road trip nz ile du nord

Itinéraire de 10 jours sur l’île du Nord

Nous vous proposons un itinéraire de 10 jours pour découvrir l’île du Nord de Nouvelle-Zélande. Un circuit de 10 jours pour vous faire découvrir les principaux lieux de l’île du Nord.

Il sera nécessaire de prendre un vol vous permettant d’arriver et de partir de la ville d’Auckland, la plus grande ville du pays. Cet itinéraire est aussi bien conçu pour les voyages en van, camping-car, qui choisiront de loger en camping (gratuit ou non) mais est également adapté aux voyageurs choisissant de voyager en voiture puis de séjourner à l’hôtel, motel ou en auberge de jeunesse.

Sur chacune des étapes vous découvrirez des conseils pour visiter les lieux en question, pour vous y rendre, les activités à y faire, ou loger à proximité de ces lieux mais aussi les choses à voir et à faire sur la route, entre les différentes étapes.

• J 1 Auckland
• J 2 Coromandel
• J 3 Rotorua
• J 5 Tongariro
• J 6 Tongariro
• J 7 Waitomo
• J 9 Auckland
• J 10 Auckland

Jour 1 : Auckland

De même, ne sous-estimez pas le temps de prise de possession de votre véhicule, en fonction de la compagnie, de l’heure d’arrivée mais aussi de la période, celui-ci peut prendre parfois une voir deux heures.

Si vous arrivez tôt dans la journée, le reste de celle-ci sera consacré à la visite de la ville de Auckland. Le départ se fera le lendemain matin. Si vous arrivez en fin de journée, vous pourrez visiter la ville en fin de séjour.

Auckland en bref

Souvent à tort considérée comme la capitale de la Nouvelle-Zélande (en réalité c’est Wellington notamment pour sa position centrale plus stratégique), Auckland est la plus grande ville du pays en termes de population et de superficie, avec plus d’1,6 million d’habitants. C’est l’un des principaux points d’arrivée en Nouvelle-Zélande, et y passer est incontournable. L’offre culturelle y est très variée et les activités ne manquent pas. Shopping, culture, nature, il y en a pour tous les gouts à Auckland. Si vous ne voulez surtout rien louper de la ville mais que votre temps sur place est limité, optez pour une visite guidée de la ville en une journée.

Que faire à Auckland ?

La Sky Tower, du haut de ses 328 mètres, est la tour la plus haute de l’Hémisphère Sud. C’est un monument emblématique de la skyline d’Auckland, et est située dans l’hyper-centre. Il est possible d’y monter pour admirer la vue depuis le pont d’observation, ou même de s’assoir quelques minutes pour déguster une boisson, voire quelques heures pour profiter d’un repas dans le restaurant rotatif avec vue sur la ville et ses alentours.

Plages et croisières d’observation

Les amateurs d’activités nautiques peuvent faire du bateau ou kayak dans le golfe, ou bien simplement profiter des nombreuses plages, de Takapuna à Mission Bay en passant par Piha, l'une des plus belles plages de la région. Il est aussi possible de réserver une croisière, depuis Auckland, afin de rencontrer les mammifères marins de la région comme des dauphins et des baleines.

Waiheke Island

Il est également possible de faire une excursion sur l’une des îles récemment classée comme faisant partie des plus belles du monde : Waiheke Island, situé à environ 30 minutes de bateau du centre d’Auckland. Cette île vous offrira de quoi vous détendre, avec ses magnifiques plages, mais elle est également réputée pour ses galeries d’art ou encore pour ses domaines viticoles renommés.

Musées et galeries

Zoo et aquarium

Si vous voyagez avec des enfants alors un petit tour au Zoo d'Auckland vous permettra d'appercevoir de véritables kiwi (l'oiseau bien sûr) très difficile à voir dans son milieu naturel. Vous pourrez également en apprendre plus sur la faune de Nouvelle-Zélande, l'un des plus précieuse au monde. Allez également faire un tour à l'aquarium Kelly Tarlton d'Auckland. L'un des plus grand aquarium de Nouvelle-Zélande. Là aussi vous découvrirez l'incroyable faune marine des environs de la Nouvelle-Zélande.

Survol d'Auckland

Il est possible d'opter pour un survol de la ville ainsi que des îles alentours comme Rangitoto. Profitez d'une vue imprennable sur Auckland, ses volcans et sa baie.

Logements à Auckland :

• Takapuna Beach Holiday Park
• Campings dans les parcs régionaux de la région d’Auckland

Auberges de jeunesse

• Nomads, CBD
• Frienz, CBD

Hôtels et motels

• CBD Viaduct Harbour
• Auckland Waterfront Serviced Apartments

Logements haut de gamme

• M Social Auckland

Jour 2 : Coromandel

Péninsule du Coromandel en bref

Cette jolie péninsule (85 kilomètres de long pour seulement une quarantaine de large) est située tout près d’Auckland et constitue une destination de choix pour profiter des magnifiques plages et randonnées qu'offre la péninsule. La péninsule du Coromandel abrite deux des lieux les plus touristiques de Nouvelle-Zélande : Cathedral Cove et Hot Water Beach (on vous en reparle juste en dessous). Elle abrite également l'une des plus belles routes du pays.

Que faire dans la péninsule du Coromandel ?

Cathedral cove.

Hot Water Beach

Logements dans la péninsule du Coromandel :

• Hahei Holiday Resort
• Top10 Hot Water Beach
• Tatahi Backpackers
• Tatahi Lodge Beach Resort, Hahei
• Hahei See Vista B and B, Hahei
• Pipi Dune B and B, Whitianga
• Coghill Cottage

Jour 3 : Hobbiton puis Rotorua

Hobbiton en bref

Lieu culte de la saga du Seigneur des anneaux, Hobbiton est un lieu à ne surtout pas manquer pour les fans des trilogies. Parcourez les petites maisons de hobbits et terminer par la visite de l'auberge du Dragon vert ! Unique façon de visiter les lieux, opter pour une visite guidée.

Jour 4 : De Rotorua à Taupo

La première étape de cette journée se trouve à environ une demi-heure de voiture de Rotorua. Cette première étape est en fait un choix entre deux parcs géothermiques. Il est bien entendu possible de faire les deux, mais pour une question de budget et de temps, nous vous recommandons d’en choisir un seul. – Wai-O-Tapu est selon nous un peu plus photogénique car regroupe davantage de sédiments et minéraux différents. – Waimangu Volcanic Valley est un parc plus vaste, offrant également de belles merveilles de la nature. Le prix de l’entrée est à peu près similaire également (une quarantaine de dollars pour Waimangu (un tour en bateau est compris), une trentaine pour Wai-O-Tapu).

La second étape de la journée est quant à elle gratuite et se situe tout près des deux parcs. Il s’agit de Kerosene Creek , une source d’eau chaude naturelle située au bout d’une route de graviers. Une fois votre véhicule garé, suivez le ruisseau et trouvez le coin dans lequel vous voulez vous baigner.

Rejoignez Taupo en fin de journée. Le jour 5 sera consacré à la visite de Taupo.

Rotorua en bref

Rotorua est située dans le district de la Baie of Plenty, sur les rives du lac du même nom. L'activité géothermique de la zone constitue le principal point d’intérêt des environs de Rotorua. Ses parcs géothermiques tel que Wai-O-Tapu ou Waimangu attirent un grand nombre de visiteurs. Autre incontournable de Rotorua : assister à un repas Maori, une expérience unique qui vous en apprendra davantage sur les coutumes des premiers habitants de Nouvelle-Zélande. Tout ceci fait de Rotorua une étape incontournable d'un séjour en Nouvelle-Zélande.

Que faire à Rotorua ?

Government gardens.

Kuirau Park

Pour observer les merveilles naturelles produites par la géothermie, le plus simple est de se rendre au parc public et libre d’accès Kuirau dans le centre-ville. Vous pourrez voir de près boue bouillonnante et autres vapeurs s’échappant de ces mares d’eau chaude

Soirée et repas Maori

L’incontournable numéro 1 de la ville est sans doute le repas spectacle Maori. En effet la région compte une forte population maories qui souhaite partager leur culture pour la faire perdurer. Plusieurs villages Maoris se situent à Rotorua et proposent de faire partager leur culture autour d’un repas traditionnel mais aussi d’une représentation des différentes danses (Haka), chants ou jeux. Si vous souhaitez participer à ce repas, il est indispensable de réserver quelques jours en avance (surtout en période estivale).

Parcs géothermiques

Redwood forest

La forêt de séquoia de Rotorua est un incontournable de la région. Située à moins de 5 kilomètres du centre ville, cette forêt constitue un endroit idéal pour une petite balade au calme. Dans cette forêt se trouve l’un des plus longs chemins suspendus du pays, illuminé la nuit, de quoi se croire dans un monde magique.

Pour s'amuser

Rotorua est réputée pour ses nombreuses activités ludiques et est parfois comparée à Queenstown. Rotorua possède, tout comme Queenstown, une Skyline Gondola. Un lieu où de nombreuses activités sont proposées notamment la descente en luge. Non loin de Rotorua une société propose une activité unique : le Zorbing . H20GO, une boule en plastique transparente dans laquelle vous prenez place avant de dévaler une colline.

Logements à Rotorua :

• Cosy Cottage Thermal Holiday Park
• Rotorua Thermal Holiday Park
• Rotorua TOP 10 Holiday Park
• YHA Rotorua
• Rock Solid Backpackers
• Black Swan Lakeshide Boutique Hotel
• Princes Gate Hotel
• Hamurana Lodge
• KARANDA BnB
• Black Swan Lakeside Boutique Hotel

Jour 5 : De Taupo au parc de Tongariro

Pour ceux qui souhaitent effectuer la randonnée du Tongariro Alpine Crossing le lendemain, il faudra rejoindre les abords du parc national en fin de journée (Turangi, Nation Park, Whakapapa ou l’un des campings situés dans les environs).

Pour ceux qui ne souhaitent pas effectuer cette randonnée mais souhaiteraient tout de même découvrir le parc via des randonnées plus petites et plus simples, vous aurez le choix entre dormir à Taupo et vous diriger vers le parc le lendemain matin ou le rejoindre dès la fin de journée.

Taupo en bref

Les dimensions du lac de Taupo sont bluffantes et de loin il est fort possible de s’y méprendre et de penser que c’est la mer que vous voyez devant vous. Le lac est en effet le plus grand du pays et de la zone Pacifique dans laquelle se trouvent l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Taupo est l’un des endroits phares de l’Île du Nord si vous souhaitez vous adonner aux sports d’aventure et notamment tenter un saut en parachute ou un tour en jetboat. Les amateurs de pêche ne seront pas non plus en reste, la pêche à la truite étant une activité prisée dans la région. Bref, Taupo a de quoi occuper tout un chacun.

Que faire à Taupo ?

Maori Rock Carvings

Sensations fortes

Taupo est également le paradis des sportifs puisqu’il est possible d'y faire du kayak, du VTT, du golf et surtout du saut en parachute , l'un des plus beaux sauts de Nouvelle-Zélande.

Fan du Mc Donald's ?

Logements à Taupo :

Jour 6 : tongariro national park.

• La première est de vous lancer pour l’une des randonnées à la journée les plus célèbres et les plus belles de Nouvelle-Zélande : Le Tongariro Alpine Crossing, une randonnée de 19 kilomètres à travers le parc national.
• La deuxième solution est de découvrir le parc via différentes randonnées plus petites.

Que vous ayez choisi de faire le Tongariro Alpine Crossing ou des randonnées plus courtes, vous aurez le choix, en fonction de l’heure de fin des randonnées, de dormir de nouveau à proximité du parc national ou, si vous finissez tôt, d’anticiper sur la journée de demain et de vous rendre à Waitomo (2 heures de route).

Parc national de Tongariro en bref

Ce parc est très souvent considéré comme le plus beau du pays, et c’est tout à fait légitime. Il est composé de trois impressionnants volcans, et est connu pour avoir servi de décor à la trilogie du Seigneur des Anneaux. En été, la randonnée sera l'activité principale à faire dans le parc. En hiver il vous sera possible de skier sur l’un de ses volcans.

Comment visiter le parc national de Tongariro ?

Courtes randonnées.

Comme partout en Nouvelle-Zélande, les I-sites et DOC offices vous seront d’une grande aide, tant sur les conditions météorologiques et l’histoire que sur les activitiés à faire dans la région. De belles randonnées de moins de 3 heures sont à faire, et toutes partent de Whakapapa ou des alentours.

Tongariro Alpine Crossing

Certainement la randonnée incontournable à faire durant votre séjour sur l'île du Nord. Une randonnée d'une vingtaine de kilomètres à travers le parc vous fera découvrir les merveilles de celui-ci. Vous contournerez deux des principaux volcans du parc. L'affluance de la randonnée est tel qu'il est désormais obligatoire de réserver, en saison, une navette qui vous ménera du parking au départ de la randonnée.

Différentes activités à senstations fortes sont possible dans la région dont un incroyable saut en parachute depuis Taupo ou encore différentes descentes de rivière en rafting ou canoë-kayak.

En période hivernale il vous sera possible de skier sur le mont whakapapa, le plus grand domaine skiable de l'île du Nord.

Logements autour du parc national de Tongariro :

• Ohakune Top10 Holiday Park
• Mangahuia Campsite (pour les véhicules self-contained)
• Lake Taupo Holiday Resort
• Ohakune Central Backpackers
• The Crossing Backpackers
• Chateau Tongariro Hotel
• Adventure Lodge and Motel
• The Peaks Motor Inn
• The Powderhorn Chateau
• Tongariro at Makotuku B and B
• Manuka Lodge B and B

Jour 7 : Waitomo

Waitomo Caves en bref

Les Waitomo Caves font parties des incontournables de l'île du Nord. Ces grottes, étonnantes, sont au nombre de 3 : les Waitomo Glowworm Caves, les Rakuira Caves et les Aranui Caves. Les premières sont, de loin, les plus connues. Elles abritent d'étonnant habitant : des vers luisants, qui tapissent son plafond de milliers d'étoiles. Une visite à ne manquer sous aucun pretexte.

Jour 8 : Raglan

• La première sera à favoriser si vous avez eu le temps de visiter un peu Auckland en Jour 1 et / ou si votre vol en jour 10 n’est pas trop tôt et qu’il vous permet de profiter un peu de la ville ce jour là. Cette première option consiste à vous diriger vers la ville de Raglan, d’y passer la journée et la nuit. Nous rentrerons tranquillement à Auckland en jour 9.
• Si vos vols ne vous permettent pas de visiter la ville d’Auckland en jour 1 ou 10, alors vous pouvez directement rejoindre Auckland depuis Waitomo et ainsi passer la journée sur Auckland et rendre votre véhicule.

Raglan en bref

La petite ville de Raglan, sur la côte Est de l'île du Nord est réputée pour abriter certains des plus beaux spots de surf du pays. Une petite ville particulièrement vivante en été. Les environs, comme Kawhia et sa hot water beach ou Bridal Veil Falls situé non loin de Raglan sont les principaux lieux d'intérêt des environs. Non loin de Raglan, Hamilton, l'une des plus grandes villes de l'île du Nord vaut aussi le coup d'oeil notamment ses célèbres jardins.

Que faire à et autour de Raglan ?

Raglan et le surf.

L'activité principale de Raglan est sans conteste le surf. Si vous souhaitez vous initier au surf, alors c'est bien ici que vous devirez prendre vos premières leçons.

Les environs de Raglan sont également propice au canyoning.

Kawhia et sa hot water beach

Un peu plus au sud se trouve la petite ville de Kawhia, réputée pour ses immenses plages de sable noir. On y trouve une petite particularité, sa hot water beach. A l'image de la célèbre Hot Water Beach situé dans le Coromandel, Kawhia possède aussi une source d'eau chaude sous sa plage.

Bridal Veil Falls

Sur la route reliant Raglan à Kawhia, ne manquer pas Bridal Weil Falls, l'une des plus belles cascades de l'île du Nord qui mesure plus de 55 mètres de hauteur.

Hamilton et ses jardins

N'hésitez pas à faire un détour par Hamilton, une importante ville de l'île du Nord avec près de 170 000 habitants. Elle possède un lieu immanquable et surprenant, les jardins d'Hamilton. Ces jardins, certainement les plus beaux du pays ont même reçu, en 2014 le prix du "Jardin de l'année" décerné par le "International Garden Tourism Awards".

Logements à Raglan :

• Te Kopua Whanau Camp
• Raglan Holiday Park Paphua
• Raglan Backpackers
• Rainbow Lodge Backpackers
• Bow Street Studios
• Raglan Sunset Motel
• The Silos Apartments

Jour 9 & 10 : Auckland

Île du Nord en Nouvelle-Zélande : Incontournables et itinéraire de mon road trip

Retrouvez dans cet article mon expérience de  road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande.  Je vous partage mes incontournables et tous mes conseils pratiques pour que vous puissiez préparer votre  itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande.

Sommaire de l'article

Mon road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Partir à l’aventure à l’autre bout du monde permet assurément de sortir de sa zone de confort. Et quoi de mieux que de visiter un pays en mode road trip pour se mettre au défi. En référence à mon article : Road trip en Nouvelle-Zélande : Mes 5 semaines à vivre sur la route , voici plus en détails mes incontournables sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande ainsi que mon itinéraire complet des endroits que j’ai eu la chance de visiter sur cette île.

En une phrase, l’île du Nord en Nouvelle-Zélande, c’est partir à la rencontre de la culture Maori. C’est aussi là où on retrouve les villes plus cosmopolites et plus peuplées. En résumé, mon voyage aura débuté et se sera terminé sur cette île. Au total, mon road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande aura été de presque 17 jours sur les 40 jours de mon voyage. Préférant la vie urbaine, cette île aura été ma préférée.

⇒ À lire également : Mes 5 coups de coeur et incontournables de la Nouvelle-Zélande

Vous pourrez échanger directement avec lui via votre espace client et même  l’appeler en Nouvelle-Zélande  avec un numéro gratuit ! Vous pouvez demander un devis gratuit ici-même.

Itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Voici donc mon itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande avec mes incontournables et tous mes bons plans.

Carte de mon itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Auckland : Début du road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

À mon arrivée dans le pays, j’ai pris 1 mois dans la ville d’Auckland pour y atterrir et m’imprégner de la vie locale. C’est aussi dans cette ville que j’ai été logé dans une famille néo-zélandaise en échange de travaux ménagers (voir HelpX). Pour info, j’avais réservé mes 2 premières nuits dans une auberge de jeunesse le temps de me remettre des 20 heures d’avion et du décalage horaire. De plus, étant située directement dans le CBD, j’ai pu débuter ma visite touristique rapidement. Auckland est sans contredit la ville cosmopolite par excellence pour la vie urbaine et touristique et un bon point de départ pour un road trip sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande .

⇒ À lire également : Tout ce que vous devez savoir pour obtenir votre PVT pour la Nouvelle-Zélande

Le Mont Eden à Auckland, le point de départ de mon road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Où dormir à Aukland et mes incontournables d’Auckland

• Auberge de jeunesse : City Lodge accommodation (chambre avec salle de bain privée pour 160$NZD pour 2 nuits)  ;
• HelpX : helpx.net (20$NZD pour 2 ans = ce site permet d’avoir accès à une liste d’hôtes à travers le pays) ;
• Auckland waterfront / Viaduct Harbour ;
• Sky tower : Vous pouvez acheter vos billets en ligne ici   ;
• Auckland zoo ($$) : Vous pouvez acheter vos billets sur Get Your Guide et éviter la file une fois sur place ;
• Auckland museum ($$)   ;
• Mont Eden : facile d’accès en autobus ;
• Piha beach : louer une voiture pour s’y rendre ;
• Muriwai beach : louer une voiture pour s’y rendre.

Se déplacer à Auckland

• De l’aéroport vers CBD (Central Business District) : SuperShuttle pour 25$NZD  ;
• Auckland transport / AT : bus et train  ;
• CBD vers Auckland airport : skybus pour 18$NZD 
• Suggestion LVDQ : Vous pouvez également réserver  vos billets pour le city sightseeing  ici.

⇒ Suggestion LVDQ : Vous pouvez également prendre part à un tour à la journée pour aller visiter le Hobbiton Movie Set et la vallée géothermique de Rotorua. Vous pouvez réserver vos places ici . Chaque fois que vous utilisez ces liens pour réserver, Get Your Guide nous verse une partie de sa commission sans que cela vous coûte davantage. Ce simple geste permet de nous aider à faire vivre ce Magazine web. Merci de nous encourager dans notre travail de vous fournir de l’information pour vos voyages gratuitement.

Lion Rock sur Piha Beach près de Auckland sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Rotorua : second arrêt de mon itinéraire sur l’île du Nord

Cette ville a été un coup de cœur et un coup de nez de mon road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande. Reconnue pour ces nombreuses activités géothermiques dont l’odeur de soufre embaume la ville, vous en aurez plein les yeux (et le nez !). Lors d’une balade gratuite à travers un des derniers villages maoris, vous croiserez des sources géothermiques encore actives en plus d’admirer l’architecture des bâtiments. Comptez plus d’une journée pour profiter de tous les attraits de Rotorua.

Activité géothermique Wai-O-Tapu à Rotorua

Où dormir à Rotorua et mes incontournables de Rotorua

• Camping du DOC au Lake Okareka   : 15$NZD pp\nuit (toilettes et BBQ offerts / pas de douche) ;
• Maori buildings   : bâtiments et sculptures maoris avec des sources de vapeur de soufre qui sortent un peu partout. Vaut le détour et en plus c’est gratuit ;
• Kuirau Park   : beau parc public avec 2 piscines chaudes pour se baigner les pieds et plusieurs sources géothermiques ;
• Redwoods forest   : balade de 30 minutes dans une forêt de séquoias géants ;
• Lakes Tikitapu (blue lake) et Rotokakahi (green lake) : belvédère entre les 2 lacs où il est possible de constater le contraste de couleurs ;
• Wai-o-Tapu Thermal ($$) : attraction touristique entourant une réserve géothermique aux eaux colorées par le soufre. Vous pouvez réserver votre tour en ligne ici  ainsi que plusieurs autres activités dans la région. 

Au village maori au Rotorua, à mettre à l’itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Taupo : 3e étape du road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Toujours sur la Thermal Explorer Highway, direction Taupo, la ville centrale de l’île du Nord en Nouvelle-Zélande. Au menu, promenade de 10 km aux abords du lac et baignade dans un bassin d’eau chaude. C’est un planning parfait pour profiter de la ville. 

Où dormir à Taupo et mes incontournables de Taupo

• Camping Reids farm : gratuit (toilettes et évier pour laver la vaisselle au bord de la rivière / pas de douche) ;
• Huka Falls   : point de vue d’une passerelle où on peut voir l’impressionnante cascade ;
• The great lake walkway   : promenade de 10km longeant le lac au départ de Taupo boat Harbour ;
• Love Taupo sign   : pour ceux aimant le concept des photos avec #LOVE ;
• Otumuheke stream   : accès gratuit à un bassin d’eau chaude. À 5 minutes de marche du stationnement. Apportez votre maillot (toilettes sur place pour se changer).

⇒ Suggestion LVDQ : Vous pouvez regarder une liste d’activités à faire à Taupo  à réserver en ligne, comme par exemple, un saut en parachute, une croisière sur le lac Taupo ou un après-midi de rafting.

Hawkes Bay (Napier/Hastings) : 4e étape de mon itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Petit détour vers la région d’Hawkes Bay, nous avons pris d’assaut la ville de Napier. Partir à la rencontre de son architecture bien particulière nous a transportées directement dans les années 30. Visiter les vignobles de la région aura permis de déguster les vins néo-zélandais. 

Où dormir à Hawkes Bay et mes incontournables d’Hawkes Bay

• Camping Eskdale Holiday park : 15$NZD pp/nuit (laverie $, douche, cuisine, wi-fi) ;
• Mata Peak : magnifique vue 360 sur la Hawkes Bay. Possibilité de monter en voiture jusqu’au sommet ou de faire de la randonnée (1.3 à 5.5km) ;
• Daily Telegraph building /Art déco  : une visite dans ce bâtiment historique et simplement se promener dans la ville pour admirer l’architecture art déco des bâtiments vaut le détour ;
• Musée MTG   : la visite du musée d’art est gratuite ;
• Route des vins  : journée découverte des vignobles de Hawkes Bay (louer un vélo ou une dégustation en excursion de groupe). Passer par le i-site et demander la carte de la route des vins ;
• Maraetotara falls  : pour les plus téméraires, possibilité de sauter du rocher, car l’eau est profonde. À seulement 5 minutes du stationnement.

⇒ Suggestion LVDQ : Vous pouvez regarder la liste d’activités à faire à Hawkes Bay et réserver en ligne, comme par exemple, une visite viticole, une promenade art déco dans la ville ou une balade en voiture vintage.

Route des vins dans la région de Hawkes Bay sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Ohakune/Tongariro : 5e étape et incontournable de l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Retour vers Ohakune afin d’aller réaliser le plus grand défi physique que j’ai eu la chance de relever, soit l’ascension du Tongariro Alpine Crossing . Huit heures de marche sur un dénivelé de 800 mètres sur 19.4 km. Tout le monde qui est bien préparé peut le faire croyez-moi! Ma copilote a des amis qui ont un chalet à Ohakune, donc aucun hébergement n’a été nécessaire. Autrement, je sais que plusieurs navettes partent de Taupo ou des villes avoisinantes afin de vous amener dans le parc national de Tongariro au besoin. 

 ⇒ Voici le lien pour réserver votre transport vers le parc national. 

Le Mont Tongariro, un incontournable de l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Wellington : 6e étape et autre incontournable sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Capitale du pays, cette ville est sans hésiter mon coup de cœur de mon itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande . Ville cosmopolite, j’ai adoré l’ambiance de ses rues festives et me balader sur son front de mer. À quelques heures à l’Est de Wellington, la route vers le Cap Palliser restera marquée par la rencontre de colonie de phoques se prélassant au soleil.  

Où dormir à Wellington et mes incontournables de Wellington

• Camping Motukaraka point : gratuit devant Porirua Harbour (toilettes seulement) ;
• Cuba street  : grande rue animée dans le centre-ville. Bonne ambiance et pleins de cafés et restaurants ;
• Waterfront  : belle promenade le long de l’eau ;
• Mont Victoria town belt  : point de vue 360 sur la ville avec stationnement gratuit ;
• Cap Palliser  : est le point le plus au Sud. On peut y voir des colonies de phoques et un phare perché du haut de 252 marches ;
• The Pinnacles  : sur la route en allant au Cap Palliser. Randonnée de 1h-1h30 aller-retour qui vous amènera à d’impressionnantes formations rocheuses. 

⇒ Suggestion LVDQ : Si vous n’avez pas envie de faire du camping à Wellington, vous pouvez vérifier l’offre d’hôtels et d’auberges de jeunesse sur le site de Booking .

Au Mont Victoria à Wellington, un bel endroit à voir lors d’un road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Mont Taranaki/New Plymouth : 7e étape du road trip sur l’île du Nord

Le mystique Mont Taranaki aura eu raison de notre patience et n’aura jamais osé sortir de sa cachette. Température pluvieuse et nuageuse, une soirée au cinéma de New Plymouth aura finalement adouci la soirée. Après 2 jours à attendre un miracle, nous reprîmes la route, mais cette fois sur la Forgotten World Highway. Vous aurez peut-être la surprise d’y croiser 2 vaches se baladant naturellement sur la route si vous êtes chanceux.

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Où dormir au Mont Taranaki et mes incontournables du Mont Taranaki et de New Plymouth

• Camping Stratford kiwi motels and holiday park : 19$NZD pp/nuit (piscine chauffée, laverie $, douche, cuisine, wi-fi) ;
• Camping Waitara holiday park : 14$NZD pp/nuit (laverie $, douche, cuisine) ;
• Durie Hill elevator ($) : ascenseur vieux de 1919 dans la ville de Whanganui. On doit passer dans un long tunnel blanc avant d’atteindre l’ascenseur. 2$NZD pp/accès ;
• Glockenspiel : située dans la ville de Stratford, cette horloge propose 4 représentations musicales représentées par des mannequins de bois sous le thème de Roméo et Juliette ;
• Te wera wera bridge  : pont piétonnier à l’architecture impressionnante offrant une vue sur le mont Taranaki ;
• The forgotten world highway  : seulement 150 km de longueur, cette route pittoresque nous amène à travers montagnes et son histoire ;
• Hotel Whangamomona  : nous avons fait estampiller notre passeport de la république de Whangamomona pour 2$NZD et en avons profité pour casser la croûte.

Horloge Glockenspiel à Stratford sur la 7eme étape de mon itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Raglan – 8e étape de mon itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Ville côtière du Nord-Ouest de l’île du Nord en Nouvelle-Zélande, nous y avons dormi qu’une seule nuit.  Pendant notre courte escale nous en avons profité pour visiter une grotte de glow worms. Autrement, la ville de Raglan est reconnue pour ses plages de surfeurs.

Où dormir à Raglan et mes incontournables de Raglan

• Camping Raglan holiday park   : 22$NZD pp/nuit (douche, cuisine, laverie) ;
• Ruakuri bushwalk : possibilité de faire la visite par vous-même sans devoir payer pour les visites de groupe des Waitomo glowworm caves. 

Dans la grotte glow worms à Raglan

Retour à Auckland – Fin du road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

De retour à Auckland, j’ai dormi quelques nuits dans une auberge de jeunesse avant de planifier mon prochain voyage vers Bali. 

Où dormir à Auckland

• Auberge de jeunesse : Attic backpackers (2 nuits en dortoir et 1 nuit en chambre privée pour 140$NZD) .

Mes coups de cœur de l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

• Activité ♥  : Wai-o-Tapu Thermal pour son site volcanique rempli de sources géothermiques aux couleurs vert fluo. Une activité qui en vaut le coût. 
• Ville ♥  : Wellington pour son ambiance et sa vie urbaine.
• Camping ♥   : Eskdale Holiday Park pour sa propreté et l’ensemble de ses commodités, et ce à un prix abordable.
• Mont ♥  : Mount Eden pour son magnifique coucher de soleil et la vue imprenable sur Auckland.
• Randonnée ♥ : Tongariro Alpine Crossing pour le défi physique d’une vie et la beauté de ses paysages.

Voilà ! En espérant que cet itinéraire détaillé de mon road trip sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande vous donnera encore plus de raisons d’aller visiter ce merveilleux pays.

Est-ce que cet article vous donne envie de partir en road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande? Ou peut-être avez-vous déjà eu la chance de vivre cette expérience? Nous serions curieuses que vous nous partagiez vos incontournables et votre itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande  dans la section des commentaires ainsi que vos trucs et astuces issus de votre expérience. Cela pourra servir à la communauté.

Informations pratiques pour visiter l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

Comment se rendre en nouvelle-zélande.

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Réserver son hébergement sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande

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* Cet article a été rendu possible grâce à la collaboration de notre auteure, tous les propos et les expériences demeurent les siens. Ils comportent également des liens affiliés de partenaires, choisis  judicieusement par l’équipe de LVDQ, pour vous aider dans la planification de votre road trip sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande.

Emilie Savard

Charlevoisienne de cœur, mais Montréalaise d’adoption, Emilie travaille depuis la fin de ses études dans le domaine de l’employabilité. Profil sédentaire bien accompli, elle a décidé qu’à 35 ans elle lâchait tout (amis, travail, amour) pour partir à la découverte du monde, mais surtout à la découverte d’elle-même! En quête du «Saint-Graal» depuis Avril 2019, elle nous amènera avec elle dans son cheminement personnel.

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Nouvelle-Zélande : itinéraire de 10 jours dans l’île du Nord

Inquiets car vous avez trop peu de temps prévu sur l’île du Nord en Nouvelle-Zélande ? Pas de problème, on a un programme tout prêt (et adaptable) pour dix jours !

L’île du Nord de la Nouvelle-Zélande concurrence bien largement sa voisine du Sud. Les amoureux de la nature seront ravis. Et, si vous souhaitez diviser votre temps entre les deux îles, voici notre itinéraire sur mesure.

J1 :  arrivée à Auckland et route vers Coromandel

J2 :  randos dans la péninsule de Coromandel 

J3 :   Hahei et Hot water beach

J4 :  Redwoods et Hobbiton

J5 :  Wai-O-Tapu et Huka Falls

J6 :  Taupo, croisière au coucher de soleil

J7 :  Tongariro alpine crossing

J8 :  Forgotten World Highway + Whitecliffs walkway

J9 :  Whitecliffs walkway + Glowworm caves

J10 :  Kawhia puis retour vers Auckland

Itinéraire

Péninsule de Coromandel

Petite précision, ayant loué un van avec retrait et retour à Auckland, nous avons été contraints de suivre cette boucle. Il est néanmoins tout à fait possible de suivre notre itinéraire tout en continuant après le Tongariro (vers le mont Taranaki par exemple) en direction de Wellington, vous pourrez alors soit reprendre un avion en direction d’Auckland ou prolonger votre parcours en van dans le Sud grâce au ferry.

Comment économiser sur vos activités en Nouvelle-Zélande

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Road Trip Nouvelle Zélande : 15 jours sur l’île du Nord

Après l’Australie, nous nous sommes envolés direction la Nouvelle Zélande, et nous avons tellement ADORE ! Totalement different du pays des kangourous, nous avons pu découvrir des paysages beaucoup plus verts, plus de montagnes, plus de lacs, énormément de choix de sports en outdoor, et avec toujours ce même sentiment de liberté ! Nous avons trouvé que la Nouvelle Zélande était un pays accueillant, et vraiment très ressourçant. Dans cet article vous pouvez retrouver un itinéraire de 15 jours pour parcourir, découvrir et profiter de toute l’île du nord de la Nouvelle Zélande. Avant tout sachez qu’un road trip est totalement different des vacances, le rythme est plus élevé, les journées sont beaucoup plus chargées, moins de repos et évidement moins de confort, beaucoup d’heures de route, mais pour toujours plus de découvertes !

