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What to see and do in historic Tours in the heart of the Loire Valley

• Janine Marsh
• Centre - Val de Loire

Tours in the department of Centre is the gateway city to the Loire Valley. It makes for a great base to visit the area. But, it’s a terrific place to visit in its own right with wide and grand avenues, a charming old town and Haussmanesque style architecture mixed with medieval, Renaissance and modern. In parts it’s reminiscent of Paris and has in fact been acting capital of France on more than one occasion.

The city centre has a lively air. The old part of town is home to a famous cathedral and winding cobbled streets lined with cafés and restaurants and half-timbered houses.

Discover museums, pretty streets to roam, quirky boutiques and lots of shops. There’s loads to do when you’re not tasting wine in vineyards or chateau hopping in the countryside around.

At just an hour from Paris by train it’s very easy to reach…

Cobbled streets and captivating cafés

Tours has a laidback vibe and nowhere is this more obvious than in the charming pedestrianised Place Plumereau in Vieux Tours (the old part of town). Once called the carroi aux chapeau, the hat market, it is lined with 15th century wood-framed and stone-gabled houses, many of them have been converted into cafés, bistros and restaurants.

This little square was voted the best place in France for an aperitif – it’s easy to see why. Tables and chairs spill out onto the square, colourful umbrellas add a splash of colour, an ancient mulberry tree presides. An exuberant atmosphere hangs over the square thanks to it being popular throughout the day for coffee, lunch, ice cream, aperitifs and dinner. Take your pick from a whole raft of excellent eateries (try Les Trois Rois for somewhere atmospheric, pretty and loved by the locals).

All round Place Plumereau are a hodgepodge of cobbled streets with more cafés, restaurants and shops.

Historic Tours

The Cathedral of Tours is a masterpiece of architecture ranging from flamboyant Gothic to Romanesque and Renaissance. There are some truly spectacular stained glass windows, some of them almost 800 years old. Started in 1239 it took some 300 years to complete and the charming cloisters of the Cathedral featured in Balzac’s Curé de Tours (the character of Madame Garnard lived there).

Inside, a marble tomb is the last resting place of the heirs to the Valois dynasty, the young sons of Charles VIII and Anne of Bretagne. When Charles VIII died (1498) she married his cousin, Louis XII, as he wanted her lands. He had to divorce his wife Jeanne who was interrogated in Tours by church judges who ruled the marriage had never been consummated. The result left him free to marry Anne (Jeanne was later canonised to became Saint Joan of Valois). Anne and Louis had two daughters, one of whom married Francis I, which led to the formal union of France and Brittany.

Where old Tours meets new Tours

There really are enough historic buildings here to please the most ardent history lover. Don’t miss the Musée de Beaux Arts which is located in the former Archbishop’s Palace. It houses a wonderful collection of paintings, ceramics and furnishings including silk panels. Tours was once a thriving silk production centre with 20,000 weavers, after Louis XI (King from 1461-1483) moved production from Lyons saying people were too lazy there.

It’s a mix of old and new here. And they’re not done yet. There’s an ongoing programme of opening up walkways along the river, providing more places to eat, drink and shop. In 2017 a brand new and unique art centre opened, the Centre de Création Contemporaine Olivier Debré . It is contemporary, innovative and hosts mesmerising exhibitions.

And, bringing the old and new together, visit the Atelier d’Ofard , where wallpaper is made by hand to the old methods used in the 17th century. If you’ve ever wondered how the amazing wallpaper you see in Chateaux, such as in the bedroom of Marie-Antoinette at Versailles, then this visit reveals the secrets and history of wallpaper making using wooden blocks and hand mixed pigment. It’s a unique and fascinating tour.

All this discovery builds up an appetite. Luckily you’re in the right place to truly indulge – click here to read about where to eat out in Tours , the places the locals love!

Practical Information for Tours

Top tip : Book tours of chateaux from the tourist office. Many of the greats are easily accessible from here, Chenonceau, Villandry and Chambord to mention just a few.

Where to stay : Splash out and indulge at the 4* Hotel Oceania L’Univers . This historic hotel has welcome Rockefeller, Roosevelt and Ernest Hemingway amongst many prestigious guests. Wonderfully plush, old school glamour, in a fabulous location and friendly staff. (Parking available).

Great value at Le Grand Tours . There’s a range of rooms styles (and prices) in a terrific art deco building. Friendly staff and conveniently close to Tours station.

Get there : Train from Paris takes a little over an hour.

What to see nearby : Chateau de Chenonceau, the castle of flowers which you can reach by train. You can also take a train to Amboise and Blois from here…

For more information on what to see and do in Tours visit the tourist office: 78-82 Rue Bernard Palissy www.tours-tourism.co.uk

For more information on what to do in the Loire Valley see: www.loirevalley-france.co.uk ;  uk.france.fr

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Tours old town.

Tours, France

Tours is famous for its original medieval district, called le Vieux Tours . Unique to the Old City are its preserved half-timbered buildings and la Place Plumereau, a square with busy pubs and restaurants, whose open-air tables fill the centre of the square. The Boulevard Beranger crosses the Rue Nationale at the Place Jean-Jaures and is the location of weekly markets and fairs.

• Historic city squares, old towns and villages in France

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Home » Travel Guides » France » 15 Best Things to Do in Tours (France)

15 Best Things to Do in Tours (France)

It’s no mystery that Tours is a favourite base for people discovering the Loire Valley’s exalted châteaux.

Villandry, Chenonceau and Amboise are moments by car, and with the help of the Loire à Vélo network you can visit them on two wheels with ease.

But you may find that if you delve a little more into Tours’ history and attractions, it could be difficult to leave the city at all.

In the centre are timber houses and renaissance mansions on car-free streets, and museums that draw you into the city’s medieval past.

There are vineyards welcoming inquisitive oenophiles in the countryside and both the waters and banks of the Loire invite you to go wherever your sense of curiosity leads.

Lets explore the best things to do in Tours :

1. Tours Cathedral

Even by the glacial speed of construction in the middle ages, Tours Cathedral took a long time to be completed.

Building began in 1170 and wouldn’t be finished until 1547, but this means we’re met with a perfect summary of the evolution of gothic art.

The ensemble of original 13th-century stained glass windows in the ambulatory chapels and above the choir is one of the finest in France, and seems to generate its own light.

The cathedral has information panels giving you the meaning behind each image.

The marble renaissance tombs of King Charles VIII and Anne of Brittany’s children are also moving, as both died in infancy.

2. Musée des Beaux-Arts de Tours

The riches from Cardinal Richelieu’s 17th-century campaign against the Huguenots and the art seized from abbeys during the Revolution all ended up at Tours’ stellar museum of fine art.

Because of their religious source there’s a good body of Italian gothic primitives from the 14th and 15th centuries, while the two renaissance paintings by Andrea Mentegna are regarded as masterpieces.

You’ve got over a thousand artworks to get through, with sculpture by Rodin, Flemish and Dutch painting by Rembrandt and Rubens, and Impressionism by Monet and Degas.

3. Tours Botanical Garden

The city’s municipal garden has a bit of a troublesome setting, between the Loire and Cher, which made it susceptible to flooding in the past, with two devastating inundations in the mid-19th century that filled the greenhouses with two metres of water.

Even after being hit by bombs in the Second World War there isn’t the slightest hint of a troubled past at these serene gardens.

On your walk you may notice some trees you haven’t seen before, like the Chinese empress tree, ginkgo biloba and the endangered dawn redwood.

The animal park is from 1863 and has farm animals for kids to bond with, as well as more exotic species like wallabies.

4. Le Vieux Tours

Like all the best historic city centres the historic buildings on the pedestrian streets around Place Plumereau aren’t sterile museum pieces but vibrant cornerstones of local life, used as shops, restaurants and bars.

Place de Plumereau is at the nerve centre of one of the largest conservation areas in Europe, with renaissance mansions boasting sculpted reliefs or cantilevered timber houses, going strong for hundreds of years.

If you’re OK with everybody knowing you’re a tourist, jump aboard the little train that departs every hour from Place Plumereau in summer.

5. Musée du Compagnonnage

In the 16th-century Dormitory at the former Abbey of Saint-Julien is a museum devoted to a French workers’ movement that dates back to medieval times.

Roughly, the Compagnons du Tour de France is like a guild of journeymen that preserves historic trades and educates young people about them as part of an apprenticeship.

To complete the apprenticeship and become a “companion” a craftsman had to create a masterpiece for whatever discipline he worked in.

And these dumbfounding creations are presented at the museum, in all kinds of different disciplines, like metalwork, tailoring, shoemaking and woodcarving.

6. Hôtel Goüin

What may be the most beautiful of Tours’ many old building has just come through a long restoration and is open to the public once more.

Hôtel Goüin is an early-renaissance palace on Rue du Commerce, with a balustraded porch and the sort of loggia in which you might expect to see Juliet calling for Romeo.

During the restoration they unearthed fragments of an older building from the 1100s, with four arches and a well, which are on show.

You might just want to stop for a photo of that magnificent facade, but there’s an archaeological museum inside with artefacts from Roman times up to the 1800s.

7. Halles de Tours

Billed as the “Belly of Tours” (ventre de Tours), the city’s indoor market may not be France’s largest, but it’s a gastronome’s idea of heaven.

You may even want to bring your camera or have your phone at the ready, because the cheese, charcuterie, seafood and in-season fruit and vegetable counters are presented with real flair.

If you’re stuck for gift ideas then markets like this tick the box as they’re stocked with all the best from the region.

At Tours that entails wine from the Loire Valley and luxury chocolate.

The city is one of France’s chocolate capitals, and every years holds the Salon du Chocolat de Tours at the Centre de Congrès Vinci.

Come for lunch too: The oyster bar shucks your oyster as you go.

8. Jardin des Prébendes d’Oé

During the French Second Empire from the mid-1800s English-style parks like this one popped up in provincial cities across France.

This was a spot for urban families to take promenades, kids to play and for the city to put on outdoor concerts at the park’s gazebo.

There’s less of the formality of French parterres, as paths weave through tulip flowerbeds and  copses of lime, plane, cedar, chestnut and lofty redwood trees.

So if you could do with a moment of repose take a wander by the pond and pause for a tea or coffee at the kiosk.

On warmer days you could load up on cheese and charcuterie at the market and have the perfect French picnic.

9. Église Saint-Julien de Tours

The predecessors of this  12th-century abbey were wrecked by the Normans in the 9th century and then in a war between the feudal houses of Blois and Anjou in the 10th century.

But miraculously the building that followed has survived everything from the French Revolution to the Second World War.

It was part of a long-gone abbey, and the garden next to the church is where the cloister used to be, while the Musée de Compagnonnage occupies the old dormitory.

10. “Toue” River Cruises

Commercial craft floated along the Loire and Cher since antiquity, hauling people, wine, silk, lumber, salt and all sorts of other cargo up and down these rivers.

Because the waterways can get very shallow they used flat-bottomed sailboats called “toues”, and you can too! Toues can carry between 12 and 30 passengers for hour-long trips, or even romantic dinner cruises in the evening.

Their skippers know these waters and banks like the backs of their hands: And with the deck as your balcony, they’ll shed light on the Tours’ river trade, its many colourful characters and perils.

11. Loire à Vélo

If you had to picture some quintessentially French holiday activities, a bike ride next to the Loire with a backdrop of gentle vine-striped hills and châteaux must be one of the first that comes to mind.

About 150km of the of the Loire à Vélo cycle trail’s totalling 800km are in the Touraine region.

The route is clearly-marked, easy -going because it never leaves the riverside and convenient as there are dozens of hire stations along the way.

You could give yourself set destinations like Amboise or Villandry, which are both reachable in about an hour.

Or make more of an adventure of it by going further afield and spending the night at the inns on the route that are happy to accommodate cyclists.

12. Guinguette sur Loire

On the left bank of the Loire, just by Pont Wilson, is where Tours’ “Guinguette” takes place from May to September.

It isn’t officially summer in Tours until this outdoor café by the river is bustling every evening with locals and tourists at the bar terrace, taking part in dance lessons, enjoying concerts or watching movies at the outdoor cinema.

Tours is a student city so the atmosphere is always warm and energetic.

The location is wonderful, under willow trees and string lights, with the river rolling past.

And every year there Guinguette has something new on the schedule.

13. Wine and Gastronmic Visits

If you’re a wine-lover you’ve come to the right place.

There’s an absurd amount of AOCs nearby: A dozen within an hour, and five bordering the city.

The diversity will make your head spin more than the wine itself, with the reds of Touraine-Chenonceau, the whites of Touraine Sauvignon and rosés made in Touraine noble joué.

When it comes to precious foodstuffs there’s a saffron market in Preuilly-sur-Claise and a seasonal truffle market at Marigny-Marmande.

The local cheese, Sainte-Maure-de-Touraine is known to all for its cylindrical shape and the straw that pierces it through the centre.

To know more, pay a visit to the dairy at Les Passerelles or the child-friendly goat farm, Cabri au Lait, which makes Sainte-Maure but also has a petting zoo for the little guys and girls.

14. Château de Villandry

It would be criminal to visit Tours and not call in at one of the abundant château in the region.

Tours is touted as a gateway for these sensational pieces of French royal or noble heritage.

You can reach Villandry in 20 minutes, and it’s one of the finest.

The gardens are the showstopper at this château.

They were restored at the turn of the century by the Spanish doctor Joachim Carvallo.

He conceived several terraces of renaissance gardens, all with precisely trimmed boxwood hedges in joyous geometric configurations.

There’s a water garden, labyrinth, sun garden, ornamental garden with high hedges, but the most astounding is the formal medieval kitchen garden, all in neat plots.

15. Château d’Amboise

The home of Francis I and most of the French royalty in the 16th century is a 20-minute car or train ride to the east.

The château had its heyday in the renaissance period after Charles VIII turned it from a fortress into the Loire valley’s first Italian-style palace in the late-1400s.

In 1516 Francis I invited Leonardo da Vinci to live and work in Amboise, and the polymath’s home at Clos Lucé was actually connected to the Château d’Amboise by underground passageways that you can discover today by prior arrangement.

Da Vinci died here in 1519 and is buried at the Chapel of Saint-Hubert at the Château.

The gardens are embellished with spherical topiaries and the views from this spur above the Loire are divine.

15 Best Things to Do in Tours (France):

• Tours Cathedral
• Musée des Beaux-Arts de Tours
• Tours Botanical Garden
• Le Vieux Tours
• Musée du Compagnonnage
• Hôtel Goüin
• Halles de Tours
• Jardin des Prébendes d'Oé
• Église Saint-Julien de Tours
• "Toue" River Cruises
• Loire à Vélo
• Guinguette sur Loire
• Wine and Gastronmic Visits
• Château de Villandry
• Château d'Amboise

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Loire Lovers

Pour réveiller vos sens en Loire - Le blog de Claire et Manu

Que faire à Tours: 15 incontournables (+ photos)

Par Clara BALAYER , Region Lovers | mars 21, 2024 | ni pub intrusive, ni contenu sponsorisé, juste quelques liens affiliés. Si vous les utilisez, nous recevons une petite commission ( détails )

Bienvenue dans la ville charmante de Tours! Préparez-vous à être comblés par cette ville accueillante où le patrimoine, la nature et la gastronomie se mêlent joyeusement. Vous aurez l'embarras du choix, entre découvrir les chefs-d’œuvre de ses musées, flâner le long des quais de la Loire ou vous imprégnez de son atmosphère animée. Dans cet article, vous découvrirez une  liste de 15 idées  pour savoir  que faire à Tours , illustrées par de nombreuses photos. Nous avons ajouté quelques conseils utiles et activités bonus!

AVANT TOUS NOS CONSEILS , NOS coups de coeur

Notre plateforme de location de voitures préférées: DiscoverCars

Nos visites incontournables:  Le château de Chenonceau - réserver votre entrée Le château d'Angers et sa tapisserie - réserver votre entrée

Notre activité outdoor inoubliable:  Montgolfière dans la vallée de la Loire

Nos endroits préférés où séjourner: Saumur –  voir les hébergements les mieux notés Amboise - voir les hébergements les mieux notés Dans un château –  voir notre article Nantes –  voir les hébergements les mieux notés

Ce guide est complètement  indépendant , basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.

1. Visiter la Cathédrale de Tours

Pourquoi visiter?

Considérée comme l'une des plus belles cathédrales de la Région Centre-Val de Loire, vous ne pouvez pas échapper à la visite de la Cathédrale Saint-Gatien. Entre sa magnifique façade gothique, sa collection de vitraux éblouissants et sa nef grandiose, nul doute que vous serez enchantés de votre visite! Ne manquez pas non plus son paisible Cloître de la Psalette, classé au titre des Monuments historiques. Avec son joli jardin et ses gargouilles, c'est l'endroit idéal pour faire une halte hors du temps au cœur de la ville. Plongez dans l'histoire de la Cathédrale Saint-Gatien et découvrez plus de photos dans notre article dédié .

Conseils pratiques

• Accès: en centre-ville
• Durée de visite: Entre 10min et 40min
• Difficultés: Aucune pour la cathédrale (sol régulier, allées larges avec accès PMR) mais quelques marches d'un escalier à vis pour voir la terrasse du cloître
• Tarif: Gratuit (cathédrale) et 4€ (cloître)
• Horaires: De 08h30 à 18h30 (cathédrale) et horaires différentes pour le Cloître de la Psalette (à retrouver sur le site officiel ici )
• Restauration à proximité: Nous vous conseillons d'emporter un en-cas à La Boulangerie de la Scellerie, à seulement 3min à pied de la cathédrale avant de déguster dans le Jardin François Sicard, juste à côté.

2. Redécouvrir le poète Ronsard au Prieuré Saint-Cosme

Le Prieuré Saint-Cosme est le coup de cœur inattendu de notre séjour à Tours! Véritable trésor patrimonial, il ravira autant les passionnés d'histoire, les contemplatifs en quête de sérénité, que les amoureux de poésie. Outre la mise en scène remarquable de ses vestiges, cet édifice religieux à la fois maison d'écrivain, se distingue par son incroyable collection de jardins et son parcours axé autour de la poésie de Ronsard, célèbre poète du XVIe siècle. Découvrez notre article dédié pour en savoir plus.

• Accès: À 3km de Tours, soit 9min en voiture ou 20min en bus depuis la gare
• Durée de visite: de 1h à 2h
• Difficultés: Sol partiellement en sable et 2 étages à monter au logis (inaccessible PMR)
• Tarifs: 6€ (adultes)/ 5€ (enfants de 7 à 18 ans)
• Horaires: Les horaires varient selon les saisons entre 10h et 17h ou 19h Plus d'informations sur le site officiel  ici
• Restauration: Le prieuré dispose d'une buvette (boissons chaudes et froides) et offre aussi un espace de pique-nique

OÙ DORMIR À Tours

En hyper-centre

Profiter de la ville, de ses restaurants et de sa belle architecture.

• Hôtel Ferdinand - voir prix, photos et disponibilité
• Hôtel du Cygne - voir prix, photos et disponibilité
• Hôtel L'Adresse - voir prix, photos et disponibilité

Près de la gare et autour du centre-ville

Un train à prendre aux aurores? Ou juste un peu plus de calme? Voici nos recommandations:

• Hôtel Les Trésorières - 5 étoiles - voir prix, photos et disponibilité
• Aparthotel Central Parc Tours - voir prix, photos et disponibilité
• Hôtel Oceania L'Univers Tours - voir prix, photos et disponibilité

Dans la campagne autour

Envie d'un peu de calme et de nature, sans trop vous éloigner de la ville de Tours? Voici notre suggestion:

• Hôtel Domaine de la Tortinière - à 20 min - voir prix, photos et disponibilité
• Hôtel Troglododo - insolite à 25min - voir prix, photos et disponibilité

Voir nos avis sur les meilleurs hôtels à Tours

3. Arpenter le Vieux-Tours

Tours vous invite à vous perdre dans le dédale pittoresque de son centre historique et à découvrir chaque facette de son charme intemporel. Nous avons adoré déambuler à travers ses ruelles pavées, découvrir ses maisons à colombages et porter notre attention sur les nombreux détails étonnants de leurs façades! Mention spéciale à la rue Colbert et sa maison en pan de bois rouge flamboyante (photo ci-dessous)! Outre ce décor médiéval absolument captivant, vous découvrirez aussi les nombreuses boutiques branchées et les cafés animés du centre.

• Accessible 24h/24h. Ne manquez pas aussi de revenir faire un tour dans la ville, de nuit car de nombreux édifices sont joliment éclairés.
• Durée de visite: entre 45min et 1h (sans compter le lèche-vitrine!)
• Difficultés: Les sols peuvent être en relief, et certaines ruelles étroites. Équipez-vous de chaussures confortables!
• Nombreux restaurants, bars et cafés
• Tentés par une visite théâtralisée et immersive du centre?  Voir prix et disponibilités.

4. Découvrir les collections du Musée des Beaux-Arts de Tours et son jardin

Destination incontournable pour les amateurs d'art, vous ne serez pas déçus par les collections remarquables allant de la Renaissance au XXe siècle. Sans oublier les expositions thématiques captivantes qui vous permettent de porter un nouveau regard sur les œuvres! Prenez le temps d'apprécier aussi l'architecture de l'ancien palais épiscopal sans oublier l'élégant jardin à la française et son majestueux cèdre du Liban. Découvrez notre article dédié au musée très prochainement.

