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Tour du Grand Chavalard

Sehr tolle und vielseitige Bergeanderung!

Exhilarating high loop around the flanks of the Grand Chavalard (2,899 m). Highlights: scenic chairlift ride, crossing of the Col de Fenestral, Fully alpine lakes and spectacular views.

The Grand Chavalard (2,899 m) is the dramatic peak towering over Fully. This hike traces a high loop around the summit, between altitudes of about 1,850 and 2,450 m.

Starting at the top of the Jorasse chairlift, the trail leads through a sequence of magnificent alpine landscapes. The views are spectacular, including from the highest point of the circuit, the Col de Fenestral (2,453 m): over the Fully lakes to the Mont-Blanc massif in the background.    

From here, the trail leads down into the bowl, passing close to the largest lake, the Lac Supérieur de Fully (2,128 m) – part of a pioneering hydroelectric scheme that began operation in 1915. The hydropower station fed by the reservoir lies way down in the Rhône valley, near Fully, and for nearly 20 years boasted the greatest hydraulic head of any such plant in the world (1,643 m). 

Further along the trail hikers get a thrilling impression of this drop. As the path leads across the steep southern flanks of the Grand Chavalard, walkers enjoy breathtaking views all along the Rhône valley – and straight down to Fully.

These slopes are the setting for one of the most dramatic sports events in Valais: the “Kilomètre Vertical de Fully”. This race of exactly 1,000 vertical metres starts at the power station and follows the tracks of a disused funicular railway up to an altitude of 1,500 m.

The route climbs through vineyards, meadows and forests, across a short bridge and even through a 50-metre tunnel. With gradients of 60% and more, this is the world’s steepest – and therefore fastest – vertical kilometre race.

Our trail, meanwhile, is much gentler. After traversing the southern slopes of the Grand Chavalard, it turns north to complete the loop, before a final short climb back to the chairlift summit station.

Highlights:

• Ever-changing sequence of alpine landscapes with superb views – Mont-Blanc, the 4,000-metre peaks of Valais and the Rhône valley
• Choice of refreshment stops – 3 mountain refuges en route
• Thermal spa in Ovronnaz – to soothe sore legs

Author’s recommendation

Fully’s historical hydropower station, framed by vineyards, doubles up as a theatre/music venue called La Belle Usine: catch a show.

Track types

Safety information.

Use of the trails and the information on this website is at hikers’ own risk. Local conditions may entail changes to routes. Valais/Wallis Promotion accepts no liability for the accuracy and completeness of information on this website.

For all hikes:

• Bring a map. Download full description of this route including large-scale map by clicking on “Print” icon, top right of this page.
• Use marked trails only, and observe all signposting – for your own safety, to safeguard grazing animals and to avoid disturbing wildlife.
• Close gates after passing through.
• Please be considerate to other trail users, and to the plants and animals.
• Do not leave any waste in nature.

For mountain hikes:

• Take extra care protecting yourself from the sun at altitude. UV radiation can be exceptionally strong, even in cloudy weather.
• Plan hike carefully: take into consideration fitness level of each participant, weather forecast and season.
• Weather conditions can change quickly in the mountains, without warning. Appropriate clothing is therefore essential, along with adequate supplies of food and water. In uncertain weather, turn back in good time. 

For high-altitude hikes:

• Inform others of the route you plan to take. Whenever possible, avoid going alone.
• Do not venture onto glaciers without a mountain guide.
• Take note of the warning signs that point out the constant danger in river beds and along watercourses below dams and reservoirs: water levels may rise rapidly without warning.

Tips and hints

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• N°220 Tour du Grand Chavalard

More information about the destination: 

Destination

Turn-by-turn directions.

Start at the top of the Jorasse chairlift (1,940 m), where the Restaurant de Jorasse has a large panoramic terrace and children’s playground. Climb gently to Petit Pré, where the loop proper begins. Follow the loop anticlockwise, starting with a gentle climb to the pastures of Euloi, which turn into a magnificent lake when the snows melt in spring. The path then climbs more steeply to the Col de Fenestral and the welcoming Cabane du Fenestral.

The trail drops down past the larger of the Fully lakes to the Cabane de Sorniot (2,064 m) before climbing out of the bowl to traverse the southern flanks of the Grand Chavalard. At L’Erié, the trail turns northwards, eventually passing a third mountain refuge – the Gîte de Lui d’Août (1,957 m) – just before completing the loop at Petit Pré. The trail then leads back along the spur to the summit station of the of Jorasse chairlift.

Public transport

Public-transport-friendly

A9 motorway, exit 24 (Riddes). Follow signs to Leytron, then Ovronnaz.