Avant de commencer la lecture de mon article, voici une petite vidéo de quelques moments de notre road trip sur l’île du nord !

JOURS 1 ET 2 : AUCKLAND

Pour débuter votre aventure sur l’île du nord de la Nouvelle Zélande, commencez à Auckland où vous pouvez marcher le matin jusqu’au Mont Eden (une bonne heure et demie de marche depuis la City), et ainsi découvrir ce cratère volcanique avec une superbe vue à 360° sur la ville, sur la Sky Tower, et sur les baies. L’après midi, allez découvrir le centre de la ville , au milieu de ces grands buildings, pour faire du shopping dans la ruelle principale, s’arrêter dans les magasins de souvenirs, prendre un café, etc. Le lendemain matin vous pouvez visiter le musée d’Auckland , ou faire une balade d’une petite heure à One Tree Hill , et découvrir un second cône volcanique (la ville d’Auckland étant bâtie sur 50 volcans, qui ne sont d’ailleurs pas tous éteints). L’après midi, flânez au port d’Auckland avec une glace à la main.

JOURS 3, 4 ET 5 : BAY OF ISLAND

Réservez une partie de votre troisième journée à la route, vous pouvez vous arrêter au village de Matakama (à 1h de route) et vous rendre à la Goat Island Marine Reserve. Roulez encore pendant une bonne heure jusqu’à Waipu Cave , vous y trouverez un super free camp pour passer la fin d’après midi et y dormir, il ne faut surtout pas louper à la nuit tombée, la grotte de verts-luisants (glow worms), c’est splendide ! Le lendemain 1 heure et demie de route vous attend pour arriver à la Bay of Island. Une fois sur place, profitez des jolies plages de Paihia , découvrez une copie du traité de Waitangi devant la Treaty House, puis à quelques mètres en voiture se trouve la très jolie Haruru Falls (cascade). Pour le jour 4, prenez le ferry (5 minutes) direction la petite ville paisible de Russel , pour prendre le petit déjeuner au café français et gouter à leurs délicieux croissants !! Profitez en aussi pour découvrir les jolis vignobles de Russel. Après avoir repris le ferry, rendez vous à Kerikeri pour finir votre tour de la Bay of Island.

JOUR 6 : CAP REINGA

Beaucoup ne prennent pas le temps de monter jusqu’à Cap Reinga , c’est vrai que la route est longue et fatigante, et qu’une fois arrivé là bas il n’y a rien, même sur la route vous ne trouverez pas grand chose à part des moutons, alors faites le plein d’essence et de courses avant ! Mais je vous le conseille vivement, car le paysage situé à l’extrémité nord de la Nouvelle Zélande est époustouflant, on se sent vraiment au bout du monde et c’est vrai que c’est à cet endroit que je me suis sentie tellement loin de chez moi. Il vous faudra faire une marche d’un kilomètre pour arriver au phare, qui se trouve devant l’océan, profitez de ce moment ressourçant. Notez que la météo peut être très changeante, avec le vent, les nuages s’accrochent rapidement sur la crête. 

JOUR 7 : WAIPOUA FOREST ET LES PLAGES DE LA COTE OUEST

Apres avoir monté le long de la côte est, vous allez pouvoir redescendre par la côte ouest, direction Waipoua Forest ! Impressionnante forêt de Kauris, dont un mesurant 51,5m de hauteur et 13,8m de circonférence pour un volume total de 244,50m3, il s’agit par ailleurs du plus gros kauri vivant !! C’est très impressionnant de se retrouver devant lui, on se sent vraiment tout petit ! C’est une forêt extrêmement bien protégée, les racines sont très fragiles, c’est pourquoi une structure est installée à l’entrée de la forêt pour désinfecter ses chaussures ! Bien plus bas sur la côte, en arrivant au niveau d’Auckland, se trouve de très jolies plages, nous nous sommes arrêtés à Muriwai Beach . Si vous empruntez les escaliers vous aurez une vue magnifique et surtout selon les saisons, vous pourrez apercevoir des Fous de Bassan (colonies d’oiseaux).

JOUR 8 : PENINSULE DE COROMANDEL

Pour le jour 8, direction Hahei, où se trouve Cathedral Cove , peut être la plus belle plage du pays, avec son impressionnant décor, qui a d’ailleurs servi pour le film Narnia. Il faut compter une bonne heure de marche depuis Hahei beach, en longeant un paysage côtier incroyable, avant d’arriver devant une impressionnante arche de pierre. En passant en dessous de cette dernière vous découvrirez un magnifique rocher au bord de l’océan. Néanmoins, beaucoup de touristes se rendent sur cette plage, il vaut mieux y aller tôt le matin ou en fin de journée. Un autre paysage unique se trouve à 8km de Hahei, il s’agit de Hot Water Beach , vous pouvez louer une pelle, et creuser dans le sable pour faire ses propres jacuzzi naturels, puisque des sources d’eau chaude géothermiques sont présentes en dessous. L’ambiance est très cool, même si la plage ressemble rapidement à un champ de mine, et pour avoir tester, l’eau est vraiment chaude !

JOUR 9 : HOBBITON

Si vous êtes fan du Seigneur des Anneaux, et/ou du Hobbit, le passage à Hobbiton près de la petite ville de Matamata, est un incontournable sur l’île du nord de la Nouvelle Zélande ! Avant la visite, vous pouvez vous arrêter manger au restaurant «  Redoubt Bar & Eatery « , qui fait des pizzas avec les noms des personnages, on s’est régalé et on a était plongé tout de suite dans l’univers. La visite coûte 84$NZ soit 50€ par personne, elle dure environ 2h et se fait en visite guidée, il n’est en effet pas possible de se balader dans le village seul, il y a plusieurs groupes d’une vingtaine de visiteurs, ce qui enlève un peu de son charme, mais personnellement j’étais tellement contente d’être là bas que j’en ai oublié les autres touristes. La visite se déroule sur plusieurs étapes : un trajet en bus de 10mn pour arriver sur les lieux, puis la visite d’une heure et demie sur l’ensemble du site encadrée par un guide, où vous pouvez découvrir tout les petits terriers des Hobbits, les beaux jardins, apprendre quelques anecdotes et secrets des tournages, faire des photos, puis la visite se finie avec une boisson offerte dans l’auberge du Dragon Vert, exactement identique aux films, on se croit vraiment dans le monde imaginaire du Hobbit !

A lire pour plus de détails : A la découverte du village des Hobbits .

JOUR 10 : ROTORUA

Rotorua est l’une des zones géothermiques les plus actives de la Nouvelle Zélande, et on s’en rend bien compte directement en arrivant en ville avec cette odeur de souffre très présente ! Rotorua est effectivement connue pour ses fameux geysers et ses sources d’eau chaude. Après une courte visite du centre ville, vous pouvez dans un premier temps explorer les alentours, vous trouverez rapidement des sources d’eau chaude et des bassins d’eau chaude où vous pouvez mettre vos pieds dedans. Ensuite, vous pouvez vous rendre au village Maori «  Ohinemutu « , l’accès est libre et gratuit. Pour finir, en beauté, allez voir le geyser Te Puia , il jaillit jusqu’à 20 fois par jour, et son jet peut atteindre 30 mètres de haut. L’entrée du parc coute près de 50$NZ, mais la petite astuce pour l’apercevoir sans payer est de se mettre juste devant l’hôtel abandonné avant l’entrée du parc. Vous aurez une meilleure vue d’ensemble et sans toute la fumée du souffre.

JOUR 11 : TAUPO

La onzième journée partez direction la ville très agréable de Taupo , et si vous prévoyez de faire le trek de Tongariro, et que vous n’êtes pas équipés, c’est le moment de faire les magasins : Macpac, Kathmandu, etc, vous trouverez votre bonheur dans ces enseignes ! En reprenant la voiture, à une courte distance au nord de Taupo, vous arriverez dans la zone de Waikari , où se trouve Huka Falls , la plus belle chute d’eau et aussi la plus impressionnante que nous ayons pu voir : une eau cristalline, une puissance du torrent incroyable, qui fini par se jeter à une hauteur de 10 mètres, dans un bassin naturel où l’eau retrouve tout son calme. Pas très loin, allez vous balader dans le site géothermique «  Craters of the Moon « , l’entrée coûte 8$NZ par personne, et vous aurez environ 45 minutes de marche pour faire le tour de ce circuit où de la vapeur sort un peu de partout.

JOUR 12 : TONGARIRO

Considérée comme la plus belle randonnée du pays et classée parmi les meilleures du monde, si vous êtes de passage dans l’île du nord de la Nouvelle Zélande, vous ne pouvez louper le très célèbre trek du Tongariro Apline Crossing !! Bien, qu’il faille cependant, une bonne condition physique : il s’agit d’une randonnée alpine, qui dure en moyenne entre 7 à 8 heures pour couvrir les 19,4 km, et grimper jusqu’à 2000 mètres d’altitude, il faut également bien se renseigner sur la météo qui peut être changeante, le vent, le froid, la chaleur, le brouillard, peuvent rendre ce parcours encore bien plus compliqué. Durant le trek, vous serez au coeur de trois volcans, dont un des plus actifs au monde, et un qui fut choisi, grâce à sa forme parfaite, pour incarner la montagne du Destin dans le Seigneur des Anneaux, puis à mi chemin, vous tomberez sur des magnifiques lacs émeraudes. Vous foulerez de la roche volcanique, de la neige, vous emprunterez des escaliers et des montées raides, vous descendrez par des descentes glissantes, vous traverserez des ruisseaux. En résumé, à Tongariro, la randonnée est très loin d’être monotone, nous avons mis 6 heures, que nous n’avons pas vu passer, et nous étions tellement heureux et fiers à l’arrivée, mais presque déçu que ce soit déjà fini !! Pensez simplement à réserver une navette (25$NZ par personne).

A lire pour plus de détails : Tongariro Alpine Crossing : le trek le plus populaire de Nouvelle Zélande .

JOUR 13 : Mt TARANAKI (EGMONT NATIONAL PARK)

En arrivant vers New Plimouth, vous pouvez d’ores et déjà apercevoir le Mt Taranaki qui se dessine sur la route devant vous, c’est magnifique. Une fois sur place, plusieurs sentiers sont accessibles autour du Mt Taranaki , pour tout le monde : des petites randonnées de 15 minutes, à des randonnées plus longues de une heure, trois heures, cinq heures et aussi sur plusieurs jours, avec des auberges présentent le long du parcours. Même si nous avons adoré, nous n’avons pas fait la randonnée que nous souhaitions faire, à savoir celle où l’on se retrouve au pied du Mt Taranaki face à un lac miroir, pensant qu’elle durait plusieurs jours, or elle peut se faire en 5h, ça restera un petit regret pour nous. Attention à la météo, le mont peut vite être couvert par des nuages, et devenir orageux, mais quand il se dégage, le paysage est grandiose, il vaut vraiment le détour !

JOURS 14 et 15 : WELLINGTON

Réservez une partie de la journée 14 à la route, pour arriver dans la capitale du pays, la dernière étape de ce road trip sur l’île du nord de la Nouvelle Zélande ! En arrivant, une multitude de choses s’offre à vous : vous pouvez commencer en découvrant le centre ville à pied , et également en prenant le petit funiculaire rouge (cable car). En fin de journée arrêtez vous prendre une bière au Garage Project. Le lendemain organisez vous une journée plus culturelle, en visitant l’incontournable musée Te Papa (qui signifie « boîte aux trésors »). Nous avons adoré ce musée, très interactif et vraiment divertissant, mais aussi très grand ! Vous pouvez finir, en visitant un second musée, beaucoup plus petit, le Weta Cave , où sont disposés plusieurs objets qui ont servi aux Seigneurs des Anneaux, le Hobbit, mais aussi King Kong, les aventures de Tintin, etc.

CAMPING / BUDGET :

Je n’ai pas noté le noms des campings où nous nous sommes arrêtés, néanmoins nous n’avons, sur l’île du nord de la Nouvelle Zélande, jamais payé, nous avons toujours trouvé des free camp, qui sont facilement trouvables quand on s’éloigne des villes. Téléchargez les applications campermate et wikicamps nz ou demandez directement aux locaux, certains nous ont conseillés quelques fois des free camps très peu connus et non répertoriés. 

Pour la question du budget, j’ai en cours de route arrêter de noter chacune de nos dépenses, mais nous retenons que la NZ est un pays cher, essentiellement au niveau de l’essence (qui est deux fois supérieur à celui de l’Australie), les activités coutent également relativement chères. Nous avons payer la location de notre van (Rocket chez Spaceships) pour un mois près de 972€ (avec assurance), c’était le meilleur au niveau rapport qualité prix, les prix pouvant monter très vite. Quant à la traversée du ferry avec notre voiture, de l’île du nord à l’île du sud, nous avons payé 216€. 

Merci d’avoir lu mon article, j’espère sincèrement que celui ci t’auras plu et pourra t’aider si tu souhaites découvrir l’île du nord de la Nouvelle Zélande !

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Merci énormément pour toutes ces précieuses infos ! Je compte vivre ce rêve dès que possible et votre roadtrip va beaucoup m’aider à préparer le mien.

Jolie comme toi

Merci beaucoup pour ton petit mot 🙂 J’espère que tu pourras vivre ce rêve rapidement, n’hésites pas à revenir me faire un retour 🙂

AGNES LAPLACE

Bonjour merci pour ces infos nous avons prévu d y aller en mars 2024 Je pense qu’on va se régaler cordialement

Léa Piazzon

Oh génial !! Effectivement, vous allez vous régalez 😍 Trop heureuse si mon article peut vous aider ☺️

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New Zealand North Island Itinerary: 2-Week Road Trip

If you’re planning to visit New Zealand’s North Island, you’re in for an amazing experience. There are so many unique and memorable things to do in the North Island.

If you only have a couple of weeks (or less), it can feel like a daunting task choosing what to see and what to skip. That’s where I come in! I’ve lived in New Zealand for two decades and have done multiple trips around the North Island over the years.

This 2-week New Zealand North Island itinerary is based on all the best spots from our own experiences! From amazing beaches, water activities and boat tours to glowing insects, geothermal wonders, world-class hikes and the country’s finest wine regions.

It includes all the best things to see and do, where to eat and places to stay for each location, plus the optimal route to take so you can make the most of your time.

Ready to plan the trip of your dreams? Let’s dive in!

» Read Next: Packing List for New Zealand: What to Wear & Pack

Table of Contents

North Island Itinerary Overview 

This North Island itinerary will take you from Auckland to the Far North and then south to Wellington.

For those arriving at Wellington International Airport or starting with our New Zealand South Island itinerary and taking the ferry from Picton, you can follow this itinerary in reverse starting in Wellington.  

You’ll need a vehicle for this itinerary, and it doesn’t matter whether you rent a car or campervan. I’ve included where to stay for both options. Campermate and DOC are good resources for freedom camping sites.

Who is this itinerary for?

This itinerary is for people who are planning to drive around the North Island and want to see a mixture of New Zealand’s top attractions and authentic experiences out in nature.

You’ll be driving each day and will need to be familiar with New Zealand’s road rules and comfortable navigating the sometimes narrow and winding roads.

This itinerary covers a lot of ground, so it’s best suited for the summer months (November to April) when daylight hours are longer and those who don’t mind starting the day early.

How many days do I need on the North Island?

You can have a great trip with any amount of travel time, but you’ll need to be selective about how you spend your time. Two weeks is a good amount of time to see a lot of what the North Island has to offer including the best highlights.

Our top New Zealand travel tip is don’t try to do everything. We’ve listed a range of things to do in each location to suit a variety of travel styles and budgets. Pick the ones that appeal to you the most so that you can take the time to enjoy them.

I’ve included suggestions on how to shorten or lengthen this two-week itinerary at the end.

North Island Road Trip Overview

Day 1-2 : Auckland & Waiheke Island 

Day 3 : Paihia 

Day 4 : Bay of Islands (stay Paihia) 

Day 5 : Cape Reinga (stay Kaitaia) 

Day 6 : Piha Beach (via Waipoua Forest) 

Day 7 : Coromandel 

Day 8 : Waitomo (via Hobbiton) 

Day 9 : Rotorua 

Day 10 : Taupō 

Day 11 : Tongariro National Park (optional)

Day 12 : Hawkes Bay 

Day 13 : Martinborough 

Day 14 : Wellington 

14-Day New Zealand North Island Itinerary 

Auckland is an ideal place to start your North Island road trip. It’s New Zealand’s largest city and most international flights arrive at Auckland International Airport. 

I recommend grabbing a SIM Card at the airport so you have access to this itinerary while on the road.

I’ve provided estimates for drive times and the time needed for stops and activities to help with your planning. Please note these timeframes are a guide only and subject to traffic, weather conditions and your preferred pace. 

Day 1 – Auckland

These first two days in Auckland are all about easing into your trip with some of Auckland’s highlights before hitting the road.

You can follow our one-day Auckland itinerary or check out the top attractions listed below. These top Auckland tours , are another great way to see the city in a short amount of time.

Sky Tower (1-2 hours)

The Sky Tower is an iconic landmark in the city skyline. There are three viewing platforms at the top of the tower where you can see panoramic views of the city and Hauraki Gulf. You can even jump off or walk around the top of the tower if you’re looking for a thrill.

Due to its popularity, the Sky Tower is a good place to visit in the morning. It opens at 9:30am and we recommend booking your tickets in advance to skip the line.

Auckland Museum (2-3 hours)

The Auckland Museum is a beautiful museum located in the Domain, a 30-minute walk or short bus ride from the city center. It houses a vast collection of artifacts and exhibits showcasing New Zealand’s history and culture.

The museum is open daily from 10am and from 9am on Saturday and Sunday. You can secure your Auckland Museum General Admission ticket here .

There’s a nice café at the museum to stop for lunch.

Alternatively, you may be interested in visiting the Auckland Art Gallery or Maritime Museum, both located in the city center.

Mount Eden (1-1.5 hours)

Mount Eden is a dormant volcano and the highest natural point in Auckland with stunning views over the city and harbor.

It’s a 20-minute walk from the base to the top of the volcano. From here, you can see into the crater that is now covered in grass and stroll around the perimeter for different viewpoints around the city.

You can drive (about 15 minutes), take the bus or hop in an Uber or taxi to get there. If you drive yourself, there’s a small parking lot at the base in Tahaki Reserve or you can usually find parking along one of the side roads.  

Viaduct (2+ hours)

The Viaduct is where you’ll find the largest concentration of bars and restaurants lining the U-shaped marina. This is also where the Maritime Museum is located.

It’s a nice walk across the pedestrian bridge over to Wynyard Quarter and further along to Silo Park.

This is a great area to have dinner. We like Saint Alice for pizza and elevated views over the marina and White & Wong’s for vibrant fusion cuisine. Try to get a table on their outside veranda if it’s a nice day.

The Viaduct is also where you can experience Auckland’s nightlife . Try Dr Rudi’s for craft beer with marina views, HQ for a local pub experience or Parasol & Swing for delicious cocktails.

Where to Eat in Auckland

Here are some other great areas for dining out in Auckland from casual to fine dining.

Viaduct: For upscale dining on the water, try Oyster & Chop or Soul Bar for fresh seafood or Bivacco for delicious Italian cuisine.

Britomart: A nice area near the waterfront with a selection of restaurants and bars. Try Amano for rustic Italian.

Commercial Bay : Features an upscale food hall and restaurants near the waterfront offering cuisine from all around the world.

SkyCity: At the top of the tower, Orbit revolves as you dine, and The Sugar Club is modern and chic with dishes made for sharing. For casual, there’s Depot Eatery & Oyster Bar just across from the tower. It’s a favorite place for locals, myself included.

Fine Dining: Try Sidart Restaurant for New Zealand dishes with wine pairings, The Grove for a degustation of New Zealand food with a French twist or Sails Restaurant for its contemporary surf and turf menu.

Where to Stay in Auckland (2 Nights)

Campervan: Takapuna Beach Holiday Park

Budget-Friendly Stay: LYLO Auckland

Mid-Range Stay: Holiday Inn Express

High-End Stay: The Hotel Britomart (I love this hotel, cannot recommend enough)

Or check out our guide on the best areas to stay in Auckland for more great options.

Day 1 Summary and a suggested timetable

9:30am: Explore the Sky Tower

11:30am: Visit the Auckland Museum + lunch

2:30pm: Travel to Mt Eden

3:00pm: Climb to the top of Mt Eden volcano

5:00pm: Walk around the Viaduct

Day 2 – Waiheke Island

The highlight of day 2 is a trip to Waiheke Island , the ‘island of wine’. It’s covered in vineyards with over 30 wineries and cellar doors around the island.

There’s also secluded beaches, walking trails and activities such as ziplining on the island.

You’ll start by taking the 40-minute ferry ride from downtown Auckland to Waiheke Island. The ferry boards by your place in line so I recommend getting to the ferry terminal early .

The wineries are spread out around the island so the best way to experience the island is by taking a winery tour.

I particularly like this Gourmet Food and Wine Tour because you can sample local artisan foods along with top local wineries, plus it includes a platter lunch.

If you prefer to explore Waiheke Island on your own you can hire a car, use the public bus or purchase a ticket for the Hop on Hop off bus .

Prefer adventure to wine tasting? This Zipline and Forest Walk Tour on Waiheke Island is good fun.

Alternatively, you can skip Waiheke and take the ferry or even join a kayak tour to Rangitoto Island . Then hike through lava fields to the top of this dormant volcano. There are fantastic views of the harbor and city from the top.

You can stay on Waiheke Island or another night in your Auckland hotel. If you stay on Waiheke Island, you’ll need to get an early ferry back to Auckland.

Where to Stay on Waiheke Island

Budget-Friendly Stay: Waiheke Backpackers Hostel

Mid-Range Stay: Cable Bay Views (we stayed here a couple of times, highly recommend)

High-End Stay: Delamore Lodge

Day 2 Summary and a suggested timetable

9:00am: Ferry to Waiheke Island

10:00am: Explore Waiheke Island

6:00pm: Walk around the Viaduct

Day 3 – Paihia, Northland 

Total Drive Time: 3.5-4 hours | Distance: 230km (143 miles) 

Hope you are feeling rested after a couple of days in Auckland, because today you are heading to sunny Northland.

Paihia is the gateway to the Bay of Islands which has plenty of fun things to see and do in the winterless north. We recommend making an early start for your journey north as it’s a bit of a drive. 

Note: This route has toll roads. You can find out how to pay online or at select service stations on the NZTA Government website .  

Stop 1: Whangarei Falls (30mins) 

Whangārei Falls is an iconic set of waterfalls standing at 26 meters tall. This waterfall was much bigger than I was expecting and a good place to stretch your legs. It’s an easy 10-minute walk from the parking lot to the base of the falls.  

I suggest allocating 30 minutes for this stop. This will give you time to walk to the falls and grab a few snaps.  

Whangarei town center is a good place to stop for a quick lunch before the final one-hour drive to Paihia. There are plenty of cafés and fast-food restaurants to choose from.  

Stop 2: Paihia (final stop) 

Waitangi Treaty Grounds (2- 3 hours) 

Visit the Waitangi Treaty Grounds, a historical site regarded as ‘the birthplace of New Zealand’. It’s where the Treaty of Waitangi was signed by the British settlers and the native Māori people in 1840, thus establishing the country’s founding document.  

The grounds have museums, cultural performances, a carving studio, plus a traditional meeting house to explore. 

It’s open every day from 9am to 5pm. Entry is $30 NZD for adult NZ residents and $60 NZD per adult for international visitors. 

Take the Ferry to Russell (2-3 hours) 

Take a 15- minute ferry ride from Paihia to the historic township of Russell. Or you can drive around the coast.   

Russell is New Zealand’s first seaport and European settlement and retains its original layout and quaint architecture.

It’s a lovely place to walk around, visit New Zealand’s oldest church and end the day with dinner at iconic The Duke of Marlborough while watching the sunset over Kororareka Bay. 

Where to stay in Paihia (2 nights) 

Campervan: Falls Motel and Waterfront Campground

Budget-Friendly Stay:  Haka Lodge Bay of Islands (Paihia)

Mid-Range Stay: Admiral’s View Lodge & Motel 

High End Stay: Paihia Beach Resort & Spa Hotel   

Day 3 Summary and a suggested timetable

8:00am: Drive Auckland to Whangarei Falls

10:30am: Visit Whangarei Falls

11:00am: Early lunch in Whangarei

12:00pm: Drive Whangarei to Paihia

1:00pm: Explore Waitangi Treaty Grounds

3:30pm: Ferry to Russell

4:00pm: Walk around + Dinner in Russell

7:00pm: Ferry back to Paihia

Day 4 – Bay of Islands 

Now that you’ve explored the historic town of Russell and learned a bit about New Zealand history, it’s time to experience the real gem of the Bay of Islands. And the best way to do this is by boat! 

Bay of Islands Boat Cruise (4.5-6 hours) 

Spend your morning exploring the Bay of Islands on a boat tour. Take a cruise to one of the 144 islands, including hidden coves, beautiful sandy beaches, and the iconic hole in the rock.   

This Hole in the Rock Cruise & Island Tour will take you around the isles with the opportunity to hop off and explore a couple of the remote islands. You’ll also drop anchor at the best spots for swimming, snorkeling and paddleboarding.  

For a slightly longer tour on a larger boat, this Bay of Islands Island-Hopping Sailing Cruise is the way to go. This tour includes mostly the same but on a beautiful catamaran with a picnic lunch and an additional stop to a wildlife sanctuary.   

Paihia Town and Opua Forest Lookout Track (3+ hours) 

Spend the rest of day exploring Paihia’s town center. Take a walk along the Opua Forest Lookout Track for stunning views. Visit Haruru Falls and afterward stop at PhatHouse Brewing Co to sample a selection of craft beer.  

Stay in Paihia for another night.  

Day 4 Summary and a suggested timetable

10:00am: Bay of Islands Boat tour

4:00pm: Explore Paihia and Lookout Track

6:00pm: Visit Haruru Falls

7:00pm: Dinner at PhatHouse Brewing Co.

Day 5 – Cape Reinga 

Total Drive Time: 5.5 hours | Distance: 347km (215 miles) 

Today we are heading as far north as you can go in New Zealand, and you have a couple of options for the how to explore the awesome gems you’ll find up here.  

Day Tour from Paihia (11.5 hours) 

One option is to take this full day tour from Paihia and stay in Paihia for a third night. It’s a full 11-hour day that takes you to all the best spots, including a drive along the spectacular Ninety Mile Beach.  

Most rental car companies don’t allow you to drive their vehicles onto the beach for safety reasons. It’s only suitable for 4WD vehicles and the tide can be tricky to navigate so you don’t get stuck!   

If you want the full experience of driving along Ninety Mile Beach or just want a break from driving, a tour may be worth considering. 

Drive Yourself to Cape Reinga  

Otherwise, continue making your way north to wild beaches, massive sand dunes and a picturesque lighthouse perched on the tip of New Zealand.  

There aren’t any amenities after Kaitaia, so be sure to have enough fuel, water and food to get to Cape Reinga and back to Kaitaia. I recommend bringing a packed lunch for today. 

Stop 1: Ninety Mile Beach (1 hour) 

On your way to Cape Reinga, make a stop along Ninety Mile Beach to stretch your legs. It’s not actually 90-miles long as the name suggests, but an 88 kilometer (55 mile) stretch of pristine white sand.  

Although the beach is officially a highway (crazy I know) you’ll have to leave the rental in the parking lot and wander down the beach on foot. Plan to spend up to an hour walking the golden sands and taking in the scenery. 

Stop 2: Cape Reinga (1-1.5 hours) 

Cape Reinga sits at the top of New Zealand and is the furthest accessible point you can get, marked by a beautiful lighthouse.  

Look out from the cliff face and watch as the Tasman Sea and Pacific Ocean collide into one.  

Also keep an eye out for the old Pohutukawa tree at the tip of the cape. According to Māori belief, this 800-year-old tree is the point where the spirits of the deceased leap into the ocean and return to their ancestral homeland. 

On your way back to the parking lot take a quick detour to see the cliffs surrounding the area without the crowds. Follow the path to the right where it splits and go down the steps for spectacular cliffside views.  

Tapotupotu Campsite (optional)    

If you have a campervan and prefer to stay in Cape Reinga for the night, the Tapotupotu Campsite is a scenic Department of Conservation (DOC) campsite right next to the ocean. it’s an incredible spot with basic amenities for a real off the beaten path experience.  

Just bear in mind, if you stay here for the night, you’ll have an extra hour of driving time tomorrow which is already a big driving day. If you do stay, you may want to visit our next stop on the way to Cape Reinga, so you don’t have to backtrack. 

Stop 3: Te Paki Giant Sand Dunes (1 hour) 

We’ve saved the sand dunes for your way back because after a few trips down you’ll have sand coming out of places you didn’t know was possible!  

These giant sand dunes are truly impressive and so much fun to slide (or roll as the case may be) down. They go up to 150 meters tall and are steep. It’s hard work getting up there but once you’re at the top it feels like you’ve arrived in the desert.  

Be sure to get a sandboard from one of the vendors along the road. Climb as far up as you can then hop on the board and slide down. It’s good fun! 

After shaking out as much sand as you can, make your way to Kaitaia for the night. We recommend getting an early night because tomorrow is the biggest driving day for this North Island itinerary. 

Where to Eat in Kaitaia 

There are plenty of restaurants, cafes and takeaway establishments along Commerce Street in Kaitaia. We had take out from Kai Thai Restaurant which was good. The portions were huge. I’ve also heard good things about Beachcomber Restaurant.   

Where to Stay in Kaitaia 

Campervan:  Norfolk Motel & Campervan Park

Budget-Friendly Stay: Beachcomber Lodge & Backpacker  

Mid-Range Stay: Kauri Lodge Motel

Day 5 Summary and a suggested timetable

8:00am: Drive Paihia to Ninety Mile Beach

10.30am: Walk along Ninety Mile Beach

11.30am: Drive Ninety Mile Beach to Cape Reinga

12.30pm: Explore Cape Reinga

2:00pm: Drive Cape Reinga to Sand Dunes

2:30pm: Sandboarding at the Sand Dunes

3:30pm: Drive Sand Dunes to Kaitaia

5.00pm: Arrive in Kaitaia

Day 6 – Piha Beach (via Waipoua Forest) 

Total Drive Time: 6-7 hours | Distance: 400km (248 miles) 

Today you’ll be driving along the largely untouched west coast of the North Island. The scenic route from Kaitaia down the west coast to Auckland is a lot quieter than the main highway because it takes a little longer.  

It’s a big driving day and we recommend starting early. You can take the ferry from Kohukohu to Rawene instead of driving around, which will save you a considerable amount of time and distance. 

If you opted to take a tour to Cape Reinga and stayed in Paihia for an extra night, you can take SH12 to Waipoua Kauri Forest which will take a little under two hours.   

Stop 1: Waipoua Kauri Forest (20 minutes) 

The first major stop is to a huge forest that is home to many kauri trees, which are native to New Zealand’s North Island.  

Tane Mahuta (aka ‘Lord of the Forest’) is the most famous of them all. In Māori belief, this tree is considered a God. It’s estimated to be 2000 years old and is massive, standing 51 meters tall and a girth of 14 meters. Try to wrap your arms around that!  

The parking lot for Tana Mahuta is well signposted from SH12 and it’s an easy 5-minute walk from the parking lot. 

Stop 2: Kauri Walks (50 minutes) 

A few minutes’ drive down the road from Tane Mahuta is another nice walk where you can visit Te Matua Ngahere , meaning Father of the Forest, and the oldest and second largest living kauri tree in New Zealand. 

This walk starts from the Kauri Walks parking lot. Then, it’s a 20-minute walk through the beautiful, lush forest to Te Matua Ngahere. 

Stop 3: Dargaville (1 hour) 

Continue following the scenic highway through towering green forest and massive ferns until you reach Dargaville, the Kumara Capital of New Zealand. This historic town was built on the timber and gum industries until it was replaced by farming in the 1920s.  

It’s a good place to stop for lunch. This small coastal town offers a surprising selection of restaurants and cafes. Try Moa Bakery and Café for a fresh baked savory pie. 

From Dargaville, the rest of the drive back to Auckland is mainly through flat farmland. At Wellsford you have the option to carry on State Highway 1 for the most direct route or follow the scenic route (State Highway 16) to Piha Beach with an optional stop at Muriwai Beach.  

I recommend taking the direct route, otherwise you won’t get to Piha until the evening.

However, I’ve included the scenic route below with a stop at Muriwai Beach in case you prefer this option.  

Stop 4: Muriwai Beach (1 hour – optional) 

If you opt for the scenic route, you can stop at Muriwai Beach to see the Gannet Colony if you’re traveling between August and March . Note: The walking track to the Gannet Colony is currently closed due to cyclone damage. 

Head to the upper car park for elevated views over the black sands of Māori Bay and the rugged and picturesque coastline.  

Down on the beach there’s caves you can explore if it’s low tide and you can see the gannets flying around the rocks overhead. 

Stop 5: Piha Beach (final stop) 

The wild and rugged black sand beaches of Auckland’s west coast are magic, and we highly recommend spending the night here. Or you can head back to the city center and stay in the same place as day one. 

Food options are limited in Piha, so your best option is stop for dinner in Kumeu, which you’ll pass through after leaving Muriwai.  

Try the Huapai Tavern for classic pub food or Morepork BBQ for American style food. You’ll also find a variety of eateries along the main road for something quick and easy.

Once you arrive in Piha, take a walk along the black sand beach surrounded by rugged coastline. Follow the path up Lions Rock for elevated views over the beach. It’s a great spot for sunset, just be sure to climb down before dark. 