• Accès: En centre-ville
• Durée de visite: Entre 1h et 3h
• Difficultés: aucune mais étages inaccessibles aux PMR
• Horaires: Du mercredi au lundi de 9h à 18h
• Tarifs: 8,40 € (adultes)/ Gratuit (enfants jusqu'à 26 ans)
• À seulement 2min du musée, nous avons testé le Salon de thé L'instant que nous vous recommandons chaleureusement! À retrouver dans notre article sur les meilleurs restaurants de Tours (à venir très prochainement)

NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE EN Loire

• Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars - un des sites les mieux notés.
• Choisissez une voiture assez compacte (beaucoup de villages ont mis en place des rétrécissements de chaussée).
• Pensez à l' assurance complète (les parkings dans les grandes villes sont vraiment serrés).
• Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt .

Nous avons adoré notre visite de la basilique Saint-Martin de style romano byzantin qui tranche totalement avec celui de la Cathédrale. Outre ses extérieurs que nous vous conseillons de détailler de pile comme de face, vous aurez le plaisir de découvrir ses intérieurs richement décorés. Entre les chapiteaux néoromans finement sculptés, la jolie frise de rinceaux de la nef, les différents vitraux dédiés à saint Martin ou les peintures délicates qui ornent la coupole, vous ne saurez plus où donner de la tête! Voir plus de photos sur notre article dédié (à paraître très prochainement).

• Durée de visite: Entre 10 et 30min selon votre degré d'intérêt
• Difficultés: aucune et possibilité d'accès de plain-pied
• Horaires: Ouverte tous les jours de 9h à 18h (voir les offices sur le site )
• Tarif: Gratuit
• Nous avons testé à seulement 3min à pied de la basilique, l'excellent Restaurant La Deuvalière, qui sert une cuisine gastronomique, raffinée et inventive.

ENCORE UN PEU DE Patience

Toutes les photos, cartes, informations, bonnes adresses pour réussir votre séjour en Loire , seront bientôt réunies dans un seul ebook!

Si vous souhaitez être informé de la publication de notre guide sur la Loire , inscrivez-vous:

6. Prendre de la hauteur depuis la Tour Charlemagne

La Tour Charlemagne est un témoin architectural inestimable car elle permet de comprendre l'ampleur de la structure historique de la Basilique Saint-Martin. En effet, la tour surmontait le bras nord du transept de la collégiale de 110m de long à l'époque où la Basilique était l'un des sanctuaires les plus importants du Christianisme. Enfin, la tour offre une vue imprenable sur la ville et ses environs! Si vous aussi vous avez envie de prendre de la hauteur et apprécier la vue sur la ville depuis le belvédere de la Tour Charlemagne, il vous faudra réserver une visite guidée.

• Accès: En centre-ville, derrière la basilique
• Durée de visite: 15min pour détailler la façade et prendre le temps de lire les panneaux de médiation (1h si vous optez pour une visite guidée)
• Difficultés: Aucune (sauf si vous montez les 248 marches de l'édifice!)
• Horaires: Visible 24/24 à l'extérieur (sur réservation si visite guidée de l'intérieur)
• Tarif: Gratuit (6€ si visite guidée, voir plus d'infos ici .)
• Découvrez les secrets de la Tour Charlemagne à travers une visite guidée du centre historique:   Voir prix et disponibilités.

7. Explorer les plus beaux Châteaux de la Loire

Le Val de Loire, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est renommé pour la beauté des ses paysages et pour ses châteaux majestueux. Vous en aurez pour tous les goûts entre les jardins éblouissants de Villandry, l'élégance féerique du Château d'Ussé ou de Chenonceau ( visite guidée exclusive à réserver ici ), l'empreinte de Léonard de Vinci au Clos Lucé ou la diversité architecturale de Blois. Bonne nouvelle: La ville de Tours est   un spot parfait pour les visiter! Prenez de l'avance en prenant vos billets pour:

• Le Château de Villandry
• Le Château d'Azay-le-Rideau
• Le Château du Clos-Lucé

Besoin de plus d'inspirations? Découvrez notre article  sur les plus beaux châteaux autour de Tours !

• Accès: Même si quelques châteaux sont accessibles en vélo ou transports en commun, nous vous conseillons de privilégier la la voiture pour accéder aux différents sites (qui possèdent tous un parking), surtout si vous voulez faire un circuit combiné.
• Durée de visite: Entre 1h et 3h selon l'étendue des domaines
• Difficultés: La longueur de la promenade sur place et les escaliers pour accéder aux étages de la plupart des châteaux
• Horaires et prix: Les horaires varient selon les lieux et les tarifs oscillent entre 7€ et 20€ selon les tarifs réduits
• À la recherche d'une expérience unique? Réservez une visite combinée des Châteaux de Chambord et Chenonceau avec un déjeuner royal dans un autre château! Voir prix et disponibilités .

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8. Admirer la Place Plumereau 

La Place Plumereau est sans doute l’endroit le plus incontournable de Tours. Avec ses maisons à colombages colorées, ses terrasses accueillantes et son ambiance conviviale, elle est le cœur battant de Tours. Attablez-vous le temps d'un café ou d'un verre pour vivre une expérience aussi authentique que stimulante!

• Accès 24h sur 24
• Prévoir 10min si vous voulez détailler ses nombreux secrets et plus si vous optez pour une pause dans l'un des nombreux cafés ou restaurants!
• Pas de difficultés particulières hormis peut-être le bruit certains soirs
• Envie d'une expérience inédite? Le Café Le Vieux Murier accueille des visites culinaires à l'heure du déjeuner : Découvrez cette nouvelle activité!

9. Flâner dans le jardin botanique

Que vous soyez passionnés de botanique ou simplement en quête de tranquillité, le jardin botanique saura vous ravir! Véritable havre de paix en plein coeur de la ville, il offre une véritable immersion dans la biodiversité avec sa collections d'essences provenant du monde entier. De notre côté, nous avons adoré partir à la chasse des arbres remarquables (comme le Ginkgo biloba ou le noyer du Caucase) et rencontrer les animaux! Notez également que de nombreux événements culturels (visites guidées, expositions, concerts en plein air) sont organisés tout au long de l'année. Retrouvez plus d'informations sur notre article dédié (à venir prochainement).

• Durée de visite: Entre 30min et 1h
• Difficultés: Aucune et facilité d'accès pour les PMR
• Horaires: De 8h à 17h30 ou 20h selon les saisons
• Tarifs: Gratuit
• Restauration: Un petite boutique vend des confiseries et boissons afin que vous puissiez vous accorder une pause gourmande sur place

10. Plonger dans l’artisanat d’art au Musée du Compagnonnage

Situé dans l'ancienne abbaye Saint-Julien de Tours, ce musée fait la part belle au Compagnonnage à travers les siècles. À travers une riche collection d'outils, de tableaux souvenirs et d'archives, le musée offre une immersion fascinante dans l'histoire et les traditions des compagnons, ces artisans dont le talent est aujourd'hui inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'humanité par l'Unesco. Nous avons adoré ce musée original qui met un point d'honneur à rendre la visite concrète par le biais de démonstrations et d'ateliers interactifs! Voir plus de photos et d'anecdotes sur notre article dédié (à venir prochainement).

• Durée de visite: Entre 30min et 1h30
• Difficultés: rien à signaler!
• Horaires: Tous les jours sauf le mardi de 9h à 12h30 et de 14h à 18h
• Tarifs: 6,40€ (normal) et 3,20 € (réduit)
• Nombreux restaurants, bars et cafés à proximité
• Surveillez les actualités du musée sur le site officiel ici

11. Le Centre d’art contemporain Olivier Debré CCC OD

Ce musée d'art contemporain vaut déjà le détour pour son architecture réalisée par l'architecte portugais Manuel Aires Mateus. Le centre offre aussi une plateforme unique pour découvrir la jeune scène artistique contemporaine. Des médiateurs sont même présents dans les expositions pour vous accompagner et mieux appréhender le contexte des œuvres ou l'univers de ces artistes novateurs. Le lieu est aussi dédié au travail d'Olivier Debré, peintre abstrait et français du XXe siècle. Retrouvez toute la programmation sur le site officiel i ci et bientôt notre article dédié!

• Durée de visite: Entre 30min à à 2h selon les expositions
• Difficultés: Aucune! Accès PMR, fauteuils roulants et cannes siège disponibles à l’accueil sur demande
• Horaires: du mercredi au dimanche de 11h à 18h et le samedi jusqu’à 19h
• Tarifs: 8,50€ (adultes), 5,50€ (réduit), gratuité (moins de 18 ans)
• Restauration: Le Café de Paula propose dans l'enceinte du musée, une cuisine joyeuse, simple et met la gaufre à l'honneur! Plus d'infos sur le site ici

12. Admirer la façade de l'Hôtel Goüin

Ce monument vaut déjà le détour pour son incroyable architecture Rennaissance sculptée vers 1510. Nous avons passé un bon moment à admirer le foisonnement de détails qui ornent la façade entre les frises, les médaillons, les corbeilles de fruits ou les rubans! Notez aussi que le lieu propose des expositions temporaires de grande qualité et écclectiques. Malheureusement, quand nous sommes allés à Tours, l'exposition était en cours de montage, veillez-bien à regarder l'agenda en cours sur le site officiel ici .

• Durée de visite: 30 min à 1h
• Difficultés: Pas en particulier (marches pour l'entrée, escalier pour étage) mais pas d'accès PMR
• Horaires: Du mercredi au dimanche de 14h à 18h uniquement si expositions
• Tarifs: Entrée gratuite pour tous, visite libre
• Restauration: Vous retrouverez la Place Plummereau et ses nombreux restaurants à seulement 3min à pied!

13. Se balader au bord de La Loire

ll fait bon musarder le long de la Loire dont les quais sont le royaume des promeneurs! D'ailleurs, la ville de Tours a bien compris cela car de nombreux aménagements ont été pensés pour favoriser les balades. C'est simple, nous avons eu souvent l'impression d'être à la campagne au cœur même de la ville! Pensez aux ponts (dont le Pont Wilson, en photo ci-dessus) qui enjambent la Loire afin d'avoir une perspective unique sur le fleuve et la ville.

• Accès: En seulement 10min à pied depuis le centre-ville
• Durée de visite: La Loire s'étend sur 1,5km à Tours donc tout dépendra du circuit que vous décidez de faire!
• Horaires: Ouvert 24h/24
• Difficultés: Aucune si ce n'est la distance que vous choisissez
• Restauration: Rien de tel qu'un pique-nique avec vue sur les quais de Loire! Pensez à prendre vos victuailles en centre-ville car il n'y a pas d'offre de restauration sur place. En revanche, l'été de nombreuses guinguettes ouvrent pour le plus grand plaisir des promeneurs. (Voir notre section Que faire à Tours aux beaux jours plus bas dans l'article)

14. Découvrir l’art de vivre

Tours est une ville parfaite pour les épicuriens! La ville peut se targuer d'offrir ses propres spécialités, comme la rillette de Tours IGP, l'andouillette au Vouvray ou encore le nougât de Tours. Notez aussi qu'étant implantée dans la vallée de la Loire, Tours est une ville fière de sa réputation viticole. Outre le choix varié de nectars à la carte des restaurants, les bonnes caves ne manquent pas dans la ville! Et, si vous voulez aller plus loin, la ville propose des excursions au sein de vignobles alentours pour travailler votre palais.  Voir prix et disponibilités .

Tours présente une offre riche et variée de restaurants dans le centre-ville. Allant des bistrots intimes aux établissements étoilés, ils célèbrent la cuisine régionale à merveille! Retrouvez notre article dédié sur les meilleurs restaurants de Tours (à venir très prochainement).

15. Explorer la photographie au Château de Tours

Assez différent de l’imaginaire des Châteaux de la Loire classiques, le château de Tours vaut le détour pour ses expositions d'art contemporain! Dans le cadre d'un ancien château médiéval, vous aurez le plaisir de découvrir notamment des œuvres photographiques de renommée mondiale grâce à un partenariat avec le célèbre musée parisien du Jeu de Paume. En savoir plus avec notre article dédié .

• Durée de visite: 1h à 2h selon l'ampleur des expositions
• Difficultés: Aucune mais les trois autres niveaux d'exposition sont inaccessibles aux personnes à mobilité réduite
• Horaires: Ouvert du mardi au dimanche de 14h à 18h
• Tarifs: 4,50€ (adultes)/ Gratuit (enfants jusqu’à 26 ans inclus)
• Plusieurs restaurants sont à proximié du site mais le mieux est peut-être encore, de prendre votre pique-nique et de le déguster en admirant la Loire, sur la Promenade des Gabarres, juste en bas du château

DÉCOUVRIR Tours

• Que faire à Tours
• Où dormir à Tours: meilleurs hôtels
• Où manger à Tours: meilleurs restaurants - à venir
• Louer une voiture à Tours
• Meilleurs châteaux autour de Tours
• Visiter le Musée des Beaux-Arts de Tours - à venir
• Visiter la Basilique Saint-Martin de Tours - à venir
• Visiter le Jardin Botanique de Tours - à venir
• Visiter la Cathédrale Saint-Gatien
• Visiter le Musée du compagnonnage - à venir

Que faire à Tours: autres idées

Autres édifices religieux de tours.

Outre la cathédrale et la basilique, vous aimerez sans doute visiter aussi:

• L'Église Saint-Grégoire des Minimes : Construite en 1627 par les frères Minimes pour remplacer leur premier couvent, cette église vaut le détour pour le décor de sa façade et à l'intérieur l'ensemble de boiseries exécutées en 1670 par deux frères du monastère.
• Les vestiges du Couvent des Cordeliers : Jetez un coup d'œil à la façade ouest qui conserve le dernier vestige de la chapelle, datant de 1224, une porte sous arc brisé. Fascinant!
• L'Église Saint Julien (photo ci-dessous): Ancienne abbatiale de l'Abbaye fondée par Grégoire de Tours vers 575, elle vaut le détour pour son architecture gothique et ses vitraux. Nous avons particulièrement aimé son chevet!

Que faire à Tours avec des enfants

Tous les musées de Tours peuvent être visités avec vos enfants avec une préférence tout de même pour le ludique Musée du Compagnonnage (article à venir) et le Musée d'Histoire Naturelle, particulièrement didactique. Néanmoins, si vous cherchez à créer la surprise auprès de vos enfants, nous vous conseillons:

• L'Aquarium de Touraine (à 30min de Tours): Idéal pour une journée à la fois divertissante et instructive! L'aquarium propose en effet une plongée fascinante dans les merveilles du monde sous-marin, avec l'exposition d'une grande variété d'espèces sans oublier le côté éducatif! Plusieurs dispositifs permettent de comprendre les écosystèmes et les enjeux de conservation de la vie marine.

• La Forteresse de Montbazon (à 30min de Tours): Ce site castral plutôt bien préservé a décidé de s'engager pour la préservation des savoir-faire moyenâgeux et propose des animations pour découvrir l'art de la ferronnerie, du travail du cuir, ou manier le tir à la catapulte! Retrouvez notre visite amusante dans notre article dédié.
• Le Château d'Ussé (à 40min de Tours): Le domaine vaut le coup pour son jardin éblouissant, ses intérieurs fasteux mais avant tout parce qu'il convoque l'imaginaire des contes de fées! Vos enfants seront ravis de découvrir en haut du donjon, des scènes reconstituées du conte "La Belle au Bois Dormant" en poupée de cire. Retrouvez notre article complet, avec photos et anecdotes sur le Château d’Ussé (de la Belle au Bois Dormant)

Besoin de plus d'inspirations pour visiter les Châteaux de la Loire à visiter avec des enfants? Voir notre liste .

Que faire à Tours aux beaux jours

Dès que le soleil pointera le bout de son nez, vous aurez l'embarras du choix entre:

• Profitez du charme paisible de la Loire en bâteau Des compagnies proposent des croisières fluviales sur la Loire au départ de Tours, offrant aux visiteurs une perspective différente du fleuve et de ses environs. Pour réserver une promenade, rendez-vous au Port du Pont de Wilson ou regardez ici .

• Partir sur les traces de Balzac Célèbre écrivain français du XIXe siècle et chef de file du roman réaliste, Honoré de Balzac, est né à Tours en 1799. La ville lui rend hommage en proposant un parcours pédestre à travers les lieux qui l'inspiraient. Des visites guidées thématiques sont aussi proposées par l'office de Tourisme à retrouver ici . Enfin, si vous avez lu La Comédie humaine , faites un tour au Jardin de la Préfecture, où l’artiste Nicolas Milhé a installé 5 sculptures en bronze, représentant chacune un personnage emblématique du roman.

• Faire une "chasse au trésor" des hôtels particuliers Amateurs de patrimoine, vous pourrez retrouver pas moins de 18 hôtels particuliers classés dans la ville de Tours. De notre côté, nous avons particulièrement aimé l'Hôtel Goüin (détaillé plus haut), l'Hôtel Torterue construit en 1864 (photo ci-dessous) sans oublier l'Hôtel de Ville!

• Profiter du côté festif de Tours L'été est animé par plusieurs festivals et guinguettes qui attirent les habitués et les visiteurs de passage. Si vous aimez savourer des instants de convivialité au calme et au bord de l'eau, regardez le détail des guinguettes ici . Et si vous préférez vous déhancher sur des rythmes endiablés, regardez la programmation des festivals là .
• Vous rafraichir dans les espaces verts Vous aurez l'embarras du choix entre les 10 parcs et jardins pour vous offrir une pause bucolique. De notre côté, nous avons particulièrement apprécié le Jardin des Prébendes d’Oé, pour sa végétation luxuriante et libre, pour son charmant kiosque à musique, et parce que ce jardin à l'anglaise est classé remarquable! (photo ci-dessous). Le Jardin François Sicart a aussi tout pour plaire avec ses jolis jeux d'eau (ruisseaux, cascades, bassins) et son allure élégante.

Enfin, si vous êtes amateurs d'art contemporain, vous serez ravis de découvrir les installations suivantes, sublimés par les rayons du soleil:

• Le Monstre de Xavier Veilhan, situé au milieu de la Place du Grand Marché
• L’attrape soleil de Daniel Buren situé sur la Place Choiseul

Que faire à Tours quand il pleut

Tours saura vous distraire même sous la pluie, avec son offre culturelle aussi variée que réjouissante! Si vous avez du mal à faire un choix, retrouvez bientôt notre article sur les plus beaux musées de Tours. Notez aussi que vous pouvez aller jeter un coup à la Bibliothèque Centrale (photo ci-dessous). Impossible de rater cet imposant édifice et son toit pyramidal! Surnommée "La Dame au chapeau vert" par les habitants de Tours, elle a été construite entre 1954 et 1957 par le célèbre architecte du style Art Déco, Pierre Patout. Nul doute que vous trouverez votre bonheur parmi les milliers de documents (livres, journaux, cd) qui y sont recensés pour lire un moment au calme. Plus d'infos ici.

Enfin, quoi de mieux quand il pleut que de faire quelques emplettes? Vous trouverez de nombreuses magazins branchés et des boutiques d'artisanat dans le centre-ville. Et, si vous voulez faire le plein de bons produits, faites un tour aux Halles de Tours (site  ici ). Outre de nombreux commerçants passionnés, vous y retrouverez des expositions, des ateliers découvertes et des dégustations.

Excursions autour de Tours

Si Tours est pour nous  un incontournable de la Vallée de la Loire , vous pouvez découvrir de nombreux autres sites remarquables depuis la ville.

Explorer les jolis villages alentours

Si vous avez envie d'une escapade bucolique, vous avez bien fait de choisir comme point de chute la ville de Tours car elle se trouve aux portes de plusieurs villages classés plus Beaux Villages de France comme:

• Crissay-sur-Manse
• Candes-Saint-Martin

Faites une pause hors du temps à travers les ruelles pavées de ces villages, imprégnez-vous de leur histoire authentique, avant de profiter de leurs vues imprenables sur la vallée. Si vous avez du mal à choisir entre ces jolis coins cachés, n'hésitez pas à consulter notre  article dédié aux plus beaux villages de la Vallée de la Loire ici . Et, si vous êtes d'humeur sportive, vous pouvez regarder les itinéraires du GR3 ici qui relie villages et différents Châteaux de la Loire.

Emprunter la Loire à Vélo

N'oublions pas enfin que Tours est accessible depuis le mythique circuit de la Loire à Vélo ( voir nos conseils pour en profiter à fond !)  et la ville propose de nombreux aménagements (voies cyclables, racks) pour circuler à l'intérieur même de la ville. Si vous voulez simplement faire une excursion, plusieurs sentiers autour de la ville sont balisés et de nombreux loueurs de vélo sont présents en centre-ville. De nombreuses excursions à vélo sont possible depuis Tours. De notre côté, nous vous conseillons cet itinéraire qui comprend une visite guidée à vélo de Tours pour ensuite découvrir la Vallée des Rois et le magnifique château de Chambord: Voir prix et disponibilités.

Conseils utiles pour visiter Tours

Où se trouve tours.

La ville de Tours est située dans le département de l'Indre-et-Loire, en région Pays de la Loire en France.

• Temps de route jusqu’à Paris: 2h30,
• Temps de route jusqu’à Nantes: 2h30.
• Temps de route jusqu’à Angers: 1h30.

Voici une carte qui concentre les meilleures activités à faire à Tours pour vous aider à vous orienter dans la ville et aux alentours:

Comment se rendre à Tours?