Coordinates

Book recommendation by the author, author’s map recommendations, book recommendations for this region:.

We recommend: 

• good footwear
• clothing suitable for the weather: always carry a waterproof jacket
• bottle for water
• binoculars (optional)
• hiking poles (optional)
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Tour du Grand Chavalard

• Suisse / Alpes bernoises

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Une belle boucle facile aux paysages variés : lacs, vallons et vues panoramiques sur le massif du Mont-Blanc, les 4000 valaisans et la vallée du Rhône. – Auteur : pépite

Autoroute A9 sortie 21 "Martigny-Fully". Du centre-ville de Fully, prendre la petite route qui s’élève en direction de Buitonne puis Chibo. Au-delà, la route se transforme en piste carrossable jusqu’à l’Erié (1875m) où de nombreuses places de parking sont disponibles. Attention, la section entre Buitonne et Chibo est particulièrement délicate (route étroite, très raide, pas de parapet, croisements difficiles).

Précisions sur la difficulté

• Aucune difficulté technique. La randonnée se déroule en permanence sur un large et bon sentier.
• Un petit passage câblé facile sur quelques mètres au-dessus de la gorge de l’Etroit.
• La section entre le Lac Inférieur de Fully et l’Erié se déroule sur un sentier balcon traversant des pentes très raides entrecoupées de barres rocheuses plongeant sur la vallée du Rhône 1500m plus bas. Bien que le sentier soit large, une certaine prudence s’impose avec des enfants ou des personnes sujettes au vertige.

Les infos essentielles

• Carte  : Swisstopo 1305 Dent de Morcles 1:25000 (ou sur map.geo.admin.ch)
• Altitude de départ  : 1875m
• Altitude maximale  : 2453m
• Dénivelé cumulé  : 700m
• Durée  : environ 5h
• Distance  : environ 13km
• Balisage  : blanc-rouge-blanc (chemin de montagne) sur tout le parcours. Cotation T2 (échelle CAS).
• Lien du tracé

Le milieu que vous traversez durant cette randonnée est fragile. Faites attention à la flore et ne dérangez pas la faune locale. Rapportez vos déchets et ramassez ceux que vous trouverez. Vous soutiendrez ainsi le mouvement KeepTheMountainsClean , une initiative Altituderando !

Chargement de la carte en cours

Du parking de l’Erié , redescendre la piste pendant quelques minutes jusqu’à la première épingle (1852 m) et s’engager sur le petit sentier en direction de Lui d’Août . Ce chemin évolue plus ou moins à l’horizontale au-dessus du vallon de Randonne. Un petit passage rocheux peu raide est franchi à l’aide d’un câble.

À la cabane de Lui d’Août (1959m), poursuivre dans le fond du vallon en direction du col de Fenestral . Ne pas se diriger vers Petit Pré. On traverse ensuite le long replat du Grand Pré avant d’attaquer la montée finale, jamais très raide, du col de Fenestral (2453m), point culminant de cette randonnée. Une magnifique vue se révèle sur le massif du Mont-Blanc. En contrebas du col se trouve la cabane de Fenestral flambant neuve. Du col, les randonneurs expérimentés peuvent atteindre le sommet de la Dent de Morcles (2969m) en 1h45 environ (balisage blanc-bleu-blanc, randonnée alpine cotation T4, terrain délicat).

Pour la redescente en direction des lacs de Fully, deux options sont possibles :

• continuer plein sud sur le sentier surplombant le lac supérieur de Fully .
• bifurquer rapidement à droite quelques minutes après la cabane de Fenestral pour descendre directement au lac supérieur de Fully. Les deux itinéraires se rejoignent au-dessus du lac inférieur de Fully .

À partir de là, suivre la piste qui contourne le lac inférieur de Fully par l’est puis prendre à gauche le sentier qui s’élève dans le pierrier jusqu’au pt 2133. Commence alors le sentier balcon qui ramène à l’Erié en traversant les raides pentes du versant sud du Grand Chavalard, offrant des vues plongeantes sur la vallée du Rhône et les glaciers étincelants des 4000 valaisans.

La plupart des gens effectuent cette boucle dans le sens horaire, c’est pourquoi ici je la recommande en sens inverse, pour plus de tranquillité. Ceci permet aussi de découvrir soudainement le panorama au col de Fenestral. Cependant il ne faut espérer y être seul en plein été.