Where to Stay in Piha Beach 

Campervan: Domain Motor Camp 

Mid-Range Stay: Piha Beachstay Hostel

High-End Stay: Romantic Piha

Day 6 Summary and a suggested timetable

7:00am: Drive Kaitaia to Waipoua Forest

10:30am: Waipoua Kauri Forest

10:30am: Kauri Walks

11:30am: Drive Waipoua Forest to Dargaville

12:30pm: Lunch in Dargaville

1:30pm: Drive Dargaville to Muriwai Beach (optional)

4:00pm: Muriwai Beach (optional)

5:30pm: Dinner in Kumeu

7:30pm: Piha Beach

Day 7 – Coromandel 

Total Drive Time: 4.5 hours | Distance: 272km (169 miles) 

Today you’re heading to the picturesque Coromandel Peninsula with its secluded bays, pristine beaches and cliffside views.

Roads are both scenic and winding on the Coromandel Peninsula so allow extra time for a relaxed drive and photo stops. 

The total drive time and distance are based on the most direct route from Auckland to Hahei Beach and then down to Whangamatā via State Highway (SH) 1 and SH 25, since most activities listed below are on the east coast.  

Stop 1: Hahei Beach & Cathedral Cove (2-3 hours) 

Hahei Beach is an absolute gem and one of my favorite spots on the Coromandel. It’s a long white sandy beach with calm turquoise water. You can go for a walk, take a swim or enjoy snorkeling and sea kayaking in the pristine water. 

Cathedral Cove is known for the giant arched rock cavern that joins two pristine beaches. The walking track is currently closed but you can catch a water taxi from Hahei Beach to Cathedral Cove which takes 10 minutes and runs every 30 minutes, no booking required.  

It costs $80 NZD per adult for a return trip which isn’t cheap, but you’ll get to enjoy this incredibly picturesque spot with a lot less crowds than there used to be.  

You can see updates about the track on the DOC website . 

Stop for lunch at one of the cafes in Hahei before heading to your next stop. 

Stop 3: Hot Water Beach (1-2 hours optional)    

Hot Water Beach is world-famous because you can dig your own natural hot pool during low tide, thanks to geothermal activity below the sand.

It’s certainly a unique attraction and with that comes a huge crowd. This beach is packed in that two hour window before and after low tide.  

If your timing doesn’t line up with low tide or you simply want to skip the crowds, continue to our next stop. It’s a good one!  

Stop 4: Donut Island (2 hours) 

Whenuakura Island is the official name for Donut Island, a large volcanic blow hole that has collapsed and created a turquoise lagoon in the center of the island. It’s surrounded by native fauna and volcanic cliff rock and pretty spectacular.  

You can paddleboard or kayak to the island from Whangamatā Beach. 

I highly recommend taking this guided kayaking tour to Donut Island because the wind and current can shift quickly, plus there is only one spot where you can enter the middle which they will help you find.  

The last tour departs at 3pm, so you will probably need to choose between Hot Water Beach and Donut Island unless you leave Auckland super early. 

Stop 5: Whangamatā (final stop) 

Check out the quirky boutique shops along main street and grab dinner at Soul Burger . They are one of my top 3 burgers in the country! 

Where to Stay in Whangamatā: 

Campervan: Wentworth Valley Campground  

Budget-Friendly Stay: Surf N Stay Whangamatā 

Mid-Range Stay: Palm Pacific Resort & Motel 

Day 7 Summary and a suggested timetable

8:00am: Drive Piha to Hahei Beach

11.30am: Hahei Beach & Cathedral Cove

1:30pm: Drive Hahei Beach to Whangamatā

3:00pm: Kayak tour to Donut Island

5:00pm: Dinner in Whangamatā

Day 8 – Waitomo (via Hobbiton Village) 

Total Drive Time: 3 hours | Distance: 209km (130 miles) 

Today we are heading to the small town of Waitomo, known for its underground cave systems that are home to the unique glowworms. 

On the way, we’ll be stopping at the Hobbiton Move Set, a must-do experience for LOTR fans. If this isn’t for you, then skip this stop and enjoy a leisurely morning in Whangamatā. 

Stop 1: Paeroa (10 minutes) 

About an hour from Whangamatā you’ll come to the town of Paeroa, home of the famous New Zealand soft drink , Lemon and Paeroa (aka L&P). There’s a giant L&P bottle that sits at the entrance to the town.  

Make a pit stop and grab of snap of this iconic statue. Better yet, grab a bottle of L&P to try if you haven’t already. It’s sweet and refreshing. 

Stop 2: Hobbiton Movie Set (2.5-3 hours) 

Visit the Hobbiton Village Movie Set, just outside Matamata. This guided 2-hour tour takes you all around the village including to Hobbit Holes, the Shire Mill and finishes with a pint at the Green Dragon Inn.

Tours run throughout the day, every day but you’ll need to book your tickets in advance for entry.

The Shire’s Rest Café is a good place to stop for lunch after your tour.  

Stop 3: Waitomo Glowworm Caves (1.5 hours) 

The Waitomo Glowworm Caves is one of the top places to see glowworms in New Zealand. A guided boat tour is the best way to explore the underground cave system to see how thousands of luminous glowworms light the dark caverns.  

Tours run throughout the day but bookings are essential , and you need to be there 30 minutes before the start of your tour. 

If you’re feeling adventurous, this black water rafting tour inside the caves is a must-do and my preferred choice, highly recommend. You’ll need 3 hours in total for the black water rafting experience.

There’s also the Ruakuri Cave which is incredible. It provides a more immersive experience with a walking tour through Waitomo’s longest underground cave .

Stop 4: Marokopa Falls (1 hour) 

Marokopa Falls is an impressive 35-meter-high waterfall that cascades over a rockface and is surrounded by native tawa and nikau forest.

It’s a 35-minute drive past Waitomo and then a 20-minute walk from the parking lot. Worth a visit if you have some extra time before it gets dark. 

Stop 5: Waitomo (final stop) 

Head back to the peaceful rural town of Waitomo for the night. For dinner try the HUHU Café or Tomo Bar & Eatery .  

Where to Stay in Waitomo 

Campervan: Waitomo Top 10 Holiday Park (they also have motel rooms and cabins) 

Budget-Friendly Stay: JunoHall Backpackers  

Mid-Range Stay: Waitomo Village Chalets  

Day 8 Summary and a suggested timetable

8:00am: Drive Whangamata to Hobbiton Movie Set

10:30am: Hobbiton Movie Set

1:00pm: Drive Hobbiton to Waitomo

3:00pm: Waitomo Glowworm Caves Tour

5:00pm: Marokopa Falls (optional)

6:30pm: Waitomo

Day 9 – Rotorua 

Total Drive Time: 2 hours | Distance: 139km (86 miles) 

Ready to experience the geothermal wonders of Rotorua? Don’t let the rotten egg smell put you off. It’s a truly unique place that you’ll struggle to find anywhere else in the world.  

With so many great things to see and do, I’m listing the top activities so you can pick and choose how you spend your time in Rotorua. 

Hell’s Gate (1-3 hours) 

Visit Hell’s gate to experience boiling hot pools, Sulphur rocks and erupting waters at New Zealand’s most active geothermal reserve.

Dip your feet in a genuine mud pool or go for the full experience with a thermal mud bath and sulphur spa . Just bring an old bathing suit, they’re never quite the same after.

ZORB Rotorua (1 hour) 

Zorbing is where you get inside a big, wet inflatable ball and roll down a hill, and Rotorua is where this bizarre activity started. It’ll probably be the most hilarious (and expensive) 3 minutes of your life, but so worth it. Bookings are essential . 

White Water Rafting (2.5 hours) 

Thrill seekers may want to try the Kaituna Rafting experience . Learn the history of the Kaituna River from expert guides as you make you way down the river, over rapids and small waterfalls, and ultimately the 7-meter high Tutea Falls, the highest commercially rafted waterfall in the world. It’s a must-do for adventure lovers. 

Skyline Rotorua (2 hours) 

Skyline Rotorua is the go-to place for fun adventures for the whole family. You can ride the gondola for spectacular views over Mt Ngongotaha and Lake Rotorua, zip down the luge, zipline through the Redwood Forest or try the adrenaline pumping Skyswing.

The amount of time you spend here will depend on the number of activities you do and how crowded it is. There’s also a Skyline in Queenstown in case you don’t get a chance to do it here and are heading to the South Island next. 

Rotorua Tree Top Walks (45 mins) 

The Redwoods Treewalk is where you can walk across a series of suspended bridges and platforms amongst the giant redwood trees of the Whakarewarewa Forest.

At night the forest lights up with lanterns and art installations for an enchanting experience. They are open until 10:30pm during summer and until 9:30pm in winter. 

Tamaki Māori Village (4-hours) 

An evening at Te Pā Tū (formerly Tamaki Māori Village) is must-do cultural experience. Over the course of the evening, you’ll get to know Māori song, tradition, and kai (food) through interactive experiences in this fully recreated traditional Māori Village.

It’s recognized as one of the Top 10 Experiences in the World. We recommend booking your Te Pā Tū tickets early to avoid disappointment.

Geothermal Spa (1-2 hours) 

Relax in one of Rotorua’s famous spa pools. The Polynesian Spa and Secret Spot are both good options.  

The Polynesian Spa is the original and a larger complex. There is a large indoor pool and 5 mineral hot pools overlooking Lake Rotorua filled with geothermal water, plus a cold plunge.  Book your Polynesian Spa experience and let the day melt away.

The Secret Spot is smaller and more intimate. Each guest gets their own cedar hot tub filled with forest spring water that is heated and freshly circulated for each visitor. The tubs are lined up amongst native plants for a serene and relaxing experience.  Reserve your spot here .

Where to Eat in Rotorua 

Eat Street is Rotorua’s food haven, where you’ll find a dozen or so restaurants and bars lining the street offering everything from Thai to Italian. We particularly like BREW | Craft Beer Pub for good casual food and craft beer. 

Where to stay in Rotorua 

Campervan: Rotorua Thermal Holiday Park 

Budget-Friendly Stay: Crashpalace Backpackers  

Mid-Range Stay: Jet Park Hotel

High-End Stay: Karanda B&B

Day 9 Summary and a suggested timetable

8:00am: Drive Waitomo to Rotorua

10:00am: Zorb or Treetop Walk

11:30am: White-Water Rafting

2:00pm: Hell’s Gate or free time in town

5:00pm: Te Pa Tu Cultural Experience

9:30pm: Geothermal Spa or Redwood Treetop Walk

Day 10 – Taupō 

Total Drive Time: 1 hour | Distance: 80km (50 miles) 

Today we are making the short drive to Taupō, with some fantastic stops along the way. Taupō is a small town that lies on the shores of Lake Taupo, New Zealand’s largest lake.

The lake is actually the caldera of a supervolcano which is responsible for a lot of the geothermal activity in the area, like you’ll see at this first stop.

Stop 1: Wai-O-Tapu Thermal Wonderland (2 hours) 

On your way to Taupō, visit Wai-O-Tapu Thermal Wonderland and take one of the many walking tracks to experience this geothermal park.  

Each track can take from 45 – 90 minutes as they wind their way through unique and world-famous attractions like the Champagne Pool, bubbling mud pools, shooting geysers and volcanic craters.  

The Lady Know Geyser goes off at 10.15am daily reaching heights of up to 20 meters. Be sure to arrive by 10am to see this spectacular feature. You can book you tickets in advance to save time.

Stop 2: Huka Falls (10 minutes) 

Stop at Huka Falls just before Taupō and take the short walk across the bridge to access the lookout. From here, you can watch as more than 220,000 liters of crystal blue water thunder over the 11m cliff face every second.  

Stop 3: Taupō (final stop) 

Taupō is your final stop for today. There’s plenty of bars, restaurants and cafes in Taupō to grab some lunch. The Two Mile Bay Sailing Club does awesome pizzas with outdoor seating. 

Māori Rock Carvings (2-4 hours) 

After lunch take a scenic cruise around the blue waters of Lake Taupo to see the extraordinary Maori Rock Carvings, accessible only by water.

The massive carvings are the work of a local master carver from the 1970s. They depict Ngatoroirangi – a visionary Maori navigator who guided the local tribes to Taupo over 1000 years ago.  

We like this Eco Sailing Cruise on New Zealand’s only electric yacht. You’ll explore the rock carvings at Mine Bay and several other bays during the 2.5-hour cruise with a complimentary drink. You can even go for a swim. 

Or this Half-Day Kayak to the Māori Rock Carvings is a fun way to see the rock carvings, and my preferred option. You can get up close to the carvings and explore tiny inlets along the way, plus a chance to swim or go rock jumping. This one starts at 1:30pm and lasts for 4 hours.  

Hot Water Beach (1 hour) 

Did you know there’s a Hot Water Beach in Taupo ? In case you missed the chance to dig your own hot pool at Coromandel, you can dig one on the shores of Lake Taupo without the crowds. You can find it along the Great Lake Pathway. Just dip a toe first, it can be hot.  

Otumuheke Spa Park (1 hour)

End the day with a relaxing soak in these natural hot pools. The Otumuheke Spa Park is where hot water from the ground creates a stream that flows into the Waikato River.

Find a spot close to where the stream meets the river and dip a toe until you find a comfortable temperature. Just be sure to avoid where the water bubbles up because it’s very hot and can cause serious burns.

Also, don’t put your head under water as there can be certain bacteria that thrive in the warm temperatures that can cause serious illness.

To get here, park in the County Avenue carpark and follow the path to Otumuheke Spa Park . Oh, and did I mention it’s free!

Where to Eat in Taupo 

There’s plenty of restaurants to chose from in Taupo town center. Try The Bistro for a nice sit-down meal, Jimmy Coops Lakehouse for good burgers with outdoor seating or grab fish and chips to go from the Grasshopper and eat it by the lake. 

Where to Stay in Taupo 

Campervan:  Taupo TOP 10 Holiday Park  

Budget-Friendly Stay:  Finlay Jack’s Backpackers  

Mid-Range Stay:  Chevron Motel 

High-End Stay: Sacred Waters Taupo

Day 10 Summary and a suggested timetable

9:00am: Drive Rotorua to Wai-O-Tapu

9:30am: Wai-O-Tapu Thermal Wonderland

11:30am: Drive Wai-O-Tapu to Taupo

12:00pm: Huku Falls

12:30pm: Taupo (lunch)

1:30pm: Māori Rock Carvings

5:30pm: Hot Water Beach or Otumuheke Spa Park

Day 11 – Tongariro National Park 

Total Drive Time: 1 hour 20 minutes | Distance: 100km (62 miles) 

This next stop is an action-packed adventure around Tongariro National Park. Be sure to bring a packed lunch and plenty of water.

If you prefer, you can skip this stop and spend an extra day in Rotorua or Taupo, or head straight to Napier for a relaxing day among vineyards instead of hiking through ancient lava flows. 

Tongariro National Park encompasses three volcanoes and is a UNESCO World Heritage site. Choose from the following walks to experience emerald lakes, steaming volcanic crates, ancient lava flows and Mt Doom!  

Tongariro Alpine Crossing (7-9 hours) 

Regarded as one of the best hikes in the world and the most popular hike in the North Island. At 19.4 kilometers long, over exposed and steep terrain, it’s not for the faint hearted but arguably one of the most rewarding experiences. 

The walk takes about 7-9 hours in total and can only be walked as a one-way track. This means you’ll have to arrange for return transportation.

The best option is to get a park and ride from Ketetahi , located close to the end of the crossing, which gets you a one-way shuttle service from there to the start of the crossing. This way your car is waiting for you at the end of the hike.  

Tama Lakes Walk (6 hours) 

A scenic alternative to the Tongariro Crossing without the crowds. This 17.6-kilometer walk takes you through tussock and alpine herb fields until you reach the emerald waters of the Tama Lakes, one of New Zealand’s most iconic geographic attractions. 

Taranaki Falls Walk (1 hour) 

An easy loop walk that takes you to some of the Park’s best sites, including the 20-meter-tall Taranaki Falls, which tumbles spectacularly over the edge of a 15,000-year-old lava flow. 

Tawhai Falls (5 minutes) 

A quick walk to a pretty waterfall which featured in Lord of the Rings. 

After your walk, you can drive back to Taupo and stay at the same place (book 2 nights) or stay in Tongariro National Park. 

Where to Stay in Tongariro National Park 

Campervan & Budget: National Park Alpine Lodge

Mid-Range Stay: Plateau Lodge (they offer a shuttle service to the Tongariro Alpine Crossing)

Day 11 Summary and a suggested timetable

6:30am: Drive Taupo to Tongariro

8:30am: Shuttle to the start of the crossing

5:30pm: Pick up car at end of track

7:00pm: Drive to Taupo or stay in Tongariro

Day 12 – Napier & Hawkes Bay 

Total Drive Time: 2.5 hours (from Taupo) | Distance: 165km (102 miles) 

Today we’re heading over the mountain range to the beautiful Hawkes Bay, a renowned wine-producing region of New Zealand. 

There’s plenty of things to do in Hawkes Bay whether you enjoy wine tasting, hiking or nature. Here’s a list of activities so you can choose what suits you best.  

Stop 1: Napier  

Art Deco Trail (2 hours) 

Explore the beautiful town of Napier, the art deco capital of New Zealand. Take a walk along Marine Parade to see the art deco landmarks and architecture the city is known for along with beautiful views of coast.

There’s plenty of places to stop for lunch in Napier. We had a nice sandwich from That Sandwich Place for something quick and easy. 

Bike Tour (1-6 hours) 

Rent an E-bike and explore the incredible network of cycle trails. It’s also a great way to visit some of the many wineries in the region.

You’ll get a map for a self-guided tour that takes you to a selection of wineries and other points of interest including breweries, classic kiwi pubs, wildlife estuaries and seaside pathways. 

Stop 2: Havelock North (final stop) 

Wine Tasting (2-6 hours) 

Havelock North is home to some of New Zealand’s best Wineries & Cellar Doors. Here are some of our top choices.

Craggy Range Winery: Set at the foot of Te Mata Peak, this stunning Cellar Door offers a relaxed and intimate tasting experience and exceptional restaurant. I like the Te Muna Road Pinot Noir and Te Kahau, a Bordeaux style blend. 

Te Mata Estate: Established in 1896 and one of New Zealand’s oldest wineries open for walk-in wine tastings and cellar doors. I love the Gamay Noir. 

Heretaunga Wine Studio: An interactive experience offering a range of wine varietals and exclusive samples straight from the barrel. Their studio theatre offers an immersive audio-visual treat. Try the Heretaunga Syrah. This is a good one to end the day, it’s open until 9pm.  

Cape Kidnappers (3 hours) 

Cape Kidnappers is a beautiful reserve and home to Gannet Colonies. It’s worth a visit if you didn’t get to see the Muriwai Gannet Colony in Auckland.  

The beach walk has reopened following a significant landslide but risk of rockfall and further slips remains high. The best way to see the Gannet Colony is to take this Gannet Safaris Overland Tour across a private farm.  

Tours run twice daily from September to April . You’ll learn about the area and these unique birds from an expert (and entertaining guide). The scenery is breathtaking and for many, a highlight of their North Island itinerary.  

Te Mata Peak (2 hours) 

Hike up Te Mata Peak for a chance to see incredible 360-degree views of Hawke’s Bay and the Heretaunga Plains. 

There are a series of well-graded tracks that vary in length and difficulty. For experienced hikers, it’s about a 2-hour return walk from the Main Gates Car Park to the summit on the blue trail. Just make sure you’re back by 10pm when the gates close.

Alternatively, you can drive to the summit. Just a heads up, the road is narrow and winding with a steep drop off in parts. It gets a little scary near the top with one way sections so do take care.

Where to eat in Havelock North 

For dinner, head to Alessandro’s Pizzeria for good Italian food, our preferred choice. We’ve also heard good things about Deliciosa Restaurant .  

Where to Stay in Havelock North:  

Campervan & Budget: Hastings TOP 10 Holiday Park  (10 minutes from Havelock North)

Mid-Range Stay:  Guest House on Guthrie 

High-End Stay: Porters Boutique Hotel   

Day 12 Summary and a suggested timetable

8:00am: Drive Taupo to Napier

10:00am: Art Deco Trail or Bike Tour

1:00pm: Drive Napier to Havelock North

1:30pm: Wine Tasting or Cape Kidnappers

5:30pm: Te Mata Peak

Day 13 – Martinborough 

Total Drive Time: 3 hours 15 min | Distance: 250km (155 miles) 

Today we’re heading to the underrated town of Martinborough, another top wine-producing region with a charming small town feel and one of the country’s best kept secrets nearby.

Stop 1: Greytown (30 minutes) 

On your way to Martinborough, stop in the small town of Greytown to stretch your legs and explore the cute boutique shops housed in restored Victorian buildings along the high street.  

Stop 2: Martinborough (final stop) 

Martinborough is a little gem with a population of just 2000-ish people. The town is loosely shaped on the Union Jack with a square at its center and various roads named after the travels of the towns founder, John Martin. 

You have a few options for how to spend your time here.  

Explore the Town Center (1-2 hours) 

Martinborough town center has a hipster flair but with a small-town charm. The shops are all super cute, even the butcher shop. Explore the fresh cafes with vibrant mural walls, rustic bakeries and boutique shops selling unique items.  

Hire a Bike (2-4 hours) 

There are over 60 vineyards on your doorstep, regarded as some of the best in the country. Being a compact area with relatively flat terrain, renting a bike is a great way to explore the cellar doors on a warm sunny day. 

Patuna Chasm (3 hours)

The Patuna Chasm is that best kept secret I mentioned, located 20 minutes’ outside Martinborough.

It’s a huge chasm carved out of limestone where you can walk through the clear stream at the bottom of the chasm to see the impressive rock formations, stalactites and fossils.

The Patuna Chasm is open from November until March . It’s on private land so you’ll need to book through Patuna Farm Adventures for access.

Visit The Runholder (3 hours) 

The Runholder is home to Te Kairanga wine, Martinborough Vineyard and Lighthouse Gin, and a mere four minutes from Martinborough town center. Housed in a slick black barn amongst the vineyards, The Runholder has a light and airy contemporary design, a huge tasting room and an open plan dining area.  

Book in for lunch (or dinner on Friday and Saturdays) and wine tasting. Then head downstairs for a behind-the-scenes tour of the modern wine cave.

Finish off the day with gin tasting and learn about the impressive story and meticulous care that goes into producing Lighthouse Gin. 

Putangirua Pinnacles (4 hours) 

Note: The Putangirua Pinnacles track is closed due a large slip. Check the DOC website for updates.

For something a little off the beaten path, the Putangirua Pinnacles are a 1-hour drive from Martinborough. These ancient spires jut out of the forest providing a dramatic landscape.  

There are tracks where you can hike to the lookout and get right up close to these giant formations. It should take around 2 hours all up to see the pinnacles. Wear sturdy shoes, the gravel can be slippery.

Where to Eat in Martinborough 

For dinner you could try Karahui Wine Bar & Eatery , or the York Bistro located in Parehua Resort. For a light meal, Martinborough Brewery has a good snack and beer menu. 

Where to Stay in Martinborough 

Campervan: Martinborough Top 10 Holiday Park

Mid-Range Stay: The Vicarage Martinborough

High-End Stay: Parehua Resort  

Day 13 Summary and a suggested timetable

8:00am: Drive Havelock North to Greytown

11:00am: Greytown

11:30am: Greytown to Martinborough

12:00pm: Explore town center

1:00pm: The Runholder (lunch & wine tasting) or Patuna Chasm

6:00pm: Dinner in Martinborough

Day 14 – Wellington 

Total Drive Time: 1 hour 17 min | Distance: 82km (51 miles) 

Your final day starts with a short drive over the winding Remutaka Range to Wellington, New Zealand’s capitol city and the final stop on this North Island itinerary.  

Here are some of the top ways to spend your time in Wellington. 

Te Papa (2-3 hours) 

Te Papa is New Zealand’s national museum where you can explore everything from Māori and European settlement to Giant Squids. There’s plenty of interactive displays and activities, including an earthquake simulation.  

It’s open daily from 10am-6pm. You can explore the museum on your own or take a one hour guided tour to see the highlights. Entry is free for everyone, although charges apply for some short-term exhibitions and special events.  

Wellington Cable Car (1 hour) 

Ride the Wellington Cable Car from Lambton Quay to the top of Kelburn for spectacular views of the city and harbor. The ride takes only a few minutes and there’s a Cable Car Museum and Botanic Gardens at the top.

Once you’re finished exploring you can ride the cable car or walk back to Lambton Quay. 

Zealandia (2-3 hours) 

Zealandia is an urban sanctuary located on the outskirts of the CBD where you can see native birds and wildlife. It’s a 10-minute drive or there’s a free shuttle you can take from the Wellington isite at top of the Cable Car. 

This ecosanctuary has reintroduced 18 native species into the region. You can walk the beautiful grounds on your own or take a tour. Keep a look out for native birds such as the tui, kaka and kereru and reptiles such as the tuatara.  

Cuba Street (1-2 hours) 

Cuba Street is a historic part of Wellington with old buildings and a bohemian vibe. It’s nice to walk around the pedestrian only walkways. There’s an eclectic mix of shops, cafes and art galleries.

Wellington is known for fantastic coffee roasters so be sure to stop at one of the cafes if you’re a coffee lover. We had a nice meal and great coffee at Fidel’s Café on Cuba Street. 

Mount Victoria (1.5 hours) 

The Mount Victoria Lookout Walkway is a 4.2km (2.6km) walkway that climbs through pine forests to a lookout point that offers spectacular views of Wellington Harbor and the city. 

It’s an easy well-maintained path that starts from Courtenay Place with a steep bit through the town belt. You can return the same way or loop down to return to Oriental Bay.  

Where to Eat & Drink in Wellington 

You’ll be spoiled for choice when it comes to restaurants in Wellington.  

For lunch we like the Dockside Restaurant & Bar and the Crab Shack . Both have outdoor seating on the wharf.  

For dinner, Charley Noble specializes in delicious wood-fired dishes. Or Burger Liquor is good for a casual meal. 

If you like craft beer, be sure to check out the craft breweries around town. The Garage Project and Parrotdog Brewery is a good place to start.

Where to stay in Wellington

Campervan: Wellington TOP 10 Holiday Park

Budget-Friendly Stay:  Trek Global Backpackers

Mid-Range Stay:  West Plaza Hotel 

Luxury Stay:  Intercontinental Wellington 

Day 14 Summary and a suggested timetable

9:00am: Drive Martinborough to Wellington

10:30am: Te Papa

12:30pm: Cuba Street

1:30pm: Wellington Cable Car

2:30pm: Zealandia

4:30pm: Mount Victoria

6:30pm: Dinner/Craft Beer Brewery

10 Day and 3-Week North Island Road Trip

10-day north island itinerary .

If you have 10 days on the North Island, then follow this itinerary but skip going north of Auckland (days 3, 4, 5, and 6). Start with days 1 and 2 in Auckland then to go straight to day 7.  

3-Week North Island Itinerary  

If you have more than two weeks – Fantastic! You can see even more unique places and some of the more remote areas of New Zealand’s North Island.  

We recommend changing the route from day 8 and adding some stops as follows:  

Day 1-7 same as above – Day 8 Tauranga – Day 9 Waitomo (via Hobbiton) – Day 10-11 Taranaki – Day 12-13 Tongariro National Park (via Forgotten World Highway) – Day 14 Taupo – Day 15-16 Rotorua – Day 17 Napier (Hawkes Bay) – Day 18 Masterton/Castle Point – Day 19 Martinborough – Day 20-21 Wellington.  

New Zealand North Island Road Trip Planning Guide & FAQ 

Best time to visit new zealand’s north island .

The best time to travel around the North Island is between late October and early May (Spring, Summer, and Autumn). This gives you the most daylight hours, warmer days and relatively stable weather, although we get rainy days throughout the year on the North Island.  

December to February (summer) is peak travel season and school holidays in New Zealand. It’s a fantastic time of year with summer vibes in full swing, although It’s worth noting the roads will be busier and there will be more people around in general. 

Be sure to book activities, car rentals and accommodation as early as possible if you plan to visit in the summer months. 

November (late spring) is a great time to visit the North Island, the weather is getting warmer, days longer and the summer holidays haven’t started yet so it’s not too busy.

March / April (autumn) is my personal favorite time to travel New Zealand, with less crowds and comfortable temperatures for hiking.

The winter months of June to August are an ideal time to visit if you are here for the winter sports. Mount Ruapehu is the best place for skiiing on the North Island. Away from the mountains, the crowds have gone and the cost of car rentals and accommodation are at their lowest.

What to Pack for the North Island 

Layers are you best bet as the weather in New Zealand is changeable. How many layers will depend on the time of year and areas you’ll be visiting.

Here are some other top things to bring on your North Island road trip.

• Sturdy walking shoes / hiking boots
• Waterproof jacket
• High deet insect repellent
• Head torch / flashlight
• Quick dry towel
• Travel first aid kit
• Water bottle

Tips for Driving in New Zealand

• New Zealand drives on the left side of the road.
• Outside of the cities, roads can be narrow, winding with steep drop offs and sometimes gravel. Allow for more time than stated on maps and take lots of breaks.
• Road conditions can vary and maximum speed limits aren’t always safe. Take your time and use pull over bays to let traffic pass when needed (it’s common to do that here and you’ll probably get a ‘toot’ of thanks).
• You can keep an eye on road closures or alerts on the NZTA website .
• Mobile reception can be patchy in places, if you’re traveling with others get two SIM cards on two different networks for the best chance of continuous coverage. Spark, 2Degrees and One NZ (formerly Vodafone) are all different networks.

Picking up your rental car 

There are over a dozen car and campervan rental companies based in or near Auckland airport. This makes it easy if you plan on picking up your vehicle as soon as you arrive.  

Another option is to book your vehicle starting from day 3 and arrange to pick it up in Auckland City. Many companies have locations based in the city center in addition to the airport.

You won’t necessarily need a car to get around for the first two days in Auckland so this will save you money on rental and parking costs. Many hotels charge extra for parking, and it can be expensive. Plus, Auckland traffic is a pain.  

If you are getting a campervan, the cost of staying in a hotel for a couple of nights may be a little more expensive than your daily rate for the campervan, but you’ll be able to explore the city without trying to find parking and having to travel back to a campground or holiday park each night. 

Same goes for Wellington. Provided you aren’t traveling in your campervan via the ferry to the South Island, you may want to return your campervan before heading into central Wellington.

Getting from the Airport to Auckland City 

You have few options to get from the airport to the city center (aka Auckland CBD) if you don’t pick up your rental car from the airport. The airport is located about a 30–60-minute drive (depending on traffic) from city center.  

Taxi/Uber: Ask if they have a fixed fare rate to the CBD. Expect to pay around $70 to $80 for a fixed fare with Alert Taxis and Auckland Co-op Taxis (Corporate Cabs is more expensive). Uber is normally cheaper unless there is a surge in peak times.  

SkyDrive: An express bus service between the Auckland International Airport and SkyCity. A one-way ticket costs $18 per adult.  

Super Shuttle : A shared transfer in a minivan with one-way bookings starting at $36 for one person plus $8 for each extra person in the same group. 

Heading to the South Island Next?

Fantastic! You’re in for a who new adventure. The South is very different but equally impressive. Our 2-week New Zealand South Island itinerary will take you on a loop around the island with a mix of experiences from top attractions to off-the-beaten-path experiences in nature.

You can fly from Wellington to Christchurch and pick up a fresh rental vehicle for your South Island road trip. Or you can take your vehicle and cross over to the South Island by ferry.

There are two ferry companies that operate the crossing between Wellington and Picton, Bluebridge Cook Strait Ferries and the Interislander . 

There is little difference between the two, although the Interislander has larger boats and more sailings per day. Both are comparable in price which varies depending on the day and time of sailing. 

Be sure to check if your rental car company allows their vehicles on the ferry before making your booking. Some companies don’t allow their vehicles on the ferry and have depots in both Wellington and Picton for you to drop off and pick up their vehicles, in which case you’d book as a walk-on passenger.

Wrapping Up

That’s a wrap on this New Zealand North Island itinerary. Thanks for reading! I hope you have an amazing time on your North Island road trip.

Travel Planning Guide

🚗 Where should I book my rental car?

Renting a car is one of the best ways to get around New Zealand. Public transportation can only get you so far, even in the cities. I always rent with Discover Cars , which checks the prices of all major rental car companies, so you get the best rates.

🚐 What about a campervan?

Renting a campervan is a fantastic way to experience the more remote areas of New Zealand. I really like JUCY because they have a big range of vehicles and locations around the country, which offers more flexibility with pick-up and drop-off. I also like Motorhome Republic , which compares all the campervan options available in NZ.

🛏 What’s the best way to book my accommodations?

For hotels and vacation rentals, Booking.com or Expedia.com are the best sites. You can also book through TripAdvisor. If you’re considering renting a house instead, try VRBO which often has good deals.

🛩 What’s the best site to buy flights to New Zealand?

For finding the best deals on flights to New Zealand from around the world, I recommend Kayak.com .

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Heather is a travel enthusiast living in New Zealand with her family. She writes about living in and enjoying travel to New Zealand.

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North Island in 2 Weeks: New Zealand Road Trip Itinerary 🚗⛰️ [2024]

Nz pocket guide is 10 years old. thank you for trusting us with your trip for over a decade, how to make the most of travelling the north island in two weeks (14 days).

We’re sure you’ve heard that travelling New Zealand in two weeks isn’t nearly enough time to see everything. That’s true, but by just travelling one island like the North Island , you are heading in the right direction to really make the most of your time in New Zealand! Even so, seeing the awesome sights and activities on the North Island in two weeks does mean you will have an action-packed itinerary with your fair share of driving. If you’re up for that, then read on…

This two-week North Island travel itinerary below fits in most of the biggest highlights of the North Island, including spending time in volcanic regions, experiencing Maori culture, a mix of New Zealand wilderness and New Zealand city life and so much more! What’s more, the two-week itinerary allows you to choose from a lot of activities so you don’t need to worry about not finding things to do that you’ll totally dig! We’ll also give you a few tips on car rental and getting around the North Island, as well as how to plan this itinerary the EASY way with First Light Travel .