Pour vous rendre à Tours, vous pourrez opter pour:

• Le train: la ville étant directement reliée par TGV à plusieurs grandes villes françaises comme Paris (1h), Bordeaux (2h15), ou Nantes (1h40) notamment. Voir les horaires disponibles et réserver dès maintenant vos billets de train .
• La voiture: la ville étant parfaitement desservie par différentes autoroutes: l’A10 (entre Paris et Bordeaux), l’A28 (entre Rouen et Tours) et l’A85 (entre Nantes et Bourges).

Se garer à Tours

Il existe plusieurs options pour se garer. Il y a de nombreux parkings publics situés en centre-ville, ainsi que des places de stationnement payantes dans les rues. Plus d'infos sur le stationnement  ici .

Se déplacer à Tours

Si vous êtes à pied, vous serez absolument ravis de vous déplacer dans le Vieux-Tours qui propose une circulation sereine (terrain plat mais quelques rues pavées) tout comme le long de la Loire avec ses aménagements parfaits pour les balades. Notez aussi que la ville est calme grâce à son très bon réseau de transports en commun (site officiel  ici ) dont son tramway qui dessert les points excentrés de la ville.

Où manger à Tours

Tours dispose d’une très belle offre de restaurants et il y en a vraiment pour tous les goûts et tous les styles! Nous en avons testé quelques-uns pour vous:

• Le Restaurant Makeda : ce restaurant éthiopien propose des plats détonants, délicieux et parfaitement assaisonnés. Ne faites pas l'impasse sur leur café, fraîchement torréfié et revigorant!
• Le Bar Tutu : difficile de choisir parmi les 250 références de vins de Loire que propose la carte de ce bar chaleureux qui propose aussi de délicieux lèche-doigts!
• Le Restaurant La Deveaulière : découvrez une cuisine gastronomique, raffinée et simple à la fois dans un cadre intimiste.

La suite est à retrouver dans prochain article sur les meilleurs restaurants de Tours (publié prochainement).

Visiter Tours en hiver

Vous planifiez un séjour à Tours pendant la saison hivernale? C'est une très bonne idée, car vous éviterez l'affluence estivale. Le tourisme est en forte croissance dans la Vallée de la Loire, surtout l'été.

L'offre touristique est riche à Tours et ses alentours, même au cœur de l'hiver. Entre les musées, les nombreuses caves à vins et les châteaux alentours, vous n'aurez pas le temps de vous ennuyer! Toutes ces activités d'intérieur vous permettront de contourner le froid. Pensez juste à bien vérifier les horaires d'ouverture des lieux en amont.

Besoin de plus d'inspiration? Retrouvez notre article listant les meilleures activités à faire dans la ville en hiver!

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• Itinéraires: 3 jours -  4 jours  -  5 jours  -  1 semaine
• Week-ends: insolites

ELLE A FAIT LE VOYAGE Claire

ELLE A ÉCRIT L'ARTICLE Clara

Les 10 engagements de region lovers.

• Visiter tous les lieux dont nous vous parlons.
• Pour chaque ville, dormir dans au moins un hôtel, visiter ceux que nous recommandons.
• Pour chaque ville, manger dans au moins un restaurant, visiter ceux que nous sélectionnons.
• Payer intégralement toutes nos factures, refuser tout partenariat ou sponsoring.
• Mettre à jour périodiquement nos articles, avec l’aide de nos lecteurs.
• Enrichir nos articles par nos expériences sur place.
• Utiliser à 99% nos propres photos
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The Lovely, Laid-Back City of Tours

Beneath the plane trees lining Boulevard Béranger, the twice-weekly flower market in Tours provides a splash of color and a heady whiff of fragrance to the thoroughfare, one of several that can justly be described as Haussmannesque. The imposing Belle Epoque City Hall, built by noted native-son architect Victor Laloux bears more than a passing resemblance to the Hôtel de Ville in the nation’s capital. Echoes of the Paris Opéra are found in the opulent Grand Théâtre de Tours, since architect Charles Garnier was involved in its construction. Towering Saint Gatien cathedral, in spite of its ornate facade and owl-eyed twin towers topped with Renaissance belfries, is, on the interior, a Gothic marvel fit for Quasimodo. And in the summer—inspired by the success of Paris Plage—Tours puts on its own beach-party festival on the banks of the Loire, with evening concerts, open-air movies and guinguettes for dancing.

“ Tours? C’est le mini-Paris! ” That’s how the local Tourangeaux describe their lovely city on the Loire, which has, on several occasions, stood in for Paris as the capital of France. The bold comparison—spoken in  what is claimed to be the purest French in the entire country—must surely provoke some nose-wrinkling among proud Parisians. But even the most partisan Parigot must recognize that provincial Tours does have much in common with the City of Light, albeit on a much smaller—and, some might say, more human and friendlier—scale.

But if Tours harbors a thinly concealed rivalry with its larger sibling on the Seine, it’s remarkably laid-back about it—that’s what makes the city so appealing. Paris may be the nation’s pacesetter, but Tours somehow manages to never fall too far behind and still take time to smell the roses. The easygoing approach to life in the Touraine has given birth to the expression le quart d’heure Tourangeau , which essentially means you shouldn’t expect anything to start until 15 minutes after the scheduled time. Even the Loire seems in no great rush to get to the sea, normally preferring to proclaim its existence in a pleasant purr rather than a threatening roar.

It’s easy to see why Tours is used as a base by many of the estimated nine million tourists who come every year to visit the Renaissance châteaux of the Loire. Centrally located within an hour or so of all the most important châteaux, its modern transport links—it’s only an hour by TGV from central Paris—and its wide array of restaurants, hotels and other amenities make it a logical hub. But Tours offers visitors much more than just a place to wine, dine and rest after a long day exploring Chenonceau or the extraordinary gardens of Villandry. The city has many attractions of its own to help castled-out tourists recharge their batteries.

Cobbled streets and cafés

The Loire gives Tours its scenic setting, but it’s also the most useful reference when navigating the city, which is actually sandwiched between two rivers: the Loire and the Cher. Urban sprawl has extended, in a not always prepossessing fashion, far beyond both rivers, so it’s the area closest to the Loire that merits the most attention. It’s not a bad idea to start a tour of Tours with a lazy stroll along the banks of the great river—on the western end of the city there’s a mini-promenade under weeping willows dangling their wistful tendrils into the languorous current. Rue Nationale, running perpendicular to the river across the center of town, is lined with shops all the way to the Mairie and the elegant fountains and flowerbeds of the Place Jean Jaurès, dividing the city into two distinct sections, with Vieux Tours to the west and the cathedral quarter to the east.

Vieux Tours is technically a misnomer—the Gallo-Roman area in the cathedral quarter predates medieval Tours by quite a few centuries. But the beguiling maze of cobbled streets is lined with 14th- to 16th-century half-timbered and slate-clad townhouses adorned with exquisitely carved figures. All the cobbled arteries lead to the pedestrian Place Plumereau, a carefully preserved jewel of late medieval architecture.

There’s something irresistibly appealing about sitting in Place Plum’ (pronounced like the feather, not the fruit) and absorbing the atmosphere. In the shade of parasols and café awnings, local residents, students and tourists converse while sipping coffee and nursing glasses of sparkling Vouvray wine. Children lick artisanale ice cream under the old mulberry tree, and avid eaters lunch on copious salads, topped with goat’s cheese from Sainte-Maure de Touraine, and toast slathered with rillettes de porc (a regional specialty of spreadable pork pâté).

The jumbled streets around Place Plumereau offer a good choice of chic restaurants and bars, while an equally diverse but more international flavor is found along rue Colbert, which starts on the other side of rue Nationale and leads to the cathedral quarter. Rue Colbert is the preferred hangout of many of the city’s 30,000-odd students, so there are plenty of budget-friendly restaurants on hand. At number 39/41, a plaque marks the half-timbered house of the armurier who made Joan of Arc’s armor in 1429, before she set off to lift the siege of Orléans.

Few more pleasing…

Farther down rue Colbert, Saint Gatien cathedral leaps out of the city skyline. The evolution of medieval architecture is writ large on the ornate facade, reflecting the 13th- to 16th-century progression from Romanesque to flamboyant Gothic to early Renaissance, but the great church miraculously manages to avoid looking like a stylistic mishmash. The interior houses the elaborate white marble tomb of two princes—the children of Anne de Bretagne and Charles VIII—who died in their infancy, marking the end of the royal Valois dynasty in France.

There’s also some magnificent stained glass, including smaller-scale ripostes to the rose windows of Notre Dame de Paris. On clear days, the sunlight streaming through the windows over the choir throws magical polychrome patterns on the floor of the ambulatory. Just outside, the cathedral’s two-story cloister, known as La Psalette because that’s where psalms were sung, has a graceful, circular Renaissance staircase in one corner. Henry James, during his visit to Tours in 1882, summed up Saint Gatien best: “There are many grander cathedrals, but there are probably few more pleasing.”

A short walk from Saint Gatien, the Musée des Beaux-Arts occupies the former 17th/18th-century episcopal palace. The courtyard entrance harbors a living chef d’oeuvre : an enormous cedar of Lebanon, planted in 1804 and now one of the largest in Europe. The museum houses a surprisingly rich collection of paintings, sculptures and furniture, including works by Rubens, Rembrandt, Mantegna, Monet, Degas and Delacroix, among many others. There are also two portraits and a Rodin statue of novelist Honoré de Balzac, who was born in Tours and spent a good portion of his adult life writing, and hiding from Parisian creditors, in the region. Outside the museum a small, attractive formal garden offers a fine view of the former palace and the cathedral.

Visitors may find themselves wondering why the cathedral quarter is nearly a mile from Old Tours: the answer is that Tours is actually two distinct settlements grown together. When the Celtic Turone tribe first established their settlement here, it was on the northern side of the Loire. The Romans arrived in the 1st century, and with characteristic imperiousness transferred the settlement south to its current site and re-named it Caesarodunum, Caesar’s Hill. As industrious as they were imperious, the Romans built a large protective wall around the settlement, significant traces of which can still be seen in the garden of the Musée des Beaux-Arts and rue des Ursulines. They also built an amphitheater large enough to seat 34,000 spectators, making it one of the five largest in the Roman Empire. Only the arena’s foundations remain, in the cellars of private mansions, but the curving outline of the amphitheater can still be traced on rue du Général Meunier. The cathedral quarter that grew up around Saint Gatien was built on the site of the Roman settlement.

Saints and Charlemagne

The Romans left their indelible mark on Tours, as in many parts of France, but it was one ex-Roman soldier in particular who would dramatically shape the city’s history. Famed for cutting his military cloak in half to share with a beggar, Saint Martin of Tours died in 397, and he quickly thereafter became one of the most important Catholic saints. The cult of Saint Martin grew in importance as he was adopted as a patron saint, first by the Merovingian and then the Carolingian kings of the Franks. The original basilica of Saint Martin, built a good 20-minute walk from the Roman town, housed the saint’s shrine; in the early Middle Ages it was considered the third most important pilgrimage site in Christendom, after Jerusalem and Rome. Much of Martin’s early posthumous popularity, in fact, was due to the writings of the city’s second major saint, Grégoire de Tours, a 6th-century bishop and prominent historian who wrote a history of the Franks and many accounts of miracles attributed to Martin.

The great wealth of the basilica of Saint Martin was a tempting target to marauders, and in fact was the intended destination of the Saracen army defeated by Charles Martel—Charlemagne’s grandfather—in 732 in the Battle of Tours (also called the Battle of Poitiers). Walls were built to protect the new settlement that sprang up around the basilica to host the pilgrims, so that until the 14th century Tours was actually two separate entities. It was only in the late Middle Ages, as the region prospered from the silk trade and the royal favor of Louis XI, that the area between the two settlements developed, effectively fusing them.

The basilica was destroyed and rebuilt several times, eventually succumbing to Viking and Norman raids, fire, religious wars and revolution. But vestiges of the medieval structure remain on rue de Châteauneuf, notably Charlemagne’s Tower—the Frankish king’s last wife, Luitgarde, is said to be buried there. In the late 19th and early 20th century, architect Victor Laloux built a new, neo-Byzantine basilica on the site of the old one. (Laloux also built the train station in Tours and another, in Paris, that eventually became the Musée d’Orsay.)

Built at the same time as Sacré Coeur in Paris, the basilica is a more restrained affair than its grandiose cousin; Saint Martin’s tomb, in the crypt, still draws pilgrims more than 1500 years after the saint’s death.

Like Paris, Tours is sometimes described as bourgeois. That may be considered good or bad, but it is undoubtedly true, in more ways than one. When most people call Tours “bourgeois”, they’re referring to its air of unpretentious prosperity, visibly reflected in its  wealth of gourmet restaurants, fine shops and impressive architecture. But in fact the first known French use of the word bourg dates from 837, when it was used to describe the walled settlement around the basilica. The Tourangeaux have every reason to be proud of it.

TOURS NOTEBOOK

Office de Tourisme 78 rue Bernard Palissy, 02.47.70.37.37. website

Musée des Beaux-Arts 18 place François Sicard, 02.47.05.68.73.  website

Musée de Compagnonnag e Dedicated to the works of artisans and master craftsmen, including shoemakers, bakers, carpenters, metalworkers and stonemasons. 8 rue Nationale, 02.47.21.62.20.  website

Musée Saint Martin 3 rue Rapin, 02.47.64.48.87.

Hôtel de l’Univers The poshest hotel in town—former clients include Franklin Roosevelt, Henry James, Ernest Hemingway and Winston Churchill. 5 blvd Heurteloup, 02.47.05.37.12.  website

L’Adresse Small, thoroughly charming hotel near Place Plumereau. 12 rue de la Rôtisserie, 02.47.20.85.76.  website

Restaurants

Le Turon Quality French food and local specialties at reasonable prices. 94 rue Colbert, 02.47.66.14.25.

Comme Autrefouée Just off place Plum, an original dining experience in a medieval setting. The meal consists primarily of  fouaces —a type of traditional wood-oven baked pita bread beloved by Rabelais’s Gargantua—filled with rillettes , haricots blancs or local goat cheese. 11 rue de la Monnaie, 02.47.05.94.78.  website

Le Rive Gauche Modern ambiance, innovative cuisine. 23 rue de Commerce, 02.47.05.71.21. website

Bike Rentals

Détours de Loire 35 rue Charles Gilles, 02.47.61.22.23. website

Originally published in the May 2011 issue of France Today

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• Le Vieux Tours

Une visite guidée pour apprécier les richesses de l’emblématique quartier du Vieux Tours qui s’étend autour de la  place Plumereau , sous la conduite d’un guide-conférencier. Des  maisons médiévales à pans de bois  et en pierre côtoient des  hôtels particuliers exceptionnels . Ces demeures témoignent de la prospérité de ce secteur de la ville développé autour d'une  immense église collégiale dédiée à Saint Martin . Abritant autrefois le corps du saint, elle était le centre de l'un des plus anciens pèlerinages de la chrétienté. Cette visite est labelisée Ville d’Art et d’Histoire.  

Infos Pratiques

Merci de vous présenter 10 minutes avant le départ de la visite. Gratuité enfant moins de 12 ans (nous contacter : 02 47 70 37 37) Les réservations seront faites au préalable auprès de l’Office de Tourisme ou en ligne. Pas de vente sur place.  La visite guidée est uniquement en français et est destinée à la clientèle individuelle. Pour toute visite de groupe de plus de 10 personnes, contactez le Service Groupes au tél : +33 (0) 2 47 70 37 34 ou par mail : [email protected].

Horaires d'ouverture

Disponibilités

Flash infos

En raison de la forte augmentation du niveau de la Loire, un risque de débordement est à anticiper. Les parkings de bord de Loire sont en cours de fermeture par la Police Municipale. Les véhicules encore présents seront déplacés en fourrière à partir de 22h ce lundi 6 mai.

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Du 12 Mai. au 15 Sep.

Horaire 10 h 00 à 11 h 30

Lieu Assemblée Centre Ouest ; CENTRE

Patrimoine, Animation, Balade, Sortie, Visite, Visite guidée

Visite du Vieux Tours

Sous la conduite d'un guide conférencier, découvrez un des quartiers emblématique de Tours.

Carte patrimoine : 10.00€ - Nominative et valable 1 an, elle offre le tarif réduit à l'ensemble des visites guidées de l'Office de Tourisme. Elle est exclusivement délivrée à l'Office de Tourisme Tours Val de Loire. Venir avec une photo d'identité.

Tarif plein : 10.00€

Tarif réduit : 7.00€ - Titulaire de la carte patrimoine et enfants de 12 à 18 ans

Gratuit : Moins de 12 ans

Réservation :

02 47 70 37 37

LE VIEUX TOURS À l’ouest de la rue Nationale, le quartier du Vieux Tours s’étend autour de la place Plumereau. Il se caractérise par un habitat dense et ancien. On y découvre un ensemble homogène de maisons à pans de bois qui côtoie des hôtels particuliers exceptionnels. Ces demeures témoignent de la prospérité de ce secteur de la ville développé autour d’une immense église collégiale dédiée à saint Martin. Abritant autrefois le corps du saint, elle était le centre de l’un des plus anciens pèlerinages de la chrétienté. Rendez-vous : le Logis, hôtel des Ducs de Touraine, 15 place Châteauneuf Durée : 1h30 Tarif plein : 10 € Tarif réduit : 7 € Gratuit : moins de 12 ans Réservation obligatoire au préalable auprès de l’Office de Tourisme ou en ligne. Pas de vente sur place. Renseignement et réservation : Office de Tourisme et des Congrès Tours Loire Valley – Tél. : 02 47 70 37 37

Assemblée Centre Est, CENTRE, Vie publique

Service de l'animation du Patrimoine

Adresse: 1 à 3 rue des Minimes 37926 Tours

02 47 21 61 88

Assemblée Centre Ouest, CENTRE, Culture

Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine (CIAP)

Adresse: 15 Place de Châteauneuf 37000 Tours

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Accueil > France > Visiter Tours : que faire dans la capitale des châteaux de la Loire ?

Visiter Tours : que faire dans la capitale des châteaux de la Loire ?

Article mis à jour le

Tours, notre ville d’adoption !

Si nous avons choisi de rédiger cet article, c’est parce que nous avions envie de mettre en valeur cette ville que nous connaissons bien . La ville de Tours, nous l’avons foulée pendant nos années étudiantes. Nous y sommes retournées chaque weekend retrouver notre famille et nos amis lorsque nous sommes allées travailler à Paris. Puis nous sommes revenues nous installer à proximité, quelques années plus tard, lorsque nous avons choisi de quitter nos emplois pour nous lancer à notre compte à temps plein pour développer Perspectives de voyage . Dans cet article, nous sommes donc heureuses de vous dévoiler tous nos conseils pour visiter Tours  !

Informations pratiques sur la ville de Tours

Où se situe la ville de tours , où loger pour visiter tours , où manger dans la ville de tours , visiter les châteaux de la loire à partir de tours, guide complet pour visiter tours, visiter tours et son centre-ville à pied, que faire à tours lorsque l’on aime l’histoire .

Que faire à Tours lorsque l’on aime la culture ?

Visiter les plus beaux jardins de Tours

Pour visiter Tours , vous devrez vous rendre au cœur de la Région Centre-Val de Loire, dans le département de l’Indre-et-Loire. 

Tours se trouve à 2 h 10 de Nantes, 2 h 30 de Paris et 3 h 20 de Bordeaux en voiture. La ville est desservie par plusieurs autoroutes : L’A10 (Paris-Bordeaux), l’A85 (Nantes-Bourges) et l’A28 (Rouen-Tours), ce qui fait de Tours une ville centrale, facilement accessible en voiture. 

Il vous est également possible de venir visiter Tours et les châteaux de la Loire en train . La gare de Tours est desservie par les TER mais surtout par le TGV (Gare de Paris-Montparnasse). On y accède en 1 heure seulement depuis Paris !

Tours possède aussi une gare routière où il est possible d’arriver en bus. 

Enfin, Tours est sans surprise une étape incontournable de la Loire à Vélo . Dans le centre-ville de nombreux stationnements et abris de vélo  ont été aménagés mais aussi des abris pour déposer vos vélos lors de votre visite de la ville.

• Getaround : Bon plan location de voiture entre particuliers

Vous préparez votre séjour en Touraine ? Peut-être avez-vous besoin de louer une voiture sur place ? Si c’est le cas, vous trouverez peut-être votre bonheur sur Getaround , une plateforme de location de voiture entre particuliers  pratique, économique et sécurisée .

Le principe ? Une mise en relation directe des locataires et propriétaires de véhicules couplé à une assurance multirisques qui vous couvre en cas dommages. Vous pourriez par exemple louer votre véhicule directement à la gare de Tours en descendant du train, avant de continuer votre périple en voiture pour découvrir les plus beaux châteaux de la Loire !

Tours est une grande ville, elle possède de nombreux établissements pour se loger . C’est également la ville idéale pour partir à la découverte des châteaux de la Loire. 

L’idéal pour visiter Tours sera de loger près du centre ancien, la plus belle partie de la ville. Attention toutefois à ne pas loger trop près de la place Plumereau, où les étudiants tourangeaux aiment faire la fête chaque fin de semaine. Vous risqueriez d’avoir du mal à fermer l’œil !

Les plus beaux hôtels Tours

L’offre hôtelière est bien développée à Tours, mais si nous ne devions vous conseiller qu’un seul hébergement, ce serait sans aucun doute l’hôtel Hilton de Tours . Ou plutôt, les deux hôtels Hilton qui ont ouvert leurs portes en 2021 et qui s’inscrivent dans un vaste projet d’aménagement urbain au cœur de Tours. Vous pourrez donc séjourner au choix au Hilton Garden Inn ou au Hampton by Hilton . Face à face, ces deux hôtels contemporains sont extrêmement bien situés, de part et d’autre de la rue nationale, la principale artère de Tours, et offrent une vue imprenable sur la Loire. 