. Randonnée réalisée le 3 septembre 2017

. Dernière modification : 20 novembre 2020 ( Avertissements et Droits d'auteur )

Auteur : pépite

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Le tour du Grand Chavalard

Tu cherches une belle randonnée à la journée, qui combine des paysages minéral, des lacs, des panoramas sympathiques pour un effort modéré ? Le tour du Grand Chavalard est fait pour toi !  

Voici mon retour sur cette magnifique boucle en Valais Suisse qui emprunte la variante par le sentier du Grand Château.

Le tour du Grand Chavalard - en résumé

Départ / Arrivée:

Parking de l'Erié

Difficulté:

Moyen (2/5) / T2

Retrouve l’itinéraire et la trace GPX à télécharger sur le site Alltrails

Le tour du Grand Château

Afin d’ajouter un peu de difficulté et de kilomètres à cette boucle nous avons choisi d’emprunter la variante du Grand Château et je peux d’ores et déjà te dire que c’était une très bonne idée !

Mais avant de t’en dire plus, revenons au début de ce sentier. Après plusieurs lacets sur une minuscule route à flanc de falaises, nous arrivons vers 10h au parking d’Erié. Premier constat, en cette fin juillet, les randonneurs sont nombreux. Deuxième constat, beaucoup commencent la boucle dans le sens inverse (le sens des aiguilles d’une montre). Soit ils montent directement à la cabane de Fénéstral par la voie la plus courte, soit ils prévoient de monter au sommet. Quoi qu’il en soit, ça nous arrange, ça fera moins de monde de notre côte du sentier 🙂

Depuis le parking nous rejoignons en une petite heure la cabane du Lui d’Aout, en suivant le chemin bien balisé. Bien que sympathique, cette section est la plus inintéressante du parcours car elle n’offre aucune vue, ni sur le Grand Chavalard, ni sur le massif du Mont Blanc. Parfait pour commencer en douceur.

Au niveau du refuge, le sentier normal continue tout droit, mais la variante vers le Grand Château nous fait couper vers notre gauche. 

Heureusement que le gardien du refuge était présent car sinon je crois qu’on serait encore en train de chercher le sentier, très mal indiqué. Comme tu peux le voir sur la carte, nous revenons sur nos pas, sauf que nous longeons le sentier quelques mètres plus haut et cette fois avec la superbe vue sur le Mont Blanc, quand il n’est pas dans les nuages.

Alors que la première portion du sentier évolue doucement mais sûrement au milieu des alpages, la deuxième portion après le coude au niveau du Creux de Boué est plus sportive avec une belle montée bien raide.

Cependant, l’effort de l’ascension jusqu’au plateau est récompensé par le panorama grandiose qui nous entoure. Entre les sommets du Grand Chavalard, du Grand Château et du Six de Doe nous nous sentons vraiment tout petits. Complètement seuls sur le sentier à profiter de ce décor c’est exactement ce que j’aime en randonnée.

Le col de Fenestral et le lac de Fully

Après une pause photo, nous continuons le parcours sur un sentier très minéral, sur l’un des versants du Grand Château. 

Une descente aussi raide que l’était la montée de l’autre côté avant de rejoindre le plancher des vaches, la verdure des alpages et le flot de randonneurs arrivant du téléphérique de Petit Pré. 

Mais le repos est de courte durée puisqu’à peine descendus, il faut entamer la deuxième ascension de la journée vers le col de Fenestral et son panorama tant attendu.

Avec déjà 600 mètres de dénivelé dans les jambes, cette deuxième montée nécessite des pauses plus fréquentes. Ce qui n’est pas vraiment un problème compte tenu du nombre de randonneurs sur le sentier. Tout le monde se suit, à son rythme en profitant des paysages. 

L’arrivée au col fait du bien aux jambes. Et aux yeux ! Devant moi, un paysage de carte postale se dévoile avec le magnifique lac de Fully au premier plan et le massif du Mont-Blanc en arrière plan. Typiquement le genre de panorama qui me confirme que j’ai bien fait de me lever tôt ce matin là !

L’endroit est parfait pour se pauser quelques instants et casser la croûte avant de terminer la dernière partie de la randonnée.

Matériel de randonnée Si tu cherches à t’équiper avec du matériel de qualité je te conseille les enseignes / sites suivants, tous spécialisés dans les équipements outdoor:

Les Coteaux sud du Grand Chavalard

Plein d’énergie, nous continuons notre tour du Grand Chavalard direction le lac de Fully.

Depuis le refuge, plusieurs options sont possibles. Soit descendre jusqu’au lac et le longer jusqu’à la cabane de Sorniot puis remonter jusqu’au sentier, soit continuer le sentier sur les hauteurs du lac afin d’éviter de s’ajouter du dénivelé. Sachant que j’avais mal à mon genou, le moins de dénivelé négatif je faisais, le mieux je me portais.