Other North Island Two-Week Itineraries

Before we jump into the good stuff, we thought you might like to be aware of our other North Island two-week itineraries to compare:

• North Island Budget & Backpacking Itinerary: Two Weeks / 14 Days
• North Island Family Itinerary: Two Weeks / 14 Days
• North Island Luxury Itinerary: Two Weeks / 14 Days
• North Island Honeymoon & Romance Itinerary: Two Weeks / 14 Days
• North Island Food Itinerary: Two Weeks / 14 Days .

North Island Two-Week (14-Day) Itinerary Overview

• Day 1 – Auckland Airport to Hahei
• Day 2 – Hahei to Rotorua
• Day 3 – Rotorua
• Day 4 – Rotorua to Taupo
• Day 5 – Taupo to Tongariro National Park
• Day 6 – Tongariro National Park to the Ruahine Forest Park
• Day 7 – Ruahine Forest Park
• Day 8 – Ruahine Forest Park to Wellington
• Day 9 – Wellington to Whanganui
• Day 10 – Whanganui to Stratford
• Day 11 – Stratford to Waitomo
• Day 12 – Waitomo
• Day 13 – Waitomo to Auckland
• Day 14 – Auckland

How to Get Around on this North Island 2-Week Itinerary

Travelling for two weeks on the North Island and looking for the perfect road trip itinerary? There are two main ways to get around the North Island using the recommended two-week North Island itinerary below: by car/campervan or by bus.

Renting a Car or Campervan for Two Weeks on the North Island

Renting a car or campervan is going to be the best way to squeeze everything you want into 14 days on the North Island. This means no waiting around for buses. Plus, you have the freedom to hit all the incredible North Island destinations listed below. As a bonus, the itinerary below loops the North Island so you can return your rental car where you started. That means no expensive one-way fees! We have more tips like that in our 21 Ways To Save Money on Car Rental in New Zealand .

For a complete comparison of car rental companies, check out The Best Car Rental Companies in Auckland and campervans in   The Best Campervan Rental Companies in Auckland . If you’re unsure about who and how to book, use free online travel agents like First Light Travel ; for on them at the bottom of this itinerary.

Bus Tours for Two Weeks on the North Island

For travellers who would rather let someone else do the driving, escorted bus tours are available to take you around the North Island with like-minded people. Tour companies that offer 12-14-day tours of the North Island, following an itinerary similar to the one featured below, are included in  The Best 10-12-Day Tours of the North Island . Find out more about New Zealand’s bus tours in  How to Travel by Bus in New Zealand .

Day 1 – Auckland Airport to Hahei

Drive time: 2h15mins.

You’ve arrived at Auckland Airport ! Once you have picked up your rental vehicle, jump straight into it and hit the road to Hahei in the Coromandel Peninsula ! Auckland Airport is south of the city, so save on drive time by heading south straight away and exploring the North Island. Don’t worry, you’ll see more of Auckland later. For the first day of your road trip, check out some of the stunning coastal scenery and beaches of the North Island.

Things to Do in Hahei

Depending on what time your flight comes in, you have the option to do one or both of the following in Hahei. These are pretty relaxing and accessible activities/sights to see for your first day in New Zealand:

• Cathedral Cove . Take the easy coastal walk to a beach with white cliffs and a giant archway. There are also options to visit the beach with activity operators by kayak (more info on Viator and KKday ) or boat (on Viator  and KKday )
• Hot Water Beach . Go to Hot Water Beach at low tide to dig yourself a hot pool in the sand.

If you fancy doing some other stuff, check out the   22 Best Things to Do in The Coromandel .

Accommodation in Hahei

Check out the top Coromandel accommodations in the 10 Best Budget Accommodations in the Coromandel and   15 Best Hotels & Resorts in the Coromandel . Otherwise, here are our top picks in Hahei:

• Hot Water Beach TOP 10 Holiday Park
• Hahei Holiday Resort
• Anchor Lodge
• The Church Accommodation
• Tatahi Lodge Beach Resort
• Hahei Beach Apartment

Day 2 – Hahei to Rotorua

Drive time: 3 hours.

Your final destination today is Rotorua , famous for its geothermal and cultural experiences. Before you get there, don’t miss the Karangahake Gorge , halfway through the drive. There are a number of walking tracks in the area between 45 minutes to 4 hours going through a historic mining area taken back by the forest and the river. Walk through mining tunnels, through native forest, alongside mining relics and to magnificent waterfalls. Plus, Lord of the Rings nerds can stop by the Hobbiton Movie Set for a tour around The Shire.

Things to Do in Rotorua

If you have some time to kill this evening in Rotorua, here are a few suggestions.

• Relax in a natural geothermal hot pool. There are paid options, such as the  Polynesian Spa (more info on Klook and  KKday ) , or go find some of the 5 Free Natural Hot Pools in Rotorua
• See an evening cultural performance at one of the Maori attractions. We list most of the options in the 10 Places to Experience Maori Culture in New Zealand .

If they don’t take your fancy, check out the  25 Best Things to Do in Rotorua instead.

Accommodation in Rotorua

See our top recommendations in The 50 Best Accommodations in Rotorua . On the other hand, you’ll probably be happy with any one of these:

• Holdens Bay Holiday Park
• BKs Rotorua
• Rock Solid Backpackers
• Kings On Peace
• Silver Fern Rotorua
• Regal Palms Resort
• Ngamihi Lodge
• Regent of Rotorua
• Black Swan Lakeside Boutique Hotel

Day 3 – Rotorua

Drive time: 0 hours.

There is so much to do in and around Rotorua that we recommend staying here the whole day. Have a rest from driving and do something awesome. Whether you want to immerse yourself in the Maori culture, see some wonderful geothermal parks, do an adrenaline activity or see some New Zealand wildlife, there’s something for every traveller in Rotorua!

• Visit a geothermal park . Geysers, steaming lakes, bubbling mud, silica terraces and so much more can be seen in one of the many geothermal parks of Rotorua
• Catch a Maori cultural performance (if you missed doing so yesterday)
• Do some adrenaline activities. Zorb your way in a giant hamster ball down a hill (more info on Viator  and Klook ) , go Luging from the top of the gondola, mountain bike in the Redwood Forest , jet boat or do a freefall experience at the Velocity Valley (on Viator  and Klook ) , and so much more!
• See native New Zealand wildlife at Wingspan or The National Kiwi Hatchery (on Viator and Klook ).

For more inspiration, get stuck into The Complete Guide to Rotorua or  21 Awesome Places to Visit in Rotorua .

Day 4 – Rotorua to Taupo

Drive time: 1 hour.

Not too far from Rotorua is Taupo on the edge of New Zealand’s largest lake! Again, there really is a lot to do here! If you want to skydive and/or bungy jump on the North Island then Taupo is a great place to do it. Plus, there are plenty of options to get out on the lake, relax in hot pools, see raging waterfalls and more!

Things to Do in Taupo

• Take a trip out on New Zealand’s largest lake, whether it’s fishing, kayaking, sailing, cruising or parasailing – see the  5 Ways to Experience Lake Taupo
• Bungy jump over the Waikato River
• Do a skydive over Lake Taupo
• Go on a  white water rafting trip on the Tongariro River with Rafting New Zealand/TRR
• Walk along the Waikato River to a natural hot pool at Spa Park , then onto Huka Falls .

… And that’s just the beginning! Check out the 16 Best Things to Do in Taupo for more ideas.

Accommodation in Taupo

Get all of our recommendations from the 20 Best Hotels & Places to Stay in Taupo  or just take a looksy here:

• Lake Taupo Holiday Resort
• Taupo DeBretts Spa Resort
• Millennium Hotel Lake Taupo
• Baycrest Lodge
• Hilton Lake Taupo

Day 5 – Taupo to Tongariro National Park

Drive time: 1h15mins.

Get up early and drive to the Tongariro National Park to do the Tongariro Crossing , New Zealand’s most popular day hike over the volcanic plateau with lots of geothermal sights. Otherwise, take your time getting to the Tongariro National Park and enjoy one of the shorter hikes in the area , still giving fantastic views of the Central North Island volcanoes. You also have the option of mountain biking or even skiing on the Whakapapa ski field in winter . For the Tongariro National Park, we recommend staying in either National Park Village or Whakapapa Village .

Things to Do in Tongariro National Park

• Tongariro Alpine Crossing . This is New Zealand’s most popular day hike taking you over the volcanoes of the central North Island. The 8-hour hike is one-way and requires some planning in terms of transport and keeping safe. Take a look at our Tongariro Crossing Accommodation and Transport: A Practical Guide to work out a plan
• Ski or snowboard at Whakapapa Ski Field in winter
• Choose from other hikes in Tongariro National Park by looking at the 13 Walks Around National Park Village & Whakapapa Village .

We have much more ideas in the  10 Tongariro National Park Must-Dos  if these aren’t your thing.

Accommodation in National Park Village

• Plateau Lodge
• Manowhenua Lodge
• National Park Backpackers
• The Park Hotel
• Pukenui Lodge
• Tongariro Crossing Lodge

Day 6 – Tongariro National Park to the Ruahine Forest Park

Drive time: 2 hours.

The mission today is to spend some time in the New Zealand wilderness. Ruahine Forest Park is an awesome place to do that and a locals’ favourite! There are a few different wilderness lodges and camping options in the Ruahine Forest Park, as well as activities from hikes to horse riding to white water rafting.

To break up the journey, stop in Ohakune for a coffee or check out the Mangawhero Walking Track to walk in the forests at the base of Mt Ruapehu. Your final destination today will be at one of the accommodation options listed below. You’ll get more time to explore the area or do an activity there tomorrow.

Accommodation in the Ruahine Forest Park

• River Valley Lodge
• Makoura Lodge
• Historic Shearers Quarters
• Mairenui Rural Retreat

Day 7 – Ruahine Forest Park

Drive time: 0 hours.

It’s time to relax/go wild in the Ruahine Forest Park ! Whatever your bag is, you could do some white water rafting or horse riding at River Valley , horse riding, 4x4ing or claybird shooting at Makoura Lodge , or hiking in the Ruahine Ranges. Alternatively, relax in your farmstay or accommodation to get a taste of Kiwi life.

Things to Do in the Ruahine Forest Park

• Go white water rafting on the Rangitikei River
• Horse trek through the stunning landscape with River Valley
• Hike one of many Ruahine tracks listed in the 25 Awesome Hikes Around Palmerston North .

Day 8 – Ruahine Forest Park to Wellington

Drive time: 3h20mins.

Your final destination today is the capital city of New Zealand! However, we recommend breaking up the drive by stopping along the Kapiti Coast , full of beaches and walks to check out! Walk over a sand dune walkway in Queen Elizabeth Park , relax on Peka Peka Beach . How about getting a kite landboarding or kite surfing lesson on Foxton Beach ?

Once you reach Wellington you have the evening to enjoy the eateries and nightlife of the capital city !

Accommodation in Wellington

See more stays in  The 50 Best Accommodations in Wellington or check out these quick links:

• The Marion Hostel
• The Dwellington
• Trek Global
• Willis Village
• U Boutique Hotel
• QT Wellington
• Bolton Hotel
• InterContinental Wellington
• Sofitel Wellington

Day 9 – Wellington to Whanganui

Drive time: 2h30mins.

Take some time this morning to explore the sights of Wellington, such as the Te Papa Museum , the Botanic Gardens or the Weta Workshop , before making the drive to Whanganui later this afternoon.

Things to Do in Wellington

• Visit the Te Papa Museum to learn everything there is to know about New Zealand
• Go to Zealandia to see native New Zealand wildlife
• Do a Lord of the Rings tour
• Tour the city sights of Wellington from the Waterfront to Cuba Street to the Botanic Gardens to Mt Victoria – find out more in our  One Day in Wellington: City Walking Tour Itinerary .

And there’s a lot more to do in Wellington, so wise up with our 25 Best Things to Do in Wellington .

Accommodation in Whanganui

Your final destination is the city of Whanganui, so find a place to stay using the 20 Best Hotels & Places to Stay in Whanganui . Or you might like one of these:

• Whanganui River TOP 10 Holiday Park
• Whanganui Seaside Holiday Park
• Braemar House B&B and Hostel
• Aotea Motor Lodge
• 151 On London Motel & Conference Centre
• Rutland Arms Inn

Day 10 – Whanganui to Stratford

Drive time: 1h30mins.

On today’s drive, you’ll get to see the wild west coast of the Taranaki region as you make your way up to Stratford . Stratford is on the edge of the Egmont National Park with the impressive Mt Taranaki at its centre. Stratford gives good access to the Dawson Falls Visitor Centre and the Stratford Plateau on Mt Taranaki giving you a great deal of walking and hiking options through “enchanted forests” to waterfalls and volcano views!

Things to Do in Stratford

• See the town centre Glockenspiel that performs at 10am, 1pm, 3pm and 7pm
• Do the Wilkies Pools Loop Track  and Dawson Falls near the Dawson Falls Visitor Centre
• Do one of the 5 Walks You Have to do in Stratford .

Or check out the  10 Best Things to Do in Stratford for more inspiration.

Accommodation in Stratford

• Stratford Motel & Holiday Park
• Amity Court Motel
• Antonio Mews Motel
• Regan House

Day 11 – Stratford to Waitomo

Drive time: 3h16mins.

Now it’s time for an ironically unforgettable journey through the Forgotten World Highway . Fill up with fuel before delving into this historical and isolated part of the North Island. You will get breathtaking views of Mt Taranaki as you leave Stratford.

Stop by the Republic of Whangamomona and get your passport stamped. After that, you will go through old tunnels (or over them if you are too scared), as well as through the wild and wonderful Tangarakau Gorge. There are plenty of photo opportunities along the way. You can find a few in our 10 Places You Can’t Miss on the Forgotten World Highway .

After a long drive to Waitomo , just relax in Waitomo in one of these affordable accommodations.

Accommodation in Waitomo

Do your full research on places to stay using the 10 BEST Hotels & Places to Stay in Waitomo . Otherwise, here are some quick recommendations:

• Juno Hall Backpackers
• Waitomo TOP 10 Holiday Park
• Waitomo Caves Guest Lodge
• Waitomo Boutique Lodge

Day 12 – Waitomo

Now you have the whole day to enjoy one or more of the epic glowworm and caving activities in Waitomo . Join one of the caving operators in Waitomo, throw on a sexy wetsuit and tube/abseil/climb your way through the Waitomo Caves – see the  8 Best Waitomo Cave Tours for a full comparison. There are a few walks in the area too if you are still feeling active.

Things to Do in Waitomo

• Explore the Waitomo Caves by one of the 6 Ways to Take on the Waitomo Caves
• Do a walking tour of the Ruakuri Cave (more info on  Viator  and  Klook )  or the Waitomo Glowworm Caves
• Do the free Ruakuri Bush Walk at night to see glowworms.

Or head to the  15 Free Things to Do in Waitomo for many more ideas.

Day 13 – Waitomo to Auckland

Take your time driving up to your final destination on this two-week itinerary of the North Island. There are a lot of quirky little towns to stop by on the way like Otorohanga with the best public toilets in New Zealand and the Ed Hillary Walkway in the centre of town.

You’ll then reach Auckland city where you can relax tonight at one of the harbour eateries or on top of the tallest building in the Southern Hemisphere, the Sky Tower . We’ll give you more ideas on what to do in Auckland tomorrow, but if you have time, you can fit in some activities this evening.

Accommodation in Auckland

See our top picks in The 50 Best Accommodations in Auckland . Otherwise, check these out:

• Attic Backpackers
• Verandahs Parkside Lodge
• Ponsonby Manor
• Empire Apartments
• Auckland City Hotel
• The Grand by SkyCity
• Ohtel Auckland
• Four Points by Sheraton Auckland

Day 14 – Auckland

Drive time: 0.

For your final day in New Zealand, why not have one last day of wild beauty by taking the ferry to one of the off-shore islands , like Rangitoto , Waiheke or Tiritiri Matangi ? Alternatively, this could be your last chance to do a skydive in New Zealand or jump from the Sky Tower . You can even cruise out into the harbour searching for whales and dolphins with a whale safari tour . Auckland really has a lot to offer! Then it’s time to return your rental car and head to the Auckland Airport for your next adventure.

Things to Do in Auckland

• Go to the Auckland Museum
• Walk up the volcanic island of Rangitoto Island
• Drink wine and be merry on Waiheke Island
• See protected wildlife on the Tiritiri Matangi Island
• Do a skydive with Skydive Auckland
• Jump off the Sky Tower with the SkyJump or walk around the top of it with the SkyWalk
• Go whale watching (more info on Viator or  Klook )
• Walk to Mt Eden for some city views.

Finally, if you’re rather do something else, then you might like what we have in the  16 Best Things to Do in Auckland .

Plan This Itinerary with First Light Travel

If you like this two-week North Island itinerary but don’t like the hassle of planning everything yourself, then there’s a way to lighten the load. First Light Travel is an online travel agent specialising in self-drive itineraries in New Zealand at no extra cost to you. Plus, using their service is super simple:

• First, send First Light Travel an enquiry by completing their online form
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• Review your itinerary and work with your First Light Travel agent on perfecting it
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First Light Travel has access to more than 20,000 travel products, including almost all the tours and accommodations featured on this list (and more). With that and their local expertise here in New Zealand, they will create a well-catered itinerary to meet your needs while also suggesting some dream travel experiences that you may have never heard of. They only work with companies where their past clients have had positive experiences, so you know you’re in good hands.

What’s more, all of the bookings are arranged by First Light Travel, so instead of having to contact each individual accommodation and operator should your travel plans change, any amendments can be done through your FLT agent – easy! Did we mention the service is at no extra cost to you?!

For more information on planning your own New Zealand itinerary, see  How to Create the Perfect New Zealand Road Trip Itinerary . Or better yet, jump on firstlighttravel.com and start making your own itinerary there.

More About Planning a Two-Week Trip to the North Island

That’s it for our North Island 2-week itinerary but by no means the end of our road trip advice. Check out the following guides if you simply can’t get enough of our NZ tips:

• The Best Time to Visit New Zealand
• 10 Ways to Relax on a Road Trip
• 51 Best Things to Do on the North Island

Finally, be sure to bookmark the  31 Tips for Travelling in New Zealand and  The Best Travel Guide to New Zealand – they’re pretty darn useful.

The information in this guide has been compiled from our extensive research, travel and experiences across New Zealand and the South Pacific, accumulated over more than a decade of numerous visits to each destination. Additional sources for this guide include the following:

• Waka Kotahi NZ Transport Agency (Road and transport tips - Updated [2024])
• DriveSafe (Road safety - Updated [2024])
• Tourism New Zealand (General travel advice - Updated [2024])
• Department of Conservation (Tracks, hikes, campsites and more - Updated [2024])
• AdventureSmart (Know before you go - Update [2024])
• Tiaki Promise (Care for people place and culture - Updated [2024])
• Council websites and freedom camping maps (Local travel advice region by region - Updated [2024])
• Tourism Export Council New Zealand (Tourism trade association - Updated [2024])
• TIA (Independent tourism association - Updated [2024])
• NZ Māori Tourism (Official Māori Tourism platform - Updated [2024])
• Immigration New Zealand (Visa and immigration advice - Updated [2024])

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About The Author

This article has been reviewed and published by Laura, the editor-in-chief and co-founder of NZ Pocket Guide. Laura is a first-class honours journalism graduate and a travel journalist with expertise in New Zealand and South Pacific tourism for over 10 years. She also runs travel guides for five of the top destinations in the South Pacific and is the co-host of over 250 episodes of the NZ Travel Show on YouTube.

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• juin 9, 2019
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Road trip en Nouvelle-Zélande : l’île du Nord en voiture

La Nouvelle-Zélande est un pays propice à de superbes road-trips. Nous y avons passé un mois et avons exploré l’île du Nord en voiture et l’île du Sud en van. Voici la première partie de notre voyage: deux semaines sur l’île du Nord.   L’arrivée en Nouvelle-Zélande à Auckland Après notre vol depuis la Polynésie...

La Nouvelle-Zélande est un pays propice à de superbes road-trips. Nous y avons passé un mois et avons exploré l’île du Nord en voiture et l’ île du Sud en van . Voici la première partie de notre voyage: deux semaines sur l’île du Nord.

L’arrivée en Nouvelle-Zélande à Auckland

Après notre vol depuis la Polynésie Française , nous avons passé deux jours à Auckland. Cela nous a paru suffisant pour faire le tour des points d’intérêts. Voici les lieux qui nous ont marqué dans le centre :

• Le beau parc Myers Park en passant par la passage couvert de  St Kevin Arcade
• Se promener sur le port et marcher sur le viaduc en observant les yachts
• Ponsonby Road : une rue commerçante à ne pas manquer. Nous avons aimé en particulier le marché couvert de Ponsonby Central  (pour manger un morceau) et la librairie  The Women’s Bookshop .
• The Caker pour une pause gourmande et des cupcakes vegan
• Les librairies Jason Books , Unity Books  et Dear Reader
• Le parc Albert Park et ses alentours

Nous avons ensuite exploré une autre partie d’Auckland avec notre voiture de location : Devonport. Situé au Nord de la ville sur le bord de l’eau, nous avons aimé l’ambiance détente de ce quartier. Ne manquez pas de profiter des commerces de  Victoria Road . Proche de Devonport, nous nous sommes aussi rendu au  Mount Victoria . Cela vaut le coup de grimer au sommet pour une vue magnifique sur la baie et la ville d’Auckland.

Se loger à Auckland

Nous avons longuement hésité entre se loger en centre-ville et récupérer notre voiture de location après notre weekend à Auckland ou récupérer notre voiture à l’aéroport et se loger en périphérie. Finalement, nous avons trouvé plus pratique d’économiser sur un logement hors centre-ville que sur deux jours de location de voiture en moins.

Nous avons réservé une chambre sur Airbnb dans une maison très chaleureuse :  https://www.airbnb.fr/rooms/12347189 . Il était possible se garer devant la maison. Le logement est assez proche du centre pour nous y rendre facilement en bus et avons même fait une ballade d’une heure pour y aller à pieds le premier jour. Si vous voulez bénéficier d’une réduction pour votre première réservation sur Airbnb, rendez-vous sur notre page bon plans .

132km / 2h de route

Nous sommes très heureux d’avoir fait un stop à Waipu Cave entre Auckland et Bay of Islands. Vous verrez beaucoup d’offres pour visiter des caves avec des  glowing worms  (des vers luisants) en Nouvelle-Zélande. Cependant la plupart sont hors de prix. Nous sommes chanceux car nos amis nous ont parlé de Waipu Cave . Cette grotte se visite gratuitement !

L’accès est relativement facile mais c’est une route de graviers, prévoyez donc de rouler doucement. Le spectacle : de véritables constellations de vers luisants en marchant une centaine de mètres avec de l’eau maximum à la cheville. Nous avons vu des personnes s’enfoncer plus loin avec de l’eau jusqu’au genoux. Nous n’étions pas équipé pour mais ça semble être une vraie aventure. N’oubliez pas de prendre une lampe torche et des chaussures qui ne craignent pas l’eau ni la boue.

En prime, il y a une ballade sympa qui part à côté de la cave. Prévoyez de vous arrêter quelques heures si vous voulez faire la randonnée en plus. Enfin, le parking est gratuit, il est même possible de camper si vous êtes en van.

Bay of Islands

99km / 1h30 de route

Nous nous sommes rendus dans la région de Bay of Islands pour coïncider avec la date du Waitangi Day. Nous y avons passé 3 jours. Cependant, avec le recul, nous trouvons que c’était trop de temps sur notre court voyage. Nous avons profité de la région pour :

• Faire une croisière pour voir les dauphins ! Nous avons choisi l’expédition Hole in the Rock Dolphin Cruise de Fullers GreatSights en partance de Paihia et avons passé une excellente demi journée au milieu des îles de la baie.
• Se promener pour aller voir les superbes chutes Rainbow Falls à Kerikeri. Pou r vous y rendre et profiter d’un e randonnée facile de 8 km aller-retour le long de la rivière.

Waitangi Day

Le 6 Février est un jour férié en Nouvelle-Zélande : le Waitangi Day. De nombreuses célébrations ont lieu à travers le pays et en particulier à Waitangi, sur les Waitangi Treaty Grounds .

Signé le 6 février 1840 à Waitangi, le traité de Waitangi fait officiellement de la Nouvelle-Zélande une colonie de l’Empire colonial britannique. Le traité garantit aux Māoris (les premiers habitants de la Nouvelle-Zélande) leurs terres et l’égalité des droits avec les citoyens britaniques. Waitangi day, la fête nationale de la Nouvelle Zélande, célèbre donc la signature du traité de Waitangi.

Il est important de noter que le traité est sujet à de nombreuses controverses et débats. Tout d’abord, il y a des différences significatives entre les versions anglophones et māoris du traité. C’est la cause de désaccords sur les interprétations du texte entre les Māoris et les Pakehas (néo-zélandais d’origine non-māoris). Certains māoris considèrent que le traité n’est pas correctement honoré. Les célébrations sont souvent le lieu de manifestations politiques.

Nous avons passé la journée sur les lieux des célébrations, nous avons pu observer des spectacles et animations ainsi que des concerts et danses traditionnelles comme le haka. Ce fût aussi l’occasion de visiter ce lieu historique et profiter du marché sur place. L’entrée est gratuite. De plus, le Waitangi Treaty Grounds offre une vue magnifique sur Bay of Islands.

Niveau logement nous avons opté pour un Airbnb dans la sympathique ville de Kerikeri (inscrivez vous ici :  https://www.airbnb.com/c/cbaudet7  pour bénéficier d’une réduction pour votre première réservation).  Les logements étaient hors de prix à Paihia et Waitangi à cause des célébrations. Ainsi, nous vous conseillons de réserver à l’avance si vous souhaitez visiter la région à cette période de l’année. 

Le Coromandel : Tairua, Cathedral Cove et Hot Water Beach

391km / 5h de route

Nous regrettons de ne pas avoir plus de temps pour visiter la charmante région du Coromandel. Voici ce que nous avons eu le temps de faire lors d’une journée très chargée :

• Une randonnée jusqu’à  Cathedral Cove : l’Étretat de la Nouvelle Zélande selon Nicolas ! Nous avons fait cette visite super rapidement mais prévoyez une demi-journée avec un pique-nique sur la plage. C’est un très beau point de vue. Le parking est compliqué, il y a plusieurs parkings très bien indiqués mais notez qu’il faut ensuite prendre une navette payante. Il est possible de le faire à pieds mais ça monte et c’est long !
• Monter sur le Mt Paku Summit  : un ancien volcan et superbe point de vue (l’un des 10 plus beau d’après un local !).
• Essayer de se creuser un spa à la Hot water beach : une plage magique où il est possible de se creuser une source chaude. Attention il faut vous rendre sur la plage à marée basse. L’endroit le plus propice de la plage était envahit d’opportunistes quand nous nous y sommes rendus. De plus, nous n’avons pas été chanceux, nous n’avons pas trouvé d’eau chaude contrairement à nos voisins ! Nous sommes chanceux car notre auberge fournissait les pelles !
• Se consoler avec les sources thermales d’un vrai spa polynésien The Lost Spring  : parfait pour se relaxer dans un superbe environnement naturel après une journée de randonnée !

Côté logement nous avons beaucoup aimé l’auberge Pinnacles Lodge . Les chambres privées étaient confortables et l’espace commun très sympa.

Tauranga et Hobbiton

126km / 1h50 de route

Nous avons passé quelques jours aux alentours de la ville de Tauranga, nous vous conseillons de :

• Visiter Hobbiton , le village des hobbits des films de Peter Jackson, l’activité favorite de notre voyage en Nouvelle-Zélande ! Que vous soyez fan du Hobbit et du Seigneur des Anneaux Tolkien ou non c’est un immanquable.   Nous avons eu la chance d’assister à une soirée très spéciale. Compter  45 minutes en voiture à partir de Tauranga, des navettes sont aussi disponibles. Attention à réserver vos billets très en avance.
• Faire l’ascension du Mount Maunganui pour une superbe vue sur l’océan et la ville de Tauranga
• Visiter le village historique (attention il n’est pas ouvert tous les jours)

Nous avons logé chez des amis de la famille ici, mais nous recommandons un logement vers Tauranga. En effet, c’est une bonne base pour les activités aux alentours.

Rotorua et alentours

63km / 1h de route

Aussi à partir de notre logement à Tauranga, nous avons fait une excursion d’une journée à Rotorua et ses alentours. Au vu des prix exorbitants des activités sur place, nous avons choisi de visiter uniquement des lieux gratuits :

• L’activité géothermique est très forte au niveau de Roturua, vous ne manquerez pas de noter la forte odeur de souffre (qu’on appelle aussi œuf pourri), les fumerolles et piscines de boue bouillonnantes du  parc Kuirau . Le lac Rotorua  est aussi impressionnant à voir du côté de Sulphur Point .
• Les lacs Blue lake , Green lake et lake Tarawera  valent le détour si vous souhaitez vous baigner ou pratiquer des activités nautiques.

Taupo Lake et Huka Falls

82km / 1h de route

Ne manquez pas de vous arrêter aux impressionnantes Huka Falls  à 6km au nord de Taupo sur la route depuis Tauranga. Vous pouvez aussi y faire des randonnées.

Rien que la route au sud de Taupo qui longe le lac vaut le détour ! Une fois arrivé, nous vous conseillons de :

• Faire des ricochets sur l’impressionnant lac en trempant ses pieds (c’est gratuit et le divertissement est garanti)
• Manger un morceau au Body Fuel Cafe (beaucoup de choix sans lactose!)

Nous avons logé à l’auberge de jeunesse  Berkenhoff Lodge . L’ambiance est sympa et ils proposent des chambres privatives avec en-suite pour des prix raisonnables (très basique). Enfin, la route entre Taupo et le parc national Tongario vaut vraiment le coup d’œil.

Ohakune et la Tongariro Alpine Crossing

135km / 1h40 de route

Sûrement la randonnée la plus connue de la Nouvelle-Zélande nous avons nous aussi voulu faire la traversée Tongariro Alpine Crossing dans le parc national de Tongariro. Attention un peu d’organisation est nécessaire !

Logistique et organisation pour la Tongariro Alpine Crossing

Pour ce qui est de la logistique, nous avons choisi de partir du village d’Ohakune et avons réservé une navette avec Dempsey Buses . Il est nécessaire de prendre une navette au moins pour aller d’un parking à l’autre. Pour être tranquille et ne pas risquer la route du retour en montagne en étant épuisé, nous avons réservé la navette aller-retour à partir de notre logement. La navette nous a déposé au départ de la randonnée et récupéré à l’arrivée. Il est possible de repartir à des horaires différents selon votre rythme.

Ainsi, nous avons réservé deux nuits à la chaleureuse auberge de jeunesse Station Lodge . Nous avions une chambre privée et avons profité des très chouettes parties communes et du jardin (ainsi que du jacuzzi). Parfait après la randonnée et un lieu idéal pour rencontrer d’autres backpackers ! Ohakune est un village vacances offrant énormément d’activités hiver comme été et si vous avez du temps nous vous conseillons d’y rester quelques jours de plus.

La randonnée est une balade de 19,4 km, 786m de dénivelé positif et 1,086m de dénivelé négatif (qui peut-être faite dans les deux sens). Les paysages sont magnifiques et très variés. Les lieux furent d’ailleurs utilisés pour filmer les scènes du Mordor dans le Seigneur des Anneaux . Nous nous y sommes vraiment cru, une superbe expérience pour les fans. La marche passe par le versant du volcan Ngauruhoe (encore actif). Le trek prend environ 6 heures, nous avons pris notre temps (c’était tellement bien) et avons poussé à 9 heures avec 3 pauses déjeuner et tous les détours possibles.

Sur la route faites un stop au Château Tongarito Hotel juste pour y jeter un coup d’œil ou y séjourner si votre budget est plus élevé. Ce lieu a servi de point de chute aux acteurs du Seigneur des Anneaux lors du tournage.

Wellington, la capitale de la Nouvelle-Zélande

288km / 3h35 de route

Après un passage au Parc Queen Elizabeth Park sur la route nous sommes arrivés dans la ville de Wellington. Saviez-vous que Wellington est la capitale de la Nouvelle-Zélande ? Cette ville fût notre pause urbaine préférée lors de notre road-trip d’un mois en Nouvelle-Zélande. C’est un point central du pays (étant tout au Sud de l’île du Nord) et de la Terre du Milieu des films de Peter Jackson. Nous avons rendu la voiture à notre arrivée et y avons passé 3 belles journées. Nous avons beaucoup à conseiller sur notre ville préférée du voyage :

Ne manquez pas de visiter l’important musée Te Papa Tongarewa qui est le musée national de la Nouvelle-Zélande. Nous avons adoré les expositions et les animations. Le musée sur la ville, Wellington Museum , vaut aussi le détour. Enfin, pour les amateurs d’art contemporain, visitez la City Gallery Wellington .

Ce n’est pas exactement un musée mais la visite que nous anticipions le plus : les studios  Weta Cave . Vous pourrez en apprendre plus sur les techniques de tournage et de montage de films connus tel que Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit . Pensez à réserver à l’avance votre visite guidée des studios.

Les sorties en plein-air

Pour vous rendre aux populaires Jardins Botaniques prenez le funiculaire  (comptez $5 pour la montée), puis redescendez en ville à pied à travers les jardins botaniques.

Le Mont Victoria est le point de vue sur la ville le plus populaire. De plus, c’est accessible à pieds du centre ville. Sur place il y a plusieurs chemins pour se balader. C’est aussi une endroit iconique pour les fans du Seigneur des Anneaux .

Se balader aux plages à vélo

Une superbe journée à explorer la ville et les alentours grâce aux vélos électriques loués à Switched on Bikes . Il serait difficile de monter à l’éolienne de Wellington pour l’un plus beaux points de vue sur la ville sans l’assistance électrique. Vous pourrez aussi pédaler en toute tranquillité de longues distances. Cela nous a permis de sortir de la ville et longer la côte en nous arrêtant sur les jolies plages pour regarder les quelques surfeurs et admirer la baie de Wellington Harbour sous tous ses angles.