Si les hôtels contemporains vous ennuient et que vous leur préférez le charme de l’ancien, n’hésitez pas à réserver une chambre à La Maison Jules , située à deux pas de la Cathédrale Saint Gatien. L’hôtel est installé dans une maison historique de Tours, et possède en prime un joli jardin et une terrasse. L’accueil y est également très chaleureux.

Visiter Tours passe également par la découverte des saveurs régionales ! Ceci dit, vous pouvez également déguster des plats d’autres régions et pays, c’est à vous de choisir. À Tours, la plupart des restaurants se situent en centre-ville et se concentrent autour de la Place Plumereau, de la rue Colbert, de la place du Grand Marché et de ses ruelles alentours. 

À Tours, il y en a pour tous les goûts ! Si vous souhaitez visiter Tours et déjeuner où dîner dans l’un des restaurants de la ville, vous pourrez satisfaire les envies de chacun. Restaurant italien, français, libanais, éthiopien, spécialité bretonne ou 100 % tourangelle, Tours a de quoi ravir les palais de chacun. De toute évidence, nous vous recommandons de goûter les spécialités régionales qui valent le détour !

• Connaissez-vous la Balzacienne ?

C’est à la fin du XIXe siècle que Balzac, célèbre écrivain né sur le sol tourangeau, met en avant le fromage de chèvre Saint-Maure-de-Touraine dans son ouvrage La Rabouilleuse . Afin de rendre hommage à la fois à Honoré de Balzac et au célèbre fromage de la région, un boulanger et un fromager de Tours se sont associés pour créer une tarte au fromage de chèvre : La Balzacienne . Le plat se compose de fruits secs torréfiés, de fromage de Saint-Maure-de-Touraine, d’une marmelade d’agrumes et de quelques ingrédients secrets.

Vous pouvez la déguster à plusieurs, en six ou huit parts, chaude ou froide, à l’apéro ou en plat ! Si vous souhaitez la découvrir, il est possible d’acheter la Balzacienne dans les commerces des deux créateurs de la tarte : dans la boulangerie de Joël Legendre au 185 Avenue Grammont à Tours et aux sein des Halles de Tours au stand du fromager Thierry Cartereau, la Montagne aux Fromages .

Visiter Tours c’est aussi l’occasion de visiter les Châteaux de la Loire au départ de la ville. D’ouest en est, la région regorge de châteaux. À l’est de Tours, vous pouvez choisir de partir sur les traces de Léonard de Vinci et de son fidèle ami François Ier lors d’une sortie à Amboise , à 25 minutes de Tours. La ville possède de nombreux sites culturels qui valent le détour, et notamment le célèbre Clos Lucé. Un peu plus au sud, il est possible de visiter le célèbre Château de Chenonceau et son magnifique pont à double arche enjambant le Cher. 

• Visite guidée des plus célèbres châteaux de la loire

Si vous souhaitez découvrir les château de Chambord et Chenonceau avec un guide qui vous permettra d’en apprendre davantage sur l’histoire et la culture de ces sites emblématiques, sachez que vous pouvez réserver une excursion en petit groupe depuis Tours.

En continuant vers l’est, en direction de la Sologne , de nombreux et célèbres châteaux sont à visiter. Nous vous recommandons notamment de ne pas manquer le Château de Chambord , le Château de Cheverny ainsi que le Château et la ville de Blois . Depuis Tours, vous trouverez également facilement des excursions à la journée qui vous emmèneront à la découverte de ces trois immanquables. 

À Tours vous découvrirez l’aspect historique, culturel et gastronomique de la ville. Si vous souhaitez continuer votre excursion gustative nous vous conseillons également de visiter la région chinonaise et l’Anjou à l’ouest de Tours. Le vin AOC Chinon est reconnu à l’international ! Mais il ne faudra pas manquer non plus de visiter Azay-le-Rideau et les jardins de Villandry.

• Visite guidée et dégustation à Azay-Le-Rideau, Langeais et Villandry

Depuis Tours, n’hésitez pas à partir en excursion guidée en petit groupe à la découverte des magnifiques châteaux et vins de la région Chinonaise.

Itinéraire clé en main pour découvrir les châteaux de la loire

Nous avons créé pour vous un guide complet avec un itinéraire clé en main pour vous aider à découvrir la Touraine et les châteaux de la Loire.

Vous y découvrirez tous les châteaux à ne pas manquer, les temps de trajet entre chaque étape, les endroits où dormir et toutes les informations pratiques pour vous aider à préparer au mieux votre séjour !

Visiter Tours passe avant tout par une balade dans son centre-ville plein de charme ! La ville de Tours fascine par sa beauté et sa grandeur à taille humaine. Vous y découvrirez un centre-ville animé à n’importe quelle heure de la journée . Et quand la nuit tombe, ce sont les trente mille étudiants de la ville qui se retrouvent dans le quartier du vieux Tours. Nous vous donnons dans la suite de cet article tous nos conseils pour visiter Tours et découvrir les ambiances, les saveurs, les lumières et les lieux incontournables qui rythment la ville. 

À Tours, le centre-ville est entièrement praticable à pied . Les grands artères sont à petite distance les unes des autres, et il est tout à fait possible de se déplacer d’un point à l’autre en marchant. Le centre-ville de Tours est délimité par la Porte de Loire au nord, juste avant le Pont Wilson et par la gare de Tours , au sud de la rue Nationale, la rue principale de la ville. Entre ces deux points, prévoyez entre quinze et vingt minutes de marche. Mais bien entendu, le centre-ville de Tours ne s’arrête pas à ces deux grandes artères. Tout autour, de nombreuses petites places et ruelles sont à découvrir !

La rue Nationale, la rue principale de Tours

La rue Nationale est la principale artère de la ville . Cette rue n’est pas praticable en voiture mais seulement à pied ou en tramway. La rue Nationale a toujours été une rue animée où se concentrent les principaux commerces de la ville. Durant la période des fêtes de Noël, la rue est entièrement décorée, illuminée et habillée de petites cabanes en bois dans lesquelles il est possible de déguster des crêpes ou un chocolat chaud. Tout au long de l’année, la rue Nationale accueille également de nombreux événements. Si vous choisissez de visiter Tours , nous vous conseillons fortement d’arpenter cette rue longue de 700 mètres, constamment animée, dans laquelle vous trouverez de quoi faire vos emplettes ! Au bout de de la rue Nationale, empruntez la rue Colbert et profitez d’une pause chaleureuse au bar The Pale . Ce pub vous plonge dans une ambiance conviviale et vous fera voyager en Irlande .

D’ailleurs, au 19 rue Nationale, vous apercevrez la Boite à Livre , la plus grande librairie de Tours, au sein de laquelle vous pourrez trouver mon carnet de voyage . Au sous-sol du magasin, au rayon tourisme, c’est Chloé qui vous accueille, pour vous renseigner sur les plus beaux ouvrages de voyage et vous guider, si vous le cherchez, vers mon carnet ! 

Les bords de Loire animés durant la belle saison

En venant visiter Tours , vous ne pourrez pas passer à côté du paysage fluvial qui habille la ville. Plusieurs ponts permettent de relier la ville du nord au sud. Il est donc possible de visiter Tours par les bords de Loire afin de découvrir un paysage sauvage en plein cœur de la ville. D’ailleurs, nous vous recommandons de vous promener sur l’Île Simon, accessible par le pont Napoléon. Il s’agit d’un joli parc ceinturé par la Loire, dans lequel il est agréable de se promener en famille , il existe même une aire de jeux pour enfants. Tout au bout de l’Île Simon, se trouve une plage de sable pour se reposer et profiter du soleil en famille. Attention tout de même à ne pas se baigner dans la Loire, le fleuve est dangereux et la baignade interdite.  

Durant la belle saison, entre mai et octobre, c’est la guinguette de Tours qui ouvre pour le plus grand bonheur des Tourangeaux mais aussi des touristes qui viennent visiter Tours . La Guinguette de Tours-sur-Loire propose de quoi se restaurer le midi et le soir et de quoi s’offrir un verre à tout moment de la journée. Ainsi, vous pouvez profiter d’une magnifique vue sur la Loire tout en vous plongeant dans l’ambiance des guinguettes modernes ! Quand la nuit tombe, la guinguette de Tours-sur-Loire s’habille de guirlandes lumineuses aux couleurs chaleureuses et offre à ses clients des concerts ou spectacles très agréables pendant les longues soirées d’été.

Le charme du vieux-Tours

Comme bon nombre de grandes villes, Tours possède son quartier dit “vieux”. Celui de Tours est plein de charme et regorge d’établissements qui font vivre la ville, de jour comme de nuit. Le vieux Tours est presque entièrement pavé et principalement piéton , cela nous permet de pouvoir arpenter les rues en toute sécurité. 

Pour vous aider à découvrir le charme du quartier ancien, nous vous avons préparé un petit itinéraire :

Au milieu de la rue Nationale , il faut emprunter la rue des Halles , qui est également une rue commerçante. Arrivée à la moitié de la rue des Halles, empruntez la rue du Président Merville , puis sur la gauche, prenez la petite ruelle des Bons Enfants . Au bout de cette petite rue, se trouve la magnifique place de Châteauneuf, sublimée la nuit par ses éclairages de toutes les couleurs. Depuis la place, si vous vous asseyez en terrasse, vous bénéficierez d’une vue imprenable sur la Tour Charlemagne de la Basilique Saint-Martin. En continuant sur la petite rue piétonne qui suit la place Châteauneuf, vous trouverez de nombreux bars et restaurants à ambiance . Nous vous conseillons de faire un arrêt au Strapontin Café , qui est un bar à ambiance jazz, où avec un peu de chance, vous pourrez assister à un concert de Jazz tout en dégustant une planche de spécialités de Touraine ! Au bout de la rue de Châteauneuf, vous tomberez sur la place du Grand Marché , qui recense de nombreux restaurants de street food. Au milieu de la place, vous serez surpris par l’immense sculpture du Monstre de Xavier Veilhan. Prenez le temps d’admirer cette place qui fait face aux halles de Tours, puis empruntez la rue du Grand Marché sur la droite. Au bout de cette rue se trouve l’emblématique Place Plumereau où touristes et tourangeaux se mêlent jour et nuit.

L’emblématique place Plumereau

Si vous venez visiter Tours , vous devez absolument découvrir la célèbre place Plumereau . Cette place est entourée de bâtiments classés datant du XVe siècle. La pierre de Tuffeau, la pierre régionale qui a notamment servi à la construction des Châteaux de la Loire, se mêle aux maisons à colombages. Cette place est un véritable témoignage des différents courants architecturaux qui ont traversé la construction de la ville. 

Sur la place Plumereau et dans les rues alentours, vous trouverez la plus grande concentration de bars et restaurants de la ville. Si vous avez un petit creux, nous vous conseillons de faire un arrêt à la Manufacture qui propose différents types de plats, de quoi satisfaire les goûts de chacun. Aux beaux jours, les différents restaurants et bars s’installent au cœur de la place pour y déployer leurs terrasses. La place Plumereau est un véritable lieu de rencontre où il est agréable de s’accorder une pause. Si vous souhaitez vous rafraîchir, nous vous conseillons de prendre une glace à Tutti Gusti à l’un des quatre angles de la place Plumereau.

Quatre ruelles partent ensuite dans la continuité de la place Plumereau : la rue du Grand Marché , la rue Briçonnet , la rue de la Monnaie et la rue du Commerce . L’artère la plus festive, qui s’anime une fois la nuit tombée, est la rue du Commerce . Au sein de cette rue également piétonne, les bars sont nombreux et le plus dur sera de choisir où vous installer ! Nous vous conseillons deux bars à ambiance où le service est très agréable et la fête au rendez-vous : le Rose Bonbon où la musique est principalement contemporaine et la Belle Époque qui vous plonge dans l’univers des années 60 à 70. 

Vous l’aurez compris, la place Plumereau et les ruelles alentour invitent indéniablement à la flânerie. De plus, la place a été élue la plus belle place de France pour prendre l’apéro !

Les saveurs régionales aux halles de Tours

Situées juste en face de la place du Grand Marché , les Halles de Tours marquent la fin de la rue commerçante des Halles. Si vous venez visiter Tours , c’est un endroit immanquable pour découvrir les saveurs régionales et en ramener quelques-unes dans vos valises. Les Halles de Tours présentent de nombreuses spécialités tourangelles et des alentours. Les commerçants se partagent l’espace en faisant découvrir aux clients les différents fromages, viandes et spécialités culinaires de Tours. Aux Halles vous n’aurez aucun mal à trouver des produits régionaux de qualité tels que du fromage de chèvre Saint-Maure-de-Touraine, de la rillette de Tours, du silure de Loire ou encore un vin de Vouvray. 

Parcours lumineux dans le centre-ville de Tours

Nous vous recommandons absolument de visiter Tours la nuit. En effet, une fois la nuit tombée, le centre-ville de Tours se pare de lumières de toutes les couleurs. Tours est ainsi illuminée tous les jours de l’année, de la tombée de la nuit à minuit l’hiver et de la tombée de la nuit à 1h en période estivale. 

Vous pouvez commencer le parcours de lumières par la place Jean Jaurès en plein cœur de la ville. Ici, les lumières jouent sur les deux bâtiments imposants que sont la Mairie de Tours et le Palais de Justice. Tantôt bleues, tantôt roses, tantôt rouges, les lumières éclairant les deux magnifiques bâtiments, viennent se mêler aux lumières des bars et restaurants de la place Jean Jaurès . En remontant la rue Nationale qui suit la place Jean Jaurès , le parcours continue d’illuminer les bâtiments de la principale artère de la ville. Vous pouvez continuer ainsi jusqu’à la rue des Halles. En chemin, vous apprécierez les éclairages de la Basilique Saint-Martin et de la Tour Charlemagne. Les places Châteauneuf, Plumereau et Grand Marché sont également éclairées et valorisées grâce à ce parcours. La balade est vraiment agréable et permet de visiter Tours sous un tout autre angle, en appréciant les charmes des bâtisses et des monuments de la ville. 

Les différentes promenades pour visiter Tours

Afin de visiter Tours de la meilleure des façons et de découvrir un maximum d’endroits lors de votre escapade dans la capitale des Châteaux de la Loire, il existe des sentiers pédestres et cyclables ! Sur les bords de Loire, dans le cœur de la ville ou dans les parcs et jardins, découvrez la ville sous un nouveau jour. Afin de suivre le parcours qui vous convient le mieux, nous vous conseillons de vous rendre à l’Office du Tourisme de Tours . Il existe près de cinquante balades à réaliser à Tours et aux alentours, en fonction de vos envies.

• Visite insolite de Tours en Sidecar retro

Vous souhaitez visiter Tours de manière insolite ? Alors pourquoi ne pas profiter d’une visite dans un sidecar d’époque qui vous emmènera à la découverte des plus beaux endroits de la ville.

Visiter Tours , c’est s’offrir un véritable bon dans le temps ! Tours est une ville historique et culturelle avec de nombreux musées et vestiges témoins du passé. 

Les vestiges antiques de la ville de Tours

Tours est une ancienne cité gallo-romaine dont le nom était Caesarodunum. Il est possible d’admirer les vestiges de cette ancienne ville gallo-romaine au sein du quartier de la Cathédrale Saint-Gatien , rue Bazoche et rue des Ursulines. À l’époque, ces ruines servaient d’enceinte à la ville. Ces vestiges sont un véritable témoignage du passé antique de Tours. 

La Basilique Saint-Martin

Au cœur du vieux Tours, un édifice se détache des autres par sa splendeur, c’est la basilique Saint-Martin . L’édifice religieux date de la fin du XVIIIe siècle. En effet, l’ancien bâtiment fut détruit, il n’en reste que la Tour Charlemagne qui témoigne de la présence de l’ancienne basilique du XIe siècle. 

Le bâtiment est visible dans tout le centre-ville et habille élégamment la ville. Lorsque vous venez visiter Tours et son centre-ville, vous remarquerez au loin la statue de Saint-Martin, sublimée lors des éclairages nocturnes. Des panneaux explicatifs de l’histoire de la basilique sont accrochés sur les murs de la ville près de la bâtisse. L’extérieur comme l’intérieur immaculé de la basilique rappellent la couleur de la pierre régionale et se fond naturellement dans le décor tourangeau. Nous vous conseillons également de l’admirer une fois la nuit tombée, elle se pare de bleu comme une grande partie du centre-ville.

La Cathédrale Saint-Gatien

La ville de Tours possède également une magnifique cathédrale qui surplombe la ville. Elle fut édifiée entre le XIIIe et le XVIe siècles et s’appelle ainsi car Saint-Gatien fut le premier évêque de Tours. La Cathédrale Saint-Gatien se situe place de la cathédrale à l’est de la ville, après le grand opéra de Tours. La cathédrale possède de magnifiques vitraux et rosaces. Annexé à la cathédrale, vous pourrez découvrir le cloître de la Psalette. Ce bâtiment marque le renouveau du style Renaissance après le style gothique que l’on peut retrouver avec la cathédrale. La construction du cloître date du XVe siècle et celui-ci possède un magnifique escalier à vis typique de l’époque. À l’intérieur du cloître se trouve une bibliothèque où de nombreux manuscrits ont été rédigés. Enfin, au sein du bâtiment, vous pourrez découvrir un jardin Renaissance apaisant. Le cloître organise également des expositions aux thématiques différentes , tout au long de l’année. 

Les horaires du Cloître de la Psalette varient en fonction de la période de l’année. 

Le Château de Tours

Visiter Tours c’est également visiter les Châteaux de la Loire , nombreux dans la région. Mais saviez-vous que Tours possède également son propre château ? Le Château de Tours se situe sur la rive sud des bords de Loire et est sublimé la nuit par les nombreuses lumières qui éclairent le domaine. Les premières fondations de l’édifice furent posées au XIe siècle.

Le château de Tours, comme le château du Rivau près de Chinon, valorise des artistes souvent contemporains à travers plusieurs expositions. Les expositions mettent en avant des photographes, des peintres, des sculpteurs, des graveurs etc… Chaque année, une dizaine d’expositions sont présentées au public.

Que faire à Tours lorsque l'on aime la culture ?

Au-delà de son aspect historique, Tours est avant tout une ville culturelle et visiter Tours passe aussi par la découverte de lieux qui valorisent les artistes d’antan tout comme les artistes contemporains .

Le Musée des Beaux-Arts de Tours

Comme de nombreuses grandes villes, Tours possède son Musée des Beaux-Arts qui renferme des œuvres réalisées par des grands noms de la peinture et de la sculpture . Le musée est un bâtiment historique, ancien palais épiscolpal, absolument magnifique, ouvert sur un splendide jardin à la française. Le musée abrite une importante collection d’œuvres d’artistes reconnus : Ingres, Rembrandt, Mantegna… Tous réunis dans des salles aménagées au goût de l’époque et habilement décorées. Les salles se succèdent en fonction des époques et se mêlent parfaitement avec le décor et le mobilier environnant.

Le musée se trouve 18 place François Sicard, juste à côté de la Cathédrale Saint-Gatien. Il est ouvert de 9h à 18h du mercredi au lundi. 

Le CCCOD : le centre d’art contemporain

Visiter Tours et retrouver un peu de Paris… Eh oui, la ville possède aussi son Centre Georges Pompidou, c’est le Centre de Création Contemporaine Olivier Debré . Le nom fut donné en hommage au célèbre artiste de peinture abstraite. L’établissement propose de nombreuses expositions ainsi que des ateliers en fonction des périodes de l’année. Le musée possède également sa propre librairie où le visiteur est amené à flâner et à peut-être repartir avec un livre ou un objet d’art. 

Le CCCOD se trouve en plein centre-ville , en haut de la rue Nationale, au Jardin François Ier et est accessible par la rue Constantine. 

Tours est une ville urbaine avant tout, mais elle possède aussi des parcs et jardins qui offrent un peu de nature à la ville. Les touristes comme les habitants peuvent profiter de balades reposantes dans l’un de ces espaces verts. Il existe de nombreux parcs et jardins dans Tours, les plus importants sont : le Jardin des Prébendes d’Oé, le Parc de la Gloriette, le Lac de la Bergeonnerie et le Parc municipal de l’Île Simon. 

Le Jardin Botanique de la ville de Tours

Parmi les plus grands parcs et jardins de la ville de Tours, le Jardin Botanique est présenté comme un véritable jardin d’Éden possédant de nombreuses espèces végétales et animales. À l’origine, ce jardin fut créé pour y installer une école de botanique pour les étudiants en médecine et en pharmacie de l’université qui se trouve à proximité du jardin. À l’époque on y trouvait des plantes et animaux exotiques . De nos jours, on y trouve toujours des animaux, rarement vus en Centre-Val de Loire à l’état sauvage. Vous y découvrirez notamment des flamants roses, des porcs asiatiques et d’autres petits animaux plus communs tels que des chèvres, moutons, tortues… Le Jardin Botanique présente également de nombreuses espèces d’arbres venus des quatre coins du monde, très appréciables en saison printanière, ainsi que des serres aux thématiques variées comme une orangerie ou des sous-bois tropicaux. 