Nous avons donc opté pour la deuxième solution qui de mon point de vue apporte la plus belle vue sur le lac. A moins de vouloir faire trempette, je ne suis pas certaine que la vue depuis les berges du lac apporte quelque chose de plus.

Le lac supérieur est en fait un réservoir artificiel qui alimente une centrale hydroélectrique dans la vallée. 

Le sentier panoramique au dessus du lac offre des points de vue sublime, tant sur le lac en contrebas, que sur les reliefs abruptes et écorchés du Grand Chavalard à ma gauche. Ce décor lunaire n’est pas sans me rappeler les paysages rencontrés dans le massif du Queyras avec un petit quelque chose du col de l’Izoard.

Au milieu des fleurs de montagne et autres gentianes, nous rejoignons rapidement le deuxième lac, naturel cette fois, en peu plus bas. Fin juillet, la chaleur avait commencé son œuvre et certaines partie du lac semblaient déjà bien asséchées. Au milieu des marmottes et des moutons à tête noire, le site n’en n’est pas moins agréable.

Après ce petit interlude fleuri et verdoyant fort bien apprécié en début d’après-midi, le dernière portion de ce tour longe les côteaux sud du Grand Chavalard.  Depuis ce petit sentier étroit à flanc de montagne, le panorama est certes très sympa sur les massif du Mont Blanc et du Grand Combin, mais je t’avoue qu’à ce moment notre quête d’un endroit ombragé était notre priorité. Bien trop de photos plus tard, nous terminons ce magnifique tour du Grand Chavalard là où nous l’avions commencé, forts contents de cette très belle journée et des paysages traversés.

Informations pratiques

Il existe plusieurs points de départ pour cette randonnée. Soit au parking de l’Erié sur les hauteurs du village de Fully, soit au parking du téléphérique de Jorasse sur les hauteurs d’Ovronnaz.

Les deux parkings sont gratuits.

La route menant au parking de l’Erié n’est ouverte que de fin juin à novembre.

La cabane du Fenestral, située au niveau du col du même nom, offre de quoi dormir et se restaurer. Plus d’infos sur le site de la cabane de Fenestral .

Tarifs et horaires du télésiège de Jorasse

Il s’agit d’une randonnée alpine de difficulté moyenne, classé T2 selon la cotation suisse. Aucune difficulté majeure à noter sur le sentier bien balisé. 

Lors de notre randonnée nous avons choisis de passer par la variante du Grand Château afin de nous ajouter un peu de distance et de difficulté, mais il est tout à fait possible de contourner le Grand Château par le sentier normal. Si tu as le temps et la motivation je t’encourage à passer par la variante, vraiment sublime.

Depuis le col de Fenestral il est possible de monter jusqu’à la Dent de Morcles qui culmine à près de 3000m. C’est l’un des plus hauts sommets de la région. Le sentier est difficile (T4), et il faut compter 4h20 de marche (aller-retour).

Le sommet du Grand Chavalard est aussi accessible en 3h (Aller-retour) depuis le parking de l’Erié. Il s’agit là encore d’une randonnée difficile classée T4.

Si tu recherches d’autres randonnées en Valais, je te conseille l’ebook «  31 randonnées dans le Valais romand et le Chablais  » de Fabienne et Benoit du blog Novo-Monde. 

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Tour du Chavalard

From Jorasse, follow the path to the Petit Pré mountain pasture (1,998 m). The path climbs pleasantly to reach Grand Pré d'Euloi, a charming grassy combe. You'll be accompanied by pastures and pebbles as far as Fenestral. At the pass, enjoy a breathtaking view to the south-west of the majestic Mont Blanc massif. To the north-east, the Muverans, the faithful guardians of Ovronnaz, greet you.

The route then takes you to the shores of the upper Fully lake, then to the mountain pasture, the colony and the Sorniot hut. The Chavalard, a limestone citadel and home to the ibex and lammergeier, stands like a sentinel to protect this attractive valley.

After a glance at the lower Lac de Sorniot, the route skirts the southern flank of the Grand Chavalard. This veritable balcony overlooking the Rhône plain carves out a spacious passageway between steep slopes, alpine meadows and rock faces. The final stage takes place on the east face of the Grand Chavalard, overlooking the avalanche-prone Etra couloir. Nestled between the Grand'Garde-La Seya ridge and the Chavalard, this route takes you back to the Lui d'Août and Petit Pré mountain pastures. Follow the Chemin du Tour in the opposite direction back to Jorasse, and finally to Ovronnaz.