Wellington pour les fans de littérature

Clémentine a profité de notre weekend dans cette ville fréquentée par les auteurs et artistes néo-zélandais pour faire sa «  book nerd « .

La bibliothèque nationale, National Library , propose de très intéressantes expositions permanentes et temporaires. Il est aussi possible de visiter la maison et le jardin de  Katherine Mansfield , une des écrivaines néo-zélandaises les plus connues. Enfin, les archives nationales sont ouvertes au public.

Il y a énormément de librairies à Wellington, Clémentine a aimé :  Pegasus Books ,  Graphic Comics ,  Unity Books ,  Arty Bees Books  et  The Ferret Bookshop .

La ville propose aussi une ballade thématique : la Wellington Writers Walk . Il s’agit d’une série de plaque en béton portant des citations de 23 écrivains néo-zélandais en relation avec la ville.

Enfin, pour les sorties, le bar  The Library Bar  est le paradis des amateurs de littérature.

Se restaurer à Wellington

La culture des cafés et brunchs est très ancrée à Wellington.  Sweet Release Cakes and Treats propose d’excellents gâteaux vegan (et même des milk-shakes). Au Chocolate Fish Café , situé sur le front de mer, vous pourrez vous asseoir sur des chaises décorées avec des bulles de la BD Snoopy.

Pour vous restaurer nous vous conseillons de vous rendre à Cuba Street . Vous aurez beaucoup de choix dans la rue branchée pour les restaurants, bars et magasins. Il y a aussi de nombreux marchés en ville.

Se loger à Wellington

L’Auberge The Dwellington est peut-être l’auberge de jeunesse la plus cool de notre tour du monde ! Au programme :

• salle de cinéma avec projection tous les soirs
• un jardin avec barbecue
• un salon avec des jeux
• un petit-déjeuner avec des œufs cuisinés par un chef
• de très belles chambres privées et des sanitaires impeccables

Pour notre dernière nuit nous avons réservé un Airbnb plus proche de l’aéroport à Island Bay:  https://www.airbnb.fr/rooms/32165904 . Caroline est une hôte super sympa, la maison est très cosy et très proche de la plage. Enfin, si vous voulez bénéficier d’une réduction consultez notre page  bons plans .

Se rendre sur l’île du Sud

À partir de Wellington pour se rendre sur l’île du Sud il est plus logique et plus appréciable d’emprunter le ferry pour Picton. Cependant, comme nous changions de véhicule et étions très limités en temps nous avons du prendre un vol de Wellington à Christchurch. De Christchurch, nous avons effectué un road-trip de deux semaines en van dans l’ île du Sud .

Nos conseils pour votre road-trip en Nouvelle-Zélande

Concernant la location de voiture, nous sommes passés par l’agence de voyage locale Antipodes Travel qui s’est occupée de trouver un véhicule adapté à nos besoins en cette période de haute saison touristique.

Voiture ou van?

Nous avons trouvé la formule location de voiture et hôtel plus économique qu’un camping-car ou un van. Cependant, cela offre moins de liberté et de flexibilité.  En haute-saison cela demande aussi de prévoir ses trajets et réservations de logement à l’avance. De plus, nous n’avons pas trouvé l’offre de nourriture bon marché en Nouvelle-Zélande spécialement bonne et avons préféré avoir accès à une cuisine dans nos logements. Néanmoins, la conduite à gauche sur les petites routes n’est pas facile et nous sommes heureux d’avoir d’abord pu nous habituer avec la voiture avant de conduire le van.

Au final, le van est notre moyen préféré de voyager.

N’oubliez pas de conduire à gauche ! C’est un peu déroutant la première fois mais on s’y habitue assez rapidement. Rappelez-le vous au moment de prendre le volant. C’est souvent à ce moment là que les anciens réflexes prennent le dessus. Les routes en Nouvelle-Zélande prennent toujours plus de temps que ce qu’indique votre GPS. Prévoyez en conséquences.

Durée d’un voyage en Nouvelle-Zélande

De façon générale, nous avons regretté de ne pas avoir plus de temps pour visiter la Nouvelle-Zélande. Seulement un mois pour les deux îles c’est trop juste, pour pouvoir bien en profiter il faut compter minimum 6 semaines.

Si c’était à refaire avec la même durée, nous n’aurions pas visité Bay of Islands car cela représente un gros détour. Nous aurions dû rester au Sud d’Auckland. Pour un tour complet de l’île du Nord, nous conseillons de prévoir un mois complet.

Forfaits de téléphone

Nous trouvons qu’il est toujours plus économique de se procurer une carte sim locale pour rester connecté. Nous avons donc récupéré une carte sim à notre arrivée en Nouvelle-Zélande à l’aéroport d’Auckland avant de passer les contrôles douaniers dans la zone hors taxe. Tous les fournisseurs sont présents et nous avons pu choisir une offre adaptée à nos besoins en fonction de la durée de notre séjour.

Enfin, préparez-vous dans vos ballades à affronter les criquets géants ! Personne ne nous avait prévenu de ce fléau que nous évoquons dans notre article de notre bilan des 6 mois de tour du monde .

Retrouvez la suite de nos conseils, notamment sur la période à laquelle partir, dans notre article sur l’ île du Sud en van .

La liste de lecture et de films de Clémentine

• Le guide de voyage L’essentiel de la Nouvelle-Zélande de Lonely Planet
• Le film À la poursuite de Ricky Baker  (Hunt for the Wilderpeople) , une excellente comédie-dramatique qui vous donnera envie de vous perdre dans la nature néo-zélandaise.
• Le roman historique, en anglais,  Napoleon’s Willow  de Joan Norlev Taylor. Très intéressant pour découvrir les conditions de vie des premiers colons et le bras de fer politique sur place entre français et anglais.
• La trilogie Le Pays du nuage blanc ,  Le chant des esprits   et Le cri de la terre  de Sarah Lark

La Nouvelle-Zélande était un arrêt parfait sur notre parcours de tour du monde . En effet, c’est à quelques heures seulement de nos destinations suivantes et précédentes, la Polynésie Française et l’ Australie .

Nous devons cependant avouer que contrairement à tous les avis que nous avions entendu au préalable, nous aurions probablement été déçu si nous avions été à l’autre bout du monde pour visiter simplement ce pays. Nous avons l’intention de développer ce point dans un article à venir. Notre séjour à tout de même été inoubliable grâce à notre parcours autour des lieux de tournage du Seigneur des Anneaux de Peter Jackson, que nous allons partager très prochainement sur le blog.

Merci pour votre lecture, nous aimerions beaucoup connaître votre avis et vos recommandations, n’hésitez pas à nous laisser un commentaire.

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ILE DU NORD EN NOUVELLE ZÉLANDE

Au cours de notre voyage de 5 mois en van, nous avons exploré pendant 2 mois l’ île du Nord de Nouvelle-Zélande . Du cap Reinga au nord à l’atmosphère art déco de Napier à l’est et en passant par les volcans du parc national du Tongariro, nous sommes tombés sous le charme de cette île. Souvent expédié en quelques jours par la plupart des touristes, elle mérite pourtant votre attention car les lieux d’intérêt ne manquent pas.

Notre blog sur île du Nord de la Nouvelle-Zélande t’offre plus de 25 articles pour explorer chaque région et ainsi découvrir quoi faire en fonction de tes centres d’intérêts et plein d’idées de randonnées : du trek sur plusieurs jours à la balade familiale. Retrouve les incontournables de l’île du Nord , ainsi que d’autres endroits moins connus mais tout aussi spectaculaires. Voilà de quoi t’inspirer pour construire ton itinéraire sur l’île du Nord en Nouvelle Zélande .

SOMMAIRE – QUE FAIRE SUR ÎLE DU NORD PAR RÉGION

– northland, – région d’auckland, – péninsule du coromandel, – waikato, – région de taranaki, – taupo et son plateau volcanique, – rotorua et la bay of pently, – côte est – east coast, – région de wellington.

Le Northland est un lieu de villégiature populaire pour les Néo-Zélandais. La côte Est offre des baies et des  plages paradisiaques qui ont conservés leur charme sauvage. La côte ouest, moins urbanisée, abrite une des plus anciennes forêts de Kauri , ses arbres géants qui recouvraient autrefois la Nouvelle-Zélande.

La nature n’est pas le seul point d’intérêt de cette région. Le Northland est souvent identifié comme le berceau de la nation en raison de ses nombreux sites historiques  comme le site de la signature du traité de paix entre les Britanniques et les Maoris à Waitangi .

Waipoua forest : les kauris géants de la Kauri coast

Un road trip sur la côte ouest du Northland, Kauri coast, est un voyage hors du temps à la découverte des communautés maories isolées du Hokianga habour et d'un des derniers vestiges de la forêt pluviale néo-zélandaise avec ses impressionnants kauris géants.

Bay of islands : Guide pour explorer la baie des îles

La baie des îles a bien d'autres choses à offrir que le très touristique village de Paihia et le site historique de Waitangi Treaty Grounds. On te propose d'explorer la région de bay of islands en sortant des sentiers battus avec à la clé des plages parmi les plus belles de la Nouvelle-Zélande.

Whangarei : Guide pour visiter la région et la côte de Tutukaka – Matapouri

Découvre les secrets les mieux gardés de la région de Whangarei dans le Northland : exploration de la grotte de vers luisants de Waipu cave, baignade dans les Mermaid pools, randonnées dans l'ancienne forêt humide subtropicale et bien plus !

Cap Reinga : road trip jusqu’à l’extrême nord de la Nouvelle-Zélande – Far North

On te partage notre sélection des points d'intérêt de l’extrémité nord de la Nouvelle-Zélande. Au menu de ce road trip, une nature sauvage et isolée saupoudrée de la culture maorie : plages paradisiaques, surf dans les dunes géantes, coucher de soleil au cap Reinga...

Cape Brett : Trek dans la baie des îles en Nouvelle-Zélande

Explore la région de Bay of islands en sortant des sentiers battus grâce au trek sur 2 jours du Cape Brett. Au programme : nuit dans l'ancienne maison du gardien du phare à la pointe de la péninsule et plages paradisiaques.

RÉGION D’AUCKLAND

Auckland , souvent considéré à tort comme la capitale de Nouvelle-Zélande, est souvent le point d’arrivé de la plupart des voyageurs.  La ville se trouve dans un environnement géographique hors du commun . Situé sur une bande de terre resserrée entre l’océan Pacifique et la mer de Tasman , l’endroit est parsemé de cônes volcaniques qui surplombent la ville.

À moins d’une heure de route du centre-ville, se trouve également les étendues vallonnées et recouvertes de forêt tropicale de la chaîne des Waitakere . L’endroit offre de magnifiques plages de sable noir idéales pour une séance de surf. Il n’est donc pas étonnant qu’Auckland et sa région soit régulièrement classée parmi les villes offrant une des meilleures qualité de vie au monde.

Waitakere Ranges – Guide des randonnées et plages de la côte ouest d’Auckland

À quelques kilomètres du centre-ville d'Auckland se trouve le paradis sauvage du parc régional des Waitakere ranges. Avec ses plages de sable noir et ses randonnées accessibles, la région offre quelques perles qui mérite le détour.

Auckland : quoi faire dans cette ville où il fait bon vivre ?

On a démarré notre séjour en Nouvelle-Zélande par 15 jours dans la ville d'Auckland. C'est la plus grande ville de toute la Nouvelle-Zélande. Viens découvrir ce que renferme cette mégalopole parsemée de volcan au bord de l'océan pacifique.

PÉNINSULE DU COROMANDEL

Le Coromandel , au nord du Waikato, est une péninsule qui s’enfonce dans les eaux du Pacifique et constitue la barrière naturelle du golfe de Hauraki. La péninsule offre parmi les plus belles plages de sable de l’île du Nord. L’une des plus célèbres est Hot water en raison de ses sources d’eau chaude à même la plage. Explorer les routes de gravier du grand nord du Coromandel avec ses côtes vierges d’urbanisation séduira à n’en pas douter les plus aventuriers et les amoureux de la Nature .

Le coeur de la péninsule est lui aussi resté préservé de l’urbanisation et offre un terrain de jeu idéal pour la randonnée grâce à ses montagnes recouvertes de forêts . Le sud de la péninsule permet quant à lui d’ explorer les tunnels du passé minier de la Nouvelle-Zélande. Impossible de s’ennuyer sur la péninsule du Coromandel !

Nos incontournables de la péninsule de Coromandel : randonnées, plages…

La péninsule du Coromandel est le genre d'endroit où on s'est demandé pourquoi on n’était pas venu plus tôt ? Entre plages, mines, randonnées et spa naturel, on t'invite à découvrir les lieux.

Far North Coromandel : paradis sauvage de la pointe nord du Coromandel

On t'emmène découvrir le Far North Coromandel, ce petit coin de paradis isolé avec une nature encore sauvage et des paysages à couper le souffle.

The Pinnacles : randonnée vertigineuse du Coromandel Forest park

Malgré un temps maussade, on s'est quand même lancé dans l'ascension des Pinnacles en plein coeur de la forêt de la péninsule du Coromandel. À la clé, un panorama impressionnant sur toute la péninsule du Coromandel.

Collines verdoyantes et champs à perte de vue, bienvenue dans la campagne du Waikato . La région offre deux des attractions touristiques les plus célèbres de Nouvelle-Zélande : le lieu de tournage du village des Hobbits et les grottes de vers luisants de Waitomo .

D’autres lieux moins fréquentés méritent néanmoins le détour comme l’isolée côte de Raglan qui a conservé son charme sauvage. La traversée de la Forgotten Highway pour se rendre dans la région du mont Taranaki offre également une plongée dans la campagne de la Nouvelle-Zélande.

Hobbiton : Village hobbit en Nouvelle-Zélande – Avis et Prix

On t'emmène dans l'univers du Seigneur des anneaux et plus particulièrement des hobbits avec la découverte des décors du lieu de tournage du village hobbit. Retrouve toutes les informations pour organiser ta visite : accès, prix, durée, réservation et notre avis sur cet incontournable d'un voyage en Nouvelle-Zélande.

La Forgotten World Highway et sa loufoque république de Whangamomona

On vous emmène au cœur de la république la plus loufoque du monde, où le président a été un chien ou une chèvre, en empruntant la Forgotten Highway perdu dans la campagne néo-zélandaise.

Raglan : Itinéraire d’un road-trip sur la côte ouest du Waikato

Partons à la découverte de la côte de Raglan dans la région du Waikato sur l’île du Nord. Réputé pour ses spots de surf, cette partie du littoral de la Nouvelle-Zélande offre bien d'autres trésors qu'on t'invite à découvrir dans cet article.

Hamilton Gardens : immersion dans l’histoire des jardins du monde

On a adoré déambuler dans les 54 hectares de jardins du parc Hamilton gardens à Hamilton en Nouvelle-Zélande dont l'entrée est gratuite. Au programme : jardin anglais, japonais, chinois, indien, italien ... et un village maori reconstitué.

ROTORUA ET LA BAY OF PLENTY

La baie de Plenty s’étend de la plage de Waihi à l’ouest au village d’Opotiki à l’est avec entre les deux les villes de Tauranga, Mont Maunganui et Whakatane. La baie tire son nom du célèbre explorateur James Cook après que celui-ci eut remarqué l’abondance (« Plenty » en anglais) de nourriture dans plusieurs villages maoris des environs. Encore aujourd’hui, la région a une forte tradition maorie avec plusieurs villages reconstitués pour les touristes dans les environs de Rotorua .

Au large de Whakatane, sur l’île de White , se trouve le volcan le plus actif de Nouvelle-Zélande . Cette activité volcanique est l’une des caractéristiques de cette région. Rotorua  est sans aucun doute le meilleur endroit pour le découvrir avec son abondance de sources chaudes , des geysers , des piscines de boue bouillonnantes et l’ odeur de souffre qui plane dans les airs.

Village Maori de Rotorua : Ohinemutu et les sources chaudes de Kerosene creek

Rotorua est l'occasion de plonger dans la culture Maorie au milieu des maraes du village d'Ohinemutu et de vivre l'expérience d'un bain en pleine nature dans les sources chaudes de Kerosene creek.

Wai-O-Tapu : Notre avis sur le parc – Champagne pool et Lady Knox geyser

La zone thermale de Wai-O-Tapu à quelques kilomètres de Rotorua propose de découvrir l'activité volcanique de la Nouvelle-Zélande. Souvent cité comme une visite incontournable, est-ce que l'expérience qu'offre le parc justifie sont prix d'entrée ?

Waimangu volcanic valley : plus jeune complexe géothermal du monde

La Waimangu valley est le deuxième complexe géothermal touristique de la Nouvelle-Zélande. Et cela se voit dans le prix du billet d'entrée. Est-ce que pour autant cela vaut le coup d'une visite ? La réponse dans notre article.

TAUPO ET SON PLATEAU VOLCANIQUE

La région de Taupo se trouve sur une ligne d’ activité géothermique qui s’étend jusqu’à Rotorua et White Island dans la baie de Plenty. Cette activité volcanique a donné naissance aux splendides paysages du parc national de Tongariro et au plus grand lac du pays qui est en réalité la caldera d’un super volcan.

La région est le terrain de jeu idéal pour les amateurs de randonnée avec plusieurs sommets à gravir. Sinon, il est toujours possible de profiter d’un séjour plus relaxant sur les rives du lac Taupo .

Tongariro Northern Circuit : trek en plein cœur des volcans du parc national de Tongariro

On t'embarque pour 4 jours de trek dans le parc national de Tongariro : au programme 51 km, 3 nuits de bivouac, des milliers de pas et des paysages dans un environnement volcanique à couper le souffle !

Que faire à Taupo de gratuit ou pas cher – Des idées d’activités

On te partage des idées d'activités à faire à Taupo et les environs en dehors de l'incontournable parc national de Tongariro : spa gratuit, plage, activité volcanique et quelques lieux étonnants.

Mont Ngauruhoe : Ascension de la montagne du destin en Nouvelle-Zélande

Le mont Ngauruhoe est un des trois volcans du parc national de Tongariro en Nouvelle-Zélande. Il est possible de se rendre à son sommet par un itinéraire en partie non balisé et dans un terrain difficile. Mais, le panorama au sommet est une très belle récompense.

Mont Ruapehu : randonner sur le plus haut volcan de Nouvelle-Zélande

Retrouve toutes les informations sur la randonnée du mont Ruapehu pour atteindre le sommet du plus haut volcan de Nouvelle-Zélande. À la clé, un panorama grandiose sur son lac cratère et le plateau volcanique du parc national de Tongariro.

CÔTE EST DE L’ÎLE DU NORD

Laisse la horde de touristes de la baie de Plenty derrière toi, et pars à l’aventure sur la route côtière du Pacifique (SH35). La côte Est (East coast en anglais) est le lieu d’arrivée des premiers Maoris en Nouvelle-Zélande. Aujourd’hui encore, la culture maorie y est bien visible et vivante . Des marae, sortes de salles de rencontre des communautés, aux portiques sculptés parsèment le paysage.

Cette virée en voiture est l’occasion de traverser la campagne néo-zélandaise et d’accéder à de jolies plages reculées , d’observer une colonie de fous austraux , de randonner dans le parc national de Te Urewera ou d’admirer le premier lever de soleil de la planète à East Cape . Niveau gastronomie, la région n’est pas en reste avec les vins des vignes de la baie de Hawke. Difficile enfin de ne pas tomber sous le charme de l’ architecture art déco de la ville de Napier .

East Cape – Road trip sur la Pacific Coast Highway d’Opotiki à Gisborne

La région du East Cape est sans aucun doute l'endroit où la culture et l'art de vie maori sont les plus présents en Nouvelle-Zélande. Découvre les points d'intérêt qui longent la Pacific Coast Highway entre Opotiki et Gisborne en plus du célèbre cap East d'où l'on observe le premier lever de soleil au monde.

Cape Kidnappers : À la rencontre d’une colonie de fous austraux

On t'emmène à la rencontre d'une colonie de fous austraux sur le plateau de Cape Kidnappers dans la baie de Hawke, là où ces oiseaux pondent depuis plus de 150 ans !

RÉGION DE TARANAKI

La région de Taranaki se situe à mi-chemin entre Auckland et Wellington. Elle est souvent identifiée comme le Texas de la Nouvelle-Zélande , en raison de ses exploitations de gaz et de pétrole au large des côtes. Cette prospérité économique se traduit surtout pour le visiteur de New Plymouth par une offre d’ activités culturelles assez inhabituelle pour une ville de cette taille : galeries d’art , musée , festival…

Mais, ce qui retient l’attention lors d’une visite de la région est sans conteste le cône volcanique du mont Taranaki et sa forêt humide qui invite à randonner dans les environs. Pour les moins sportifs, il est toujours possible de simplement profiter des plages de sable noir de la côte .

Mont Taranaki : ascension vertigineuse du volcan dans le parc national Egmont

L'ascension du mont Taranaki, ce volcan de l'île du Nord de Nouvelle-Zélande qui culmine à 2518m d'altitude, est une expérience inoubliable. Mieux vaut ne pas souffrir du mal des hauteurs et du vertige pour atteindre le sommet !

Pouakai Circuit : trek autour du mont Taranaki dans le parc national Egmont

Prépare ton sac à dos pour 2 jours de randonnée sur le Pouakai circuit avec en récompense de magnifiques points de vue sur le Fuji néo-zélandais: le mont Taranaki !

Que faire à new plymouth et dans le parc national Egmont – Taranaki ?

New Plymouth est la principale ville de la région de Taranaki et son attrait touristique réside dans les activités culturelles et l'exploration du parc national Egmont. Découvre notre sélection de choses à faire à New Plymouth et de randonnées dans le parc national du mont Taranaki.

RÉGION DE WELLINGTON

Wellington est le point de passage obligé des visiteurs qui souhaitent transiter en ferry entre l’île du Nord et l’île du Sud. Capitale de la Nouvelle-Zélande , la ville est animée autour de son port naturel avec ses célèbres studios de cinéma, ses bars et restaurants branchés et l’immanquable musée Te papa . Wellington réserve bien des surprises à celui qui prend le temps de la découvrir.

Pour les amoureux de la nature, la côte de Kapiti, au nord offre une ambiance plus sereine avec ses plages et sa réserve naturelle sur l’île de Kapiti . La chaîne de montagnes de Rimutaka à l’est et les montagnes au sud-ouest de la ville offre aussi un vaste terrain de jeu pour les amateurs de randonnée. Un peu plus à l’est se trouvent les plaines agricoles de Wairarapa parsemées de petits villages mais dont l’intérêt touristique réside plutôt dans son littoral sauvage et accidenté .

Que faire à Wellington – Capitale de la Nouvelle-Zélande

Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande, est notre dernière destination sur l’île du Nord. Habituellement pas très tourisme urbain, nous ne sommes pas restés insensibles au charme de cette petite capitale nichée dans une baie. Voici nos recommandations pour savoir comment occuper tes journées à Wellington.

Putangirua pinnacles : randonnée dans les paysages du seigneur des anneaux

Putangirua pinnacles est l'une des formations rocheuses les plus étonnantes de la Nouvelle-Zélande. Une randonnée permet de déambuler librement au milieu de ces immenses cheminées de terre situées dans la région du South Wairarapa au sud-est de l'île du Nord. Partons à la découverte de ce lieu hors du commun.

Cape Palliser : ses colonies d’otaries et sa route panoramique

Emprunter la route côtière de la baie de Palliser coincée au pied des falaises de grès et l’océan est toute une expérience ! Suivez notre guide pour partir à la découverte de cette baie, ses plages de sable noir et ses colonies d’otaries.

Castlepoint : son phare et son spectaculaire littoral

On t’emmène au fin de la campagne néo-zélandaise, là ou le nombre de moutons dépasse le nombre d'habitants, à la découverte de la réserve de Castle point avec son phare et son magnifique littoral. Sans aucun doute, l’un des sites les plus spectaculaires de la côte de Wairarapa.

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10 Day Classic North Island

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On this North Island tour you will experience the best sights that this amazing Island has to offer. Highlights include Auckland ‘The City of Sails’, Whitianga and the beautiful Coromandel Peninsula, Rotorua, the hub of New Zealand’s geothermal activity and Māori Culture, and Wellington – “The Coolest Little Capital in the World.” The best part is that this is your tour done your way. Sit back, relax and experience the real New Zealand.

Wellington Arrival

Guided: Upon arrival at Wellington Airport, a shuttle driver will be waiting for you as you clear customs. This driver will be holding a signboard with your name on it and will take you to your accommodation in the city. The day and night are free to spend at your leisure and your guide will meet you tomorrow morning.

Self Drive: Upon arrival at Wellington Airport you will collect your rental vehicle within the airport terminal. Make your way to your inner city accommodation where the day and night are free to spend at your leisure and prepare for the adventure ahead.

Today is your day to explore the Coolest Little Capital in the World! This morning you will take the Cable Car from the city up to Kelburn, where you will be able to wander the beautiful Botanical Gardens. Next, hop on the free shuttle to Zealandia, the world’s first fully-fenced urban ecosanctuary, with an extraordinary 500-year vision to restore a Wellington valley’s forest and freshwater ecosystems as closely as possible to their pre-human state. The 225 hectare ecosanctuary is a ground+breaking conservation project that has reintroduced 18 species of native wildlife back into the area, 6 of which were previously absent from mainland New Zealand for over 100 years. Tonight why not enjoy one of the delicious restaurants the city has to offer?

Wellington to Tongariro National Park (Ohakune)

This morning you depart Wellington and continue North to the beautiful Tongariro National Park. In the afternoon you’ll arrive in the beautiful ski resort of Ohakune where you may wish to take a hike in the National Park itself. Enjoy a night at the Powderhorn Chateau where the cast of Lord of the Rings stayed during filming in the area!

Tongariro National Park (Ohakune) to Rotorua

En route today we recommend taking a short detour to the village of Whakapapa and the Chateau Tongariro in the Tongariro National Park where you may wish to enjoy a hike. One of The Road Trip’s favourites is 2 hours long featuring native bush, volcanic views and stunning waterfalls. In clear weather you will spot 3 of New Zealand’s most active volcanoes – Tongariro, Ruapehu and Ngaurauhoe (also known as Mt Doom). Heading North today, you will reach Lake Taupō, New Zealand’s largest lake. Winding your way around the lake, you will reach the lakeside holiday town of Taupo.

Further down the road, stop at the mighty Huka Falls where you could take a spin in the Huka Falls Jet and experience the thrill from beneath (optional). Continuing on the ‘Thermal Explorer Highway,’ you will arrive at Wai-O-Tapu Thermal Wonderland- a Wonderland of Stunning Geothermal Activity. You will visit New Zealand’s largest thermal mud pool, sinter terraces and stunning hot and cold pools of many different colours. You will arrive in Rotorua late afternoon where you could have a walk through the wonderful redwood forests or a look at Rotorua’s lovely Government Gardens and lakefront. Tonight perhaps enjoy a soak in the natural hot springs of Polynesian Spa.

This morning you will enjoy the Ultimate Canopy Tour with Rotorua Canopy Tours. This is an unforgettable 3.5-hour Canopy Tour journey. Venture deep into the wilderness to experience prehistoric New Zealand forest at its best. Following this, today is free for leisure activities. Options include: Rotorua Gondola and Luge, zorbing, or the spectacular Treewalk of the redwood forest. This evening you will enjoy an authentic cultural experience at Te Pā Tū (formerly Tamaki Māori Village). Te Pā Tū offers seasonal celebration experiences. “Tū Te Rā.” Tū Te Rā is a summer celebration, aligned with the maramataka – the Māori lunar calendar. This is a time when the sun expresses optimal energy, the days are longer, and light nourishes the natural world. Tū Te Rā celebrates the abundant harvest of this season, and explores concepts, rituals, and stories of ancient Māori warfare and peace in a feast of culture and cuisine.

Rotorua to Whitianga via Hobbiton

Today you will head towards the sunny Coromandel Peninsula. En route you will visit Hobbiton and The Shire’s Rest, the only remaining film set from The Lord of the Rings and The Hobbit Trilogies. You’ll also enjoy a buffet style feast in the festive marquee next to the Green Dragon! Following this, drive through lush native forest and end up in Whitianga, where the afternoon/evening is free to enjoy this beachside paradise.

Whitianga and Surrounds

This morning you will enjoy a glass bottom boat cruise from Whitianga. You’ll see Cathedral Cove and its fabulous white sandy beaches, iconic native New Zealand trees and incredible rock formations. Stunning volcanic coastline including sheer cliffs, towering pinnacles, blowholes and sea caves such as Orua Sea cave. Look through the glass panels to see a diverse amount of marine life including red snapper, red moki, leatherjackets and schools of demoiselles and blue mau mau. Look closely through the kelp forest to spot stingrays, crayfish and octopus. On the surface keep your eyes peeled for blue penguins, sea birds and marine mammals such as dolphins, orca and seals.

The rest of the day is free to explore the beauty of The Coromandel Peninsula. Perhaps take a walk to one of New Zealand’s most stunning beaches; Cathedral Cove where you wander through ancient native forest to the pristine beach that houses this striking rock formation. Other options for the day include a glass-bottom boat trip to a marine reserve, bathing at The Lost Spring, a visit to New Chum’s Beach (self-drive only), horse-riding at a local farm or kayaking to the idyllic other worldly paradise of Whenuakura/Donut Island (self-drive only) – (all optional – extra cost).

Please note that if you choose a guided tour, your tour guide will have a full day off guiding and driving today.

Whitianga to Auckland via Coromandel

This morning you depart Whitianga and head to NZ’s largest city, Auckland. There may be time for a walk through one the region’s many Kauri Tree forests, where you will encounter the flora and fauna of New Zealand’s North Island at its best. You follow the coast road to the town of Coromandel, where you will take a trip on ‘The Driving Creek Railway’- New Zealand’s only narrow-gauge mountain railway, with a working pottery and wild life sanctuary. From here continue on to Auckland where you will spend the next 2 nights.

Auckland Sightseeing

Today you have a full day to explore Auckland, with sights including a visit to one of Auckland’s inner city beaches; Mission Bay, where it is possible to see stunning Pohutukawa trees. The trip could also take in sights such as Mt Eden, a stunning viewpoint and one of Auckland’s most famous volcanic craters, and perhaps a gander at one of The Road Trip’s favourite look out spots that boasts great views of both Rangitoto Island and Waiheke Island. Perhaps venture out to Muriwai Beach to visit a large Gannet colony on the seaside cliffs and experience the Kauri forests of the Waitakere Ranges.

Auckland Departure Day

Today you will transfer to Auckland Airport for your onward travel arrangements. We trust that you’ve had an excellent time in New Zealand and wish you safe travels to your next destination.

Onward flight is not included.

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North Island Sampler

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New Zealand Express

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Discover New Zealand your way with bespoke privately guided and self drive tours. Enjoy breathtaking scenery and wildlife, Lord of the Rings tours, winery tours, Māori cultural experiences, skiing/snowboarding, adventure tours and more!

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Take a Road Trip on New Zealand's North Island

Even though the South Island of New Zealand gets more credit as the more picturesque of the two, anyone who has traveled through the North Island would quickly be able to refute that argument with a list of mindblowing places. From beaches to islands and mountains to forests, the North Island offers a different view than its southern part but in no way is it second-rate.

Renting a vehicle and exploring the island by car is the best way to experience it all, and the only way to visit all nine regions that make up the North Island. Assuming you start in Auckland , this guide starts off by exploring the area north of the city and then continues around the island in a clockwise direction and finishes back in Auckland. Use it to plan your itinerary and design your perfect North Island road trip.

TripSavvy / Taylor McIntyre

For most visitors to New Zealand, the journey starts in Auckland. As New Zealand's largest city, it's a great place to explore for at least a few days. Check out the nightlife, restaurants, and entertainment. Stroll around one of the city's shopping districts or the lovely harbor area around the Viaduct. You could also take a ferry ride to one of the islands of the Hauraki Gulf or visit one of Auckland's great beaches.

Northland and the Bay of Islands

RenataAphotography / Getty Images

Head up to Northland from Auckland, the northernmost region of the country referred to by locals as the "Winterless North" because of its perpetually great weather and superb beaches . The biggest city is Whangarei, 100 miles from Auckland, but drive on an additional 40 miles to Northland's best-known tourist destination, the Bay of Islands . Apart from water sports and fishing—which the area is most known for—it also holds a special place in the history of New Zealand. It was one of the earliest settlements of the original Maori tribes that arrived at the island, and the coastal towns of Waitangi and Kerikeri were the sites of important treaties signed between European settlers and Maori residents.

Distance From Auckland: 3 hours; 141 miles (227 kilometers)

Cape Reinga

From the Bay of Islands continue north to the very northern tip of mainland New Zealand at Cape Reinga . This is a special, remote, and dramatic place. It is 130 miles from the Bay of Islands but well worth the journey. In the native Maori culture, it's believed that departed souls enter the Underworld at this far-flung promontory that feels like it could be the end of the world.

As you travel back to Paihia and the Bay of Islands, choose the route along the west coast. You can legally drive along the sand of the Ninety Mile Beach if you're seeking an adventure, although it is not recommended unless your car is equipped with four-wheel drive (and if you have a rental vehicle, most companies prohibit it). Pass through Kaitaia and take the scenic route through the Waipoua Forest and the magnificent kauri trees, some of which are 2,000 years old.

Distance From Auckland: 6 hours; 262 miles (421 kilometers)

Coromandel Peninsula

Drive back through Auckland and continue on to the Coromandel Peninsula , which sits just across the Hauraki Gulf from Auckland. Like Northland, this locale is full of beaches and forests, although its most well-known attractions are on the farther east coast of the peninsula. Cathedral Cove is one of those places, and if you're on the Coromandel Peninsula you can't miss its pristine beaches and wild rock formations. Hot Water Beach is one of the most unique attractions of the area, as the beach itself sits on top of a geothermal pool. Visit during low tide and bring a shovel with you (they can be rented nearby if you don't have one), and you can dig into the sand and make your own personal hot spring right on the beach.