Le Prieuré saint-Cosme, la demeure du poète Pierre de Ronsard

À quelques minutes en voiture de la ville de Tours, se trouve La Riche. C’est au sein de la ville de la Riche,  que le poète Pierre de Ronsard décide de passer la fin de sa vie au milieu du XVIe siècle. Au-delà d’avoir été la demeure du grand poète, le Prieuré Saint Cosme est un lieu idéal pour se ressourcer. Les extérieurs sont vastes et transforment une simple promenade en véritable voyage . Les jardins sont organisés autour de plusieurs thématiques : le potager de Ronsard, le jardin des plantes à parfums, les pergolas de roses anciennes… Les jardins du Prieuré Saint-Cosme invitent à la contemplation et à l’éveil des sens. 

Guide pratique pour visiter les châteaux de la Loire

Vous souhaitez découvrir la région des châteaux de la Loire ? N’hésitez pas à télécharger notre itinéraire prêt à l’emploi pour découvrir le Val de Loire. Originaires de la région, nous avons créé ce guide pour vous aider à visiter la Sologne, la Touraine et l’Anjou, afin que vous ne passiez pas des heures à concevoir votre itinéraire. Notre guide de voyage vous propose 3 idées de séjours prêts à l’emploi pour un weekend ou des vacances inoubliables.

Des questions au sujet de Tours ?

Nous espérons que vous avez aimé cet article et qu’il vous sera utile pour visiter Tours !  

Malgré toutes ces informations, s’il reste encore quelques zones d’ombres, n’hésitez pas à nous en faire part en commentaire. C’est toujours un plaisir pour nous de vous répondre et de vous aider à préparer vos voyages 

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Histoire en Touraine : la place Plumereau, la plus célèbre de Tours, a bien failli disparaître

• France Bleu Touraine

C’est l’histoire d’une place absolument incontournable pour tous les tourangeaux, de naissance comme d’adoption. La place Plumereau est le cœur battant de la ville, où se mêlent riverains, étudiants en goguette et touristes. C’est un aussi un petit bout d’Histoire.

La place Plumereau a connu bien des noms au fil de son histoire ! 

Elle n’a pas toujours porté ce patronyme… loin de là ! Au fil de son Histoire, la place s’appellera successivement le carroi aux Chapeaux », la « Place saint Pierre-le-Puellier », la « place aux Fruits » en 1816, le « carroi Saint Pierre » et le « carroi des Quenouilles » ! Ce n’est qu’en 1888 qu’un arrêté municipal la baptise Place Plumereau.  

Et pourquoi Plumereau, cela vient d’où ? 

C’est un hommage de la ville à Charles Plumereau, l’un de ses conseillers municipaux, suite au leg d’une rente de 3.000 francs fait à la municipalité. A l’époque, c’est une somme conséquente ! On décide donc de l’honorer en donnant son nom.  On peut dire que Charles a touché le gros lot, c’est devenu la place la plus célèbre de Tours ! 

C’est une place qui a failli disparaitre…

Sans un vaste plan de restauration engagé dans les années soixante, la place Plumereau et tout le Vieux-Tours auraient pu être détruits car complètement insalubres et très mal famés… Il était question dans les années 50 de les remplacer par un quartier de logements neufs. C’est le projet d’un architecte, appuyé par la toute nouvelle Loi Malraux qui l’a sauvée.    

Un mûrier pour l’Histoire 

C’était l’un des emblèmes de la place, qui avait même donné son nom à l’un de ses cafés : le vieux mûrier-feuille planté il y a près de 50 ans a dû être abattu à l’été 2021, car fragilisé suite à un choc. La mairie de Tours étudie actuellement une réimplantation car le mûrier est un arbre très symbolique pour Tours, ancienne capitale de la soierie au 16ème siècle.     

On l’a oublié, mais la place fut encore récemment un parking !

C'est un petit clin d’œil à toutes celles et ceux qui s’arrachent parfois les cheveux pour trouver une place dans le Vieux-Tours : dans les années 70 et jusqu’au début des années 80, la place Plumereau accueillait un parking ! On retrouve des images étonnantes de l’époque sur le Facebook des archives de la ville de Tours.

Tous les épisodes

La sainte chapelle de champigny sur veude, les faïenceries boissimon de langeais.

C’est l’histoire... d’un savoir-faire traditionnel qui a fait la réputation de Langeais durant des décennies. Samuel Buchwalder nous raconte l'histoire de l’industrie de la faïence langeaisienne, active entre 1840 et 1909, et d’un entrepreneur visionnaire, Charles de Boissimon.

Auguste Mouchot : L'inventeur du moteur solaire...en 1866 !

C’est l’histoire... d’un personnage qui ne vous dit sans doute rien, et qui fut pourtant l’un des pionniers français de la recherche sur l’énergie solaire. On s’intéresse aujourd’hui au destin et aux travaux du professeur Augustin Mouchot.

L'incroyable destin du docteur Pierre Bretonneau !

C’est l’histoire... de l’une des figures de la médecine et de la recherche médicale française ! Stéthoscope en main, on ausculte avec Samuel Buchwalder, le destin du célèbre professeur Pierre Bretonneau ! Un incroyable destin !

La Forteresse de Montbazon

C’est l’histoire... de l’un des plus anciens sites fortifiés de Touraine, un château-fort aux murs épais qui nous évoque le fracas des guerres médiévales et l’ingéniosité militaire. On grimpe ensemble jusqu’aux portes de la forteresse de Montbazon.

Histoire en Touraine

Musée du compagnonnage à tours, les plus écoutés de france bleu touraine.

Formulaire de recherche

Vous êtes ici, visite guidée : le vieux tours.

Ouvert 11:30 Fermé 10:00

À l’ouest de la rue Nationale, le quartier du Vieux Tours s’étend autour de la place Plumereau. Il se caractérise par un habitat dense et ancien. On y découvre un ensemble homogène de maisons à pans de bois qui côtoie des hôtels particuliers exceptionnels. Ces demeures témoignent de la prospérité de ce secteur de la ville développé autour d’une immense église collégiale dédiée à Saint Martin. Abritant autrefois le corps du saint, elle était le centre de l’un des plus anciens pèlerinages de la chrétienté. Réservation obligatoire. Pas de vente sur place

Organisateur : OFFICE DE TOURISME DE TOURS

Site internet : https://www.tours-tourisme.fr/preparez-votre-sejour/visites-guidees/le-vieux-tours/

Visiter Tours

Itinéraire Le Petit Paris – Les incontournables à voir

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: 17 lieux d’intérêt à découvrir

Tranquillement installée sur les rives de la Loire et du Cher, la ville d’Honoré de Balzac vous attend pour vous faire vivre une plongée historique au cœur de celle qui fut un temps la capitale de France.

Ville d’Art et d’Histoire, Tours a d’abord été Caesarodunum à l’antiquité, puis siège des rois de France pendant la guerre de 100 ans et capitale de la Touraine surnommée les jardins de France à la Renaissance. C’est aujourd’hui une ville universitaire tournée vers l’avenir avec un centre historique richement parsemé de belles pépites du passé.

Gare de Tours

Peu de gares peuvent se vanter d’avoir un quelconque intérêt touristique autre que de vous avoir amené à destination. Alors que la gare de Tours, elle, est carrément belle ! Elle remplace la première gare de la ville que l’on appelait à l’époque l’Embarcadère.

Hôtel de Ville

Face à vous, sur la petite place Jean Jaurès, se dresse, imposant, l’hôtel de ville de Tours. Construit fin XIXe- début XXe, c’est plus un palais municipal qu’autre chose. Il est l’œuvre de Victor Laloux, le même architecte qui a construit la gare.

Tour Charlemagne

Vous voyez tout de suite qu’on entre dans une autre époque avec la tour Charlemagne qui se dresse devant vous. Elle est, avec la tour de l’Horloge et le cloître Saint-Martin, l’un des seuls vestiges de l’ancienne basilique Saint-Martin détruite en 1797. On l’appelle la tour Charlemagne, parce qu’apparemment la

Basilique Saint martin

La Basilique Saint-Martin que vous voyez à présent a été construite de 1887 à 1902 par l’architecte Victor Laloux, oui, le même que pour l’hôtel de ville et la gare. Il n’a pas chômé dans sa vie lui ! Comme je vous le disais, la basilique Saint-Martin de l’époque romane

Place Plumeau

Voilà. Voilà ce que vous vouliez voir à Tours. Un ensemble remarquable de maisons à colombages autour d’une place chaleureuse remplie de cafés et de restaurants. Ici, le mieux est encore de vous attabler à l’une de ses terrasses, et de profiter de l’atmosphère en admirant les façades anciennes. Le

Hôtel Goüin

Nous sommes toujours dans le quartier Plumereau de Tours, la zone historique la plus importante de la ville. Vous avez là, l’hôtel Goüin, magnifique exemple d’architecture de la Renaissance miraculeusement épargné des bombardements de la Seconde Guerre mondiale.

Église Saint-Julien

Voilà l’église Saint-Julien de Tours. Au VIe siècle, ce serait Clovis qui aurait décidé de faire ériger une église pour célébrer sa victoire sur les Wisigoths. L’église devient abbatiale avec la construction d’une abbaye tout autour d’elle. Si elle est encore debout aujourd’hui, c’est clairement une rescapée ! Elle ne

Château de Tours

Alors, oui, en pleine vallée de la Loire, avec tous ces châteaux plus somptueux les uns que les autres, le château de Tours n’est pas le plus fou que vous ayez jamais vu. Cependant, ce modeste château comtal construit au XIe siècle a reçu bien du beau monde ! Déjà,

Cathédrale Saint-Gatien

Avis aux fans du gothique flamboyant, la cathédrale Saint-Gatien est faite pour vous ! Sa construction débute au XIIIe siècle et va durer environ 400 ans ! Sa façade finement décorée ressemble à de la dentelle de pierre ! C’est un travail magnifique. Et la cathédrale est immense !

Et encore 8 à retrouver dans l’application

Rue Nationale, Tour de l’Horloge , Portail de l’hôtel des trésoriers , Le monstre , Jardins Saint-Pierre le Puellier , pont Wilson , Passage du cœur navré , Grand Théâtre

Télécharger gratuitement l’itinéraire complet dans l’application

17 découvertes

Points de vue

Plein d’anecdotes

Informations pour votre visite, itinéraire conseillé depuis la gare de tours..

– Parking Indigo Tour Gare : 12 Pl. du Général Leclerc – Parking : 31 Rue Marcel Tribut

Avec un départ du Château de Tours

– Parking du château: Place des Turones

Avec un départ de la place du Grand Marché

– Parking des Halles : Place des Halles

Vous avez encore un peu de temps à Tours ?

Tours, de part sa situation privilégiée dans le Val de Loire, est un point de départ idéal pour visiter certains des châteaux de la Loire. Le château de Villandry et ses célèbres jardins à la française ou encore les célèbres châteaux de Chenonceau ou d’Ambroise. La liste est longue dans la région. A Tours même, vous pouvez, une fois le centre historique visité, chercher un peu de verdure au parc de la Gloriette ou dans le parc de l’île Simon sur la Loire.

Pour les amateurs d’Art et d’Histoire, un passage aux musées des Beaux-Arts ainsi qu’au musée du Compagnonnage est de mise !

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Les autres lieux incontournables à visiter à tours à pied.

En complément des lieux mis en avant en haut de cette page, d’autres lieux figurent dans notre itinéraire de visite de Tours à pied :

1 – Rue Nationale

Vous voilà au cœur de l’artère principale de la ville. La rue nationale , longue de 700 mètres, relie la place Jean Jaurès au pont Wilson enjambant la Loire. Elle coupe littéralement le vieux Tours en deux. Elle suit une voie antique de Caesarodunum, la cité romaine qui précédait Tours au Ier et IIe siècle. Des fouilles réalisées en 2006 et 2007 ont d’ailleurs révélé la présence ici-même, d’une vaste zone d’habitat de l’époque romaine.

La rue, avant d’être nationale, était royale, comme d’habitude. Les bâtiments autour de la percée sont construits dans une harmonie de façade et tout est impeccablement symétrique. C’est au début des années 1880, que la rue change de nom et devient Nationale. Depuis l’arrivée du tramway, la rue est entièrement piétonne et flanquée de grands magasins. C’est l’endroit idéal pour faire un peu de shopping tout en s’imprégnant du passé historique de la ville. Ouvrez l’œil au numéro 39, vous verrez la maison de naissance d’Honoré de Balzac.

2 – Tour de l’Horloge

Vous êtes à présent devant la tour de l’horloge. C’est là qu’on se rend vraiment compte de la taille que faisait l’ancienne basilique Saint-Martin du XIe siècle. La tour de l’horloge, que vous voyez là, s’appelait la tour du Trésor et était la tour sud de la basilique. Elle n’a pas été détruite avec le reste de l’édifice, car on cherchait, non pas un trésor, mais justement une tour pour installer une cloche afin de sonner les horaires d’ouverture et de fermeture du marché. Puis on y installa une horloge. D’où son nom actuel. Elle est classée monument historique depuis 1840. Elle ne se visite pas, mais au moins elle donne l’heure. Il faudra vous contenter de l’admirer de l’extérieur.

Informations pratiques : 

• Adresse : 86 Rue des Halles, 37000 Tours
• Horaire d’ouverture 2022 : tous les jours sauf les lundis de 9h30 à 12h et de  12h30 à 19h; les lundis de 9h30 à 12h et de 14h30 à 19h.

3 – Portail de l’hôtel des trésoriers

Cette porte sculptée de style gothique flamboyant est un nouveau témoin du passé de Tours. Elle est tout ce qui reste d’un hôtel particulier appartenant au trésorier des chanoines. Au vu de l’entrée, on imagine sans peine que le reste de l’hôtel devait être plutôt grandiose. C’est parce que le trésorier des chanoines était quelqu’un de très important.

A ces fonctions premières, s’ajoute le droit de haute justice. Sachez qu’au Moyen- ge, vous aviez la haute et la basse justice, correspondant respectivement au pénal et au civil. La personne en charge décidait donc des sentences de mise à mort. Vous comprenez mieux pourquoi cet ensemble de bâtiments se devait d’être si imposant. Le portail, très orné, symbolisait la puissance de l’autorité. Il a été édifié au XVe siècle et, unique vestige de cette époque révolue, est classé monument historique.

4 – Le monstre

Petit anachronisme en plein quartier historique. Vous voilà nez à nez avec le Monstre de la place du marché ! Réalisée à la demande des commerçants par l’artiste contemporain Xavier Veilhan, cette statue de 4.80 mètres lie le passé au présent. En effet, le sculpteur a voulu s’inspirer des personnages fantastiques que l’on retrouvait sur les blasons des villes du Moyen- ge tout en lui donnant un style moderne. On aime ou pas, en tout cas la place du marché devient peu à peu la place du Monstre.

5 – Jardins Saint-Pierre le Puellier

Vous êtes ici en présence d’un grand mélange de passés face à des vestiges romains et médiévaux. Dans les années 500, à la mort de son mari Clovis, la reine Clothilde est venue s’installer à Tours. Elle a beaucoup participé à la vie de la cité et n’est retournée à Paris que pour s’y faire enterrer aux côtés de son mari.

Très pieuse, elle avait fait construire ici même, un monastère pour jeunes filles. Le monastère du Puellier à côté de l’église du même nom. Nom, qui en latin veut dire jeune fille non mariée d’ailleurs. Le monastère exista pendant plusieurs siècles, converti en monastère pour hommes puis en paroisse. L’église de la paroisse a ensuite été rénovée au XIIe siècle et agrandie au XIVe. On peut en voir quelques restes autour du pub à gauche devant vous. Mais lors des fouilles archéologiques, on remonta encore bien plus loin dans le temps avec la découverte de fondations gallo-romaines du IIe et IIIe siècles.

On pense qu’il y avait peut-être ici des thermes publics. On trouva aussi environ 500 sépultures datant du Xe au XVIIIe siècle. Une chose est sûre, il s’en est passé des choses ici. Vous êtes réellement sur un lieu chargé d’histoire. C’est quand même intéressant de s’arrêter une seconde et de penser à tout ce qui a pu se passer au cours des siècles dans ces endroits que l’on traverse sans même y penser.

• Adresse : rue st pierre le, Cloître St Pierre le Puellier, 37000 Tours

6 – Pont Wilson

Nous arrivons sur le pont Wilson qui nous offre un très joli point de vue sur les berges de la Loire et une perspective intéressante sur la Route Nationale derrière vous.

Le pont, construit en 1765, est le plus vieux pont de Tours. Avec ses 15 arches de pierres enjambant la Loire, les habitants le surnomment tout simplement “le pont de pierre” alors qu’il avait été nommé en honneur à Woodrow Wilson, président des États-Unis et important allié de la France lors de la Première Guerre mondiale. Le pont s’est quand même écroulé en 1978, mais sans faire aucune victime ! Les habitants ont alors pu choisir, lors d’un référendum, que faire de ce pont. On choisit de consolider ce qui n’est pas tombé pour garder la pierre ancienne et de reconstruire le reste en béton. Il est aujourd’hui classé monument historique.

7 – Passage du Cœur Navré

Ce petit passage que nous empruntons à présent s’appelle le passage du cœur navré. Sorte de pont des Soupirs qui, comme à Venise , évoque la tristesse des condamnés qui empruntaient ce passage pour aller à l’échafaud dressé sur la place de Foire-Le-Roi. La place Foire-Le-Roi est le petit square qui vous a mené à l’entrée du passage. Au Moyen- ge, c’était une place importante de la ville où se tenaient les marchés et puis donc les exécutions publiques ! Les temps changent et c’est tant mieux !

8 – Grand Théâtre

Vous voilà face au Grand Théâtre, le seul Opéra de la région Centre ! À la base, comme pour le célèbre théâtre de la Scalla de Milan , il y avait là une église, l’église des Cordeliers. C’est un particulier, monsieur Bûcheron, qui la convertit en salle de spectacle en 1796. La municipalité rachète le théâtre un siècle plus tard et le rénove à la mode de l’Opéra Garnier. En 1883, un incendie détruit la majorité de l’édifice.

C’est le nouveau théâtre issu de la reconstruction du XIXe siècle, que vous observez aujourd’hui. Il accueille depuis 2002 un chœur permanent ainsi que l’Orchestre symphonique Région Centre-Val de Loire/Tours. Le bâtiment, signé Stanislas Loison, est classé monument historique depuis l’an 2000.

• Adresse : 34 Rue de la Scellerie, 37000 Tours
• Horaire d’ouverture 2022 : du mardi au samedi de 10h30 à 13h et de 14h à 17h45
• Téléphone : 02 47 60 20 00  

Quel quartier visiter à Tours ?

Tours est la ville principale du Val de Loire, dans la région administrative du Centre-Val de Loire . Classée Ville d’Art et d’Histoire, elle possède un véritable charme que vous découvrirez au fils de votre visite. Voici un aperçu des principaux quartiers d’intérêt de la ville.

1 – Le Vieux Tours

C’est le quartier historique de la ville qui est aujourd’hui essentiellement piéton. Vous y découvrirez de nombreuses maisons à colombages, qui font la renommée de la ville avec des tableaux dignes d’une carte postale. Le quartier est très vivant grâce à ses nombreux établissements de restauration, ses petites boutiques, etc. Vous y apercevrez également quelques monuments incontournables comme l’abbaye Saint-Julien et l’hôtel Goüin.

2 – Le quartier Grammont

Situé dans la continuité du Vieux Tours, il s’agit d’un quartier huppé et dynamique. Au cours de votre balade, vous y découvrirez plusieurs lieux d’intérêt comme le Jardin des Prébendes d’Oé, la synagogue de Tours (classée au titre des Monuments Historiques), ou encore, l’église Saint-Étienne.

3 – Le quartier de Paul Bert

Un quartier intéressant au riche passé antique et médiéval. Vous y découvrirez, notamment, de nombreuses maisons à l’architecture à colombages typique.

4 – Le quartier Porte de Loire

Ce quartier, qui vient de subir une profonde réhabilitation, est désormais un lieu incontournable à Tours. Vous y découvrirez notamment un lieu artistique majeur : le Centre de Création Contemporaine Olivier-Debré. Vous pourrez également vous y promener le long des bords de Loire, et pourquoi pas, faire les boutiques.

Comment visiter Tours ?

Tours est une ville agréable à taille humaine, que l’on pourra aisément visiter à pied. Si vous souhaitez parcourir de plus grandes distances sans difficulté, n’hésitez pas à emprunter le réseau de bus et du tramway qui sillonnent la ville. Si vous aimez les balades à vélo, Tours est une ville qui se prête parfaitement au cyclotourisme. D’ailleurs, il existe de nombreux services de location de vélo dédiés aux touristes.

Riche d’un patrimoine architectural authentique, Tours est une ville pleine de charme qui ne manquera pas de vous surprendre tout au long de votre visite. En termes de durée, il est possible de découvrir la ville en 1, 2 ou 3 jours selon vos possibilités.

Généralement, lors de la première journée, on se concentre sur le Vieux Tours et ses principaux monuments. Si vous disposez d’une seconde journée sur place, on en profitera pour faire quelques visites supplémentaires de monuments, ainsi que quelques musées. Enfin, si vous disposez d’une troisième journée, c’est dans les alentours de Tours que nous vous conseillons de vous rendre.

Bon à savoir : si vous avez envie de découvrir Tours sans louper aucune miette de son histoire et de ses monuments incontournables, pensez à faire appel à un guide professionnel pour une expérience unique.

Quels châteaux visiter près de Tours ?