Access to the Tour via the Jorasse chairlift.

Car park at the start of the chairlift.

Catering: Jorasse mountain restaurant, Fenestral hut, Sorniot hut, Lui d'Août gîte.

6h00 (no break)

Medium / T2-T3

Height difference

+1127 m / -1127 m

Minimum altitude

Maximum altitude, starting point.

Jorasse arrival of the chairlift

Point of arrival

June to October depending on snow conditions

Did you know ?

Fenestral is a building that began life as a military facility. In 1956, Fully's Chavalard ski club reinvented it to meet its needs. Faced with its dilapidated and cramped condition, a new hut, the 2nd Fenestral, was built in 1980. The evolution continues with the 3rd Fenestral in 2015, the result of a necessary modernisation.

You can also explore the history of Lac Supérieur de Fully, an impressive gravity dam built in 1912 to meet the need for hydropower. Skillfully operated by Forces Motrices de Fully, this lake symbolises human ingenuity and the sustainable use of resources.

Tour du Grand Chavalard et du Grand Château

Cette page n'est pas optimisée pour l'impression, détails du parcours.

Région: Valais

Point de départ: L'Erié (1880 m)

Accessible en transport publics: Non

Point culminant: Col de Fenestral (2454 m)

Dénivelé positif: 1230 m

Distance: 15.2 km

Temps de marche: 06h15

Difficulté: Randonnée T2

Date de la course: 27 octobre 2022

Description

Accès en voiture.

Prendre l'autoroute A9 jusqu'à la sortie Martigny-Fully. Au centre du village de Fully (à Vers l'Eglise), quitter la route principale et monter d'abord à Euloz, puis à Buitonnaz. Poursuivre en direction de Chiboz. La route devient étroite, elle est souvent sans barrières de sécurité, avec des passages raides et les croisements sont difficiles. Après le hameau de Chiboz, la route asphaltée se transforme en piste carrossable. Suivre celle-ci sur environ 6 km, jusqu'au parking de l'Erié.

L'accès à l'Erié peut aussi se faire par d'Ovronnaz. Dans la station, il n'y a aucune indication et le GPS est donc indispensable. La route est tout autant étroite, sans barrières de sécurité. De plus, les croisements sont encore plus compliqués, car ils existent peu d'aires à cet effet.

Le parking de l'Erié était à moitié plein lorsque nous sommes arrivés avec notre véhicule vers 9h30. C'était en semaine en fin d'octobre. En été, tout particulièrement les weekends, il est recommandé de gagner l'endroit avant 9 heures pour trouver facilement une place.

Accès en transports publics

Le parking de l'Erié n'est pas desservi par les transports publics. Sans véhicule privé, rejoindre Ovronnaz en bus. Consulter l'horaire en ligne des CFF pour trouver la meilleure correspondance.

Prendre ensuite le télésiège de Jorasse. Se référer au site web d'Ovronnaz-Tourisme ( https://www.ovronnaz.ch/telesiege/horaires-tarifs/ ) pour avoir les tarifs et les horaires d'ouverture des remontées mécaniques.

Depuis la station supérieure du télésiège de Jorasse, suivre les panneaux du tourisme pédestre jusqu'à Lui d'Août (en passant par Petit Pré). Cette variante ajoute environ 1 heure de marche.

De L'Erié au Lac Inférieur de Fully

À l'Erié, nous avons emprunté le chemin balisé à l'ouest du parking qui pénètre dans la magnifique forêt de mélèzes. En automne, leurs aiguilles prennent d'abord des tons jaune doré, puis rousses. Elles terminent ensuite au sol où elles créent un tapis moelleux. Dès les premiers pas, nous avons été captivés par les couleurs flamboyantes des arbres.

La randonnée commence par la traversée de la section des Gueules. Ce toponyme signifie " passage étroit, couloir ". Le secteur est en effet une alternance de pentes abruptes et barres rocheuses qui surplombent la vallée du Rhône de presque 1500 mètres. Depuis la pleine, il est difficile d'imaginer qu'un sentier franchit ces éboulis d'apparence instables. Le chemin en balcon est cependant relativement large et, malgré le vide, il ne devrait à priori pas poser de difficultés même aux personnes sujettes aux vertiges. Bien qu'il n'y ait aucune complexité technique, il faut toutefois prêter attention où l'on met les pieds pour éviter de se retrouver en quelques secondes au niveau de la vallée du Rhône…

Le chemin monte d'une pente très douce à travers la face sud du Grand Chavalard. Malgré l'altitude, les bruits de la civilisation (tout particulièrement ceux des voitures sur l'autoroute) arrivaient jusqu'à nous. Ils étaient cependant couverts par les cris des corneilles qui volaient près des falaises en contrehaut.