Distance From Auckland: 2 hours, 30 minutes; 117 miles (188 kilometers)

East Coast and Eastland

Further south along the east coast is the Bay of Plenty with its massive island volcano and the coastal towns of Tauranga and Whakatane. The drive along the bay is one of the most beautiful routes in the country, with luscious mountains to one side and the bright cerulean water on the other. The main city in the region is Gisborne, New Zealand's easternmost city and one of the first places on Earth where you can see the sunrise each day. The nearby Tolaga Bay Wharf juts out nearly half a mile into the sea, making it a scenic spot for fishing, diving, or just taking a stroll.

Distance From Auckland: 6 hours; 298 miles (480 kilometers)

Hawke's Bay

The next stop heading south is Hawke's Bay and the two cities of Napier and Hastings. Like Gisborne, this is one of the premier  wine regions in New Zealand . Hawke's Bay is renowned for its red wines and is the largest wine region in the North Island. At this point, the main road heads inland on the final stretch to Wellington. On the way, you'll pass through another wine region, the Wairarapa, and the towns of Masterton and Martinborough.

Distance From Auckland: 5 hours, 30 minutes; 257 miles (414 kilometers)

TripSavvy / Taylor McIntyre 

Wellington is the vibrant capital of New Zealand and sits on the southernmost tip of the North Island. It has a reputation for being one of the hippest cities in the country for its numerous bars, trendy eateries, and an exhaustive list of cultural events. The Te Papa is New Zealand's national museum, dedicated to the island nation's history, culture, and biodiversity. Wellington is worth at least a couple of days to truly explore and get to know the city. If your road trip is a two-island adventure, you'll catch the ferry from Wellington for a quick ride to the South Island. If you're making your way back up to Auckland, continue up the west coast for a different route and new adventures.

Distance From Auckland: 8 hours; 404 miles (651 kilometers)

Manawatu-Whanganui and Taranaki

Beerpixs / Getty Images

The fastest way back to Auckland is to cut straight through the middle of the island, but that would require leaving out all of the magnificent sites on the west side. Drive through the city of Whanganui and continue on to Egmont National Park, home to the most distinctive landmark in the area, Mount Taranaki. If you feel like moving your legs after so much drive time, you can hike to the top and back in one strenuous day, but it's just as enjoyable from sea level for those who didn't plan to summit a mountain during their vacation. To get back toward the interior of the island for the final stretch, you could cut through Whangaganui National Park along Highway 43. But beware: This highway is also known as the "Forgotten Highway," because it's the only national road in the country that still contains unsealed portions, and driving on it is an adventure, to say the least.

Distance From Auckland: 5 hours; 250 miles (403 kilometers)

Tongariro National Park and Waikato

Through the center of the island are some of the country's most impressive natural features and the most volcanically active part of New Zealand. The Tongariro National Park is one of New Zealand's three UNESCO World Heritage sites. Within its boundaries are the mountains of Ruapehu, Ngaurahoe, and Tongariro. The Tongariro Crossing is regarded as New Zealand's best day walk. Ruapehu also is the location of the North Island's ski fields, Whakapapa and Turoa.

In the distance is Lake Taupo, New Zealand's largest lake. It's a great place for trout fishing, hiking, and boating. Just 50 miles from Taupo is Rotorua. This is one of New Zealand's most famous tourist destinations and a must-see for any North Island tour. In addition to the unique geothermal areas, featuring geysers, mud pools, hot springs, and sulfur pools, it is the best place in New Zealand to gain an appreciation of the Maori culture.

The road then takes you through the green farmland of the Waikato, the setting for Hobbiton in the "Lord of the Rings" movie trilogy, and back to Auckland. The Waikato is also home to the Waitomo Caves, a cavernous network of waterways whose dark interiors are illuminated by the natural light of tiny glowworms; it's one of nature's most magical phenomenon.

Distance From Auckland: 3 hours, 30 minutes; 170 miles (273 kilometers)

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Whether you're visiting New Zealand for a few days or a few months, you'll find ideas here to help you plan your trip.

Where to go in New Zealand

Take a look at these itineraries for the North Island, South Island, and all of New Zealand. Choose trips to suit your interests and how much time you have.or.

North Island trips

Your North Island itinerary can take in volcanoes, bubbling mud pools and shooting geysers, lazing on idyllic islands and exploring exciting metropolises.

South Island trips

Home to 10 of New Zealand's 14 national parks, the South Island is known for its jaw-dropping alpine scenery, icy glaciers and fun wildlife experiences.

How long does it take to travel New Zealand?

New Zealand is a relatively compact country, so you can see most of the country's highlights in two weeks. To explore more of the regions and get off the beaten track, you could easily spend three weeks or more exploring. 

Whether you are going for just a weekend, or for a whole month, you can find an itinerary to suit you. 

Plan a New Zealand road trip

New Zealand has some of the greatest scenic drives in the world. Picture yourself cruising down the West Coast of the South Island, stopping to look at the Pancake Rocks and Franz Josef Glacier. Or, driving from Christchurch to Queenstown via scenic wonders such as Lake Tekapo and Lake Pukaki. Or making your way to the tip of the North Island on the Twin Coast Discovery highway. 

Find out what you need to know if you plan on driving around New Zealand. 

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Find an itinerary by clicking on the area you want to visit

The World on my Necklace

A Travel Blog by Katie Chavez

The Ultimate Northland Road Trip: Auckland to Cape Reinga

This post may contain affiliate links. If you make a purchase through an affiliate link, I will earn a commission at no extra cost to you. Thanks for your support.

Despite living in the North Island of New Zealand for the majority of my life there, I only really started exploring Northland in the last ten years. I had seen so many photos of the famous lighthouse at Cape Reinga and Northland’s stunning beaches growing up and I thought that I was long overdue to see it all in the flesh.

And Northland wowed me more than I could have ever imagined.

The drive from Auckland to Cape Reinga is spectacular and there are so many incredible places to see along the way. Here are my favorite places to visit on a Northland road trip.

The Ultimate Northland Itinerary From Auckland to Cape Reinga

Check out my interactive map for the Ultimate Auckland to Cape Reinga Northland Road Trip.

Over my week-long Northland Itinerary, I camped, hiked, swam, and drove through New Zealand’s sub-tropical north.

It was all wonderful. 

Northland is a popular destination for tourists visiting the North Island and rightly so. The main stop is generally the Bay of Islands, with some people also making it from Auckland to Cape Reinga, before rushing back down to Auckland again.

Don’t get me wrong, if you only have a couple of days, The Bay of Islands is a great destination and it is stunning – you should definitely go there and it is on this list. But there is so much more to Northland.

In the short time that I had for my Northland Itinerary, I managed to visit so many incredible beaches and small towns and I was blown away by how exceedingly beautiful it is in this part of the world.

New Zealand isn’t well-known for its beaches, but Northland travel is alllll about the beaches.

After seeing the deserted white sands and turquoise waters of the beaches in the far north, I don’t think it will be long before everyone knows how amazing the beaches are in New Zealand.

I traveled from Auckland to Cape Reinga along the east coast of Northland, then headed back down to Auckland along the west coast – although you could do it either way. 

I listed the places I visited during my Northland Road Trip in the order I visited them, to help with your planning.

I hope to inspire you to visit this unique and picturesque region soon – before the rest of the world is let in on the secret too. This is a quintessential Northland travel itinerary in my opinion.

Pakiri Beach

Pakiri is a rugged long, sandy beach, popular with surfers and for horse riding along the sand.

Although not technically in Northland (Pakiri is in the Rodney District, which is part of Auckland), Pakiri is a great place to stop to break up your drive from Auckland City.

I strolled along a short section of the 14km beach, paddling in the translucent shallows and collecting multi-colored shells.

Where to Stay in Pakiri: Stay in a self-contained cabin at Leigh Central , or camp or stay in an apartment right on Pakiri Beach at Pakiri Beach Holiday Park .

For vacation rentals, stay at the cute Leigh family bach , or this classic Kiwi bach .

Whangarei Heads – Ocean Beach

Ocean Beach in the Whangarei Heads is one of the best beaches in Northland for its perfect-sized waves for jumping and bodysurfing, glorious clear water, giant sand dunes, and the short track up the headland for spectacular views over the beach and out to sea.

I love swimming here and the drive out there past small beachy communities, lush green forests, and volcanic peaks is something special unto itself. 

If you have time, you should check out Whangarei Falls too – it’s one of the most beautiful falls in New Zealand .

Where to Stay in Whangarei Heads: Stay near Whangarei Heads in a suite or cottage at Kauri Villas , or stay in Whangarei at The Cell Block Backpackers – in a former Police Station/Jail.

For vacation rentals, stay at this iconic Kiwi bach with sea and bush views, or at the Craypot Cabin on a peaceful lifestyle block.

The Tutukaka Coast is home to some of the best beaches in Northland. The white sand beaches of Tutukaka’s Whale Bay and Matapouri are surrounded by lush, green native bush and lapped by the blue-green waters of the South Pacific Ocean. 

The Tutukaka Coast was voted one of the best coastlines in the world by National Geographic Traveler Magazine in 2010, and when you see it you will see why. The slow pace and lack of crowds make it an ideal destination and a must for any Northland itinerary.

Some of the best diving in the World is just off-shore around the Poor Knights Islands . The Marina in the small settlement of Tutukaka is a beautiful place to eat dinner while watching the sunset.

I camped in Tutukaka and was amazed by all the stars lighting up the clear night sky.

Where to Stay on the Tutukaka Coast: Stay in an apartment and enjoy the pool and hot tub at Pacific Rendezvous Motel , or enjoy the views from your chalet at The Lighthouse Lookout .

For vacation rentals, stay at the Seahorse Studio , or this beautiful waterfront studio .

Bay of Islands

It’s the most obvious Northland itinerary stop and the most touristy – but I think it still has to be done. 

I loved taking the ferry over to Russell, the sleepy historic seaside town that was once known as the hellhole of the Pacific when it was the first capital of New Zealand.

It is a great place to spend a morning, checking out the shops and having a coffee or breakfast at one of the waterfront restaurants.

You have to get out on the water on an island or dolphin-watching tour – I did one that stopped at beautiful Urupukapuka Island , which is the largest of the 140 islands in the bay.

If you are interested in New Zealand history, you can visit the Waitangi Treaty Grounds and Museum in Waitangi, the birthplace of New Zealand.

Where to Stay in the Bay of Islands: Stay at the beautiful, historic Duke of Marlborough Hotel on the waterfront in Russell, or stay at Pickled Parrot Backpackers in Paihia for a budget option.

For vacation rentals, stay at this cozy cottage in central Paihia, or the Allure Lodge Cottage on a bushland hill overlooking the ocean.

A lovely little town surrounded by orchards with some fantastic cafes. I stopped for lunch and nabbed a leisurely spot in a café garden – bliss.

There are some lovely beaches nearby as well and Kerikeri is a great spot to base yourself to visit upper Northland.

Visit the Stone Store – the oldest surviving stone building in New Zealand, and beautiful Rainbow Falls.

Where to Stay in Kerikeri: For a luxury option, stay at beautiful Moon Gate Villa which has an outdoor pool and lush garden, or at the popular Woodlands Motel which offers quality rooms at a low price, and also has an outdoor pool and beautiful gardens.

For vacation rentals, stay at lovely Kendall Cottage , or the charming Honeymoon Cottage on a citrus orchard.

Matauri Bay

This beach has to be seen to be believed. With turquoise waters and sugary white sand, it wouldn’t look out of place somewhere like French Polynesia or Fiji . It is undeveloped, there is no settlement there, just a couple of houses and a camping ground.

You first catch sight of the incredible beach as you crest a hill before the long drive down – be prepared to be wowed. You may not want to leave.

Where to Stay in Matauri Bay: Stay at gorgeous Crab Cove or at the magical Magic Cottages at Takou River .

For vacation rentals, stay at the Kingfisher Cottage with sea views, or this one-bedroom clifftop cottage with views over East Bay.

Tauranga Bay

A lovely beach with golden-tinged sands and clear water. It is a beautiful spot but I was more impressed by the other beaches I visited in Northland.

The competition was just too strong for Tauranga Bay to make it one of my favorite Northland beaches, but it is still definitely worth stopping at.

Where to Stay in Tauranga Bay: Camp at Tauranga Bay Holiday Park right on the beach which has cabins, tent, and RV sites, and motel units, or this one-bedroom clifftop cottage with views over East Bay.

A cute, seaside village that is a great place to stop for a wander. The pace of life is slow and the locals are friendly. The Mangonui Fish Shop claims to have the best fish and chips in New Zealand; I don’t know about that but they are pretty damn good.

There is something special about this little town, it has a calming effect on me. I have only ever stopped in Mangonui for a short time but I would love to linger for a while.

Where to Stay in Mangonui: By the Bay Beachfront Apartments for well-appointed apartments by the beach or a room at the historic Old Oak Boutique Hotel in a restored 1861 building just outside of town.

For vacation rentals, stay in this cute Kiwi beachfront bach , or this charming studio suite with beautiful views.

Matai Bay on the KariKari Peninsula is rugged and technicolored; a long, white beach that only had one other person on it when we visited in the height of summer.

It’s another perfect beach for peace, quiet, and reflection.

Where to Stay in Matai Bay: Stay at KariKari Lodge where breakfast is included or the Department of Conservation camping ground on a grassy peninsula above the beach with inspiring views.

For vacation rentals, stay at this renovated bach across the road from the beach, or this beachfront holiday home with ocean views.

Tapotupotu Bay

My Dad told me about this hidden bay, reached by a small side road near Cape Reinga, and I am SO glad that I visited. There is a beautiful beach (they all are up here) but what is really great about it is the unbelievably clear river flowing into the ocean.

You can jump in about 100 meters down and ride the fast-flowing river into the sea. So much fun! I wasn’t intending on swimming so was not wearing my bathing suit, I was too excited to go back to the car and get changed so I ended up just jumping in with my clothes on.

A definite highlight – I felt like a kid again.

Where to Stay in Tapotupotu Bay: Camp right by the beach at Tapotupotu Campsite , New Zealand’s most northern. It is basic but the location can’t be beaten.

Nearby vacation rentals are The Little Cottage by the beach in Houhora, of this spacious home in Ngataki.

Spirits Bay

It was a long, bumpy drive to get there but every bump was worth it. This isolated beach is made up of a slow curve of sand and lapped by pale blue water and surrounded by rounded, rocky peaks covered in lime-green grass.

The Maori believe that the spirits of their dead depart this world via Spirits Bay. It has an end-of-the-world feel to it.

I walked around a small black-rock island connected to the beach and along the sun-bleached sands. There was so much silence. It was blissful.

Where to Stay in Spirits Bay: Camp right on the beach at Kapowairua (Spirits Bay) Campsite , a Department of Conservation campground with basic facilities.

Cape Reinga

I thought that it could be overrated. I thought that the tourist hoards would be off-putting. I didn’t think it could live up to the hype.

It did. By God, it did.

Cape Reinga is stunningly beautiful, and exploring the area is Northland travel at its finest.

A low mist lingered over the iconic New England-style lighthouse – one of the top Cape Reinga attractions.

Aquamarine waters raged far below us and the faint glimmer of impossibly white sands gleamed in the broadening sunlight, further along the sharp coastline.

I was in awe of the colors and the beauty.

After walking down to the lighthouse, I decided to do the short hike along a lofty ridgeline and down steep switchbacks to Te Werahi beach below.

Although short, at only about 90 minutes return, it was one of the most spectacular hikes I have ever done. The views were unsurpassable. And this was one of the Cape Reinga attractions that not many people bother experiencing – they are missing out.

I would love to do some of the longer hikes next time I visit.

There will definitely be a next time.

Where to Stay in Cape Reinga: The closest accommodation to Cape Reinga is the campgrounds in Spirits Bay and Tapotupotu Bay, otherwise stay at the Pukenui Lodge Motel which is a 40-minute drive away.

Ninety Mile Beach

Ninety Mile Beach is in fact only 88km long, but that is still long nonetheless. It is officially deemed a highway but is only really suitable for 4-wheel drive vehicles. I didn’t risk it.

It’s pretty cool to stand on Ninety Mile Beach and not see the end of it. The Te Paki sand dunes at the northern end of the beach are a great place to sandboard. I didn’t have the time to do it but it looked like fun.

Wandering amongst the dunes, it feels as if you are in the Sahara Desert. The cute beach town of Ahipara is a great base for the beach.

Where to Stay in Ahipara: Stay at the massive Ahipara Holiday Park which has campsites, cabins, and motel rooms, or at Ahipara Bay Motel which has rooms with sea-view balconies.

For vacation rentals, stay at the 90 Mile Paradise Apartment overlooking the beach and ocean, or this stunning eco cabin with beach views.

This tiny community in the remote Hokianga definitely surprised me. I took the ferry across the Hokianga Harbour from Kohu Kohu and decided to stay at the camping ground in Rawene after an exhausting day of driving.

Originally I had planned to stay further on in the small beach town of Opononi but I was exhausted. Rawene didn’t look like much when I was driving through the town center as the sky was darkening.

I had an excellent coffee at the trendy Boat Shed Café and loved the historic buildings and giant trees draped in vines. At times I felt I was in the Deep South USA rather than a tiny town in New Zealand.

Where to Stay in Rawene: Camp at Rawene Holiday Park , which offers campsites and cabins and is set amongst native bush overlooking the harbor with a fantastic pool. Alternatively, stay in the nearby beach town of Opononi at the Opononi Hotel .

For vacation rentals, stay at this cozy modern cottage with harbor views, or this beautiful apartment within walking distance of town.

Ngawha Hot Springs

The Ngawha Hot Springs is a great wet weather alternative if you get a bit of rain on your road trip like I did.

These rustic springs consist of many small hot pools of varying temperatures with silt-laden water, there is even mud you can lather all over yourself and wash off in one of the pools.

I had a great time there, chatting with locals and other visitors while relaxing in the hot waters.

Where to Stay at Ngawha: Stay at the neo-classical designed Left Bank in nearby Kaikohe which offers charming private rooms and backpacker dorms.

For vacation rentals, stay at this historic cottage on poles over the water in nearby Taheke, or this cozy mini home farm retreat .

Tane Mahuta

New Zealand’s largest known living Kauri tree, Tane Mahuta ’s sheer height, and girth are quite impressive and if you are driving through the Hokianga region of Northland, it is definitely worth stopping to see this impressive native tree.

Where to Stay for Tane Mahuta: Stay at the luxurious Waipoua Lodge . For vacation rentals, stay at this spacious house with harbor views at Omapere, or the peaceful Waiotemarama Healing Space holiday home.

Kai Iwi Lakes

I had sun every day of my Northland road trip except for the last day, which was the day I visited these famous freshwater dune lakes.

They didn’t look that impressive under the grey skies but I have been told that they are a stunning baby blue when the sun is shining. And the lake beach is white sand.

It is definitely somewhere I will need to revisit when it is sunny.

Where to Stay at the Kai Iwi Lakes: Stay at the Kai Iwi Lakes Resort right on the lake edge in an apartment rental or dorm, or a campsite.

For vacation rentals, stay at this two-bedroom property  close to the beach, or this Omamari Beach holiday house .

Northland should be on anyone’s New Zealand Trip Itinerary – it really is that amazing – and even if you don’t have a lot of time to explore, you can reach a number of amazing Northland destinations on a day trip from Auckland.

Did I inspire you to do a Northland Road Trip? Which place stands out to you the most?

The Best Travel Insurance for your Northland Road Trip

Make sure you get travel and health insurance before your trip, just to be on the safe side. Safety Wing  is my go-to and they are cheap and easy to claim with. 

Safety Wing also allows you to sign up when you are already traveling, unlike a lot of other travel insurance providers.

If you liked this post, check out some more of my North Island New Zealand content:

• The Very Best Things To Do in Coromandel Town
• 10 Fun and Offbeat Things To Do in Coromandel
• The Best Cheap Eats in Auckland
• 26 Fun Things To Do in Auckland To Best Experience the City
• Fun Things To Do in Matakana, North Auckland
• Hiking the Hillary Trail on Auckland’s Wild West Coast
• Fun Things To Do on Waiheke Island: A Subtropical Island Paradise
• 8 Interesting Things To Do in Hamilton New Zealand
• 12 Fun Things To Do in Mount Maunganui, New Zealand
• Hiking the Tongariro Northern Circuit: One of New Zealand’s Great Walks
• My Experience Glamping in the Wairarapa, New Zealand
• Exploring Hobbiton: My Dad’s Home Town

43 Comments on The Ultimate Northland Road Trip: Auckland to Cape Reinga

Thanks for all the tips. I’m just planning a trip myself.

Enjoy! Northland is a gorgeous part of the country

Hi Katie, I love how adventurous you are. Based on your itinerary I went off a little bit. My Northland highlight was Te Paki coastal track through Waitahora Lagoon and Pandora Campsite. Only accessible on foot from Spirit Bay to Cape Reinga Lighthouse. It is literally off the beaten track, no crowd, just you and nature. On the way back we found the best basic campground in Shipwreck bay. Only a handful of fun people, unforgettable.

https://nzjane.com/nine-places-to-camp-in-the-hokianga-ahipara-district-far-north/

I really want to do that hike – my brother did it and loved it. It’s definitely on my list for a future visit

Genuinely the perfect time to find this post as it’s my 1 year anniversary (can anniversaries be sad?) of moving out of NZ. Cape Reinga is so gorgeous and even though I called it Cape Regina for forever without realizing, I loved the spiritual significance of the place.

I’m glad to hear you made it there during your time in NZ Nina – it is a very spiritual and beautiful part of the country

My god New Zealand is gorgeous. I always kick myself for not visiting when I was living in Australia, but I’ll be back one day!

I hope you make it there one day Caitlin!

I loved this! When I was younger, we would always go camping in Tauranga Bay so I’m so happy this was on here! Loved all of your photos too, definitely shows off New Zealand’s beauty!

Thanks Jasmine, what a great spot to spend family holidays!

I want to visit NZ so badly! This looks like such a great road trip and so many beautiful spots! Can’t wait to use this guide one day 🙂

Thanks Kelly! Northland is a gorgeous part of New Zealand

The beaches in New Zealand are unbelievably beautiful! I would love to visit them when I’ll come to New Zealand. Thanks for sharing!

Thanks Shany! New Zealand does have gorgeous beaches

New Zealand looks like such a dream! I can’t wait to visit. Thanks for such an informative post!

Thanks Shay, I hope you get to New Zealand one day

Thanka for sharing the less popular but gorgeous beaches. I will take note for when I visit. The Kauri tree is amazing.I’ve mainly been on the South Island so it’s great to know about great places in the north.

Both islands have so much beauty and are so different so I hope you get to the North Island one day too

New Zealand has been on my list for awhile. The Ninety Mile Beach looks ah-mazing! Would love to visit NZ soon. Such a great and detailed post.

Thanks, I hope you make it there once borders open again!

These stops all look so amazing! It makes me want to come to New Zealand even more.

I hope you make it there one day MacKenzie!

You are right! They are gorgeous beaches!!

We only had two weeks when we visited NZ, so we never made it up to the Northland. But seeing all this gorgeous scenery (and hot springs!) it looks like my cup of tea! If I can make it back to Kiwiland I’d love to explore this area.

Northland is a very good reason to come back!

I’ve bene to quite a few of these places. I spent nearly a month in the Bay of Islands, visiting Opua, Russell, Keri Keri, etc. We also stopped at Tutukaka, which I thought was just a freaking adorable town. Would like to go back and dive Poor Knight’s someday.

Nice! I would love to go up there for a month, I have done lots of short 4-8 day trips. I would love to dive in the Poor Knights Islands too.

Lovely article. Thanks for sharing. I am planning a trip to NZ and ETA is being introduced. Do you know whether its July or October? There is conflicting advise on websites

https://official-newzealand-eta.org/

I’m glad you enjoyed it. I just had a look at the website and it is confusing. I think either way it is only going to be a small charge. I would check back in July and see what the site says then.

I spent a month working and exploring a bit from kerkeri and had an awesome time, I didn’t get to do all of your list (and didn’t know about all of it either) but I can’t wait to go back and explore more!

Kerikeri would be a great base to explore from. I hope you make it back to do more exploring Gemma!

Wow! New Zeeland looks almost tropical! So beautiful!

The very north of New Zealand is subtropical so it’s very different than the Lord of the Rings mountain scenery in the South Island. I hope you get to experience it!

You really made me want to take this trip with your photos and descriptions.

Thanks Lauren! I hope you do make the trip – it’s a great one 🙂

THose beaches look so pristine! i never understood why everyone is going for australie when NZ is so close by. Sadly flight from europe take like 20 million hours – else i’d be there more often.

Oh and before i forget it. WHen i was a kid lighthouses were something magical for me. The idea of someone living high up and lonely in that small little tower and lightening the way for other ships was…uh..i guess romantic!

Australia is amazing too but they are scenically quite different so both worth a visit. There is definitely a romantiscism with lighthouses, one of the reasons I love them too 🙂

We are doing this journey next weekend and this post has got me so excited now! Can’t wait to see all this natural beauy ourselves 🙂

Enjoy! It is such a beautiful road trip with so many lovely beaches to stop off at 🙂

Wow, look at that beach! Added to my NZ travel list when we make it there.

• Pingback: Travel and Life Highlights of 2014 | The World on my Necklace

I have to say Matakana is one of the few spots I love returning to over and over in NZ, and luckily it’s so close to Auckland!

It’s amazing isn’t it! There is definitely something special about that little village 🙂

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Accueil » Destinations » Nouvelle-Zélande » Road trip en Nouvelle-Zélande : itinéraire d’un mois en NZ

Road trip en Nouvelle-Zélande : itinéraire d’un mois en NZ

Retour sur mon road trip en Nouvelle-Zélande. Un itinéraire d’un mois sur les routes néo-zélandaises, sur l’île du Nord et l’île du Sud de la NZ. Au programme de ce carnet de voyage : récit de mon road trip sur 1 mois en Nouvelle-Zélande en retraçant l’itinéraire.

Comme toujours, ce récit de voyage est le premier billet que je poste suite à mon retour de NZ. Ce billet retrace mon itinéraire en Nouvelle-Zélande. D’autres billets seront publiés sur le blog, plus précis en traitant d’un endroit précis du pays ou d’une activité réalisée au cours de mon périple d’un mois en Nouvelle-Zélande.

Egalement, ce billet sur mon road trip en Nouvelle-Zélande ne se limite pas à un résumé de mon itinéraire. Vous y trouverez également des conseils pratiques pour préparer votre roadtrip en NZ.

Comme toujours sur le blog, après avoir lu ce récit de voyage, s’il vous avez des questions pratiques à me poser ou des interrogations sur mon itinéraire en Nouvelle-Zélande, n’hésitez pas à commenter ce billet. Les échanges en commentaires sont souvent utiles à d’autres lecteurs qui comptent partir prochainement en voyage sur les routes de Nouvelle Zélande et qui définissent actuellement leur itinéraire.

Road trip en Nouvelle Zélande : voiture, van ou camping car ?

Où louer sa voiture pour un road trip en nz , faut-il effectuer des réservations de visite ou d’activité pour son road trip en nouvelle-zélande  , road trip en nouvelle-zélande : ne pas oublier de s’assurer  , itinéraire en nouvelle-zélande : 15 jours sur l’île du sud, road trip en nouvelle-zélande : 13 jours sur l’île du nord, première étape du road trip : lac tekapo & ses environs, côte de l’otago : road trip d’oamaru à nugget point, the catlins, le sud de l’île du sud en nz, milford sound, le célèbre fjord de nouvelle-zélande, queenstown, une étape importante d’un itinéraire de road trip en nouvelle-zélande, wanaka, son lac et ses environs, côte ouest de l’île du sud, de haast aux glaciers, kaikoura, dernière étape de l’itinéraire en nouvelle-zélande pour l’île du sud, début de l’itinéraire sur l’île du nord à wellington, taranaki et new plymouth, un coup de coeur du road trip … , tongariro et une météo de fin du monde … , taupo, la déception de ce road trip en nouvelle-zélande, rotorua et ses sites géothermiques, hobbiton, le village des hobbits, péninsule de coromandel, une étape à mettre dans un itinéraire en nouvelle-zélande, auckland, dernière étape de l’itinéraire en nz, quand partir en nouvelle-zélande  , billet d’avion pour la nouvelle-zélande : quel budget  , quel budget pour un road trip en nz , où dormir en nouvelle-zélande au cours de son road trip  , road trip en nouvelle-zélande : faut-il acheter un guide de voyage , eviter les frais bancaires en nouvelle-zélande, comment définir son itinéraire en nouvelle zélande  , road trip en nouvelle-zélande : quelques aspects pratiques.

Avant de vous parler de mon itinéraire en Nouvelle-Zélande, je vais commencer ce billet par quelques informations pratiques cruciales pour préparer son road trip en NZ. 

Je serai peut-être amené à publier un second billet sur le sujet car pas mal de points méritent d’être évoqués lorsque l’on prépare un voyage en Nouvelle-Zélande. Ici, j’évoque les principales informations à avoir en tête. A la fin du billet, je vous partagerai également quelques autres informations qui pourront être utiles pour préparer un road trip en Nouvelle-Zélande. 

C’es surement la première question que l’on se pose lorsque l’on souhaite partir en road trip en Nouvelle-Zélande. Faut-il louer une voiture ou alors opter pour un van ou camping car ? 

Clairement, si vous ne comptez pas dormir dans des hôtels ou motels lors de votre séjour en Nouvelle-Zélande, il est préférable d’opter pour un van ou camping-car. Sur un voyage d’une assez longue durée (car oui, on ne part pas en NZ pour 2 semaines), ce sera tout de même plus agréable que de planter sa tente tous les soirs !

A l’inverse, si vous comptez alterner camping et hôtel, le van / camping-car risque de ne pas être rentabilisé. Dans ce cas, il est surement préférable de louer une voiture et d’alterner tente et hôtel / motel lors de votre road trip. 

De mon côté, pour une question de budget principalement, j’ai opté pour la voiture de location. En effet, j’ai planifié mon road trip en NZ assez tardivement et en haute saison. Le prix des vans ou camping car étaient très élevés. J’ai préféré me rabattre sur la location d’une voiture classique et jongler avec hébergement en hôtel ou camping (tente donc).

Comme je l’indiquais à l’instant, j’ai donc opté pour la location de voiture pour mon road trip sur les routes néo-zélandaises. Je consacrerai un billet dédié à la location de voiture en Nouvelle-Zélande car il y a beaucoup à dire sur le sujet.

En effet, avec les 2 îles, on se pose pas mal de question sur la location de voiture lorsque l’on définit son itinéraire en Nouvelle-Zélande. Pour louer ma voiture au meilleur prix, comme d’habitude, je suis passé par RentalCars .

Tout s’est très bien passé et le service client de RentalCars a vraiment assuré, notamment sur la gestion du passage de l’île du sud à l’île du nord. En effet, je suis arrivé en NZ à Auckland. Avant de débuter mon road trip, je suis resté une journée à Auckland. J’ai ensuite pris un vol intérieur à destination de Christchurch.

J’ai donc loué ma voiture à Christchurch pour la restituer à Auckland à la fin de mon road trip. Etant donné que beaucoup de loueurs interdisent le fait de prendre le ferry avec sa voiture, RentalCars m’a demandé après la réservation la date de mon trajet en ferry entre les 2 îles. J’ai donc dû restituer la voiture à Picton (à 100 mètres de l’embarcadère) pour en récupérer une autre à Wellington (loueurs directement présents dans le terminal du ferry).  De plus, avec ce type d’itinéraire, les tarifs sont souvent moins élevés. La plupart des loueurs ne facturent pas d’aller simple ! 

Bref, je vous recommande vraiment de louer votre voiture via RentalCars pour votre road trip en Nouvelle-Zélande. Ce site permet de bénéficier de tarifs négociés, bien plus avantageux qu’une location en direct auprès d’un loueur. 

La location d’un camping car ou d’un van pour un road trip en NZ peut être une excellente idée. C’est même surement le meilleur moyen de profiter pleinement de la Nouvelle-Zélande.

Néanmoins, cette solution est assez onéreuse, surtout si vous vous y prenez en dernière minute. Il est indispensable de réserver rapidement, très rapidement même. Si vous partez en haute saison (novembre à mars), réservez vraiment le plus tôt possible, 6 mois à l’avance ou même plus encore.

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce vaste sujet, je vous invite à lire mes guides spécifiques sur les différents véhicules. Vous trouverez ici mon billet dédié à la location de voiture en Nouvelle-Zélande . Si vous comptez opter pour un road trip en véhicule aménagé, rendez-vous alors sur mon guide sur la location de camping-car en Nouvelle-Zélande ou enfin celui-ci pour le van .

Au cours de son itinéraire en Nouvelle-Zélande, il est toujours agréable de ne pas avoir tout planifier pour pouvoir rester flexible. Notamment pour essayer de contrer la météo parfois capricieuse dans le pays du long nuage blanc … 

De ce fait, pour rester flexible au cours de votre visite de la Nouvelle-Zélande en voiture, je vous recommande de garder quelques jours sans réservation dans votre planning. Cela vous permettra de prolonger une étape à un endroit bien précis. 