La région du Val de Loire regorge de châteaux tous plus beaux les uns que les autres. Si vous êtes de passage dans la région, voici quelques idées de visites époustouflantes.

1 – Le Château de Montrésor

Situé à Montrésor, le château éponyme regroupe les vestiges de la forteresse de Foulques Nerra, ainsi qu’une demeure Renaissance. Le parc vous offrira également une charmante balade.

2 – Le Château de Nitray

Amateur d’œnotourisme, rendez-vous au Château de Nitray où vous découvrirez non-seulement un lieu d’exception, mais également le Musée de la vigne et du vin. Sur place, vous pourrez également visiter les chais et la cave du domaine.

3 – Le Château de l’Islette

Ce château de style Renaissance datant du 16 e siècle est situé à Cheillé. Appartenant aux châteaux de la Loire, il s’agit d’un très beau domaine à visiter dans les alentours de Tours.

4 – Le Château de Champchevrier

Le Château de Champchevrier est un très beau domaine situé sur la commune de Cléré-les-Pins non loin de Tours. Habité par la même famille depuis plusieurs siècles, vous y découvrirez notamment des intérieurs cossus et parfaitement conservés.

5 – Le Château d’Ussé

Situé tout près de la forêt de Chinon, le Château d’Ussé vous plongera dans un décor de conte de fée. On dit justement que c’est le château qui aurait inspiré le conte de la Belle au Bois Dormant.

Quelles sont les meilleures activités à faire à Tours ?

Tours est une ville qui est loin d’être ennuyeuse, où des activités très diverses ne manqueront pas de divertir toute la famille. En voici d’ailleurs quelques-unes :

• La balade des jardins du Musée des Beaux-Arts.
• Admirer la tour de Charlemagne.
• Découvrir le Musée du compagnonnage.
• Prendre un café sur la place Plumereau.
• Flâner au cœur du jardin botanique.
• Passer par la basilique Saint-Martin
• Se balader sur les bords de Loire.
• Découvrir le marché gourmand des Halles de Tours.
• Se rendre au Centre de Création Contemporaine Olivier Debré.
• Visiter la cathédrale Saint-Gatien.
• Se balader dans le parc Honoré de Balzac.

Par ailleurs, si vous souhaitez profiter d’activités nautiques sur la Loire à l’arrivée des beaux jours, sachez que de nombreuses options sont possibles. Parmi celles-ci : des balades en kayak, en standup paddle, en canoë, ou encore, en bateau.

Que découvrir aux alentours de Tours ?

Comme évoqué plus tôt dans ce guide, la découverte des nombreux châteaux de la Loire constitue d’excellentes excursions à proximité de Tours. 

En outre, Tours est entouré de nombreux petits villages qui valent véritablement le détour. Voici quelques idées de communes à visiter pour la beauté de leur architecture et de leurs paysages : Crissay-sur-Manse, Candes-Saint-Martin, Montsoreau, Lavardin, et bien sûr, le village-jardin de Chédigny. 

Autre possibilité aux portes de Tours : les Bateliers du Cher, basés à Savonnières, qui proposent d’incroyables balades sur le Cher à bords de bateaux traditionnels datant du 18 e siècle et 19 e siècle. Il s’agit d’une façon insolite, et pour autant, authentique, de visiter la Loire.

Enfin, si vous souhaitez profiter d’une sortie en famille non loin de Tours, il existe pléthore de possibilités dans la thématique des parcs animaliers. Parmi ceux-ci : le ZooParc de Beauval, le Zoo de La Flèche, ou encore, le Bioparc de Doué-la-Fontaine.

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Tours, Where the Real French Accent Comes From

Tours is a strange name for English-speakers because, well, its English meaning is just the plural of tour (as in, “I went on a tour of France”.). Although to be understood in France you have to pronounce it with an “oo” sound rather than the natural English pronunciation. There we go. Now you also have a real French accent.

Now to be honest with you, I was never really passionate about visiting this little town specifically but I am rather in love with the area to the east and west of it,  La  Vallée de la Loire . I’ve been dreaming of barging along the Loire Valley since I was 18. I was enchanted by the scenery of riverside castles because where I grew up, rivers and castles aren’t really a feature.

I just never really had the chance to go to France and rent a barge. I did see a lot of France though, and I’ve visited some pretty cool places elsewhere so I really shouldn’t be making a big deal about it. Anyway, now that you know how I feel about the Loire Valley, it should be no surprise really, that Tours turned out to be an adorable gem, given its location.

So how did I end up in Tours without meaning to go there? We’d just started out six-week camping trip and needed to stop over somewhere between Paris and Dax for an evening. Tours was a good mid-point to stop at. After navigating afternoon traffic around Paris for about 2 hours, we sailed down the A10 for another 2 hours and booked into a cheap hotel.

The hotel was somewhat out of town so we didn’t get to exploring the city until morning. It was a rainy, beautiful morning and finding roadside parking was not too much of a challenge. From here we set of exploring the center of town and were surprised by beautiful buildings, gorgeous little patisseries, old churches and monuments as well as the Loire itself.

A Roman History

An area spanning a river would have been a strategic spot in Roman times. Because of this Tours was an important as a crossing point. In fact it used to be called Caesarodunum , Caesar’s Hill. Somehow the name evolved and today it’s just called Tours . It always surprises me how many Roman ruins there are in France and this city is no exception: it’s amphitheatre used to be one of the biggest in the Roman Empire! It wasn’t like the Colosseum though. It seems to have been more of a primitive amphitheatre that would have had grass slopes for the audience to sit on rather than stands. In the Middle Ages the amphitheatre was no longer very important and people started building new buildings over it (I’m not sure how exactly) until everyone simply forgot that it was there until 1855 when it was rediscovered. I actually didn’t know that there was an amphitheatre here until recently and as a result I don’t think there is much left of it to see except for sections of it poking out from the city’s roads and the walls of buildings.

The Old City

Le Vieux Tours is the medieval district of Tours. It is filled with many old half-timbered buildings with blue slate roofs. To the north, the old town is bordered by the Loire and to the south of it, runs another river called the Cher. Perhaps it is because of the surrounding water and many green parks that this city is referred to as Le Jardin de la France  – The Garden of France.

The Real French Accent

Les Tourangeaux is the collective name for the inhabitants of Tours. Try say that out loud ( Toor-an-zho ). I had heard it said that Les Tourangeaux spoke the purest form of French. As it turns out, this was only the case before the French Revolution. After the Revolution, Parisian French became the best way to speak French. However, this city could have been the birthplace of the French language.

Fritz, the Stuffed Elephant

Something I missed out on during my short stay in Tours is the story of Fritz, the elephant. It’s a really sad story but the town’s role in the whole event is still quite bizarre. Fritz was performing in a travelling circus and suddenly one night he lost his mind. The only solution apparently was to put him to eternal rest and today he remains in Tours, by the wonder of a taxidermist and thanks to the city of Tours who funded the procedure. The stuffed elephant can be seen in the garden of La  Musée des Beaux-Arts .

Stroll Aimlessly

I really advise stopping over at Tours even if you only have a couple of hours to spare. Wander around the town without an agenda and look out for those timbered houses with blue slate roofs (often these look like an OCD’s nightmare) and hunt for beautiful pastries. Walk across bridges and take in the river views. When you’re tired take a break in a green park and plan out your next adventure!

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La visite du Vieux Tours : à ne pas rater

Offrez-vous une échappée belle à Tours, ville d’Art et d’Histoire, vous réservant bien des surprises. Le temps d’une journée, laissez-vous tenter par une visite du Vieux Tours et plongez au cœur de l’intimité de cette cité pour un séjour placé sous le signe de la découverte et de la détente.

Vieux Tours, des quartiers au charme incomparable!

Constituant le centre historique de Tours , le Vieux Tours regroupe plusieurs quartiers est aujourd’hui la partie la plus touristique de la cité. Cette partie de la ville s’articule principalement autour de trois places : la place Plumereau , la place du Grand Marché et la place de Châteauneuf . Entièrement restauré et rénové, le Vieux Tours vous invite à flâner dans ses ruelles pavées pour vous rendre d’un quartier à un autre. Découvrez pas à pas la rue Colbert de Tours , la rue George-Courteline, la rue Briçonnet, la rue de la Rôtisserie et autres rues aux noms pittoresques. Laissez-vous impressionner par les belles maisons médiévales à colombages , les maisons romanes ou encore de style gothique ainsi que les hôtels particuliers bordant les rues des quartiers du Vieux Tours

Empruntez les rues piétonnes de Tours et admirez ses richesses patrimoniales . Sillonnez la rue Briçonnet pour découvrir l’étonnante Maison de Tristan , homme de confiance du roi Louis XI. À l’angle de la rue de Maillé et de la rue de Constantine, vous découvrirez la Belle Teinturière, une magnifique maison bourgeoise du XVe siècle . Au nord de la place Plumereau, visitez les ruines de l’église Saint-Pierre le Puellier édifiée en 512 par Clotilde. Commencez par la visite du quartier Châteauneuf par la découverte de la Tour Charlemagne . Si vous passez par la rue des Halles, ne manquez pas la visite de la somptueuse basilique Saint-Martin magnifiée entre autres par ses vitraux.

Réservez votre séjour à Tours au grand hôtel de Tours Découvrez nos chambres

Visite du Vieux Tours : de l’animation à revendre !

Pour découvrir l’art de vivre et vous imprégnez de l’ ambiance typique de Tours , son centre historique est à ne pas rater. Offrant une abondance de restaurants, de cafés et de terrasses, cette partie de la cité est parfaite pour profiter d’une pause détente entre deux visites.

Autour de la place Plumereau, attablez-vous dans les petits restaurants et bars souvent prisés par les touristes et les étudiants de la fac des Tanneurs se trouvant à quelques centaines de mètres. Partagez d’agréables moments de convivialité entre amis ou en famille dans une ambiance animée tout en savourant les produits du terroir .

Où dormir lors de votre visite du Vieux Tours

Que vous soyez en séjour touristique ou en déplacement professionnel, le Grand Hôtel de Tours vous reçoit tout au long de l’année. Cet établissement 4 étoiles constitue une étape privilégiée pour vous reposer après une journée de découverte de Tours et de ses sites touristiques. Le Grand Hôtel de Tours se trouve notamment à quelques minutes du centre historique .

Au Grand Hôtel de Tours, tout est pensé pour assurer votre satisfaction. Diverses prestations haut de gamme vous sont proposées : chambres et suites tout confort, room service, bar, salles de séminaire, petit-déjeuner en buffet, billard, jeux pour enfants, etc. Que ce soit dans les chambres, l’espace salon ou encore au bar, cet établissement se pare d’un décor raffiné et élégant de style Art Déco qui vous plongera dans une ambiance typique des années 30 .

Ludivine CONTREAU, commerciale expérimentée au Grand Hôtel de Tours **** et son équipe éditoriale vous font découvrir les attraits touristiques de la région Touraine.

Vieux Tours

Le vieux tours.

Maisons à Pan de Bois place Plumereau

Le Vieux-Tours est un ensemble de quartiers historiques et pittoresques qui ont été réunis pour former le centre-ville de Tours. Ces quartiers sont Notre-Dame-la-Riche, Saint-Martin, Saint-Julien, Saint-Gatien et Saint-Pierre-des-Corps. Le quartier Saint-Gatien a été le premier à être constitué, étant l'ancienne cité romaine de Caesarodunum à la fin de l'Antiquité. Le quartier Saint-Martin est le deuxième à être né, avec l'émergence du culte de saint Martin qui a entraîné la création d'une nouvelle ville et d'un lieu de pèlerinage important. Le quartier Saint-Julien est le troisième bourg constitué entre la cité et la ville nouvelle, où de nombreux édifices religieux ont été construits. En 1356, les bourgs Gatien, Martin et Julien ont été rassemblés dans une enceinte commune, Notre-Dame et Saint-Pierre des faubourgs.

Le Vieux-Tours est aujourd'hui un site touristique majeur de la ville, après une restauration et une rénovation commencée dans les années 1960 pour éviter la démolition et la reconstruction en France après la Seconde Guerre mondiale. Les quartiers anciens entourés par l'enceinte du XVIIe siècle et l'ensemble de la vieille ville historique de Tours, faisant partie du paysage culturel remarquable du Val de Loire, ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000. En 2016, le Vieux-Tours a été désigné comme un site patrimonial remarquable.

La Grande Rue est un axe médiéval et historique important qui traverse la vieille ville et les rues et les places qu'elle rencontre, offrant une activité sociale, historique et culturelle dense. Les espaces publics, tels que la place Plumereau et la place du Grand Marché, sont très fréquentés pour leurs nombreuses maisons médiévales, leurs terrasses de café et de restaurant ainsi que pour leurs musées et galeries d'art.

Une des nombreuses belles maisons de Tours, à la Pucelle Armée.Maison édifiée à partir de la fin 1er quart XVIe siècle : décor sculpté des poteaux du rez-de-chaussée sur rue et piédroits d'une cheminée au 1er étage, cette maison aurait été construite à l'emplacement de la maison de Colas de Montbazon qui fabriqua l'armure de Jeanne d'Arc en 1429 ; un de ses successeurs adopta l'enseigne la Pucelle Armée

Le Vieux-Tours est également connu pour son patrimoine architectural remarquable, notamment ses maisons à pans de bois, ses hôtels particuliers et ses monuments religieux. Il est un lieu animé et touristique où les visiteurs peuvent flâner dans les rues piétonnes, admirer les façades colorées et profiter des nombreux cafés et restaurants. La place Plumereau est considérée comme l'une des plus belles places de France, avec ses maisons médiévales restaurées et ornées de fleurs, tandis que la place du Grand Marché et ses halles accueillent chaque jour un marché de produits frais et locaux.

Hotel Gouin après sa restauration

Quartier historique de la ville de Tours : l'essentiel à découvrir

Tours est une ville française située dans la vallée de la Loire, connue pour son riche patrimoine historique. Le quartier historique de Tours est l'un des endroits les plus visités de la ville, avec ses rues pavées, ses bâtiments anciens et ses nombreux sites touristiques. Dans cet article, nous allons explorer le quartier historique de la ville de Tours et vous donner toutes les informations nécessaires pour découvrir cette belle partie de la ville.

Histoire du quartier historique de Tours

Le quartier historique de Tours a été fondé pendant l'époque romaine, avec une forteresse construite pour protéger la ville des invasions barbares. Au fil des siècles, la ville a connu des périodes de prospérité et de déclin, mais le quartier historique est resté un centre culturel et artistique important. Il y a de nombreux exemples d'architecture médiévale et Renaissance à voir dans le quartier historique, ainsi que des exemples plus modernes d'architecture contemporaine.

Les sites touristiques du quartier historique

Le quartier historique de Tours est rempli de sites touristiques, chacun offrant une expérience unique. Voici quelques-uns des plus populaires :

• La cathédrale Saint-Gatien de Tours est un chef-d'œuvre d'architecture gothique, construite entre le XIIIe et le XVIe siècle. Elle est célèbre pour ses magnifiques vitraux, dont certains datent du XIIIe siècle. La cathédrale est située sur la place de la cathédrale, au cœur du quartier historique.
• Le Château de Tours est un bâtiment emblématique du quartier historique. Construit au XVe siècle, il a été utilisé comme résidence royale pendant plusieurs siècles. Aujourd'hui, il abrite le musée des beaux-arts de Tours, qui possède une collection d'art impressionnant.
• La place Plumereau est une place piétonne charmante, entourée de maisons à colombages datant du XVe siècle. Elle est l'un des endroits les plus populaires pour prendre un verre ou manger un repas en plein air.
• L'église Saint-Julien de Tours est une église romane datant du XIe siècle. Elle est située sur la rive sud de la Loire et est célèbre pour sa crypte médiévale.
• Tour Charlemagne qui se visite

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Histoire des Quartiers du Vieux-Tours

Le quartier Saint-Gatien, également connu sous le nom de la Cité, est le premier noyau de Tours qui a pris naissance dans un périmètre de Caesarodunum. Au IVe siècle, il se développe dans un castrum et prend un nouvel essor. Au début du Moyen Âge, la Cité devient le siège du pouvoir politique et épiscopal de la ville. Les chanoines du cloître Saint-Gatien s'installent sur l'emplacement de l'amphithéâtre de Tours. Au XIIIe siècle, la cathédrale et le Château sont reconstruits à l'initiative du roi Louis IX .

Le quartier Saint-Martin ou Châteauneuf est le deuxième noyau constitué de Tours. Il tire son origine du culte de l'évêque de Tours, Saint Martin. À la fin du Ve siècle, une basilique est édifiée sur sa tombe. Au cours des VIe et VIIe siècles, des édifices religieux se construisent autour de la basilique et un bourg se constitue au début du VIIIe siècle. Les raids normands du IXe siècle obligent les chanoines à édifier une enceinte de Châteauneuf pour protéger le quartier. Cette enceinte sera à l'origine de la bipolarisation de la ville entre le Châteauneuf et la Cité. Au XIe siècle, une nouvelle basilique Saint-Martin est reconstruite.

Le quartier Saint-Julien est le troisième noyau de Tours. Il se situe entre le bourg de la Cité et celui de Châteauneuf. Ses principales voies suivent le tracé de celles du centre de la ville Antique.

Tour de Guise du château de Tours

La tour Charlemagne

La tour Charlemagne est un monument historique situé rue des Halles dans le Vieux-Tours. C'est un vestige d'une ancienne basilique dédiée à saint Martin de Tours, qui a été classé en tant que tel le 13 septembre 1958. On pense que la tour tire son nom du tombeau de Luitgarde d'Alémanie, quatrième épouse de Charlemagne. Elle est décédée le 4 juin 800 lors du séjour de l'empereur à Tours, et la tradition rapporte qu'elle a été enterrée sous ou près de l'édifice. Cependant, l'emplacement exact du tombeau n'a jamais été formellement identifié, et les avis sont très partagés à ce sujet.

Autrefois, la tour surplombait le bras nord du transept de la collégiale médiévale dédiée à saint Martin, qui a été détruite entre 1798 et 1802. Aujourd'hui, la tour Charlemagne, la tour de l'horloge et la façade des chapelles latérales sud sont les seuls vestiges qui témoignent de ce qui fut autrefois l'un des plus grands édifices de la chrétienté.

La Basilique Saint-Martin abrite le tombeau de saint Martin, évêque de Tours, qui est célèbre pour avoir partagé son manteau avec un pauvre. Il est décédé à Tours le 11 novembre 397 et a été enterré dans la crypte de la basilique actuelle, où plusieurs édifices ont été construits au fil des siècles. La Basilique romane du XIe siècle, qui ressemblait à celle de Saint-Jacques-de-Compostelle, a été victime de plusieurs incendies au Moyen Âge, notamment en 1203, où elle a été détruite avec tout le quartier environnant. En 1562, elle a été ravagée par les Huguenots qui cherchaient le Trésor de Saint-Martin. Déjà en mauvais état, elle a été vendue comme bien national à la Révolution, transformée en écurie en 1793, dépouillée du plomb de ses toitures, puis démolie à la mine en 1798. Seules la Tour Charlemagne et la Tour de l'Horloge sont les vestiges qui subsistent de l'ancienne basilique.

La Tour Charlemagne, érigée vers l'an 1000 par Hervé de Buzançais, chanoine et trésorier de l' Abbaye de Saint-Martin-de-Tours, se trouve à l'emplacement du tombeau de Luitgarde, l'épouse de Charlemagne, qui est décédée en 800 lors d'un séjour du roi des Francs en Touraine. Charlemagne avait décidé que sa femme serait inhumée dans la Basilique Saint-Martin. La Tour a été consacrée en 1014 et a été construite dans la partie nord du transept de la Basilique, en partie à l'intérieur et en partie à l'extérieur, pour former un porche au rez-de-chaussée. Elle a été remaniée à la suite des sinistres subis par le sanctuaire. Son deuxième étage a accueilli un beffroi où les chanoines ont placé, au XVe siècle, le bourdon Martinus.

Le château d'eau de la Ville Le premier château d'eau de la Ville a été achevé en 1802, suite à la destruction de la basilique qui permit l'ouverture de la rue des Halles. La Tour Charlemagne, alors propriété de la Ville de Tours, accueillit une fonderie de plomb et un atelier de menuiserie en 1813. En 1826, un incendie faillit la détruire. Deux puits artésiens furent successivement forés à sa base pour fournir de l'eau aux habitants : l'un en 1831, l'autre en 1836. En 1860, un important réservoir d'eau fut installé, compromettant la stabilité de l'édifice, déjà fragilisé par son isolement. Comme la Tour de l'Horloge, la Tour Charlemagne fut inscrite sur la première liste des Monuments historiques en 1840 par Prosper Mérimée.

La Tour s'effondre Le 26 mars 1928, une large lézarde apparut à l'angle sud-est de la Tour Charlemagne, provoquant la chute de pierres sur les rues environnantes. La circulation fut arrêtée et les maisons des alentours évacuées. À 20h03, la Tour s'effondra brusquement, sans faire de victime. Un étayage de fortune fut installé en attendant une décision de restauration.

La reconstruction En 1931, les pouvoirs publics décidèrent de démolir la Tour, mais l'association des Amis de la Tour Charlemagne fut fondée en vue de sa restauration. Après en être devenue propriétaire en 1933, l'association rassembla les fonds nécessaires aux travaux, qui furent coûteux et longs. Ils s'achevèrent le 11 novembre 1964 avec l'installation du haut-relief représentant la Charité de saint Martin, sculpté par Georges Muguet. En 1972, l'association fit don de la Tour à la Ville. Depuis, le monument présente une façade sud en mœllons reposant sur une structure intérieure en béton.