La forêt devient de plus en plus éparse et la deuxième partie de la traversée est à ciel ouvert. Bien que nous fussions à la fin du mois d'octobre, les températures étaient encore très élevées (trop pour la saison). Le parcours offre de magnifiques paysages sur les chaînes montagneuses, dont le massif des Combins.

Nous avons gagné une bifurcation à P. 2121 sans efforts particuliers. À droite, un sentier mène au sommet du Grand Chavalard, dont la cime était déjà blanchâtre. Il est officiellement balisé en blanc-bleu-blanc depuis quelques années. Pour nous, il n'y avait pas d'ascension de sommets prévue pour la journée et nous avons donc continué tout droit.

Quelques centaines de mètres plus loin, nous avons traversé un couloir particulièrement raide. Le court passage peut paraitre assez impressionnant mais il est bien sécurisé avec des chaînes.

Le Lac Inférieur de Fully, avec ses magnifiques reflets, est apparu face à nous au virage successif.

Du Lac Inférieur de Fully au Col de Fenestral

Le sentier longe le pierrier dans la face ouest du Grand Chavalard au-dessus du lac en direction de Sorniot. Environ 200 mètres avant le hameau, nous avons quitté la route carrossable pour monter à droite vers Fenestral. Ce chemin est seulement indiqué par une écriture en rouge complètement délavée sur un caillou. Si vous ratez cette bifurcation, vous en trouverez un autre, balisée, une centaine de mètres plus loin (P. 2053).

Nous avons rapidement pris de l'altitude et le panorama sur l'arête qui relie la Grande Dent de Morcles au Col de Demècre, parsemée de plusieurs pointes, s'est ouvert à nous. En été, il n'est pas rare de croiser des moutons ou, avec un peu plus de chance, des marmottes. Les premiers avaient déjà été redescendus en plaine et les deuxièmes semblaient en hibernation. En tout cas, nous n'en avons pas aperçu ni nous n'avons entendu leurs sifflements.

Nous avons franchi une énième butte et soudainement le Lac Supérieur de Fully est apparu en contrebas. Cette étendue d'eau est en fait un réservoir artificiel qui alimente en eau la centrale hydroélectrique près de Fully. Le barrage, au sud du lac, n'est à aucun moment visible depuis le chemin, ce qui donne plus de charme au lac.

Le sentier en balcon offre aussi des beaux points de vue sur les reliefs abrupts et d'apparence lunaire de la face ouest du Grand Chavalard.

La cabane de Fenestral surgit après un énième virage. Nous avons poursuivi la traversée à flanc de coteau puis, après une montée dans un pierrier, nous nous sommes installés sur un des bancs pour manger notre piquenique tout en profitant de la vue.

La cabane, reconstruite en 2015, est une des dernières gérées et gardiennées entièrement par des bénévoles. Elle est toujours ouverte, même en l'absence du gardien (une caisse murale permet de payer les nuitées et les consommations).

Après cette halte, nous avons gagné le col de Fenestral, à seulement quelques dizaines de mètres de la cabane. Le toponyme Fenestral signifie " col escarpé, endroit ouvert en montagne, col ayant vue sur les deux versants ". Col de Fenestral est donc un pléonasme.

Du Col de Fenestral aux Grands Prés d'Euloi

Le col offre un beau panorama sur la combe d'Euloi, dominée par la Dent Favre et le Six Armaille. Un sentier dévale le vallon à droite de la large croupe de Blette d'en Lui jusqu'à la plaine des Grands Prés d'Euloi.

La première fois que j'avais effectué le tour du Grand Chavalard, c'était en 2011 à la même période. À l'époque, la combe était complètement recouverte d'une couche de neige d'une vingtaine de centimètres et la descente avait été bien plus rapide et ludique.

Plusieurs récits sur Internet mentionnent que la plupart des randonneurs et randonneuses parcourent le tour du Grand Chavalard en sens horaire et ils recommandent dès lors de marcher dans le sens inverse. Nous avions l'impression que ce jour-là la plupart des randonneurs et randonneuses avaient suivi le conseil, car tout particulièrement dans cette descente, nous avons croisé plusieurs petits groupes monter dans le sens contraire. Cela dit, peu importe le sens dans lequel on parcourt la boucle : il y aura dans tous les cas d'autres promeneurs et promeneuses…

Nous avons traversé le pâturage des Grands Prés. Au printemps, pendant la fonte des neiges, un petit lac se forme dans la plaine, mais en automne tout est sec et l'herbe exhibait des couleurs brunâtres.