Néanmoins, des réservations sont parfois indispensables en Nouvelle-Zélande. Surtout en haute saison. Certaines activités ou visites se remplissent bien en avance et si vous ne réservez pas assez tôt, vous risquez de passer à côté … 

Suite à mon road trip en Nouvelle-Zélande, voici mon retour d’expérience avec les activités / visites que je vous conseille de réserver le plus tôt possible : 

• visite d’Hobbiton (réservation en ligne ici ) : j’ai bien failli ne pas pouvoir faire la visite car tout était complet 8 jours à l’avance … J’ai réussi à obtenir une place sans pouvoir choisir jour et heure de visite (surement une annulation de quelqu’un). Pensez donc à réserver bien en avance en haute saison
• croisière à Milford Sound : je vous en reparlerai sur le blog par la suite mais je vous conseille vivement de réserver auprès de la compagnie Mitre Peak Cruises . C’est clairement LA compagnie qui se démarque car les bateaux sont plus petits et s’approchent donc bien plus des cascades et vont plus loin que les gros bateaux. Cependant, qui dit petit bateau dit remplissage plus rapide. Ne tardez donc pas à réserver votre croisière à Milford Sound ( réservation ici )
• randonnée sur le glacier Franz Josef : hélas, j’ai raté cette randonnée lors de mon road trip en Nouvelle-Zélande :la faute à la météo … Là aussi, les places sont très limitées car les randonnées sur le glacier se font après un trajet en hélico. Pensez donc à réserver ( sur le web ici ) rapidement ! Malgré une certaine flexibilité dans mon itinéraire, je n’ai pas pu décaler l’activité à un autre jour car tout était complet … 

Pour mon voyage en Nouvelle-Zélande, j’ai opté pour une carte SIM réservée sur internet ( celle-ci ) et récupérée directement à mon arrivée à l’aéroport d’Auckland. Pour un peu plus de 30 euros, j’avais le droit à 10 Go de connexion (valable 2 mois) ainsi qu’appels/SMS illimités en NZ et 200 minutes / 200 SMS vers la France.

Egalement, vous pouvez réserver votre traversée en ferry entre l’île du nord et l’île du sud. D’ailleurs, comme indiqué plus haut dans ce post, si vous visitez la Nouvelle-Zélande en voiture, le loueur vous demandera surement la date et heure de votre traversée. J’ai réservé ma traversée en ferry sur DirectFerries . 

Pour les autres activités ou visites, vous pouvez réserver plus tard ou même acheter votre activité / billet sur place. 

Un dernier point à ne pas oublier pour un road trip : l’assurance voyage ! En effet, que vous partiez en Nouvelle-Zélande pour un séjour classique (moins de 3 mois) ou pour un PVT, je vous recommande de prendre une assurance voyage.

La Nouvelle-Zélande est un pays où le niveau de vie est élevé et le coût des soins est bien supérieur à la France. N’oubliez pas qu’en cas de pépin sur place, votre mutuelle (et la sécu) ne vous rembourse qu’à hauteur du coût des soins en France. 

Sans assurance voyage, en cas de souci, vous pouvez y laisser des sommes importantes … Il est donc bien plus prudent de vous lancer dans votre road trip en Nouvelle-Zélande en étant couvert par une assurance voyage. Je vous recommande de vous tourner vers Chapka assurance qui est, pour moi, l’assurance qui offre le meilleur rapport couverture / prix. Vous pouvez obtenir un devis en ligne gratuitement ici .

Assez de conseils pratiques pour le moment. Je vais désormais vous parler de mon itinéraire en Nouvelle-Zélande à travers le récit de mon voyage. Si vous préparez un road trip en NZ, vous pourrez trouver d’autres conseils pratiques secondaires à la fin de ce billet. 

Itinéraire d’un mois en Nouvelle-Zélande : l’essentiel

Pour débuter le récit de mon road trip en Nouvelle-Zélande, je vais commencer par retracer l’essentiel de l’itinéraire de ce mois en NZ.

Plus loin dans ce récit de voyage, j’entrerai dans les détails en vous parlant des principaux lieux d’intérêt visités lors de ce road trip sur les routes néo-zélandaises.

Mon vol international (via l’excellente compagnie Singapore Airlines) est arrivé en Nouvelle-Zélande à Auckland, sur l’île du nord. J’ai passé une première journée à Auckland afin de ne pas enchainer avec un vol intérieur directement. 

Je visiterai la ville d’Auckland plus en détails, à la toute fin de ce road trip en Nouvelle-Zélande. Le surlendemain, j’ai donc pris un vol intérieur pour rejoindre Christchurch. En réservant rapidement son vol, les prix sont tout à fait corrects, même au début du mois de décembre qui commence à être la haute saison.

Voici l’itinéraire de mon road trip sur l’île du sud de la Nouvelle-Zélande : 

• arrivé à l’aéroport de Christchurch, je pars directement en direction du lac Tekapo (j’ai décidé de ne pas visiter du tout la ville de Christchurch afin de ne pas surcharger mon itinéraire)
• une grosse journée à Tekapo avant de poursuivre le road trip : profiter des magnifiques lupins, balade autour du lac, Church of the Good Shepherd, observatoire du Mount John
• une journée et demi au mont Cook avec plusieurs randonnées
• poursuite de l’itinéraire en rejoignant la côte est en passant par Oamaru et Moeraki (une grosse demi-journée)
• péninsule d’Otago avec entre autre la magnifique Sandfly bay
• une journée de road trip en Nouvelle-Zélande à l’extrémité sud : Nugget Point, Slope Point, Catlins, Curio Bay
• une journée et demi à Milford Sound et sur la route séparant Milford de Te Anau
• 2 journées de break du road trip à Queenstown
• un peu plus d’une journée à Wanaka : lac, randonnée
• road trip en Nouvelle-Zélande sur la West Coast : glacier Fox et Franz Josef (sur une journée)
• Hokitika, dernière étape de l’itinéraire sur la côte ouest de l’île du sud
• une journée à Kaikoura pour observer les baleines
• dernière étape de l’itinéraire en Nouvelle-Zélande sur l’île du sud : Picton pour prendre le ferry vers Wellington

Sur mon itinéraire d’un mois de road trip en Nouvelle-Zélande, j’ai donc consacré environ la moitié à l’île du sud. Cet itinéraire était plutôt bien construit. J’avais volontairement fait le choix de tirer un trait sur Abel Tasman National Park afin de ne pas surcharger mon itinéraire. 

Après avoir traversé le détroit de Cook en ferry, j’arrive donc sur l’île du nord à Wellington. Après près de 2 jours à Wellington, le road trip en Nouvelle-Zélande reprend ! 

• près de 2 jours à Wellington
• première étape de l’itinéraire sur l’île du nord : New Plymouth / Taranaki
• une journée au Tongariro pour la célèbre randonnée : Tongariro Alpine Crossing
• une petite journée à Taupo et ses environs
• suite du road trip en Nouvelle-Zélande avec Rotorua et ses environs (2 jours)
• visite d’Hobbiton 
• suite de l’itinéraire en Nouvelle-Zélande dans la péninsule de Coromandel (2 jours)
• 3 jours à Auckland et ses environs

Après ce court résumé de mon itinéraire pour 1 mois en Nouvelle-Zélande, je vais vous parler des différentes étapes de mon périple plus en détails.

Mon itinéraire de road trip en Nouvelle-Zélande : île du sud

Après avoir retracé globalement l’itinéraire de ce mois en NZ, évoquons maintenant plus en détails ce voyage. Cette partie du billet correspond plus à mon carnet de voyage, au récit détaillé de ce road trip en Nouvelle-Zélande.

Je regroupe ici dans chaque sous-partie les randonnées, visites ou autres effectuées dans une même zone afin de ne pas avoir des dizaines de sous-parties :-) Il y a en aura déjà bien assez. Cette première partie du récit de mon road trip retrace mon itinéraire sur l’île du sud uniquement. La partie suivante (ci-dessous) retracera mon itinéraire sur l’île du nord. 

A peine arrivé à l’aéroport de Christchurch, je récupère ma voiture de location et quitte la ville. Christchurch n’est pas forcément la priorité et il faut réussir à faire des choix dans son itinéraire en Nouvelle-Zélande. Même pour un séjour d’un mois en NZ, de difficiles choix s’imposent … 

Je pars donc directement en direction du lac Tekapo qui marquera la vraie première étape de mon road trip en Nouvelle-Zélande. Dans la région du lac, on trouve des lupins à profusion. Sur des kilomètres, en bordure de route, on peut voir des lupins de différentes couleurs. Les paysages sont déjà magnifiques mais ces lupins y apportent de la couleur. Magique ! 

Au programme de ma visite du lac Tekapo et de ses environs : 

• balade en bordure du lac Tekapo
• visite de la  Church of the Good Shepherd qui se trouve en bordure du lac
• montée vers l’ observatoire du Mont John qui offre une superbe vue sur le lac Tekapo (excellent café pour un petit déjeuner ou déjeuner au pied de l’observatoire, vue magnifique …)

Tekapo et ses environs sont aussi réputés pour être l’un des meilleurs endroits sur la planète pour observer les étoiles. Hélas, le ciel presque intégralement nuageux ne me permettra pas d’en profiter. 

Seconde étape du road trip sur l’île du sud de la NZ, le Mont Cook et le lac Pukaki situé juste au sud. Ici aussi, la couleur du lac est magnifique. 

D’ailleurs, la route entre Twizel (ville la plus proche) et le Mont Cook est magnifique. L’une des plus belles que j’ai pu voir en Nouvelle-Zélande. Tant sur la partie qui longe le lac Pukaki que sur la dernière portion entourée de montagnes. 

Il y a plusieurs randonnées sympa à faire autour du Aoraki / Mont Cook. J’avais donc prévu de passer la nuit dans l’hôtel The Hermitage situé dans le Mont Cook Village. Hélas, en tentant de réserver en dernière minute (5 jours avant), il était complet. Le cadre de l’hôtel est dingue, dommage … J’ai donc dû me rabattre sur un camping pour pouvoir dormir à proximité du Mont Cook et pouvoir faire plusieurs randonnées sans multiplier les kilomètres. 

Outre les nombreux arrêts photos sur la route menant au parc national Aoraki/Mount Cook, j’ai fait 4 randonnées différentes : 

• Blue Lakes & Tasman Valley Track : les blue lakes n’ont rien de bleu (en tout cas quand j’y suis allé …) mais je recommande cette randonnée car la vue sur le glacier Tasman est magnifique !
• Tasman Glacier Lake qui mène au pied du lac plutôt qu’au point de vue en hauteur. A faire également si vous avez le temps

• Kea Point Track qui mène à un point de vue plutôt sympa ! Comme vous pouvez le voir sur la photographie ci-dessous, le ciel était plus que menaçant … 

• Hooker Valley Track qui est la randonnée la plus populaire au Mont Cook. Et on comprend pourquoi, la randonnée est magnifique et très facile. Même si le point de vue à l’arrivée n’est pas celui qui m’a le plus impressionné, c’est clairement une randonnée à inscrire dans son itinéraire de voyage en NZ … Elle passe par plusieurs ponts suspendus

Pas mal de randonnées dans le parc national du Mont Cook. Mais des randonnées vraiment faciles avec un dénivelé assez faible à chaque fois. Il y a une randonnée plus longue mais je n’ai pas eu le temps de la faire. 

A noter également, il est possible de faire une survol du Mont Cook et du glacier Tasman ( résa ici ). Je ne l’ai pas fait car j’ai prévu de faire un vol en hélico plus loin dans mon itinéraire, au glacier Franz Josef pour y faire une randonnée sur le glacier. Hélas, la météo en décidera autrement, j’en reparle après … Pour le panorama en vol, je pense que c’est le meilleur spot en Nouvelle-Zélande pour faire un survol ! Les paysages de ce parc sont vraiment sublimes … 

Après le Mont Cook, le parcours se poursuit pour regagner la côte est au niveau d’Oamaru. Entre Oamaru et Nugget Point, je vais effectuer pas mal d’arrêts et de visites. Si vous comptez visiter la Nouvelle-Zélande, sachez qu’il y a beaucoup de petits endroits à voir ici. Et on peut notamment voir des pingouins. 

Sachez tout de même qu’il faut être patient et que vous n’aurez aucune garantie d’en voir. Je pense publier un article à ce sujet car il y beaucoup d’endroits où en voir. Parmi les 8 ou 9 spots où l’on peut voir des pingouins, j’en ai vu à 3 reprises au total. 

Sur la côte de l’Otago, voici les différents arrêts que j’ai pu faire lors de mon road trip : 

• Oamaru , premier spot où l’on peut voir des blue penguins. J’y étais en journée et je n’en ai pas vu. Il est important de savoir que les chances de voir des pingouins sont plus élevés au lever / coucher de soleil. En dehors de cela, la ville n’a pas vraiment d’intérêt selon moi
• Moeraki où l’on trouve les célèbres Moeraki Boulders. Ce sont des rochers en forme de boulets de canon. L’idéal est d’y aller à marée basse (ou dans les 2 heures qui suivent / précédent) car sinon bon nombre de ces rochers sont recouverts par la mer. Si vous tombez sur un lever de soleil pendant la marée basse, c’est surement le créneau parfait pour être impressionné par ce spot

• Katiki Point se trouve juste au sud de Moeraki. J’y ai vu 2 yellow-eyed penguins ou manchots antipodes en français. L’un des 2 est resté près d’une heure en bougeant à peine. Magique ! Un très bon spot pour se poser le temps d’un picnic par exemple. On peut aussi y voir des phoques, plus nombreux que les pingouins … 

• plusieurs arrêts et courtes randonnées dans la péninsule d’Otago  au niveau de Dunedin : Sandlfy bay où l’on peut voir des phoques et la baie est très belle, puis le nord de la péninsule où l’on peut visiter le Royal Albatross Centre. Il y a aussi de beaux points de vue
• Tunnel Beach au sud de Dunedin avec des falaises et une arche naturelle. Randonnée très courte pour y accéder

• Roaring Bay située quelques kilomètres avant Nugget Point où l’on peut voir des pingouins sur la plage depuis un cabanon
• Nugget Point qui offre une vue magnifique et lorsque j’y étais, un vent terrible ;-)

La côte entre Oamaru et Nugget Point est vraiment sympa. Pas mal d’arrêts assez rapides. Si vous vous rendez dans les Catlins, je vous recommande vraiment de prévoir une journée dans votre itinéraire pour aller voir ces lieux d’intérêt.

Avant de poursuivre le road trip en Nouvelle-Zélande vers Queenstown et Milford Sound, quelques arrêts s’imposent dans les Catlins. Cette partie du pays est moins visitée car un peu à l’écart de l’itinéraire ordinaire que beaucoup font sur 3 semaines ou un mois en NZ. 

J’ai fait plusieurs arrêts dans les Catlins :

• Barr Falls , Matai Falls et quelques autres cascades indiquées en bord de route mais dont les noms m’échappent. The Catlins est réputée pour ses nombreuses cascades. A noter, cette partie de la NZ est très peu habitée. Forêt à perte de vue, très peu de villages. 

• Curio Bay , l’un de mes coups de coeur. Cet endroit est vraiment magnifique ! Plage immense, baie, forêt pétrifiée, pingouin, … Je vous recommande vivement là aussi d’inclure cette étape dans votre itinéraire en Nouvelle-Zélande … Si vous y passez à l’heure du déjeuner, le café Tumu Toka CurioScape est vraiment sympa. 

• Slope Point , le point le plus au sud de l’île du sud ! L’endroit n’est pas exceptionnel. Accès assez rapide depuis le parking (15 minutes de marche environ). Un arrêt pas indispensable si le timing de votre road trip est serré ;-) 

En fin de journée, près de 3 heures de route m’attendent pour quitter les Catlins et rejoindre un camping situé au nord de Te Anau, avant d’arriver à Milford Sound. 

Une étape du road trip que j’attendais avec impatience ! Milford  Sound est souvent considéré comme l’un des plus beaux endroits de Nouvelle-Zélande. Autant vous le dire de suite, je n’ai absolument pas été déçu par Milford Sound. Ni par la croisière dans le fjord de Milford ni par la route entre Te Anau et Milford qui vaut tout autant le détour … 

Je l’ai évoque très rapidement plus haut dans ce billet, j’ai opté pour la compagnie Mitre Peaks pour la croisière à Milford Sound. Il y a de nombreuses compagnies qui proposent une croisière dans le fjord. Peut-être 8 ou 10 au total … Mitre Peaks est la seule qui se démarque des autres selon moi. Pourquoi ? Parce que le bateau est plus petit. Vraiment plus petit. Au delà du côté plus sympa d’être sur un bateau à taille limité, l’intérêt se porte surtout sur le fait que le bateau s’approche bien plus des différentes cascades ou choses à voir.

Là où les autres bateaux traçaient la route tout droit en direction de la mer, la bateau Mitre Peaks faisait bon nombre de petits détours pour s’approcher de cascades ou de phoques situés sur les rochers. La compagnie à choisir sans hésiter ! Je vous recommande de réserver pour le premier bateau. Il y aura surement moins de monde à bord. 

Au delà de la croisière, il est possible d’y faire du kayak également mais je n’ai pas testé. Prévoyez aussi du temps pour vous arrêter sur la route entre Milford Sound et Te Anau. La partie la plus proche de Milford Sound est vraiment impressionnante avec des cascades un peu partout. Il est possible d’y faire de courtes randonnées menant souvent à des cascades. 

A priori, vous n’allez rien apprendre ici car Milford Sound doit déjà être dans votre tête parmi la liste des choses à faire en Nouvelle-Zélande. Néanmoins, je vous recommande vraiment de prévoir a minima une demi-journée voire une journée entière pour la route entre Te Anau et Milford Sound. Soit avant la croisière, soit sur le retour. 

J’ai passé une nuit en camping à quelques dizaines de kilomètres au sud de Milford Sound. Une nuit presque entière sous la pluie … Quel plaisir de remballer sa tente complètement trempée ;-) N’oubliez pas que c’est l’une des régions les plus pluvieuses de Nouvelle-Zélande ! 

Queenstown est l’étape suivante du road trip. Une petite pause de 2 jours où je resterai essentiellement dans la ville. A l’exception d’une petite sortie à Glenorchy, au nord de la ville.

Queenstown est une petite ville à taille humaine. Depuis le début de mon road trip, c’est la première ville digne de ce nom. Avec 10 000 habitants environ, il y a tout de même pas mal de choses à y faire et d’endroits sympa. Très différent des petites villes où l’on trouve souvent une supérette 4 Square, un café et pas grand chose d’autre. 

Si le programme de votre road trip en Nouvelle-Zélande est chargé, vous pouvez rester une seule journée à Queenstown selon moi. Si vous partez pour un mois ou plus, faire un petit break de 2 jours ou plus dans votre itinéraire peut être une bonne idée ! 

A Queenstown, ne manquez pas le téléphérique qui permet d’avoir un panorama impressionnant sur la ville et les montagnes environnantes. Le téléphérique se prend depuis le centre de la ville, il s’appelle Skyline Queenstown. 

Enfin, pour le coucher de soleil, rendez-vous sur la plage de Queenstown. Orientation parfaite ! Je reviendrai plus en détails sur la visite de Queentown dans un prochain billet qui y sera entièrement consacré. 

Après Queenstown, direction Wanaka. Sur la route, petit détour par Arrowtown. Cette ancienne petite ville minière a été fondée pendant la ruée vers l’or de l’Otago. Arrowtown a compté jusqu’à 6000 mineurs … Le charme de la ville reste bien présent. Bien que très touristique, il est agréable de se balader devant les maisons anciennes d’Arrowtown. Les environs de la ville sont aussi très charmants ! 

Je rejoins ensuite Wanaka. Ville connue pour son lac mais aussi et surtout pour l’arbre qui se trouve dans le lac. Une des photographies clichés les plus connues de Nouvelle-Zélande.

Au delà de la ville en elle-même, les environs de Wanaka et du lac sont là encore superbes … A Wanaka, j’ai fait la randonnée appelée Roys Peak . La randonnée ne présente pas de difficultés mais est assez physique. Surtout pour les malins qui décident de faire la randonnée à 11 heures, sous le soleil et avec près de 30°. Prévoir crème solaire, beaucoup d’eau. 

La vue est dingue depuis le sommet. Surement le panorama que j’ai préféré de mon road trip en Nouvelle-Zélande ! Prévoir 3 heures pour la montée si vous faites des pauses photo / snacks / boisson. 1250 mètres de dénivelé positif sur un peu plus de 7 kilomètres. Ça grimpe assez raide ! 

Au coucher de soleil (ou lever), rendez-vous au bord du lac, à proximité du lac. Il y a du monde mais cet arbre au milieu de l’eau est sublime. Surtout avec les teintes du lever / coucher de soleil.

Après Wanaka, je rejoins la côte ouest de l’île du sud. Je vais passer plusieurs jours sur la côte, entre Haast et Hokitika. Bien évidemment en passant par les 2 glaciers : Fox Glacier et Franz Josef Glacier. 

Juste avant de rejoindre la côte, je me suis arrêté aux Blue Pools, sur la route entre Wanaka et Haast. L’endroit est plutôt sympa, comme vous pouvez le voir sur la photographie ci-dessous. 

Ensuite le prochain arrêt du road trip sera Monro Beach. Une petite plage accessible après une randonnée de 30 /40 minutes. Il est possible d’y voir des pingouins. Je n’en ai pas vu mais la plage reste très belle … mais aussi infestée de sandflies. Je repars avec des dizaines de piqures ;-)

Direction en suite les 2 glaciers. A proximité de Fox Glacier, je vais au Matheson Lake. Ce lac est connu pour ses magnifiques reflets des arbres et montagnes environnantes. Encore faut-il que la météo le permette. Avec le vent (bien que plutôt faible), les petites vagues sur le lac empêche de voir la moindre réflection. L’endroit est peut-être sympa si l’on peut voir des reflets. Sans reflet, il n’a pas trop d’intérêt. Le Matheson Café, situé au niveau du parking du lac, est par contre vraiment sympa. Très bons gâteaux et superbe vue. 

Pour les 2 glaciers, il faut savoir qu’il est interdit de s’y rendre par soi-même. De plus, vous trouverez des randonnées avec guide mais elles ne vont pas sûr le glacier. Sauf une seule, sur Franz Josef Glacier où il faut prendre un hélico pour aller sur le glacier. J’ai réservé ma randonnée ici . Conditions météo mauvaises, randonnée annulée … Dommage ! 

Je me contente donc de la randonnée sans guide qui permet d’observer de loin le glacier Franz Josef. La végétation sur le début de la rando est vraiment étonnante, on n’arriverai pas à imaginer un glacier à quelques kilomètres de là … La randonnée est vraiment sympa avec de belles petites cascades. Mais il ne faut pas vraiment s’attendre à une rando / glacier avec celle-ci. 

Concernant Fox Glacier, la randonnée du même style était inaccessible depuis plusieurs longs mois. 

Clairement, si vous ne prévoyez pas de faire la randonnée sur le glacier avec transfert en hélico à Franz Josef, ces 2 endroits n’ont pour moi que très peu d’intérêt. Si vous partez en Nouvelle-Zélande sur un mois ou moins et que vous n’avez pas l’envie / budget pour faire la rando, je vous recommande de zapper cette partie de l’île du sud. Il y a des endroits bien plus intéressants à privilégier à mon avis. Et vous ferez surement une économie de temps pour votre road trip en Nouvelle-Zélande en évitant pas mal de kilomètres. 

Hokitika est la dernière étape de mon itinéraire sur la côte ouest de l’île du sud. En effet, ayant décidé de tirer un trait sur le parc national Abel Tasman, après Hokitika, je rejoindrai la côte est de l’île pour aller à Kaikoura.

Hokitika est une étape plutôt sympa. Il n’y a pas grand chose à y faire mais j’y passerai tout de même une nuit. Avec un timing de road trip plus serré, on pourrait imaginer visiter les environs sur une demi-journée.

Pas très loin de la ville, on peut voir les gorges d’Hokitika. L’eau y est d’un bleu turquoise vraiment impressionnant. En voyant une photo, on pourrait croire que la saturation du bleu a été poussée à son maximum. Mais non, l’eau y est vraiment bleu turquoise … 

Légèrement au nord de la ville, sur la plage, il est possible de voir des blue penguins appelés manchots pygmées en français. Ils sont vraiment petits. 

A proximité de cet endroit, il y a un petit site qui s’appelle Hokitika Glow Worm Dell. On peut y voir des vers luisants pendant la nuit. Une sorte de Waitomo en miniature et gratuit !

La longue plage d’Hokitika est propice aux balades à pied. Il y a peu de monde et c’est un bon endroit pour profiter du coucher de soleil. 

Dernière étape du road trip sur l’île du sud avant de rejoindre Picton pour prendre le ferry vers Wellington. Kaikoura est principalement connue pour une chose : aller observer des baleines en mer. 

J’avais réservé en ligne une sortie en mer pour observer les baleines (à réserver ici ). Il n’y a qu’une seule compagnie qui propose des excursions en mer pour observer les baleines. Le matin même, en arrivant sur place : sortie probablement annulée à cause des conditions météo. J’attends tout de même et finalement, la sortie se fera même si la mer est agitée. Nautamine en prévention et c’est parti ! 

Sur la sortie en mer de deux heures environ, nous pourrons voir des dauphins passer à côté du bateau mais aussi des albatros. Concernant les baleines, nous en verrons 3 en surface, dont 2 pour lesquelles nous pourrons les observer jusqu’à leur descente sous la surface. Si vous souhaitez en savoir plus sur cette excursion baleine à Kaikoura, je vous recommande de consulter mon billet dédié aux baleines en Nouvelle-Zélande . J’y partage un récit plus détaillé de cette excursion.

Kaikoura symbolise parfaitement le côté négatif du business & tourisme en NZ. Sur le trajet en bateau menant aux endroits où l’on peut voir des baleines, on passe devant une vingtaine de dauphins ou des dizaines d’albatros. Mais hors de question de s’arrêter bien sûr. Si vous voulez voir des dauphins, il faudra réserver une sortie en mer dauphin. Et pour les albatros ? Idem, réservez une 3ème excursion en mer. Alors que ces 3 espèces peuvent se voir sur une seule et même sortie en mer ! Un peu dommage pour l’excursion baleine qui doit être la plus chère au monde : près de 100 euros. 

Dans la même logique, nous avons pu voir 2 baleines en surface avant de les voir plonger. Une troisième baleine, la plus proche du bateau était en surface depuis de longues minutes. Elle devait donc plonger dans les quelques minutes suivantes. Mais, too late ! Il faut rentrer, fin de l’excursion.

A Kaikoura comme ailleurs, le moindre petit business qui peut être monté est bien présent. Bien packagé et étudié dans les moindres détails pour le business et la rentabilité. Entre les survols en hélicoptère aux 4 coins du pays, les sauts en parachute, les kiwi houses, les sorties en mer pour observer tel ou telle espèce, les séances d’observation de pingouins, … et j’en passe.

En dehors d’une excursion en mer à Kaikoura, il peut être intéressant d’aller à Point Kean Viewpoint, au sud-est de la ville. Il y a énormément de phoques, surtout si vous partez vers le sud. On peut aussi espérer y voir des pingouins mais je n’aurai vu là bas que phoque et un blue penguin mort …  

Sur la côte vers le nord, en direction de Picton, je vous recommande de vous arrêter au Ohau Point Lookout. Il se trouve sur la route 1, aucun détour à faire donc. C’est de loin l’endroit où j’ai vu le plus de phoques dans ma vie. C’est vraiment impressionnant, il y en avait des centaines. Souvent en famille ! 

Après Kaikoura, je poursuis donc mon itinéraire vers le nord, en direction de Picton. Lieu où se trouve l’embarcadère du ferry menant à l’île du nord. 

La première partie de ce mois en Nouvelle-Zélande s’achève donc. Des paysages magnifiques sur l’île du sud mais une météo plutôt mitigée avec un temps souvent couvert et quelques jours où la pluie m’a poussé à modifier mon itinéraire. Nous verrons dans la suite du récit de mon road trip en Nouvelle-Zélande que la météo sur l’île du nord sera meilleure, mais pas non plus parfaite … 

Road trip en Nouvelle-Zélande : mon itinéraire sur l’île du nord

Après le récit de mon itinéraire en NZ sur l’île du sud, place à l’île du nord. Ici, la logique reste la même. J’évoque dans chaque sous-partie les activités, visites ou découvertes effectuées dans chaque zone géographique de l’île du nord. 

Après la traversée du détroit de Cook depuis Picton, j’arrive donc sur l’île du nord à Wellington. Pour rejoindre l’île du nord depuis l’île du sud (ou inversement), je vous recommande vraiment de prendre le ferry plutôt que l’avion. Le trajet passe très vite et les paysages sont vraiment magnifiques, surtout pour la première partie en venant de l’île du sud. Pour en savoir plus sur cette traversée île du nord / île du sud, vous pouvez consulter mon post sur le ferry en Nouvelle-Zélande. 

A la moitié de ce road trip en Nouvelle-Zélande, se poser dans une grande ville pour 2 jours fut plutôt agréable. Après 2 semaines où la plus grande ville croisée fut Queenstown (10 000 habitants), Wellington parait immense. 

Sur ces 2 jours, je suis resté dans la ville pour visiter Wellington. Au programme : 

• Te Papa Museum, une déception. A mi-chemin entre un musée et un parc d’attraction
• Cable Car de Wellington : je vous conseille de le prendre dans le sens de la montée et redescendre vers la ville par le jardin botanique
• balade dans le centre de Wellington où l’on trouve de nombreux endroits sympa comme Lambton Quay
• Cuba Street et ses nombreux bars / cafés / restaurants
• balade le long du port depuis le centre, en passant par le Te Papa Museum et en allant jusqu’à Oriental Parade
• Mont Victoria et son panorama sur Wellington
• profiter des cafés & restaurant de Wellington avant de retourner dans des coins plus reculés

Même si j’ai préféré Auckland, Wellington reste une ville sympa à visiter lors d’un road trip en NZ.

La capitale de Nouvelle-Zélande ne justifie pas forcément plus d’une à deux journées de visite. Du moins si vous restez en Nouvelle-Zélande pour 3 semaines ou un mois. Il y a tellement d’autres endroits à voir, qu’il faut réussir à construire un parcours varié et réaliste. 

Parmi les 5 ou 6 coups de coeur de mon road trip en Nouvelle-Zélande, je place à coup sûr le Taranaki. Cette étape est souvent mise de côté par pas mal de voyageurs car elle nécessite de faire un détour à l’ouest de l’île du nord. Plus ou moins spécifiquement pour le Taranaki … 

L’objectif était de faire l’ascension du Taranaki. Réputée assez difficile, l’ascension (aller / retour) demande entre 6 et 8 heures. Sur place, je demande les conditions météo au DOC (Department of Conservation) si l’ascension est possible. Nous sommes après la mi-décembre. Réponse : une partie conséquente de l’ascension est encore enneigée et nécessite des piolets. N’ayant pas de piolets et surtout n’ayant aucune expérience en la matière, je me tourne donc vers une autre randonnée, une partie du Pouakai Circuit qui mène au Pouakai Tarns. Un petit bassin d’eau où l’on peut admirer le reflet du Taranaki. 

Initialement, je souhaitais y être pour le lever de soleil. La motivation n’était pas trop au rendez-vous, surtout avec l’ascension d’un dénivelé positif de tout de même plus de 700 mètres. L’autre option aurait été de dormir au refuge situé à moins de 30 minutes du Pouakai Tarns. 

Sinon, même si le bassin d’eau est petit, l’endroit est vraiment magique. J’y suis resté un long moment. Un bon spot pour le petit déjeuner ;-) Et contrairement à d’autres endroits magnifiques de Nouvelle-Zélande, il n’y a pas beaucoup de monde ici … 

Et le Taranaki ne se résume pas à cette randonnée ou à l’ascension. En venant de Wellington, avant d’arriver à New Plymouth, je suis allé voir plusieurs cascades situées sur la partie est du volcan. Dawson Falls est vraiment très belle. Au sud de la ville, le lac Mangamahoe offre une superbe vue sur le Taranaki. Un super spot pour un coucher de soleil ! 

Enfin, la ville de New Plymouth située au nord du Taranaki est une ville sympa pour séjourner dans le coin. En décembre, j’ai pu assister au Festival of Lights qui se déroule en soirée dans le parc de Pukekura.

Vous l’aurez compris, j’ai vraiment apprécié ces moments au Taranaki et à New Plymouth. Même si cette étape vous demandera d’ajouter des kilomètres à votre itinéraire en NZ, je vous recommande vraiment de prendre le temps d’y aller ! De plus, si vous voyagez un mois en Nouvelle-Zélande, vous verrez qu’il est vraiment agréable d’aller dans des endroits où l’on croise beaucoup moins de touristes. 

Tongariro, une étape mémorable de ce road trip en NZ ! J’arrive dans la petite ville de National Park la veille de ma randonnée. Si vous ne le savez pas, sachez qu’il faut réserver une navette pour la Tongariro Alpine Crossing. Du moins en haute saison. J’avais donc réservé une navette aller / retour qui permet de : 

• partir de National Park pour rejoindre le point de départ de la randonnée au Mangatepopo car park
• à l’issue de la randonnée, il faut ensuite reprendre le shuttle à l’arrivée au Ketetahi car park

J’avais réservé tôt la navette tôt le matin pour … éviter les foules. En arrivant au point de rencontre à National Park, le chauffeur du bus indique que les conditions météo sont extrêmement défavorable et que les autres compagnies de shuttle ont annulé les transferts du jour … et des 2 prochains jours ! N’ayant pas la possibilité de revenir dans 4 jours, let’s go pour la Tongariro Alpine Crossing. Il pleuvait à National Park mais la météo était déjà bien différente au début de la rando : un vent à décorner les boeufs et une pluie bien plus intense … A près moins de 30 minutes, je suis littéralement trempé jusqu’aux os. 

Au final, la Tongariro Alpine Crossing : moins de 6 heures de randonné pressé d’arriver, une visibilité à moins de 10 mètres dans certains endroits, plusieurs chutes dans la descente du sommet du cratère avec un vent de malade, un appareil photo sorti 10 secondes mais complètement trempé, … 

Pour parfaire le tout, sur le retour, le shuttle fait un détour par le parking de départ pour récupérer ceux qui ont fait demi-tour … 

Bref, j’ai « fait » la randonnée du Tongariro mais je n’ai pas vu le Tongariro ;-) L’avantage ? On devait être une vingtaine maximum à faire la randonnée … en haute saison ;-) La classe non ? 