Projet de réhabilitation de la Tour Charlemagne

La Tour Charlemagne est un élément clé du panorama de la ville et peut être restaurée pour devenir un belvédère offrant une vue panoramique de la cité. Cette réhabilitation donnera une valeur esthétique, touristique et pédagogique au monument et apportera un embellissement au quartier des Halles (Martinopole). En plus de cette nouvelle offre touristique, la Tour peut être envisagée comme un bâtiment écologique, avec des murs végétalisés, des panneaux photovoltaïques et des matériaux naturels pour maîtriser l'énergie.

La Tour Charlemagne, haute de 48 mètres, est un édifice unique en plein cœur du quartier historique, offrant une vue panoramique à 360 degrés du paysage urbain, ce qui permettra aux visiteurs de découvrir la ville sous un angle particulier et de mieux la comprendre. En collaboration avec le Centre Culturel européen Saint Martin de Tours, la Tour devrait devenir un phare européen du Partage citoyen, un lieu de créativité, de réflexion, d'hospitalité et d'échanges. Elle sera le point de ralliement des quatre chemins européens sur les pas de saint Martin.

Le projet de réhabilitation de la Tour Charlemagne participe au renforcement de l'attractivité de la ville et ancrera en Europe un lieu de créativité autour du partage. Le concept du Partage citoyen est lancé officiellement à Tours en 2008 et est validé par des personnalités européennes sous l'égide du Conseil de l'Europe. Le Partage citoyen rassemble les hommes, au-delà des clivages, dans une même démarche de partage des ressources, des connaissances et des valeurs pour préserver l'Humanité. Face aux défis actuels, le partage est une nécessité pour la survie des populations et offre une nouvelle impulsion à la solidarité entre les individus, les peuples, les générations et l'ensemble du vivant. Le projet de réhabilitation de la Tour Charlemagne participe ainsi à une réflexion internationale au service de la solidarité pour toutes les générations.

La tour Charlemagne se visite :  https://www.tours.fr/services-infos-pratiques/759-visites-de-la-tour-charlemagne.htm

Place Plumereau

Successivement appelée « carroi aux Chapeaux » au XIIIe, « Place saint Piere le Puellier », « place aux Fruits » en 1816, « carroi Saint Pierre » et « carroi des Quenouilles ». On lui donne ce nom le 18 novembre 1988 en l’honneur de  Charles Plumereau , conseillé municipal de Tours à l’époque, qui légua à la ville 3000 francs.

Le Quartier Notre-Dame-la-Riche : Histoire et Patrimoine

Le quartier Notre-Dame-la-Riche est l'un des quartiers les plus anciens de Tours, situé à l'ouest de la ville. C'est un lieu historique, riche en patrimoine, qui attire de nombreux touristes chaque année.

L'histoire du quartier remonte à l'époque romaine, où il était le prolongement du decumanus de Caesarodunum vers l’ouest. Au fil du temps, des faubourgs médiévaux se sont constitués près du cimetière des chrétiens du Bas-Empire. Aujourd'hui, cette zone est connue sous le nom de place Abbé Payon, anciennement place de la Riche. Cette place a reçu les corps de saint Gatien et saint Lidoire dans une basilique construite par ce dernier.

Au xe siècle, le prieuré Saint-Médard s'établit dans le quartier. Puis, sur l'emplacement de la basilique de Lidoire, une nouvelle église Notre-Dame La Pauvre a été construite, la future église Notre-Dame-la-Riche. Au xie siècle, le quartier était une zone peu urbanisée entre quatre établissements religieux : la basilique Saint-Martin à l'est, le prieuré Saint-Éloi au sud et les prieurés Sainte-Anne et Saint-Cosme à l'ouest. Pour se rendre aux prieurés Saint-Cosme et Sainte-Anne, il fallait emprunter le pont Sainte-Anne qui franchit le ruau Sainte-Anne, canal de dérivation de la Loire au Cher. Ce ruau Sainte-Anne constituait la limite ouest du quartier Notre-Dame-la-Riche.

En 1356, le quartier devient un faubourg de la ville à l'ouest, avec la porte Notre-Dame-de-la-Riche qui fait partie de la nouvelle enceinte dite la clouaison, la principale sortie de la ville par l’ouest. Les constructions de maisons le long du faubourg se densifient, et l'installation de nombreux ouvriers de la soie, dès le troisième quart du xve siècle, transforme le faubourg en zone industrielle dans laquelle travaillent les maîtres-tisseurs. Le quartier a conservé de cette période des maisons à pignon sur rue, construites aux xve et xvie siècles, très remaniées aux siècles suivants.

Dans la deuxième partie du xve siècle, Louis XI ordonne la construction d'un boulevard à l'ouest devant l'enceinte commune, près la porte Saint-Simple. Elle deviendra dans cet espace libre le marché aux bleds et la promenade de la Baguenauderie. Au xviie siècle, elle prendra le nom de place d'Aumont, voulu par les Tourangeaux en mémoire de César, marquis d’Aumont, gouverneur de Touraine. Lieu de la guillotine pendant la Révolution - le 26 juillet 1798, Guillaume Le Métayer dit Rochambeau y sera fusillé -, elle sera plus tard la place Gaston-Paillhou.

En 1520, François Ier constate l'expansion de la ville de Tours et ordonne la construction d'une nouvelle enceinte pour contenir la croissance urbaine. Toutefois, le nouveau rempart ne sera achevé que bien plus tard, sous le règne d' Henri IV , en 1690. Cette enceinte englobe le quartier de Notre-Dame-la-Riche, mais par manque de ressources, la partie la plus à l'ouest, le faubourg Sainte-Anne, se retrouve en dehors de la ville et est devenue la « Ville Perdue ». Ce quartier s'étendait de la porte de ville Sainte-Anne de la nouvelle enceinte jusqu'au « ruau » Sainte-Anne, actuellement la rue Lamartine. Au sud, le faubourg Saint-Éloi est également incorporé à la ville, qui correspond aujourd'hui à la rue Jules-Charpentier.

Le quartier de la Bourde a accueilli des congrégations religieuses dès le début de la Contre-Réforme. Le couvent des Récollets a été construit en 1621 sur un terrain offert par Diane de France, sous la protection d'Anne d'Autriche. Ce couvent se trouve toujours aujourd'hui au numéro 22 de la rue Rouget-de-l'Isle. En 1623, Marie de Bragelongne, épouse de Claude Bouthillier de Chavigny et mère de Léon Bouthillier, a reçu le droit de créer un couvent des Capucines rue de la Bourde par lettres patentes de Louis XIII. Seuls un grand bâtiment en brique et en pierre du début du xviie siècle, situé aux numéros 6-8 de la rue de la Bourde, et un très grand porche en pierre du xviiie siècle, situé au numéro 3 de la place Gaston-Paillhou, sont les seuls souvenirs de ce couvent. Les annonciades ou le couvent Notre-Dame de la Charité du Refuge se sont construits dès 1643 entre les rues Georges-Courteline, Jean-Macé et Rouget-de-l'Isle, formant l'un des plus vastes enclos religieux de la ville de Tours. Vendu en janvier 1798, une partie de l'ancien couvent est devenue une loge maçonnique, aujourd'hui située au numéro 72 de la rue Georges Courteline. Le couvent de la Charité Saint-Roch ou l'Hôpital général de la Charité a été construit de 1545 à 1650 à l'extérieur de l'enceinte de la ville, et est aujourd'hui l'hôpital Bretonneau.

Au milieu du xviiie siècle, l'enceinte du XVIIe siècle est déjà obsolète et est donc aménagée en promenade. Les deux parties de l'ancien faubourg Notre-Dame-la-Riche et Sainte-Anne sont réunies à la suite du percement du rempart en 1752.

La Révolution transforme la ville de Tours en commune, et le faubourg Sainte-Anne est intégré administrativement à la ville par décret impérial du 29 mai 1808.

Le Quartier Saint-Martin : son histoire et son rayonnement

Le quartier Saint-Martin tire son origine du culte de l’évêque de Tours, saint Martin, mort en 397. À la fin du ve siècle, une basilique est édifiée sur sa tombe, ce qui attire de nombreux pèlerins et permet à l’abbaye de gagner en privilège et en indépendance. Du vie au xie siècle, de nombreux édifices religieux se construisent autour de la basilique, formant ainsi un bourg au début du viiie siècle.

Le mur de Châteauneuf, édifié au xe siècle pour protéger le quartier Saint-Martin des raids normands, déclenche la bipolarisation de la ville entre le quartier Saint-Martin et le quartier Saint-Gatien. En 1122, un différend entre les habitants du quartier Saint-Martin, qui cherchent à constituer une Commune libre, et les chanoines de l' Abbaye Saint-Martin se termine par l'incendie de la basilique et du bourg. Les libertés communales ne sont reconstituées qu'au xiiie siècle avec la reconnaissance des droits des bourgeois et des habitants du bourg de Châteauneuf.

En 1356, le quartier est réuni dans une enceinte commune, dite la clouaison, qui sera unifiée en 1462 par la création de la municipalité de Tours. Dès 1430, la ville de Tours est choisie comme capitale du royaume, ce qui stimule et accentue la poussée de la reprise économique. Ainsi, le quartier Saint-Martin doit son rayonnement au culte de saint Martin et à son histoire mouvementée qui a contribué à son développement économique et à son identité singulière.

Les édifices religieux du quartier Saint-Martin

Au fil des siècles, de nombreux édifices religieux ont été érigés dans le quartier Saint-Martin, témoins de son importance dans la vie religieuse de la ville de Tours. Parmi eux, on peut citer Saint-Clément, Saint-Simple, Notre-Dame-de-l'Écrignole, Saint-Pierre-du-Chardonnet, Saint-Pierre-le-Puellier, Saint-Venant, Saint-Denis, Sainte-Croix, Petit-Saint-Martin, Saint-Jean, Notre-Dame-de-Pitié, Saint-André, Saint-Pierre-et-Saint-Paul.

La basilique Saint-Martin

La basilique Saint-Martin est le monument phare du quartier. Érigée au ve siècle sur la tombe de saint Martin, elle a subi de nombreuses transformations au fil des siècles, notamment au xiie siècle. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1998.

Les maisons-tours

Au début du xiie siècle, des maisons de bois sont signalées sur les remparts et dans les fossés ; des bourgeois de Saint-Martin commencent à se faire construire des maisons en pierre, dont certaines, à plusieurs étages, à la manière italienne : les maisons-tours. Parmi elles, on peut citer la Tour Foubert, aujourd'hui détruite.

Quartier Saint-Julien

Le quartier Saint-Julien est le troisième noyau de Tours. Il se situe entre le bourg de la Cité et celui de Châteauneuf. Ses principales voies suivent le tracé de celles du centre de la ville Antique. Du VIe siècle au XIIe siècle, le bourg voit l’implantation de l’abbaye Saint-Vincent à l’est, l’abbaye de Saint-Julien au centre, les églises Saint-Saturnin et Saint-Hilaire plus à l’ouest et le prieuré Saint-Michel-de-la-Guerche au sud.

En 1356, le bourg est réuni dans une enceinte commune dite la clouaison. À partir de 1358, la « foire-le-roi » qui se tenait à la Saint-Christophe est transférée en ville sur la place qui porte désormais son nom. Avec la poussée constructive qui suit la fin de la guerre de Cent Ans, des maisons à colombages sont construites le long des rues du Commerce, Marceau, Colbert et autres.

Un fait intéressant supplémentaire est que les principales voies du quartier reprennent le tracé des decumanus et cardo de la cité antique Caesarodunum  1 .

En 1520, François Ier a ordonné la construction d'une nouvelle enceinte pour résoudre le problème de l'expansion de la ville, mais cette enceinte n'a été réellement commencée qu'à l'ordre d' Henri IV et achevée en 1690. La Contre-Réforme a établi de nouvelles congrégations religieuses dans le quartier au sud, près du mail, le long de l'ancienne rue Chaude, aujourd'hui rue de la Préfecture. Le grand séminaire Saint-Charles, construit dès 1666, est devenu collège royal au XVIIIe siècle, lycée impérial au XIXe siècle puis lycée Descartes au XXe siècle. Au numéro 3 rue de la Préfecture, la façade d'architecture classique témoigne du XVIIIe siècle et du XIXe siècle, et Jean Carmet et Jacques Villeret ont été élèves de cette école.

Le grand couvent de l'ordre des Minimes, fondé par François de Paule dans le parc du château de Plessis-lèz-Tours, a posé la première pierre d'un nouveau couvent dans le centre de la ville en 1627, aujourd'hui entre les 3 bis rue de la Préfecture et le 12 rue des Minimes. Les mobiliers remarquables de l'église Saint-Grégoire des Minimes, tels que l'autel, le tabernacle, le baldaquin et les lambris, ont été réalisés au XVIIe siècle par Antoine Audric et Cot Taboué.

En 1859, Napoléon III a décidé la construction de l'hôtel du Grand Commandement militaire sur les anciens bâtiments du couvent pour le maréchal Baraguey d'Hilliers. L'ensemble de tous les bâtiments et du mobilier du XVIIe siècle au XIXe siècle est classé monument historique en 1920. L'Union Chrétienne, construite en 1676, a été coupée en deux parties par le percement de la rue Buffon au XIXe siècle. Les bâtiments d'habitations classiques du XVIIe siècle et XVIIIe siècle se trouvent à l'est, aux numéros 2, 4, 5 rue Buffon et 34 place de la Préfecture, et l'église à l'ouest d'architecture baroque au numéro 32 rue de la Préfecture.

Le couvent des Visitandines, fondé en 1633 et consacré en 1639, construit par Jacques Lemercier, sera le plus vaste enclos religieux intra-muros de la ville. Les bâtiments très importants du XVIIe siècle ont été transformés au début du XIXe siècle en préfecture. L'église a été démolie et le grand cloître est devenu une cour d'honneur. Les intérieurs du XVIIe siècle et XVIIIe siècle viennent en partie des châteaux de Richelieu et de Chanteloup ainsi que de l'hôtel de l'intendance détruit en 1940.

Quartier Saint-Gatien : L'histoire de la cité gallo-romaine de Caesarodunum

Cathédrale de Tours

Le Quartier Saint-Gatien, situé dans le secteur nord-est de la cité gallo-romaine de Caesarodunum, est le premier noyau constitué de la ville. Au fil des siècles, le quartier se transforme et se développe en même temps que la ville. De nos jours, il s'agit d'un quartier historique très apprécié des visiteurs pour son patrimoine architectural et religieux. Dans cet article, nous allons explorer l'histoire fascinante du Quartier Saint-Gatien, de la construction de la première église cathédrale Saint-Maurice au ive siècle à la rénovation de la cathédrale Saint-Gatien au xixe siècle.

La cité de Caesarodunum

Enceinte Gallo-Romaine, en vert

La cité de Caesarodunum est une ancienne ville gallo-romaine située dans la région de la Touraine, en France. Fondée au ier siècle avant notre ère, elle est construite sur les rives de la Loire, à proximité de l'actuelle ville de Tours. Au fil des siècles, la ville se développe et devient un important centre religieux et politique.

Le quartier Saint-Gatien, premier noyau constitué

Le quartier Saint-Gatien, également connu sous le nom de bourg de la Cité, est le premier noyau constitué de la cité gallo-romaine de Caesarodunum. Cet emplacement correspond au secteur nord-est de la ville, près de l'amphithéâtre qui sera utilisé comme forteresse. Le bourg va prendre un nouvel élan et se développer à partir du ive siècle, à l’intérieur de son enceinte gallo-romaine.

La construction de l'église cathédrale Saint-Maurice

Au IVe siècle, l'église cathédrale Saint-Maurice a été construite par Lidoire, sur les restes d'un ancien temple romain. Dès le début du Ve siècle, un palais épiscopal s'installe le long de la cathédrale, à l'intérieur du rempart. L'église Saint-Gervais-et-Saint-Protais, datant du IVe siècle, sera incorporée comme chapelle Palatine. L'ensemble sera transformé au XIIe siècle et agrandi à l'est par la construction d'une très grande salle quadrangulaire. Cette salle sera pour l'histoire de la Touraine la salle du concile et des États généraux. Le palais sera en partie reconstruit au XVIIe siècle et au XVIIIe siècle, et deviendra à la Révolution le musée des Beaux-Arts.

La cathédrale a été reconstruite par Grégoire de Tours avec l'aménagement d'un hôtel-Dieu au VIe siècle. C'est l'origine de la clinique Saint-Gatien. La première demeure des comtes de Tours au IXe siècle est édifiée par Hugues l'Abbé dans l'angle nord-est de l'enceinte gallo-romaine. Le système se compose d'un donjon rectangulaire, d'une grosse tour ronde et d'une grande tour carrée qui devient l'ensemble fortifié dit tour Feu Hugon.

Le quartier Saint-Gatien a connu des périodes difficiles. Le 30 juin 903, les Normands ont incendié le bourg Saint-Martin et l'abbaye Saint-Julien. Ils ont donné l'assaut à la Cité où tous les habitants et les chanoines se sont réfugiés dans l'enceinte romaine. Le miracle dit de la subvention de Saint Martin met en fuite les Normands et sauve la ville. La construction de l'église Saint-Martin-de-la-Bazoche sur le lieu de l'événement en rappellera le souvenir.

Du VIe siècle au XIe siècle, des lieux de culte se forment, les églises Saint-Martin de la Bazoche, Saint-Libert à l'est, Saint-Nicolas-des-Quatre-Coins au centre et les églises Saint-Étienne et Saint-Pierre-du-Boille à l'ouest. Vers l'an mil, la Cité est le siège du pouvoir politique et épiscopal de la ville. Le bourg des Arcis se forme entre le XIe siècle et le XIIe siècle, à l'ouest de la cité, favorisé par la construction du pont d'Eudes dans les années 1030. Il se clôt par une enceinte et se réunit à la Cité.

Quartier Saint-Pierre-des-Corps

Le quartier Saint-Pierre-des-Corps, situé à Tours, possède une riche histoire qui remonte à l'époque romaine. À l'origine, le quartier était une nécropole à incinération, qui était le chemin d'entrée et de sortie de la ville romaine à l'est. Au IVe siècle, la ville romaine se rétracte dans son castrum et la nécropole n'est plus utilisée. Plus tard, au IXe ou au Xe siècle, l'église Saint-Pierre-des-Corps est fondée à proximité de l'ancienne nécropole.

L'église paroissiale, qui a été construite au Haut Moyen Âge, a été reconstruite au XIe siècle, et une place a été créée devant l'entrée de l'église à l'ouest. Au XIIe siècle, le quartier était peu urbanisé et se situait entre trois établissements religieux. Au siècle suivant, le faubourg se densifie avec la construction de maisons en pans de bois à pignon sur rue.

Au XIVe siècle, la construction de la clouaison a laissé la paroisse de Saint-Pierre-des-Corps extra muros, mais conserve son statut de faubourg. Situé à proximité des berges de la Loire, le quartier était habité par une population de bateliers, mais aussi de commerçants tenant boutique au rez-de-chaussée de leurs maisons. De cette période, le faubourg Saint-Pierre-des-Corps conserve plusieurs maisons présentant pignon sur rue. La plupart des façades ont été reconstituées en tuffeau, d'autres maisons de cette période sont à mur gouttereau sur rue.

La situation du faubourg près des berges de la Loire l'expose aux crues, notamment celle de l'année 1520, particulièrement violente. François Ier ordonne alors la construction d'une nouvelle enceinte qui englobe le quartier Saint-Pierre-des-Corps : l'ancien faubourg fait désormais partie intégrante de la ville. L'enceinte ne sera vraiment commencée que sur ordre d'Henri IV et terminée en 1690. 

La construction du canal reliant le Cher à la Loire a permis la renaissance de la batellerie tourangelle dans l'ancien faubourg. Cette voie navigable a été inaugurée en 1828 et représente l'extrémité ouest du canal du Berry, qui a été construit à partir de 1808 afin de rendre le Cher navigable. Malgré son rôle de déversoir, le canal n'a pas réussi à empêcher les inondations majeures causées par le double cru de la Loire et du Cher en 1856.

En 1902, la rue Mirabeau a été créée pour relier les quais aux boulevards aménagés à l'emplacement du mail de l'enceinte du XVIIe siècle, divisant ainsi le quartier en deux. Deux ans plus tard, la municipalité a changé le nom de la rue du Faubourg-Saint-Pierre-des-Corps pour la renommer rue Blanqui.

Aujourd'hui, le quartier de Saint-Pierre-des-Corps se compose de deux secteurs distincts, séparés par la rue Mirabeau. Le secteur est s'étend de la Loire au nord, du côté est de la rue Mirabeau jusqu'au boulevard Heurteloup, tandis que le secteur ouest se situe entre les rues Mirabeau et Loches jusqu'au boulevard Heurteloup.

L'histoire du Vieux-Tours au XXe siècle est marquée par des événements tragiques, mais aussi par une volonté de sauvegarde de son patrimoine.

Un faux air de Luke Skywalker et de la princesse Leïa, dans une maison toute rouge au 9 rue Colbert. Un bel exemple de raffinement tourangeaux

Un pélerin, un faux air d'Obi Wan Kenobi !