Le Tour du Grand Château

Nous avons gagné un croisement de chemins pédestres avec un panneau à l'est de la plaine. Ce n'était que le début d'après-midi et afin d'ajouter un peu de kilomètres et de dénivelé à cette belle boucle, nous avons décidé de rejoindre le gîte de Lui d'Août en passant par le col du Grand Château. Cette variante rallonge la course d'environ une heure et demie par rapport au tour classique du Grand Chavalard, mais offre d'autres paysages époustouflants et elle est moins fréquentée.

Depuis le poteau au croisement des chemins pédestres, nous avons suivi le balisage en direction sud. Après la course, j'ai constaté que l'itinéraire sur le terrain ne correspond pas à celui indiqué sur les cartes topographiques. Cela dit, le sentier est bien marqué et les traces de balisage sont disponibles à des intervalles réguliers.

Le chemin monte dans les pentes de la face nord du Grand Château et à partir de 2200 mètres d'altitude, le parcours devient de plus en plus minéral. Le chemin longe ensuite les falaises abruptes de cette montagne jusqu'à rejoindre le large col vers 2400 mètres d'altitude entre le Grand Château et le Petit Château. Le toponyme " château " désigne, en montagne, un sommet ou une arête arrondie. Dans le cas présent, l'adjectif est expliqué par la grosseur des deux cimes et pas leur élévation !

L'effort pour le dénivelé additionnel jusqu'au plateau a été récompensé par le panorama grandiose qui nous entourait. Au nord, derrière les parois rocheuses de la Dent Favre, le massif des Muverans s'imposait dans toute sa splendeur. Les pentes abruptes du Grand Chavalard et du Six de Doe au sud-ouest nous ont fait sentir tout petits. Au sud-est, les Alpes valaisannes avec les pointes blanches ont captivé notre regard.

Pendant que nous étions sous le charme de toutes ces montagnes, nous avons remarqué un randonneur monter dans un couloir pour atteindre le sommet du Grand Château. L'ascension n'avait pas l'air d'être particulièrement technique, mais nous avons décidé de mettre cela dans le tiroir à idées.

Après une pause, nous avons entamé la descente à travers le Creux de Boué (Creux du Bouis sur les anciennes cartes topographiques). Nous avons rapidement laissé le décor lunaire derrière nous et nous avons retrouvé un paysage aux couleurs automnales.

Le sentier serpente ensuite d'un faux plat dans une forêt éparse de mélèzes jusqu'au chalet du Parc à Modzons. " Modzon " est un mot patois qui signifie " jeune vache, génisse, génisson ". L'endroit était utilisé pour laisser dormir le jeune bétail.

Une descente en zigzags nous a amenés au gîte de Lui d'Août où il est possible, en haute saison, de s'y restaurer et même d'y passer la nuit.

Du Gîte de Lui d'Août à l'Erié

Nous avons récupéré le parcours du tour du Grand Chavalard devant le refuge et la fréquentation qui va avec…

Le dernier tronçon de la course serpente dans les rochers et traverse des forêts éparses de mélèzes en feu. Un flanc de coteau de presque trois kilomètres qui nous a ramenés à un virage en épingle de la route carrossable en contrebas du parking de l'Erié.

• Henry Suter. Noms de lieux de Suisse romande, Savoie et environs . 18 décembre 2009. Visité le 03.06.2023.
• Anne Onidi. "Tour du Grand Chavalard". Les Alpes (oct. 2008). pp21-26.

27 octobre 2022

Tour du Grand Chavalard

30 octobre 2011

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Tour du Grand Chavalard

• Distance 15 km
• Duration 5 h 45 min
• Ascent 1100 m

Circular hiking tour on the slopes of the Grand Chavalard (2899 m). Highlights of the summit circuit: the panoramic trip by chairlift to the starting point, the section over the Fenestral pass, the mountain lakes of Fully - and of course the view of the Mont Blanc and the Rhone valley.

Description

The Grand Chavalard (2899 m) is an impressive peak towering over the municipality of Fully in the Lower Valais. This hike circles it at an altitude of between 1850 and 2450 metres. The trail starts at the top station of the Jorasse chairlift, reached from Ovronnaz. After the panoramic ride, you climb up to the Petit Pré where the actual tour begins. From here on, you will cross some magnificent alpine landscapes. At first, there’s a gentle uphill section to the pasture Grand Pré d'Euloi. During the snowmelt season, it turns into a lake.