Après le parc national de Tongariro, l’étape suivante de l’itinéraire fut Taupo. Ce n’est franchement pas l’étape incontournable du road trip. La ville se situe en bordure d’un lac, appelé lac Taupo … 

Au nord de Taupo, on trouve les Huka Falls. L’endroit est plutôt sympa. Ce ne sont pas forcément les plus belles chutes d’eau de Nouvelle Zélande mais le débit est vraiment impressionnant. Un endroit à aller à voir si vous inscrivez Taupo dans l’itinéraire de votre road trip. 

A Taupo, l’une des attractions de la ville est son Mc Donald’s. Oui oui … Une partie du restaurant se trouve dans un ancien avion qui a été reconverti en salle de restaurant. 

Enfin, j’avais prévu d’aller voir les maori rock carvings. Ces sculptures dans la roche sont visibles / accessibles uniquement en bateau depuis le lac Taupo (excursion ici ). Hélas, la météo capricieuse (pluie) m’empêchera d’y aller. 

Au final, cette étape de l’itinéraire sera raccourcie et je quitte Taupo plus tôt que prévu pour rejoindre Rotorua et retrouver une météo plus clémente … 

Rotorua est selon moi l’un des endroits à ne pas manquer lors de sa visite de la Nouvelle-Zélande. Sa proximité avec la très célèbre zone géothermique de Wai-O-Tapu fait que la ville figure souvent dans les itinéraires en NZ. 

Wai-O-Tapu est souvent critiqué pour son prix : 32 NZD soit environ 20 euros. Certes, l’impression de payer pour une zone naturelle qui a été protégée par des barrières est bien présente. Mais le site mérite vraiment une visite. On peut facilement y passer 2 heures ou plus. En y allant le matin, vous pouvez voir une éruption du geyser Lady Knox. L’éruption est déclenché par le personnel du parc, une fois par jour le matin … L’intérêt majeur de la zone géo-thermique reste le coeur du parc où l’on peut observer le célèbre Champagne Pool mais aussi des Mud Pools ou encore de nombreuses fumerolles. Wai O Tapu signifie eaux sacrées en maori. Un endroit à voir absolument selon moi. 

A Rotorua, il y a bien d’autres choses à voir ou à faire : 

• musée de Rotorua (actuellement fermé pour travaux)
• Kuirau Park où l’on peut voir un peu d’activité géo-thermique (bain de pied, quelques fumerolles, …)
• Ohinemutu maori village en bordure du lac où l’on peut voir également pas mal d’activité géo-thermique
• soirée culturelle dans un village maori (à réserver ici , touristique mais c’est le seul moyen de voir un peu de concret sur ce que pouvait être la culture maori)
• et bien d’autres choses notamment au nord-est du lac Rotorua mais je n’ai pas eu le temps d’y aller

Lors d’un road trip en Nouvelle-Zélande, Rotorua me semble être une étape incontournable. 

Visiter Hobbiton ou non ? L’une des grandes hésitations de ce road trip en Nouvelle-Zélande. Au départ, je n’étais pas trop partant. Au final, ayant eu pas mal de retours positifs concernant cette visite, je me suis laissé tenter. N’ayant pas réservé ma visite, j’ai bien pu ne pas pouvoir y aller car tout était complet sur près d’une semaine. 

Au final (suite à une annulation), j’ai pu faire cette visite et je ne le regrette pas. C’est bien plus grand (et sympa!) que ce que je pouvais imaginer. Je vous recommande vraiment d’inscrire Hobbiton à votre itinéraire en NZ. Et si vous voyagez en Nouvelle-Zélande en haute saison, je vous recommande vivement de réserver votre billet (en ligne ici ). 

Je ne vais pas m’attarder sur cette visite car j’ai publié sur le blog un billet dédié à la visite d’Hobbiton, le village des hobbits ! 

Autre étape incontournable d’un road trip en Nouvelle Zélande: la péninsule de Coromandel. Cette étape a aussi un goût de fin de voyage pour moi. C’est la toute dernière étape avant de revenir à Auckland, point de départ mais aussi d’arrivée de cet itinéraire d’un mois en Nouvelle-Zélande.

Sur mes 2 journées à Coromandel, j’ai eu l’occasion d’aller dans pas mal d’endroits : 

• Hot Water Beach
• Cathedral Cove
• 309 Road, une route en grande partie non goudronnée entre l’est et l’ouest de la péninsule. Route magnifique qui traverse la Coromandel Forest Park

• Waiau Falls & Waiau Kauri Grove sur The 309 Road.  Les kauri (ou kaori) sont vraiment impressionnant et n’ont rien à envier aux séquoias

La route qui longe la côte ouest de la péninsule est aussi très sympa. Pour Cathedral Cove, j’avais eu pas mal d’écho concernant la foule impressionnante sur la plage en journée. Du coup, j’y suis allé tôt le matin en arrivant avant le lever de soleil. La randonnée qui y mène (comptez 45 minutes) se fait très bien de nuit. En quittant la plage vers 8 heures du matin, il y avait déjà pas mal de monde … En haute saison, je vous recommande donc d’y aller soit tôt le matin soit tard le soir. L’endroit est vraiment sublime ! Et au retour, j’ai pu apprécié la randonnée faite de nuit à l’aller. 

Si vous comptez visiter la péninsule de Coromandel en haute saison (notamment entre mi-décembre et fin janvier), pensez à réserver vos hébergements. Il n’y a pas énormément d’hébergements et j’ai eu beaucoup de mal à trouver quelque chose de disponible en dernière minute … 

Je reviendrai surement sur ma visite de la péninsule de Coromandel dans un autre billet du blog. Je ne vais pas trop m’attarder dans ce récit de road trip car il est déjà bien long … 

Toute dernière étape du road trip : le retour à Auckland. Comme je l’avais évoqué, j’avais rapidement visité Auckland lors de mon arrivée avant de rejoindre l’île du sud. 

Cette fois-ci en fin de séjour, je passe 2 jours entiers à Auckland. Dans la ville en elle-même, il y a pas énormément de choses à faire. Néanmoins, elle reste incontournable car vraiment agréable. Parmi les endroits où j’ai pu aller lors de mon séjour à Auckland, on trouve : 

• Sky Tower qui offre le plus beau panorama sur la ville et ses environs
• Auckland Art Gallery, musée incontournable où l’on peut voir les célèbres portraits de Maori, oeuvres de Gottfried Lindauer

• Rangitoto Island, une île volcanique non habitée facilement accessible en bateau depuis Auckland
• Parnell, un quartier sympa d’Auckland
• l’Eden Park, le stade qui accueille les All Blacks à Auckland
• monter au sommet du Mont Eden pour le panorama sur la ville

Egalement, en dehors d’Auckland, je suis allé à Muriwai, sur la côte ouest de l’île du nord, proche d’Auckland.

L’endroit est magnifique et on peut y voir une immense colonie de fous de Bassan. Un endroit que je vous conseille vivement si vous passez plus de 2 jours à Auckland. 

J’évoque en détails la visite d’Auckland dans un city guide publié sur le blog. Je ne m’attarde pas trop ici sur ce sujet. Pour en savoir plus, je vous invite à consulter mon city guide pour visiter Auckland .

Préparer son road trip en Nouvelle-Zélande : informations pratiques

Au début de ce billet, j’ai partagé l’essentiel des informations pratiques à avoir en tête lorsque l’on souhaite visiter la Nouvelle-Zélande. Néanmoins, d’autres questions peuvent se poser. Ces questions interviennent bien avant de définir son itinéraire de voyage. 

La dernière partie de ce billet sur le road trip en Nouvelle-Zélande porte sur ces questions ou interrogations qui arrivent au tout début des préparatifs de voyage. 

Les meilleurs mois pour voyager en Nouvelle Zélande sont décembre, janvier et février. Ces mois correspondent à l’été. Les mois de novembre mais aussi mars (et début avril) peuvent également être de bonnes périodes pour partir en Nouvelle Zélande.

A noter, la Nouvelle-Zélande fait partie des pays où la météo peut être assez variable, même en été. En voyageant au mois de décembre, j’ai eu pas mal de jours nuageux / légèrement pluvieux et 3 jours avec une pluie continue. Sur un itinéraire de road trip serré, il faut réussir à gérer cela … 

Il est important de savoir également qu’entre décembre et février (et encore plus entre mi décembre et fin janvier), c’est le pic touristique du pays : tarifs des hébergements plus élevés, plus de monde, activités à réserver rapidement, … 

En discutant avec des voyageurs, vous verrez que certains ont pu faire un road trip en Nouvelle-Zélande en mai ou juin sans avoir été gêné par la météo. 

Enfin, dernier point à savoir, dans les montagnes de l’île du sud, les températures (et la neige) peuvent être plus gênantes en hiver. Le climat sur l’île du nord est plus tempéré (en dehors des endroits en altitude comme le Tongariro ou le Taranaki par exemple). 

Si c’était à refaire, je pense que je partirai en Nouvelle-Zélande sur le mois de novembre : moins de monde, prix plus doux et les sommets sont très logiquement plus enneigés.

Attention, à partir du 1er octobre 2019, il sera nécessaire de faire une demande d’ETA, Electronic Travel Authorization , pour pouvoir entrer sur le sol néo-zélandais. Auparavant, aucun visa ou autorisation électronique n’était demandé par les français qui souhaitaient se rendre en NZ. Prenez donc garde à ce changement.

Le prix de l’ETA pour la Nouvelle-Zélande est très correct : 9 NZD pour une demande depuis l’app mobile et 12 NZD depuis le web. Sa validité est de 2 ans.

Pour mon road trip, je suis tombé sur un tarif un peu exceptionnel car j’ai payé 750 euros par personne, pour un vol aller / retour en haute saison avec l’excellente compagnie Singapore Airlines ( site web ). 

Le tarif habituel pour un vol à destination d’Auckland tourne souvent entre 900 et 1500 euros. A 900 euros, vous serez surement sur une compagnie aérienne chinoise avec 2 escales. Pour rechercher un vol au meilleur prix, je vous recommande de passer par Skyscanner qui est le meilleur comparateur de vol.

Ne recherchez pas uniquement un prix. N’oubliez pas que le vol pour la NZ est long, même avec une seule et unique escale. Un vol pas cher qui vous prendra 35 heures en tout avec les escales n’est pas forcément un bon plan. Vous risquez de mettre 24 heures à récupérer une fois arrivé sur place … 

Si vous partez pour un road trip d’un mois en Nouvelle-Zélande ou plus, pensez aussi à la franchise bagages. En partant avec du matériel de camping, le poids des bagages grimpe vite. Les bonnes compagnies comme celles des pays du Golfe ou Singapore Airlines vous autoriseront de voyager avec 30 kg. 

Si votre itinéraire de voyage en NZ passe par l’île du nord et l’île du sud, il peut être intéressant d’opter pour un vol arrivant à Christchurch et repartant d’Auckland (ou inversement). Ce type de vol s’appelle un vol opan jaw. Vous pouvez les trouver en utilisant l’option « multi-destinations » du comparateur Skyscanner.

La Nouvelle-Zélande est une destination qui coûte cher. C’est indéniable ! Donner un budget pour un road trip en Nouvelle-Zélande n’a pas vraiment de sens. De nombreux critères peuvent complètement changer le budget de votre voyage : durée de l’itinéraire, voyage en voiture ou en camping car, activités effectués, … 

Afin de vous permettre de calculer le budget de votre séjour en NZ, je vais plutôt vous donner quelques idées de prix. Ces prix portent sur les principales dépenses que l’on peut faire au cours d’un road trip en NZ : 

• prix d’un vol aller / retour vers Auckland : entre 900 et 1200 euros en moyenne par personne (une ou deux escales)
• tarif pour une location de berline (par jour) : entre 20 à 30 euros par jour pour un véhicule de taille moyenne
• prix pour une location de van (par jour) : varie beaucoup en fonction de la saison, à partir de 50 euros par jour
• tarif pour une location de camping car (par jour) : idem, variation importante entre les saisons, en été, comptez 150/170 euros par jour minimum
• prix d’un litre d’essence : 1.85 NZD sur l’île du nord, 2.05 NZD pour l’île du sud
• prix d’un café : 4 NZD
• une nuit en motel : entre 50 et 70 euros en fonction de la région (en haute saison)
• une nuit en camping privé (unpowered site) : généralement autour de 45 NZD pour 2 
• une nuit dans un camping du DOC : $16 pour 2
• prix du ferry île du nord / île du sud (une personne, sans véhicule) : 35 / 40 euros (réservation ici )
• prix d’un fish & chips : 7/10 NZD en moyenne
• prix d’un repas dans un restaurant (catégorie moyenne) : 30 / 35 NZD

Les tarifs de location de véhicule peuvent fortement varier en fonction de la saison, de la demande sur les dates choisies, de l’aller simple ou non. Parfois, en aller simple, le tarif peut être plus intéressant. Dans le cas où un loueur souhaite rapatrier une voiture d’Auckland à Wellington par exemple, un aller simple Auckland / Christchurch vous coûtera moins cher !

Afin de vous donner une idée du budget des visites / activités, voici quelques exemples de prix des activités qui, a priori, figureront au programme de votre itinéraire de road trip en Nouvelle-Zélande : 

• visite d’Hobbiton : environ 50 euros par personne
• entrée pour Wai O Tapu : 32.50 NZD par personne
• excursion baleine à Kaikoura : 150 NZD (soit environ 90 euros par personne – record du monde de l’excursion baleine la plus chère ?)
• croisière à Milford Sound : environ 50 euros pour la compagnie que je recommande ici
• billet pour l’Auckland Art Gallery : 20 NZD
• musée Te Papa à Wellington : gratuit
• survol d’un glacier en hélico : environ 150 euros
• randonnée sur le glacier Franz Josef avec vol en hélico (évoqué plus haut dans ce billet ) : environ 300 euros
• entrée pour la Sky Tower d’Auckland : environ 20 euros

Ces différents éléments devraient vous permettre de calculer le budget de votre road trip en NZ. 

En fonction du type de véhicule choisi pour votre road trip, vous dormirez soit dans des campings soit dans des motels. Ou en alternant les 2 si vous optez pour voiture et tente par exemple.

En haute saison, je n’ai pas eu de mal à trouver de camping (tent site) sans réservation à part dans 2 ou 3 campings qui étaient pleins (mais petits). Je n’ai pas vraiment de retour d’expérience concernant le camping car car il y a souvent moins d’emplacements pour les camping car que pour les tentes / vans. Il ne me semble pas indispensable de réserver en avance pour les campings.

Concernant les motels ou hôtels, c’est un peu différent. En fonction des endroits, en dernière minute, le choix était très limité voire quasi-nul. Dans le péninsule de Coromandel par exemple, tous les hôtels ou presque étaient complets ! Forcément, dans ce cas, il reste des hôtels très moyens ou hors de prix. Je vous recommande donc de réserver en amont en haute saison, pour les endroits les plus touristiques du pays. Cela vous évitera de devoir modifier votre itinéraire en NZ sous la contrainte ;-)

Plus globalement, lors d’un road trip en Nouvelle Zélande, il peut être intéressant de ne pas réserver pour garder une certaine latitude à modifier son itinéraire. Cela est vrai mais soyons honnête, sur 15 jours par île, la flexibilité est assez faible … 

Je vous recommande alors de réserver 2 nuits sur 3 par exemple. En gardant une nuit non réservée toutes les 3 nuits, vous pourrez ainsi facilement prolonger une étape. Ou inversement la raccourcir. 

Voici quelques adresses où j’ai pu dormir lors de mon road trip en Nouvelle-Zélande et que je recommande : 

• à Auckland, j’ai pu séjourner dans 2 hébergements différents, un premier au début du voyage et un second à la fin du road trip. 2 bonnes adresses que je recommande en plein coeur d’Auckland. Idéal pour visiter Auckland à pied ! Le premier est l’hôtel Rydges Auckland situé à 2 pas de la Sky Tower. Le second se présente plus sous la forme d’un appart’hôtel, c’est le Barclays Suites . Très pratique, bien situé, spacieux (avec machine à laver, …) et vraiment pas cher pour la superficie et l’emplacement. Parking à 30 mètres de l’hôtel
• à Queenstown, je vous recommande le Millenium Hotel Queenstown . Bien situé, à moins de 5 minutes à pied du coeur du centre ville. Stationnement facile à proximité.
• à Wellington, même adresse qu’à Auckland, l’hôtel Rydges Wellington . Parfaitement bien placé, un très bon hôtel également pour visiter la ville sans sa voiture … Un bémol, la salle du petit déjeuner qui est trop petite par rapport à la taille de l’hôtel
• en dehors des grandes villes où j’ai pu aller lors de mon road trip en NZ, voici quelques adresses que j’ai apprécié : le Moeraki Boulders Motel à Moeraki, le meilleur motel de mon voyage, l’ Oakridge Resort à Wanaka ou encore le Franz Josef Oasis proche du glacier Franz Josef.

En Nouvelle-Zélande comme ailleurs, un guide de voyage papier peut être utile. Comme toujours, je vous recommande de privilégier un guide qui vous fournira des informations sur la faune, la flore et les randonnées de Nouvelle-Zélande plutôt que de vous lister les adresses les plus touristiques du pays …

Pour ce road trip en Nouvelle-Zélande, je suis donc parti avec le Guide Voir Nouvelle Zélande d’Hachette (vous pouvez l’acheter en ligne ici ). Comme toujours avec cette collection, le guide est très utile et donne d’excellentes explications sur les endroits visités, les randonnées, … Lorsque l’on voyage par soi-même, sans guide, c’est un vrai plus ! 

Afin d’éviter les frais bancaires lors de votre séjour en NZ, je vous recommande de partir avec une carte bancaire N26. Très pratique, cette carte bancaire vous permet d’avoir 0% de frais sur les paiements CB. Vous pouvez ouvrir un compte gratuitement ici .

Clairement indispensable en Nouvelle-Zélande où la carte bancaire est acceptée partout, y compris pour quelques dollars. Au final, sur mon mois en Nouvelle-Zélande, j’ai effectué un seul retrait de cash et je n’ai même pas dépensé la centaine d’euros en question. 

Par précaution, il est préférable de partir avec du cash en euros et une seconde carte bancaire. Néanmoins, je vous déconseille de payer en cash. Le taux de change proposé un peu partout en Nouvelle-Zélande est assez défavorable par rapport aux paiements en CB avec une carte type N26. Pour les stations essence, l’écrasante majorité (toutes?) acceptent les paiements en CB. Il est préférable d’utiliser une carte de débit / crédit classique (et non pas la carte N26) car avec une carte prépayée, une somme forfaitaire peut être bloquée sur la carte (non débitée mais non utilisable pendant une à deux semaines parfois). Pour les stations services, j’utilisais donc ma carte bancaire Gold. 

Bien souvent, définir l’itinéraire de son road trip est l’étape cruciale des préparatifs. Planifier un minimum son voyage, sans se fixer trop de contrainte ni avoir un timing trop serré.

Comme je l’ai expliqué au cours de ce billet du blog, pour certaines activités ou régions, des réservations sont vivement recommandées en haute saison. Dès lors, il est primordial de fixer un itinéraire en Nouvelle-Zélande afin d’effectuer ces réservations. Il faut cependant garder une certaine latitude à modifier son parcours en fonction de la météo, de possibles déceptions ou coups de coeur.

Là encore, comme indiqué plus tôt dans ce billet, même sur un mois en Nouvelle-Zélande, pour visiter les 2 îles, la liberté de modifier son itinéraire en dernière minute est assez limitée. Il y a des kilomètres à parcourir, des dizaines de choses à voir, … 

Je vous conseille donc de définir un itinéraire pour votre road trip en NZ, tout en conservant quelques journées libres à différentes endroits de votre planning. Par exemple, gardez une journée vide tous les 4 jours. Cela vous permettra de rallonger une étape ou d’en raccourcir une autre. Ces créneaux vont permettront aussi de jongler avec les aléas de la météo en Nouvelle-Zélande … 

Enfin, pour construire votre itinéraire en Nouvelle-Zélande, je vous recommande de partir sur 2 périodes identiques pour chaque île ou alors un poil plus pour l’île du sud. Il y a beaucoup de choses à voir et à faire en NZ sur les 2 îles. Pour mon mois en Nouvelle-Zélande, j’avais opté plus ou moins pour 50/50. Et avec le recul, si c’était à refaire, je pense que je partirai sur le même découpage du road trip sur les 2 îles … 

Pour conclure ce retour d’expérience et guide sur le road trip en Nouvelle-Zélande, un dernier point, la liste des indispensables à ne pas oublier avant son voyage.

• l’application mobile Maps.me pour l’utiliser en GPS si vous n’avez pas de connexion 3G et pour localiser les sentiers de rando
• l’app mobile CamperMate qui liste : points d’intérêt, camping, toilettes aux 4 coins du pays. Indispensable pour un road trip ! 

Le récit de ce road trip en Nouvelle-Zélande se termine. Sur cet itinéraire d’un mois en Nouvelle-Zélande, je ne changerai pas grand chose. L’itinéraire était plutôt bon, bien réparti afin d’avoir un bel aperçu de la Nouvelle-Zélande.

Bien évidemment, un road trip plus long permettrait de profiter plus longtemps des lieux d’intérêt qui figuraient dans cet itinéraire en Nouvelle Zélande. Voire même d’ajouter d’autres étapes dans l’itinéraire car il y a bien d’autres choses à voir en Nouvelle-Zélande … 

Pour conclure, je vous le répète, si vous avez des questions sur un éventuel itinéraire en Nouvelle Zélande ou n’importe quelle question pratique, n’hésitez pas à commenter ce billet. Nos échanges en commentaires pourront être utiles à d’autres lecteurs du blog qui comptent partir en road trip en Nouvelle-Zélande. 

9 réflexions au sujet de “Road trip en Nouvelle-Zélande : itinéraire d’un mois en NZ”

Super ton récit de voyage en Nouvelle-Zélande. Il confirme notre choix. Nous avons longuement hésité entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande, avant d’opter pour cette dernière. Nous y serons à la fin du mois de novembre, pour un peu plus d’un mois. Nous hésitons encore entre le van ou la voiture pour ce road trip. En tout cas, ton itinéraire est vraiment intéressant car tu as pu voir des choses variées au cours de ce séjour en NZ. As-tu prévu de publier d’autres articles sur le pays ?

Merci pour ce commentaire. Oui d’autres billets sur mon road trip en NZ seront publiés dans les semaines à venir. Notamment sur les principales villes que j’ai pu visiter.

Super ce road trip en NZ ! Et ton récit avec retours d’expérience et astuces est une vraie mine d’or pour préparer son itinéraire en Nouvelle-Zélande.

Nous nous y rendons en fin d’année, à cheval sur novembre et décembre. Nous espérons éviter les foules de fin d’année en repartant de Nouvelle-Zélande le 16 décembre. Nous restons 5 semaines dans le pays et nous sommes en train de définir notre plan de road trip. Ton périple sur un mois est une excellente source d’inspiration. Nous allons ajouter quelques étapes, notamment Abel Tasman par exemple.

As-tu prévu d’écrire d’autres articles sur la Nouvelle-Zélande ? A bientôt.

Merci pour ce commentaire ! J’ai en effet prévu de publier d’autres billets sur ce road trip en Nouvelle-Zélande. Ils devraient arriver sur le blog d’ici 2 ou 3 mois. N’hésitez pas à conserver mon blog en favori et venir y jetez un oeil cet été ;) Bons préparatifs pour ce séjour en Nouvelle Zélande !

Très beau voyage en Nouvelle-Zélande. Je pars là bas en janvier prochain et je pense que je vais m’inspirer de ton itinéraire. J’y vais pour un peu plus de 3 semaines, je vais donc devoir faire des choix car il me sera forcément impossible d’aller partout, dans tous les endroits que je souhaiterai voir en Nouvelle-Zélande. Je viens de réserver un van pour mon road trip en NZ. Je pense que ce sera le plus économique et le plus flexible pour visiter le pays ! Je garde ton blog dans mes favoris pour la suite de mes préparatifs de voyage :)

Magnifiques photographies de la Nouvelle-Zélande. Ce pays a surement été celui que nous avons préféré parmi tous nos voyages. Des paysages magnifiques, un plaisir de rouler sur les routes du pays, des néo-zélandais adorables. Bref, un petit paradis sur Terre :) Ce récit de ton road trip en Nouvelle-Zélande nous replonge dans nos souvenirs. Et il donne comme une envie d’y retourner !

Merci pour de récit de voyage en Nouvelle Zélande. Super bien construit pour nous aider à créer le notre qui approche à grand pas! Je suis peut être passé à côté mais peux tu me dire sur quelle période de l’année as-tu réalisé ce parcours ?

Cédric, Merci pour ton commentaire. Ce road trip a été réalisé sur le mois de décembre.

Aurélien, Merci pour ce retour d’expérience très précis sur ton road trip en Nouvelle-Zélande, nous y avons pioché plein de bons conseils. Nous partons sur un séjour plus ou moins comme le tien : 32 jours précisément en road trip sur les 2 îles de NZ. Du coup, notre itinéraire ressemblera fortement au tien. Nous y ajoutons principalement une étape à Abel Tasman. Encore plus impatients d’être en janvier pour ce voyage après avoir vu tes magnifiques photos de ce pays !

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• New Zealand
• A Ten Day Itinerary Of...

A Ten-Day Road Trip Around New Zealand’s South Island

It may be small, but New Zealand ‘s South Island is packed with opportunities for adventure – take a gondola up Mount Cavendish in Christchurch, visit Lake Tekapo or climb Mount Cook . Here’s our itinerary for getting the most from your trip – along with top places to stay.

Did you know – Culture Trip now does bookable, small-group trips? Pick from authentic, immersive Epic Trips , compact and action-packed Mini Trips and sparkling, expansive Sailing Trips .

While a series of backpacker buses and public transport can get you to many places, you ideally need to hire a rental car or even your own campervan to maximise your time in New Zealand . Here’s a 10-day driving itinerary that covers the southern half of the South Island, taking in all of its top draws as well as its hidden attractions.

Day 1: Christchurch

Designed by a Japanese “disaster architect”, the Cardboard Cathedral was built as a temporary church to replace the one destroyed by the quake. The structure – made up of various materials, including cardboard tubes – has since evolved into one of the city’s main attractions.

Even more poignant is the 185 Empty Chairs memorial: each chair commemorates someone who died in the quake. Meanwhile, Fred and Myrtle Flutey’s Paua Shell House in the Canterbury Museum, is a cottage adorned with thousands of paua shells that the couple collected during their lifetime.

Other Christchurch must-dos include riding a doubledecker London bus through the Victorian old town, taking the Christchurch gondola up to Mount Cavendish, as well as punting on the Avon River. The best digs in town are at the George , an intimate luxury hotel touted as one of New Zealand’s finest boutique properties.

Day 2: Lake Tekapo

From Christchurch, it’s less than a three-hour drive to Lake Tekapo. However, if you include the dozens of photo stops you’ll inevitably take, the journey will probably wind up closer to four.

Lake Tekapo is a highlight. By day, it sparkles amid the tussock-clad hills. By night, the low levels of light pollution in the Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve mean you can enjoy spectacular views of the Milky Way. The Church of the Good Shepherd, a great vantage point for stargazers and astronomers, is only a 15-minute walk from the laid-back Peppers Bluewater Resort , which offers a range of rooms and suites in wood-panelled buildings overlooking the lake.

Day 3: Mount Cook National Park

From Tekapo, it’s only an hour to Lake Pukaki, another emerald gem, where you’ll get your first views of Aoraki (Mount Cook), New Zealand’s highest peak at 3,724m (12,218ft).

Another hour down the road and you’ll arrive in Mount Cook National Park , where you can have stunning mountain views from ground level along Tasman Lake. Here, you can go for an easy three-hour hike in the Hooker Valley, or even spend the day climbing 2,000-plus stairs to the Mueller Hut, the closest you’ll get to the peak, other than scaling it or splashing out on a scenic helicopter ride.

Accommodation-wise, you can bunk in the youth hostel , or take a room at the upscale Hermitage Hotel or Aoraki Mount Cook Alpine Lodge – both of which offer breathtaking scenery in the heart of the park.

Day 4: Wanaka

It’s a gorgeous two-hour drive from Mount Cook over the 971m-high (3,186ft) Lindis Pass to reach the shores of magnificent Lake Wanaka. From the shore, you can spot the lonely willow tree that caused an Instagram frenzy – it even has a hashtag, #ThatWanakaTree. Carry on for a few hours on foot up Roys Peak, one of most famous trails in New Zealand, with views to die for. It’s quite a touristy spot, but the upside of that is you’ll find plenty of cafes to stop for a bite. There’s also the much quieter Lake Hawea – take the Isthmus Peak Track for the best views.

The popular Purple Cow Hostel is a good backpacker choice for an overnight stay, and if you want to keep your carbon footprint to a minimum, here’s our roundup of the best ecofriendly hotels around Wanaka .

Top tip: Although Wanaka is all about the outdoors, you can also catch a movie at Cinema Paradiso, a classic cinema with sofas, a Morris Minor and home-made ice cream.

Day 5: Queenstown

It’s a 70km (43mi) drive from Wanaka to the southern hemisphere’s adventure capital, Queenstown , where a load of activities await. History buffs can check out the old gold mining village of Arrowtown, noted for its preserved 19th-century buildings and golden autumn colours.

Adrenaline seekers can visit AJ Hackett, the world’s first commercial bungee jumping operation, for a dive off the original site at the Kawarau Bridge. If you have the time (or the cash), you can trek in or do a helicopter tour of Earnslaw Burn, where dozens of waterfalls surround a hanging glacier – it was made famous as a location for The Hobbit (2012).

Other must-dos in Queenstown include hiking up to the summit of Ben Lomond, where you’ll get a panoramic view of the aptly named Remarkables mountain range; joining the queue at Fergburger for one of its legendary hamburgers, and skydiving for the ultimate rush.

For a memorable stay, splurge on a night at Eichardt’s Private Hotel, a Queenstown institution that opened in 1867. Even if you’renot staying, it’s definitely worth stopping by for a drink. If that doesn’t take your fancy, perhaps one of these other outstanding accommodation options in Queenstown – curated by the Culture Trip travel team – will.

Day 6: Milford Sound in Fiordland

Do not leave Queenstown without driving along magnificent Lake Wakatipu towards the sleepy hamlet of Glenorchy. If you have an extra day to spare, you might want to hole up here at Blanket Bay, where nature and relaxation meet unbridled luxury.

Leave Queenstown and head south to the Fiordland National Park , where granite peaks rise from the sea and fur seals and penguins play under waterfalls. Perhaps the most famous spot here is Milford Sound, but you can get a more comprehensive experience by taking a cruise or a guided walk. Both the Milford Sound and the Routeburn Track Great Walks need to be booked in advance in order to get the permits and accommodations sorted.

Your overnight options include the Fjordland National Park Lodge , which offers a selection of cheap and cheerful rooms rooms, as well as bespoke package tours for you to get the most out of the natural surroundings.

Day 7: Invercargill

You’ll need two full days to get the most out of Fiordland. Spend a day hiking up the Gertrude Saddle for unbeatable mountain views. Take a magical trek in the forest around the moss-covered Lake Gunn, or you can stroll to Lake Marian, where you ascend past waterfalls to a pristine alpine lake underneath some of the Divide’s most beautiful peaks. Keep your eyes open for the kea, a native New Zealand parrot.

After a full day outdoors, make the 3.5-hour drive to Invercargill. The City of Water and Light is so-called for its long austral summer days as well as being one of the country’s wettest spots. Built in 1896 and one of the oldest surviving buildings in the city, the beautifully restored Victoria Railway Hotel is a classic overnight option – and you’ll dine very well indeed here, too.

Day 8: The Catlins and Dunedin

A drive through the southernmost part of New Zealand today takes you to the remote Catlins. Head east from Invercargill to Waipapa Point, where you’ll find a lone windswept lighthouse, a shipwreck memorial and sea lions lounging in the dunes. This area offers a variety of wild coastal scenery, wildlife-spotting opportunities and green forests filled with waterfalls and untrammelled hiking trails.

The wind here comes from the South Pole almost 5,000km (3,100mi) away, with nothing in between to slow it down. Its sheer strength can be seen at Slope Point, 30 minutes from Waipapa, where the trees are all gnarled, bent and flattened at the most southerly point of mainland New Zealand.

Continue east for 20 minutes to Curio Bay, where flocks of shags, cormorants and rare yellow penguins can be spotted. There’s also a 180m-year-old petrified forest. If the weather is bad, head inland 30km (19 mi), where you’ll find a series of waterfalls such as McLean Falls, which are surrounded by dripping ferns and lichen-filled podocarp hardwood forests. We recommend an overnight stay at Curio Bay Salthouse Motel .

At Kaka Point, before you leave the Catlins, you can take a short hike out to the Nugget Point Lighthouse. During the summer months, you might even be able to spot whales.

It’s 1.5 hours or so from here to Dunedin , a charming university town with beautiful beaches and Victorian architecture.

Day 9: Otago Peninsula and Dunedin

You’ll need a full day to cover all the amazing sights in and around Dunedin, so it’s worth checking in to a local hotel for a night or two. Start your morning with a visit to Gingerbread George, the famed Dunedin railway station. Then head over to Baldwin Street, a cul-de-sac that was listed in the Guinness Book of World Records as the steepest street in the world (until 2019, that is – today, it’s the second steepest).

The Dunedin Botanic Garden is lovely, but for a more wilder landscape, head out of town to the Otago Peninsula , a 20km (12mi) stretch of hill country that’s home to seals, penguins and a breeding colony of royal albatross, as well as the whimsical Larnach Castle and gardens. It’s also an excellent spot for surfers, who will delight at the miles of empty sand and big swells at St Clair Beach.

Round off your visit to Dunedin with a stop to Carey’s Bay Historic Hotel , a Victorian pub and seafood restaurant dating back to 1874.

Day 10: Moeraki and Christchurch

On your five-hour drive back to Christchurch, stop off at Moeraki, a site famed for a series of bizarre spherical boulders that are over a metre in diameter and have been eroded by waves for millions of years. Māori legend says that the boulders are the remains of fishing baskets that washed ashore from the wreck of a large sailing canoe.

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