Au début du siècle, les plans d'embellissement sont imposés aux villes par la loi. Le premier projet n'est pas réalisé, mais le second, en 1933, marque une nouvelle approche qui préfigure les futurs Secteurs sauvegardés. Malheureusement, la ville est incendiée par la Wehrmacht en juin 1940, puis soumise aux bombardements Alliés de 1942 à 1944. À la libération, la ville n'est qu'un amas de décombres.

En 1958, la ville engage une démolition en règle des quartiers anciens. Mais en 1960, une étude Sauvegarde du Vieux Tours est présentée au nouveau maire de la ville. Les premiers travaux de restauration commencent en 1961 par le quartier Saint-Martin, sous la direction de Pierre Boille et sous l'impulsion du maire de l'époque, Jean Royer. Ce quartier du Vieux-Tours servira de référence pour l'écriture de la loi Malraux en 1962. En 1973, le Vieux-Tours bénéficie d'un Plan de sauvegarde et de mise en valeur.

Aujourd'hui, la ville dans son rempart du XVIIe siècle représente bien cette cité au passé historique exceptionnel, dans cette Touraine que l'on nommait jadis le Jardin de France. Le Val de Loire, où se trouve Tours, a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000. Les quartiers du Vieux-Tours témoignent de cette histoire riche et sont des joyaux patrimoniaux à préserver pour les générations futures.

L'entre-deux-guerres et l'évolution de l'urbanisme à Tours

En France, au début du XXe siècle, la loi Cornudet impose l'établissement d'un plan d'aménagement, d'embellissement et d'extension (PAEE) pour les villes de plus de 10 000 habitants. À Tours, un avant-projet est réalisé en 1929, mais les préoccupations sanitaires l'emportent sur la préservation du patrimoine architectural et urbain. Le plan d'embellissement, d'extension et d'aménagement de la ville, daté du 30 juillet 1931, prévoit des opérations de voirie pour assainir le tissu urbain. Cependant, les élargissements et les créations de voirie prévue dans le quartier Saint-Martin auraient entraîné la disparition d'une grande partie du bâti d'origine médiévale et Renaissance de la ville.

En 1933, pour des raisons financières, le premier projet ne sera pas mis en place. La prise de conscience de l'intérêt du patrimoine architectural et urbain de Tours apparaît dans le projet révisé et remis en 1933 par les architectes Donat-Alfred Agache et H. Saunier. Ils proposent de délimiter une zone centrale considérée comme le centre archéologique, correspondant approximativement à la ville enserrée dans son enceinte du XIVe siècle. Une commission est créée pour réaliser un inventaire architectural des monuments du Vieux-Tours qui ne sont pas encore protégés. Ce projet, jugé trop ambitieux, fait l'objet d'une révision quatre ans plus tard.

En 1940, la ville subit l'incendie de la Wehrmacht entre la Loire et les rues Néricault-Destouche et Émile-Zola, suivi des bombardements alliés de 1942 à 1944. Le 1er septembre 1944, la ville libérée n'est qu'un amas de décombres. En 1958, la ville s'engage dans une démolition en règle des quartiers anciens. Mais en octobre 1960, une étude Sauvegarde du Vieux Tours est présentée au nouveau maire de la ville. Les premiers travaux de restauration commencent en 1961 par le quartier Saint-Martin, sous la direction de Pierre Boille et sous l'impulsion du maire de l'époque, Jean Royer. Ce quartier du Vieux-Tours servira de référence pour l'écriture de la loi Malraux en 1962. En 1973, le Vieux-Tours bénéficie d'un Plan de sauvegarde et de mise en valeur. En 2000, le Val de Loire est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, dont fait partie la commune de Tours. Les quartiers du Vieux Tours représentent bien cette cité au passé historique exceptionnel, dans cette Touraine que l'on nommait jadis le Jardin de France.

La Seconde Guerre mondiale : la défense de la ville de Tours et sa reconstruction

La défense de la ville de Tours lors de la Seconde Guerre mondiale a entraîné des destructions importantes dans plusieurs quartiers, notamment dans le quartier Saint-Julien et une partie de Saint-Martin. Le gouvernement français s'y était replié, ce qui en faisait un symbole fort pour la résistance. Les bombardements ont commencé le 19 juin 1940 et ont duré jusqu'au 21 juin, détruisant de nombreux bâtiments historiques et religieux.

En janvier 1941, Camille Lefèvre a été nommé architecte en chef de la reconstruction de Tours. Il a présenté un premier projet en juillet, qui a établi une zone archéologique pour préserver les vestiges du passé. Les règles de construction pour les nouvelles constructions ont été définies, mais les bombardements alliés en 1942-1944 ont détruit à nouveau de nombreux bâtiments, y compris dans la zone archéologique.

En 1945, Jean Dorian a été nommé architecte en chef de la reconstruction de Tours et a travaillé sur la continuation des propositions de Lefèvre. Une zone archéologique a été établie avec l'usage exclusif de matériaux traditionnels locaux, tandis que la nouvelle place de la Résistance a été créée dans le quartier de la Reconstruction. Les îlots sont cernés d'un front bâti avec une architecture moderne.

La reconstruction de Tours a duré plusieurs années et a impliqué la participation de nombreux architectes. Malgré les destructions, la ville a été reconstruite avec des règles strictes pour préserver son patrimoine historique et architectural.

 Entre le passé et le moderne, avec son tramway.

sources : source principale la page sur le vieux tours de Wikipedia, panneau information dans la ville, Gallica.bnf.fr

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Visiter Tours le temps d’une journée. Que voir ?

Dernière mise à jour le 23 novembre 2023 par Fab

Que diriez-vous de visiter Tours , une ville classée ‘Ville d’Art et d’Histoire’ ? On trouve dans le vieux Tours un beau patrimoine époque renaissance, et de superbes maisons à pans de bois qui donnent beaucoup de cachet à la ville. En une journée, on peut aisément faire la visite du centre historique et de ses incontournables , faire un peu de shopping rue Nationale, s’accorder une agréable pause déjeuner sur la mythique Place Plumereau, et flâner sur les bords de la Loire. Alors, qu’attendez-vous pour partir à la découverte de cette ville de charme ?

Comment se rendre à Tours ?

• Le trajet depuis Paris Gare Montparnasse ou Gare d’Austerlitz dure généralement entre 1h et 1h30, en fonction du type de train que vous choisissez. Vous arriverez au centre de Tours, d’où vous pourrez explorer la ville à pied ou en utilisant les transports en commun.
• Il vous faudra environ 2 heures de route en fonction de la circulation pour atteindre Tours depuis Paris.
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Où dormir à Tours ?

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Visiter Tours : l es incontournables

La cathédrale saint gatien.

De style gothique flamboyant, cette cathédrale est un vrai chef d’œuvre avec sa façade de dentelle de pierre, ses 3 porches, et sa superbe rosace. Elle surplombe la ville de ses 2 hautes tours de 69 et 70 mètres. Elle abrite les tombeaux des enfants de Charles VIII et d’Anne de Bretagne.

L’intérieur est lumineux avec ses nombreux vitraux qui allient art ancien et modernité : on y trouve 15 vitraux des XIIIè et XVè siècle, et des vitraux contemporains de l’artiste Gérard Collin-Thiébaut et du maître verrier Pierre-Alain Parrot qui se reconnaissent à leurs couleurs flamboyantes et à leurs motifs modernes. J’ai beaucoup aimé l’originalité de ce mélange de styles !

Le cloître de la Psalette

On ne peut que tomber amoureux de ce superbe cloître jouxtant la cathédrale . Il rassemble des vestiges d’une tour gallo-romaine, un bâtiment du XVè siècle, 2 ailes du XVIè siècle et une superbe tour d’escalier coiffée d’une toiture XVIIIè siècle. Que de siècles rassemblés dans cette étonnante construction !

Ce cloitre est un trésor d’architecture . Il abritait jadis les chanoines qui travaillaient à l’élaboration des manuscrits enluminés. Il servit même de décor à Balzac dans son roman ‘Le Curé de Tours’. Un monument superbe !

Entrée payante : environ 3,50€. Horaires : mai-août 9h30-12h30 14h-18h fermé le dimanche matin. Hors saison : horaires restreints.

La basilique Saint Martin

Cette superbe basilique date du XIXè siècle. Comme d’autres monuments de la ville de Tours, elle a été réalisée par l’architecte Victor Laloux .

L’intérieur de la basilique est imposant, de style néo-byzantin, avec ses nombreuses colonnes de marbre qui impressionnent dès l’entrée. La crypte est à voir, elle abrite le tombeau de Saint Martin, 3ème évêque de Tours, et reste un lieu de pèlerinage très important. C’est un endroit qui inspire sérénité et recueillement.

La Tour Charlemagne

La tour Charlemagne est le seul élément restant de l’ancienne basilique Saint-Martin. On peut monter en haut de la tour pour admirer les toits de la ville, 48 mètres de haut , 300 marches, mais vue panoramique garantie !

La Place Plumereau et les maisons à pans de bois du Vieux Tours

Visiter Tours, c’est aussi aller découvrir son emblématique Place Plumereau ! C’est le lieu de rassemblement de tous les Tourangeaux. L ‘endroit incontournable de Tours. Elle se trouve dans le cœur du centre historique, est animée par la présence de nombreux cafés et restaurants, et a un charme fou grâce aux maisons à colombages qui l’entourent.

Et pour la petite histoire, c’est sur cette place que Jeanne d’Arc réunit son armée pour aller délivrer Orléans ! Impressionnant, non ?

On se pose en terrasse et on admire l’architecture typique de la région et les façades. C’est un vrai moment de plaisir !

Le pont suspendu

C’est un pont emblématique de la ville de Tours. La passerelle Saint-Symphorien, plus connue sous le nom de Pont de fil, a été mise en service pour la première fois en 1847.

Ce pont de 340 mètres traverse la Loire entre le château de Tours et Saint Symphorien, et permet de se rendre sur l’Ile Aucard, point de rencontre des sportifs tourangeaux. Ce pont réservé aux piétons et aux cyclistes permet une traversée originale et propose une belle vue sur la Loire et sur le château. C’est marrant de le sentir bouger lorsqu’on déambule, à voir et à tester !

• Voyagez dans le Tours du XIIIe siècle avec un guide en tenue d’époque avec Epok’Tour : réserver votre visite .
• Visitez les châteaux les plus spectaculaires de la vallée de la Loire lors d’une excursion d’une journée au château de Chambord et au château de Chenonceau, et profitez d’un déjeuner dans un château privé.
• Découvrez la Vallée de la Loire lors d’une excursion d’une journée au départ de Tours. Vous visiterez 2 domaines viticoles, dégusterez des vins locaux et découvrirez la ville de Chinon, connue pour son vin et son architecture Renaissance.
• Vous souhaitez vivre une expérience unique et insolite ? Découvrez la ville de Tours en side-car pendant 1 heure.
• Pour un moment de rigolade en famille ou entre amis, optez pour le rallye urbain dans le centre-ville de Tours . Munis d’une carte de la ville, vous allez résoudre des énigmes et en profiterez pour visiter Tours.

Visiter Tours : Quartier Colbert et Vieux Tours

Le château et l ‘hôtel gouin.

Le château est construit sur l’ancienne muraille gallo-romaine. Il ne reste que 2 tours de l’époque médiévale, la plus haute est baptisée la Tour de Guise , elle date du XVè siècle. C’est un lieu qui est utilisé pour des expositions.

De l’hôtel Gouin, vous ne verrez que la façade mais elle vaut le coup d’oeil ! Une superbe façade XVè siècle orne cet hôtel particulier, qui a d’ailleurs la réputation d’être la plus belle demeure tourangelle renaissance ! Pour la petite histoire, ce bâtiment a appartenu au XVè siècle à un marchand de soieries, avant d’être racheté au XVIIè siècle par une famille de banquiers, la famille Gouïn.

La gare de Tours

Classée parmi les plus belles gares de France , et édifiée au XIXè siècle d’après les plans de l’architecte tourangeau Victor Laloux, l’architecte du musée d’Orsay à Paris, rien que ça !

L’Hôtel de ville de Tours

Lui aussi édifié au XIXè par l’architecte Victor Laloux . Un superbe monument qui vaut le coup d’oeil !

La maison de la Pucelle Armée

C’est dans cette maison, au numéro 39 de la rue Colbert, que Jeanne d’Arc a reçu son armure en avril 1429. Mais finalement, au gré de nos balades, on s’aperçoit qu’elle en a parcouru du chemin notre Jeanne d’Arc !

Le jardin du musée des Beaux Arts

Même si vous ne visitez pas le musée, je vous conseille d’aller voir ses jardins. On ne peut visiter Tours sans aller admirer son cèdre du Liban. Cet arbre bicentenaire est classé ‘ arbre remarquable ‘, et vu son imposante stature, on comprend pourquoi ! Il est absolument impressionnant : 31 mètres de hauteur, 33 mètres d’envergure et 7,50 mètres de circonférence. Un peu plus loin, et on trouve un beau jardin à la française qui permet une petite pause au vert bien agréable.

Que visiter à proximité de Tours ?

• Pensez à visiter Angers et son château du Roi René. C’est une ville pleine de surprises !
• La Loire à Vélo, ça vous tente ? Parcourez une partie du parcours de Azay-le-Rideau à Ussé.

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Flamme olympique: Marseille, première étape d’un tour de France inédit

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Le Belem , porteur de flamme, accostera ce mercredi dans le Vieux-Port et donnera le grand départ d’un long périple.

Histoires de France. En décembre 1967, Jean Vuarnet , médaillé d’or de la descente des Jeux olympiques d’hiver de Squaw Valley, avait reçu la flamme des JO de Grenoble en provenance de Grèce à l’aéroport de Paris-Orly. En décembre 1991, la flamme des Jeux d’Albertville portée par le légendaire Jean-Claude Killy avait atterri avec le Concorde à l’aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle, avant de défiler sur les Champs-Élysées devant 200.000 spectateurs. Ce mercredi, à Marseille, en provenance d’Athènes comme le veut la tradition, la France retrouvera la flamme. Livrée par le Belem , légendaire trois-mâts, qui confiera la lumière allumée à Olympie le 16 avril et la chaleur transmise par la Grèce à la France à Athènes dans l’historique stade panathénaïque le 26 avril. Après avoir vogué. Comme en 1948 quand, pour les Jeux de Londres, la frégate britannique Whitesand Bay avait fait voyager la flamme.

Marseille en fête

Marseille, le trait d’union, va écarquiller les yeux, avant de s’embraser. Le Belem a dans ses cales et dans les cœurs des éclaireurs des souvenirs pour une vie après douze jours de traversée en passant par le canal de Corinthe, le détroit de Messine, après avoir aperçu le Stromboli en éruption, avant de voir se dessiner le littoral de Marseille et de recevoir sa fièvre. « On a le cœur large et les bras grands ouverts. Les valeurs de l’olympisme sont les valeurs du sport, Marseille en a besoin », assure Michèle Rubirola , adjointe au maire de Marseille.

À lire aussi «Tout le monde est sous pression»: à Marseille, policiers et gendarmes sous haute tension avant l’arrivée de la flamme olympique

Marseille, cadre de dix matchs de football (autant de rencontres masculines que féminines) des tournois olympiques et théâtre des épreuves de voile. Marseille en fête. 150.000 personnes sont attendues et un important dispositif de sécurité a été déployé. Lors d’une gigantesque parade maritime (de 11 heures à 17 heures) dans la rade, le Belem sera escorté par plus de 1000 embarcations. Et le navire ajoutera un nouveau chapitre olympique à sa longue histoire, lui qui avait été invité par la reine Elizabeth II pour les JO de Londres en 2012.

Majestueux, le célèbre trois-mâts entrera, si le vent le permet, dans le Vieux-Port à 19 heures. Il viendra s’amarrer à une piste d’athlétisme flottante de 100 mètres. La lanterne précieusement conservée dans les entrailles du Belem allumera la torche qui sera présentée par le nageur Florent Manaudou . Le chaudron sera ensuite allumé à 19 h 40.

Donner l’élan

Marseille se posera comme le point de départ d’un fabuleux relais de soixante-neuf jours (jusqu’au 26 juillet, date de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques ), avec 10.000 éclaireurs (1000 pour le relais paralympique du 25 au 28 août) traversant plus de 400 villes et 6 territoires ultramarins (touchés avec le relais des océans du 9 au 17 juin). La flamme va courir, marcher, faire du vélo, du surf, du cheval ou de l’escalade… Elle ne pourra empêcher les polémiques, les questions, les menaces de grève et les critiques mais elle va, avec émotion, donner la main, l’élan, le ton.

Avec le relais, ce sont les énergies du sport, des territoires et du collectif que Paris 2024 veut transmettre et faire monter jusqu’aux Jeux Tony Estanguet, président de Paris 2024

«Avec le relais, ce sont les énergies du sport, des territoires et du collectif que Paris 2024 veut transmettre et faire monter jusqu’aux Jeux olympiques avant de reprendre de plus belle avec le relais de la flamme paralympique, pour se conclure avec les premiers Jeux paralympiques d’été de notre histoire », résume Tony Estanguet, le président de Paris 2024 . Un périple qui sera émaillé de « surprises », comme l’a annoncé Amélie Oudéa-Castéra, ministre des Sports et des Jeux olympiques qui va enchaîner quinze déplacements sur des étapes du relais. Au service des Jeux dans les territoires.

À lire aussi JO Paris 2024: Soprano, Papin, Drogba… qui seront les porteurs de flamme à Marseille?

Ce jeudi (jour de demi-finale retour de la Ligue Europa pour l’OM à Bergame), après avoir dansé lors d’un concert d’Alonzo et de Soprano pour clore une journée de fête, Marseille se réveillera les yeux cernés avec la lumière de la flamme. Avec au programme un relais qui s’étirera de Notre-Dame de la Garde au Stade-Vélodrome et verra défiler, comme relayeurs, les célébrités de l’OM, Jean-Pierre Papin , Basile Boli, Éric Di Meco, Didier Drogba, les basketteurs d’hier et d’aujourd’hui Tony Parker et Nando de Colo, Pascale Trinquet-Hachin (médaillée d’or au fleuret aux JO de Moscou en 1980), Denis Gargaud (champion olympique de canoë en 2016), le skateboardeur Vincent Matheron qui rêve des JO 2024, les anciens nageurs Fabien Gilot et Frédérick Bousquet, Emma Clair Dumont, la treizième femme à atteindre le sommet de l’Everest ou Alexandre Mazzia , le célèbre chef 3 étoiles.

Un voyage historique

Le lendemain, la flamme prendra la direction du Var. Début d’un long périple. Sur la route de Paris, elle visitera ensuite le viaduc de Millau (13 mai), la grotte de Lascaux (22 mai), les plages du débarquement (30 mai), le Mont-Saint-Michel (31 mai), montera les marches du Palais des festivals à Cannes (18 juin) ou le mont Ventoux (19 juin). Avant d’illuminer Cabourg (le 30 mai), les Sables-d’Olonne (4 juin), Vannes (6 juin) ou Strasbourg (26 juin). Avec chaque jour le même schéma, quatre villes traversées par un «convoi engagement» et trois sites visités par un «convoi agile».

À lire aussi Designer de l’année, Géo Trouvetou... Mathieu Lehanneur, dessinateur de la Torche des Jeux olympiques de Paris

À chaque fin de segment, la flamme est placée dans une lanterne pour être transportée jusqu’au segment suivant. Et pour clore chaque journée, le chaudron (conçu, comme la torche et la vasque, par Mathieu Lehanneur) qui est, selon son créateur « un symbole de fraternité, objet autour duquel on va se rassembler tous les soirs », sera allumé par le dernier porteur de flamme dans un site où de nombreuses festivités auront été organisées (initiations sportives, concerts, spectacles, rencontres…). Chaque relayeur recevant en souvenir un anneau, «le cœur de la torche».

Du théâtre antique d’Orange au vignoble de Saint-Émilion, du Musée de la bande dessinée à Angoulême à Chamonix (cent ans après les Jeux d’hiver), du pic du Canigou à l’Île-aux-Moines ou aux aiguilles de Bavella… la flamme va proposer un voyage historique, sportif, culturel. Une succession de cartes postales pour ouvrir en grand la porte des Jeux…

• Comment les JO marquent durablement l’histoire des pays qui les accueillent
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Alain PRIVAT

le 08/05/2024 à 18:47

Aucun intérêt !

seringue 29

le 08/05/2024 à 08:27

marseille la première ville de France qui compte un décés par balle par jour, un poste de vente de drogue à chaque coin de rue, etc.... quelle belle porte d'entrée pour le narcissique psychopathe qu'est macron pauvre France

le 08/05/2024 à 07:46

Quel argent dépensé…c’est open bar. Je suis consterné.

JO Paris 2024 : Jul «a un peu gâché la fête» à Marseille, regrette Renaud Muselier

Le président de la région Sud Provence-Alpes-Côte d'Azur considère que le choix du rappeur français n’était pas le bon pour allumer le chaudron olympique et regrette aussi l’absence de l’icône phocéenne Zidane aux festivités.

JO Paris 2024 : «une honte», «le niveau 0 de la musique»... Le choix de JUL vivement regretté sur les réseaux sociaux

L'emblématique chanteur marseillais Julien Mari, dit JUL, a porté la flamme olympique jusqu’à la vasque. Les paroles de ses chansons, violentes, vulgaires et sexistes, n’ont pas plu aux internautes.

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Le service communication de Paris 2024 confirme que «des commerces indépendants » ont bien vendu des produits officiels, dont ces lames blanches.

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