Now it gets steeper: you have to climb more than 400 metres to the highest point of the tour. The view from the Fenestral pass (2453 m) is all the more spectacular: you look out over the lakes of Fully with the Mont Blanc massif in the background. Immediately after the pass, you reach the mountain hut Cabane du Fenestral. From the top of the pass, the trail first descends past the Lac Supérieur de Fully and the Cabane de Sorniot mountain hut (2,064 m.a.s.l.). The lake is a reservoir and stores the water from the hydroelectric power station near Fully. The power station was commissioned in 1915 - a pioneering achievement! Until 1934, the hydroelectric power station had the world's largest gross drop height of 1,643 metres.

On the steep southern flanks of the Grand Chavalard, you have a view of the entire Rhone valley and Fully directly below. Did you know that one of the most exciting sporting events in the Valais takes place on these slopes? The "Kilomètre Vertical de Fully" is a race run on an unused funicular railway line in which 1000 metres of altitude have to be conquered. With gradients of 60%, the race is considered one of the steepest and fastest in the world. The hike is much more leisurely. After crossing the southern slopes of the Grand Chavalard, the route heads north. At L'Erié, you pass the third hut, the Gîte de Lui d'Août (1957 m). There is a final short climb to the top station of the chairlift, where the circular hike ends, and the restaurant with panoramic terrace and playground invites you to linger.

Content provider

An enjoyable tour includes the careful planning of the same. Please inform yourself in advance at the local information center about the route and weather conditions. Depending on the season and weather conditions, this route may be blocked or interrupted

Technical information

Ovronnaz Tourisme Route des Muverans 38 1911  Ovronnaz

Phone  +41 (0)27 306 42 93 [email protected] ovronnaz.ch

Quick Facts

Route number.

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Travel information: ovronnaz, destination.

Ovronnaz Tourisme Route des Muverans 38 1911  Ovronnaz +41 (0)27 306 42 93 +41 (0)27 306 81 41 [email protected]

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Tour du Grand Chavalard

Localisation : Rive droite du Rhône, Ovronnaz, en dessus de Fully, Leytron et de Chamoson

Descriptif : Randonnée moyenne pour bons marcheurs. Souliers avec un bon profil et couvrant les chevilles recommandés. Magnifique panorama sur les lacs de Fully et Sorniot.

Longueur totale : environ 15 km

Temps de marche: 6 à 7 heures

Dénivelée : +/- 1’100 mètres

Altitude : entre 1’832 et 2’154 mètres

Carte nationale d’excursion 1:50’000 : 272 St Maurice

Meilleure période : fin juin à octobre

Difficulté : T3

Rejoindre le parking du télésiège de la Jorasse au-dessus d’Ovronnaz pour gagner le restaurant d’altitude de même nom, Jorasse au point 1929. De là, gagner le Petit Pré, altitude 1998 m, pour contourner le Grand Chavalard dans le sens des aiguilles de la montre.

Suivre le sentier escarpé T3 jusqu’au parking de Lérié en suivant le chemin entre les itinéraires du Parc à Modzons et l’Etroit, avant d’attaquer un chemin facile mais vertigineux qui surplombe toute la plaine du Rhône en longeant les contreforts Sud de l’Aiguille et du Grand Chavalard. Parvenu sur la crête sud-ouest du Grand Chavalard, estimer ses forces : c’est le point de non-retour de la balade. Poursuivre à flanc de montagne en surplombant le Lac inférieur de Fully jusqu’à une bifurcation que l’on prend à droite (Nord) située 100 mètres avant le point 2052. Continuer par le sentier qui grimpe en direction de la cabane de Fenestral, juste sous le col à 2454 m d’altitude, point le plus haut de la randonnée. Depuis le col de Fenestral, attaquer la descente et suivre le sentier caillouteux qui rejoint par la moraine Les Grands Prés avant de filer sous le Greppon Blanc au Petit Pré, point de départ de la boucle. Remonter sur 100 m la route qui mène au sommet du télésiège avant de regagner le parking de départ.

Imprimer l’itinéraire

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Infos pratiques Se renseigner sur les heures et les dates d’ouverture du télésiège de Jorasse . Ainsi que les disponibilités de la cabane Fenestral (restauration, ouverture, etc.)

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Grand chavalard 2899 m berg- und alpinwandern.

Erstaunliches Massiv, das seine Umgebung dominiert. Vor allem aus der Gegend von Martigny eine überaus attraktive Erscheinung, welche keinen leichten Anstieg vermuten lässt. Die weite und eindrucksvolle Aussicht auf die rund 2500 m tiefer gelegene Rhoneebene ist der Lohn für den Aufstieg.

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